“听闻蒋小公子近几日同陆少爷走得近，挡了周家几回。同周萱周薏前后追着陆少爷跑，反倒是周小公子安静得猫腻，公子，您要不要——嗯？公子？”
蒋小公子？蒋琼？
我回了回神，红木正捣着盅里前几日晒过的干花，阵阵清淡的香气缭绕回旋。
“嗯。”我应了一声，“你这是在做什么？”
靠在树下的穆青瞧了我一眼。
黎红木温和地笑了笑，细细研磨着花粉，“如今暮春时节，花汁正浓，若叫它埋在土里实在可惜，我便想着做些女儿家的脂粉，也算是打发时间。”
我沉默了片刻，没忍住提醒她：“我叫你寻的药草寻到了吗？”
她手中动作顿了一下，抬眸笑我：“紫述香不容易寻。公子既惦记着，何不亲自去瞧瞧？”
我半晌没说话，又没忍住出了会儿神，撑着脑袋支在石桌上，“去问问沈桑。近日神舍里都有些什么人？”
她将盅里的花粉倒进小盒子里，动作间很细致小心，“沈公子常去，少爷也常去，那几位姑娘自不必说。高家的那位跋扈公子近来也去，抽了风似的，日日过去。锦城里新贵又冒出了几个，大都不必过于在意。”
“嗯。”我注视着锦城愈发浑浊的天色，忍不住叹了口气，提了提兴致，道，“穆青。”
他从树下直起身，一如既往地沉稳，“公子。”
我凝视着他近来几乎不离手的佩剑静了会儿，轻叹了口气，“我们去一趟周府。”
黎红木手中动作停了一瞬，抬眸看了看我，又继续后面的流程，“路上当心。”
我随口应了应。
周鄂不是陆昭戎，他不会猜得到我的行为规律，所以我也明白他对我多有戒备。
在他们这些精于算计的人眼里，我的行为是随心散漫且毫无道理的。我和穆青去的突然，大概周鄂不会料到我会在这个节点去他府上。
我从马车里探出头，望着道路尽头的府邸出神，金黄色的阳光在匾额上镀了一层金边，原本厚重的黄金便也跟着显出些浮华的厚重感。
其实我第一回来的时候便很奇怪了，周鄂的性情非常孤冷傲慢——甚至比起我从前还有过之而无不及，但是他们家的门匾……不能说门匾，整个周府都透着无处安放的奢华与厚重。
非是我败奢厌金银，实是我此次随昭戎回锦经历了几番建府规划，忽然发觉，府邸建造一事似乎恰恰彰显了主人家的心境。
我记得秦府的恢弘，陆府的雅致，以及淳于府上出乎意料的简洁，奢华似乎与周鄂此人不太沾边。
我这趟在锦城出门的次数的确非常多，便是过来周府也有两回，这一回是第三回。
头一回是陪着陆昭戎回锦述职的时候，我未曾如何注意过周家人。次一回是神舍将成，昭戎叫我去周府表个态——那一回我也不曾将周鄂放在眼里，所以印象只停留在上元节那天的恍惚一面。
因为在那么一群精明的人里，像周自鸣这样将野心满满写进眼底面上的人，实在不值一提。
如果是空壳子于长玉，倒还会因为初来乍到的拘谨而胆怯上几分。
我叹了口气，如今看来，倒是我错了。
换个角度想想，陆先生强压着昭戎为其行事，而在这般长久的时间里，昭戎反抗的结果全部无疾而终，其中自然也有独属于他心底的服气。否则那些心高气傲的小孩们怎么能对主君二字一直讳莫如深？
——不过这建府之初的先辈，想来是不如周鄂的。
我放下车帘静默了片刻，在周府门房恭敬而谨慎的迎接下沉默了一瞬，起身下了车。
谣言传了这么久，满城的人都疯了一遍，唯有周府四平八稳。
我原先以为周自鸣也是怕的，所以把几个姊妹送到陆府去叫他……挑一挑。但这么几天了，陆昭戎不明朗的态度便已经昭示着拒绝，周府居然毫无反应，反倒是高家先坐不住了，这就有些……
我想昭戎也早便看出来了，这只是周鄂顺水推舟的打草惊蛇之计。
这一试，诈出来了个蒋家，诈出来了个高家。
如今很明显了，不管蒋琼出于何种原因学着周家姊妹追逐他，有心人也会觉得，这就是蒋家帮着昭戎躲避周家的姻亲，故意为之。
蒋和陆绑在了一起，高家便就坐不住了。
皖昀同我上的第一堂课便讲了，陈郕一脉相承的世家，蒋陆二主府，沈高次之——沈家已经没落了，此番折腾，锦城里便只剩高家人独树一帜，自然便……要到神舍去。
我闭了闭眼，如此一来，全城都知道，要联系陆昭戎一派，便要到神舍去。
可周自鸣看起来还是毫无动容。至少目前为止，不闻风声。
我垂眸跟着引路的门房往前走，心底的跳动声在不断地鼓噪。
如果他实际上是一个极其隐忍的人，等到大事将成必定兔死狗烹。毕竟昭戎对于他的野心来说，是一份威胁。
