西风萧索, 红遍枫林，黄满银杏，吹得雪华漫朱墙。
宁烨与舒珣带着援军赶赴南疆时，逆贼的兵戈已然指向了同袍, 好在二人出发尚算及时, 将一场残酷的内战杀戮终结于襁褓之中。
秋去冬来, 宁烨复又率领边军南下, 与萧蔚汇合，征讨南绍的残余势力。
舒珣则在平息战乱后, 打道回府, 留京代为照料被毒药中伤，身体虚弱的萧妧。
刘家的反叛猝不及防，但被抓的活口心知大势已去, 招供格外痛快, 李华亭脚踏的何止两只船, 文俊这巨大的伞幕下，遮掩了太多人，刘少师桃李满朝, 人脉广博，一早就是文俊的囊中物，同舟客了。
至于李华亭，表面上仗着其与刘家的姻亲关系，与人多亲多近，实则只为自己私欲，把刘家当作挡箭牌和随时可弃的替罪羊罢了。
只怪文俊暴露的突然, 让他们尽皆心下惴惴，让一条绳上有千丝万缕联系的几只蚂蚱方寸大乱, 这才不得已铤而走险，意图齐心协力谋刺文昭。
文昭知晓前因后果，心底也悄然暗叹一句：李华亭所言不错，文家当真是内讧四起…
好在内宫的刘太妃只是被亲族故旧蒙在鼓里，任人摆弄的一把刀，好在文瑾尚且年幼，还不曾被这些心怀叵测之人利用游说…
前朝的一众口舌争锋都被文昭巧言化解，她不曾让云葳顶着众人的议论归朝，在处置完文俊谋逆案的一众贼党，风波彻底平息后，才将敕书送去云葳手中。
云葳垂眸瞧着手里轻薄光鲜的帛书，只觉得这物件重若千钧：“陛下当真要臣做门下侍郎？臣连念音阁都管不好，如何能…”
“又来。”文昭沉声打断了她自贬自损的话音：“朕觉得你可以，你不行也得硬着头皮说自己行，这才是为朕分忧的朝臣该有的觉悟。”
“您这是谬论，选官不是儿戏的。”云葳日日与人腻歪在一处，如今脸皮愈发厚了。
“不接这道旨意，朕就赐你个婚书，选吧。”
文昭无心跟她掰扯，如今前朝损兵折将，很缺人手的。
“臣领旨谢恩。”云葳咽了咽口水，忙不迭地接下这道令旨。
文昭哼笑一声，打趣道：“云侍郎，明日大朝会，履新第一日，可莫要迟到。朕的舅父板正至极，你这做下属的，有些眼色，莫与老头子硬刚。”
“噢。”云葳无奈撇撇嘴，齐明榭的板正，是写在脸上的，她一早看出来了。
“门下省公务繁重，你会很辛苦，云瑶留宫不合适了。她性子活泼，适合习武，把人给萧妧？”文昭凤眸一转，便计上心来。
“臣无权做她的主。”云葳实话实说，况且习武要吃不少苦头，她有些心疼傻丫头。
“那朕替你做主，明日送她去寻萧妧，先前萧妧说她有意思，想是看对眼了。”文昭悠然抱臂在侧，身子仰靠着椅子背，眼尾涔了笑意。
合着您老人家早就盘算好了呗！
云葳偷摸斜了文昭一眼，虽然对文昭霸道又厚脸皮的决断深恶痛绝，却也没敢多嘴。
自前雍延续至今的世家大族，经过谋反动乱一事，已然被清剿的寥寥无几了，宁家如今过于惹眼，她还是乖觉安分些更好。
“你可知澜意与萧妧的关系？”文昭见云葳默然，决定与人分享个重量级的八卦。
“闺中密友？”云葳忖度须臾，转眸道出了自己的猜测，定睛观瞧着文昭的反应。
“噗嗤——”
文昭没忍住笑出了声，勾着唇角损她：“你是真傻还是装糊涂？脑子绷断了一根弦么？”
“那不然能是什…”云葳才怼半句，倏地半张着小嘴哑了嗓子。
“是什么？说呀，你不是底气硬得很？”文昭满脸玩味，看着较劲较到半途的傻猫，凤眸里眼波隽柔又婉转。
“陛下，您拉着臣议论人家的私情，不好吧？”云葳故作正经，掩袖清了清嗓子，话音微微弱弱，还带着几分羞赧。
