卡莱尔把二楼的公共图书室改造成化验室和产房，他用尽办法想探测到贝拉肚子里的孩子，但是胎膜太厚，超声波根本穿透不了。
“我觉得会是个男孩子。”贝拉的身体在鲜血和魔药的滋养下好了很多，她已经能够站起来，甚至在客厅里走动几步了。“我梦见一个男孩跑来跑去。”
“我还没有恭喜这个天大的好消息呢，是一个活泼的男婴，嗯？要不要我带些蓝色的气球来庆祝？”雅各布阴阳怪气的，他对那个即将要杀死贝拉的怪物没有任何好感。
福克斯的天气一直是阴雨连绵，九月虽然不算冷，但对于贝拉来说也绝不是温暖和煦。艾拉给她用了成打的保温咒，但就像维奥莱塔当年一样，寒意不止来自于外部，更是来自于她的体内，来自于贝拉肚子里的小怪物。
莉亚和赛斯承担起了在河这边巡逻的任务，他们防备着山姆撕破协议冲过来，而雅各布则始终陪伴在贝拉身边。吸血鬼们都以为是狼人的高温特质让贝拉有所依赖，但艾拉和西奥多知道，还有烙印的缘故在里面。贝拉肚子里的孩子还有四天就要出生，已经是个足够成熟的活物了，至少已经知道自己想要什么——她想要雅各布。
靠着沙发蜷缩着的雅各布突然睁开眼，不用他开口，爱德华已经看到了他的想法。“他们来了。”他轻声说，生怕吵醒了好不容易睡着的贝拉。
吸血鬼们在屋子里准备好抵抗，艾拉和西奥多跟着雅各布走了出去，“来了多少？”
“至少三个。”雅各布从喉咙里发出低低的嚎叫，很快有两道声响隔着山林响应他，莉亚和赛斯的巨大狼影一跃而出。三头狼在空地上磨着爪子。
“有人在变身。三头狼，一个人。”西奥多的话音刚落，来人就走出了山林，杰拉德领头，以人类的姿态，双手举起。奎尔、布莱迪和柯林以狼的形态跟在他后面，耳朵竖起，保持警惕但又很平静——从他们的姿态来看没有想要进犯的意思。
“为什么不是安布里？”艾拉敏锐地问，“布莱迪和柯林，他们两个还是孩子。”两头小狼不满地哼唧着，显然很不满意被小瞧了。
杰拉德清了一下嗓子，然后点头示意。“我们举白旗停战。我们到这里是要来谈谈的。”
“山姆在害怕？”艾拉没有搭话茬，自顾自地说下去，“他派你来，派奎尔来，因为你们都有自己烙印爱人，不会轻易被策反。”
“好吧。我想就还是我来说吧，”杰拉德装作没有听见，“我们希望雅各布他们能回去。”好像为了附和般，奎尔在他身后发出一串哀怨的嗥叫。“汉克在西雅图的狼群并没有对我们造成太大影响，但是雅各布已经让我们这个大家庭四分五裂了。不应该是这样的。”
“据我所知，历史上狼群基本上由两三个成员构成。”艾拉眯起眼，“山姆的狼群已经足够庞大了。大家依然守护着保留地，保护着福克斯小镇上的居民。我不知道这有什么四分五裂的。”
“我们了解你……对于卡伦家目前的处境表现出强烈的感情。我们知道那会是个问题，但是你的反应有些过度了。”杰拉德狼狈地避开了艾拉的视线，只管把目光围绕着雅各布打转。“你知道我的意思。关键是，我们可以等，并且重新评估一下事态。稍后再决定那……东西是不是个麻烦。”
杰拉德的眼珠子在莉亚和赛斯身上转了一个来回，“山姆决定从长计议了，雅各布。他已经冷静下来，和其他的长辈也恳谈过了。他们都觉得这种时候采取进攻对谁都没有好处。比利和哈里都很担心你们。”
赛斯发出长长的吼叫声，很不满被搬出父亲来压制。
“哈里那里我会去解释。”艾拉按住了他，“我会保证莉亚和赛斯的安全，每天傍晚他们依旧能回家像以前那样做一对好孩子。我想哈里不会介意他们给我——他的救命恩人——帮一点小忙。”