我送他一个把柄。
“拜见上神——”
周鄂起身从高座上下来，脚步沉稳。
我静静地看着大堂里匆匆而过的一排排婢女，摆上桌椅，茶盏，糕点——虽然态度很散漫，但很用心了。
如此迅速地完成了这一待客流程，想必也是一番为难。
我瞧着桌角轻轻叹了口气，“起吧。”
周自鸣波澜不惊地起身——我发现他站着时有一个不经意的习惯。
他喜欢昂着头。
不管是起身，转身，还是回头，他都会扬起下巴看人，仿佛生来便高人一等。
我短促地笑了一声。
然后便愣住了。
……眼波流转，唇角微起，然后温柔而轻巧地笑一声——这是……陆昭戎不屑时常有的习惯。
我压了压情绪上的异样，有些神思不属地抬眸对上周鄂的视线。
他目光有微澜。
“上神突然造访，招待不周，万望见谅。”他又俯身作礼，比起上回的印象，这次很有礼貌，倒显得我有几分不近人情。
我沉默片刻，不欲与他迂回曲折，提道：“那日我听陆家先生说了一个理。”
周鄂同样沉默片刻，回说：“请讲。”
我皱了下眉，“不患寡而患不均。”
他这般周到，反叫我抓不出错来。
他抬头看了我一眼，有片刻的沉寂，随后眉目舒展般笑了一下，慢悠悠直起身，“孤不曾记错的话，上神一直不近酒色世俗，如今怎的替旁人讲起情面来了？”
我叹了口气，有些疲累地正了正立场，“陆家公子向来对我多有照拂，初到锦城时也曾与老先生刀剑相向，陆公子待人真诚，我颇有感念，仅此而已。”
陆昭戎不敢分权做情，因为患不均；但是周鄂不得不分权削重，同样因为患不均。想来他明白这个道理。
我便直言同昭戎有些许交情，但算不上亲厚，叫他能有一处拿捏陆家的地方，却又恰恰看在我的面子上翻过这一遭。如此一来……待到日后周府受高处之寒，今日之忌惮便减轻许多。
毕竟对他们这些熟于算计之人，人有所短时才会觉更好掌控，戒备心才会随之稍稍降低。
“劳上神一直记挂孤。”他唇边挂了几分似真似假的笑意，又似思前想后，忖度着开口：“是孤有欠考虑。不过——如今可用之人不多，孤想着，近几日渝州事似有急，不如便叫云回他们再去一趟，也算是暂避风头，上神看，如何？”
我愣了一下，岂非——正中陆昭戎下怀？
我垂眸想了一阵，装作不甚在意的模样抬了抬眼，“你一言即可。”
我看了看他，还是没忍住多了一句嘴：“周家姊妹千娇百媚，你倒舍得不嫁他臣，却嫁权臣？”
周自鸣显然愣了一下，稍作反应竟也觉着是这个理，便沉吟着回复道：“上神所言极是。”
我便忍住笑意，道，是什么是？
人与人有心思上参差的时候，还当真是有些乌龙。
周鄂皱着眉沉思了半晌，瞧了瞧我，又一次拜下去，“上神，孤还有一事相求。”
好。有来有往，下一回才好开口，否则对着些穷于算计的人，我也于心不安。
“上神可闻西部蛮荒之地？”他抬眼掠了我一瞬，然后重新垂下视线，“游牧之族善马，性野，尤其性格暴戾，易受人挑拨。原本同我陈互不侵犯，近日来却频频有扰边民，恐生变故。只是——”
我安静地等他把话说完。
“只是那蛮荒之人虽不堪入目，却尤其痴迷祭拜天地，孤想着，既有上神在，便不必大费周章，便还请上神陪同高氏去一趟。”他这般讲清楚，才慢吞吞起身来看我，仿佛在询问我的意见。
这是——要把我们分开？
他静静地望着我。
我兀自愣怔了一阵，极其平静地应下：“自然。”
难怪他一直不紧不慢。
叫昭戎去渝州，叫蒋大公子留在南术，叫高家遣人去西部，锦城——这不就空了吗？
……盘踞重权之地根深蒂固的大世家没了主骨，如此繁盛的锦城人才济济，不愁他重新计划周全。
我沉默地静了一阵：“何时？”
周鄂忽然昂起头，“家国大事，自是越快越好。”
在这种事情上，他倒少了些神态上的傲慢。
我抬眸看了看他，应了一声。
也许，他是特地等我上门来。
我无法估量周自鸣对局势的掌控，或许他正是因为运筹帷幄才分毫不动。若如此，我此行恐怕反误了昭戎的打算。可能我搞不懂这些事情——这叫我有些心神不定。
我忽然意识到某些事情上的误差，陆昭戎对周鄂一直是戒备的，所以我下意识保持了极高的抵触情绪……而我根本没有处理各种复杂关系的经验，也不明白行差踏错的后果。
我靠在马车上闭了闭眼，思绪里有一瞬的懊恼。
如果真的要提防，昭戎必定也早做了准备，我何必多此一举？
“穆青。”我枕在车壁上转了转脑袋，“你进来一下。”
马车停了一阵，陪同驾车的穆青探进头来，瞧见我的模样怔了一下，神色顿时有些严肃，“公子。”
我叹了口气，没什么脾气地朝他招了招手。
穆青进来，神情上的轻微紧张叫我顿了片刻，忽然不知道如何表达。
我垂下眸去，放轻了声音：“陪我坐一会儿吧。”
“……”
车内的香炉燃着昭戎平日里常燃的冷松，我怔怔地注视着轻薄随性的飞烟，绕至穆青身旁的灰色烟雾往回飞了一瞬。
我好像……不知道什么该做，什么不该做了。
“景湛有和你讲他近日做什么吗。”我轻轻合上眼，忽然想见见陆昭戎，“这会儿他可能会有空吗？”
穆青有片刻的沉默，然后静悄悄掀开车帷，“去沈府。”
我沉默着睁开眼，道，现如今，大概到寻着如何设立各种职位的阶段了。
我从沈桓家门口闪进院落里，粗略地打量了一遍。
沈桓的院子比与尔苑素很多，没有那么多浪漫的元素，几乎一眼就瞧见里面的人在什么方向，显得很干净。
我挑了一处不远不近的墙根静静地站着，两个人似乎出了什么分歧，气氛过于安静。
暮春的光线很漂亮，仿佛能把人筛成一幅静止的画，陆昭戎眉心微蹙的模样在画里显得有些浓墨重彩。
穆青被府门处的门房带着过来，静默着看了我一眼。
显然沈府对昭戎身边的人都很熟悉，不必通报。
当然，除了我。
桌上是一份舆图，线条轮廓还不是太清晰。
大概是他们新画的。锦城需要一份新的舆图，然后根据这张图重新规划权力分布。
陆昭戎瞥了穆青一眼，显然还在僵持时的气头上，没有意识到我和穆青是一起的。
我不出声，穆青也就不开口。
沈桓抬头朝四周略寻了一阵，瞧见我时叹了口气，搁下图纸拂袖而去。
陆昭戎看了眼他离去的背影，脸上有些冷色。
我怔了怔，迟疑着没有上前。
——“你打算站到何时？”
我忽一回神，愣怔地凝望着他。
“有话要说吗？”他语气有些冷硬。
我懵了一瞬——陆昭戎还是那般站在桌前，侧影显得有些单薄。
可能……我一直不说话，他转身看向我，眼底有冰冷的色泽。
我怔了一下。
为什么……忽然生气了？
“我好像弄不明白你在想什么。”他说，平静的语气里藏着一丝失望和低落，“长玉。”
我思绪混乱了一时半刻，下意识脱口而出：“发生了何事？”
他眼睛忽然染上一圈淡淡的红色，然后迅速避过我的视线，语气僵硬：“没什么，周府方才来人罢了。”
我愣了一下。
什么？
“于长玉。”
他眉心微蹙，嗓音似有哽咽，“你真的……还需要我提醒你，今天你去哪里了吗？”
我皱了下眉，去……周府了啊？
但是，我才刚刚出来，能发生什——周鄂派人来过？
我空白了一瞬。
我和穆青是半路改道来的，那就是，我们前脚刚走，周家便直来了沈府。然后——恰逢昭戎在这里。
“不，我——”我将后面的话卡住了。
我好像也不怎么明白……他好像很难过。
为什么？
因为要分开了吗？还是周自鸣叫人说了什么话？
“我——我做错了吗？”我忍不住往前几步，想离他更近些。
他退开了。
“昭戎？”
我怔住了。
我总觉着好像不应该这样，这只是一件无关紧要的事——不，也不能是无关紧要，只是，只是不应该叫他这般愤怒，我困惑地想了想，诚恳道：“对不起，我不太明白……你告诉我哪里做错了，我改的。”
他忽然垂了头，眼睫微颤，似有一时的愣怔——
他很快避开我的窥探，很勉强地牵起唇角，浅浅笑了一下，“没有。我说过的，长玉不会有错。我近来思虑过重，情绪有些反复，你不要在意。”
我兀自发了会儿怔，如果，如果操劳过重的话，心情是会非常烦躁的。
陆昭戎抬头看了看我，又重新上前几步，眉目间添了些一如往常的温柔，虽然，不管怎么说都有些牵强。
他还是温声安抚道：“抱歉，长玉。我会尽快誊出时间，临行前多陪你，好吗？”
我有些不安地望着他点了点头，答应道：“好。”
他笑着应了一句“嗯”，然后说：“快回去吧。”
我往外走了几步，有些发懵，忍不住回头又看了看他，欲言又止：“你——你不要太辛苦。”
“好。”
他好似柔和地点了点头，又恍惚间覆上浓重的倦色。
他很累。
我怔怔地想着。
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