赛斯从胸膛里发出闷笑，毛茸茸的脑袋从艾拉的肩头上伸出来得意地晃了晃，似乎有恃无恐。莉亚甚至对上杰拉德的目光，微微咧开嘴，露出尖尖的牙。
杰拉德对她展现的敌意却并不吃惊。“莉亚，你知道你不想待在这里。也许我不应该这样武断。但是你和那些吸血鬼没有任何的羁绊。”
莉亚故意看看她的弟弟。“所以你想罩着赛斯，我明白了，”杰拉德说，“但他在这里不会有任何事的，而他也不害怕在这里。不管怎么样，求你了，莉亚。我们想要你回去，山姆想要你回去。”他顿了顿，说出了旧时山姆对莉亚的称呼，“莉莉，山姆让我乞求你，如果可以的话我甚至可以跪下来求你。他想要你回家，莉莉，你到底属于哪里啊？”
莉亚痉挛般地扯动了下尾巴，她的鬃毛竖起，齿缝间挤出一阵长长的撕心裂肺的哀嚎。艾拉毫不客气地挡在她和杰拉德的中间，“莉亚早就对那段感情做出了选择，如果山姆还对她有那么一丁点情谊，就不会这么卑劣地挽留她。莉亚只属于她自己，她可以做她自己的首领，而不是烙印的奴隶。”她开始反过来对杰拉德步步紧逼，“我听说你的烙印爱人琪姆曾经跟你做了一年同桌，她爱慕了你一年，是这样吗？”
“我……”杰拉德后退了几步。
“一年的时间你从来没有多看她一眼，但你变身之后一切就改变了，她成了你生命的中心。那你告诉我，以前的杰拉德去哪儿了？”艾拉丝毫没有退让，布莱迪和柯林退到一边，留下杰拉德和奎尔步步退缩。
“奎尔，你一直在做克莱尔的保姆，守护着一个两岁的孩子长大。你喜欢她什么？牙牙学语还是蹒跚学步？她长大后会理解这么一个……”艾拉把那个字眼吞了回去，但大家都知道那绝不是一个好词，“陪了她十几年就为了等她长大？对于一个正常人来说，这不是甜蜜的爱，这是惊悚。奎尔，说出去你是要进监狱的。”
这下痛苦哀嚎的换成了奎尔，一想到克莱尔可能会对他展现出的厌恶，足够让他心神俱裂。
“下次还是让安布里来吧。”艾拉停住步子，淡淡地说，好像刚才的咄咄逼人完全不是她的作为。“虽然他早晚会脱离狼群。看在他们是兄弟的份上，让山姆放他走。”大家不敢猜这个“兄弟”究竟是指雅各布和赛斯这种亲如兄弟，还是说安布里那从未谋面的父亲也是抛弃了山姆和他妈妈的人。念头只是轻微一转，但他们知道，安布里已经通过心电感应知晓了。
“好了，都回去吧。”艾拉揉了揉布莱迪和柯林两只小狼，“布莱迪，如果你妈再跟我说你半夜不在房间里好好睡觉，我就把你变成石像睡上一星期，听见没有？”柯林调皮地捅了捅他，换来布莱迪恼羞成怒地呲牙。
“我会留在这里监护，如果贝拉的肚子里有什么意外，我会第一时间解决。不会让意外伤害到无辜的人，或者狼。”艾拉懂得给个甜枣，“走吧，回去吧。”
目送着他们远去，雅各布、莉亚和赛斯也恢复成人形。“我永远也不要遇上烙印。”赛斯皱皱鼻子，他对这东西几乎没什么好印象，特别是其中一桩的受害者还是他的亲姐姐。
“贝拉依然不是你的烙印爱人吧？”莉亚转过头去问雅各布，得到答案后松了一口气，“看来她注定是吸血鬼也许算一件好事。至少我们的首领不会跪倒在烙印之下。”
雅各布露出避之不及的态度，“我清楚自己的心意，绝不会再有什么比贝拉更重要，哪怕是所谓的烙印爱人。要让我相信该死的命中注定、一见钟情吗？”
没有人再说话，只有雅各布的信誓旦旦消散在风雨中。
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正像艾拉所保证的那样，白天莉亚和赛斯一起巡逻，到了傍晚就回到河的那一边，回家里去过好孩子的生活。雅各布肩负起晚上的责任，卡伦一家外出狩猎时也会跟他交替工作。好在还有旅行帐篷，这玩意儿让无家可归的雅各布有一点喘息的余地，他是宁死也不愿意去躺一躺寄生虫的床铺，虽然他差不多整个白天都陪在贝拉身边。
爱丽丝开始持续性地头疼，比起和她的家人一起，她更愿意亦步亦趋地跟在艾拉身后，或者去旅行帐篷里待一会儿。“安静很多。”她这么说，“贝拉……不，是……胎儿让我头痛。”当然，说这话时她避开了贾斯帕，他才不会管贝拉或者胎儿，他只会解决掉让爱丽丝不舒服的任何东西。
离卡莱尔预计的生产期还有两天，贝拉左侧的肋骨已经碎了三次，幸好在魔药的纠结下没有刺入肺部。但这已经预示着情况危急起来了。
“明天中午，等卡莱尔回来，就让他取出来吧。”爱德华艰难地做出了决定，他对胎儿的态度好了很多，自从他能读到那东西的想法之后。现在整间屋子里唯一还自始至终保持着厌恶的只有雅各布。“这个孩子很努力地想要避免一些大的动静，但是这很难。他长得太大了。再耽搁下去，贝拉的体力也撑不住。”
莉亚和赛斯安静地站在灌木丛里没有说话，这些话是说给雅各布听的，他靠着树勉强站立。很明显，左右这件事的人是他。
“作为协约之人的直系后代，”艾拉不知道他怀着一种什么样的心情说出这几句话，“我，雅各布·布莱克，赋予我的准许，赋予你们一次破例的机会，去救她的命。协约不会因此而被打破。”
他们已经尽力去做足了准备，毒液、产房、鲜血……但意外总是像阴影一样浮掠。
伴随着浓重的血腥气，有人在尖叫着“吗//啡”，有人在从喉咙里酝酿着饥渴，有人大打出手……“把他拿出来！他窒息了！现在就做！”有一团东西被抱了出去。“蕾妮斯梅。”有人在低低地说。
在一片混乱声中，“艾拉。”西奥多的额头抵住她的额头，满目的鲜血慢慢凝结成他眼里的红色。“现在你只需要听我的声音。”
“艾拉，”做到这样很容易，只听见西奥。“她的脊椎断了，还在流血。”断了？流血？应该使用愈合咒。“没错，就是这样。你做得很好。艾拉，你听一听她的心跳。她活着。”一个快速的跳动，实在太快了，而且很轻。但是艾拉还是捕捉到了。“听到了吗？她活着。你救了她。现在，呼吸。”
艾拉猛地吸了一口气，整个人世间仿佛才一下子重新回到她眼前。
“她真美。”贝拉汗湿着头发，虚弱地喘息，“我的女儿。”状态很糟，但她的确活着。
每个人身上都是血迹，这间从图书室改造而来的产房看上去像个小小的凶杀现场。
西奥多半拥着艾拉站在角落，他远远地指挥雅各布把一旁的药水给贝拉灌下去。“可以开始转化了。”他没再管屋里的情况，他跟艾拉的工作已经结束了。“我们出去走走。”
楼下还有一个轻巧的心跳声，那个白瓷一样的小小婴儿正躺在罗莎莉怀里吸食着鲜血。“她很健康。”罗莎莉欣喜地说，把空了的瓶子放到一旁，抱起婴儿逗弄着。
“她有发狂的迹象吗？”下楼这几步已经足够艾拉从剧烈的情绪波动中缓过来了，她隔着沙发打量着那个棕色眼睛的小孩子。
“不，完全没有。”罗莎莉抱着孩子走过来，“她也没有毒液。”
“没有毒液？”
“是啊，她不小心咬了那只臭狗好几口。”罗莎莉笑起来，带着一点遗憾，“完全没事。”