“朕与你说这些的用意，你不懂？”文昭好整以暇地站起身来，抬脚凑近云葳，微微俯身去瞧被她藏起来的一双杏眼。
云葳的神色飘忽游离，故意后退半步，拌蠢装痴：“臣可没本事揣测圣心。”
“哦？没这能耐么？”文昭步步欺压，倒逼着人退去廊柱边，伸手探上柱子，把云葳圈在了臂弯处，哂笑道：“那朕现在要做什么，小芷也不知咯？”
“陛下，这儿是宣和殿，青天白日的，不…不好如此的。”云葳慌了个彻底，矮下身子，意图从她的包围里钻出去。
“呵，”文昭迈步近前，膝盖抵住廊柱，断了她的念想，“这不是猜得挺准么？小芷又在诓朕了，动辄欺君，是否应该给朕些补偿？”
“…陛下，公事为重。”云葳羞红了脸，见逃不脱桎梏，便把脑袋埋得足够低。
“那便…攒着吧。利息也是要的，每过一个时辰，你亏欠朕的，就翻一番，入夜一并清算。”
文昭在她耳畔轻语，一只手早已攀上了她盈盈一握的小腰，指尖肆无忌惮地游走一圈，精准摸到腰封下凹陷的腰窝后，轻柔地打起了圈圈。
云葳闪着身子躲她，可空间就这么大，颇有一种欲擒故纵的撩拨意味。
眼见火烧云爬满了小丫头的脸颊，文昭轻咬朱唇，心满意足地松开手，转瞬一本正经起来：
“澜意与萧妧同岁，已然是弱冠之年，合该谈婚论嫁了。等萧蔚自南疆归来，朕操持个宫宴，届时你务必与朕好生配合，劝两家长辈应允亲事，可懂？”
云葳顿觉头皮发麻，文昭真是什么心都要操劳，可她才不想掺和这等事，尤其担忧与长辈掰扯道理的场面。
“听到没有？”文昭见她闷声不吭，转身拎起她的小耳朵在手，凤眸凌厉非常。
“听到了。”云葳嘟着嘴去抢吃痛的红耳朵，嘴上还不忘谴责：“陛下莫揪了，很痛的。”
“那你下次就把耳朵支楞起来，舌头也捋顺些，莫让朕起急。”文昭甚是霸道地负手在侧，丝毫不觉得她的言行有何问题。
云葳垂下眼睑，小脸上写满不服不忿。
“嗯？”文昭复又举起了魔爪。
“臣谨记！”云葳总算机灵一次，倒退两步，回应的格外嘹亮。
“回寝殿去吧，你在这扰朕心神，朕无暇理政。”文昭翻脸不认人，折腾够了就开赶。
云葳回敬她一个圆润的白眼，不待文昭反应过来，便脚踩西瓜皮，溜得格外麻利。
平顺的日子过去大半个月，转瞬就是冬月之尾，门下的政务虽杂，但云葳上手极快，也算是如鱼得水，摆对了位置。
京中北风呼啸，天色灰蒙蒙的，冷风愈发清寒刺骨。
崇政殿外候朝的官员，尽皆排队站在夜色里，不时地跺跺脚，搓搓手，外间袒露的耳朵通红一片，早就冻得没有知觉了。
云葳是不必受这个苦的，总是踩着朝会开始前的小尾巴溜进队伍里，走个过场罢了。
这不，今日懒猫哼唧唧的，正窝在暖融融的床榻上耍赖皮，秋宁叫起三五遍，都不见她起身。
文昭早已穿戴整齐，端起一红艳艳的火烛近前，恐吓道：“再不动弹，朕要拿火烛烧你的猫毛了。”
烛火的光晕射进眼眸，纵使有眼睑遮挡，也过于刺目了。
“嗯哼…起，臣起。”
云葳哼唧着爬出锦被，阖眸下榻，半闭着眼去抓屏风后的官袍，胡乱就往身上套，嘴里振振有词：“臣这就能走，不急的。”
文昭一把拉过晕头转向，尚不清醒的云葳，把人摁在了妆台前，转眸示意秋宁给人绾发，忍不住嗔怪：“朝臣这会儿都候朝大半刻了，你倒好，眼睛都扒不开呢，是朕把你纵坏了么？”
“那您改改规矩？京城冬日这样冷，朝参的多是老臣，冻坏了就不好了。”云葳说得头头是道。
“今岁确实过于冷了。”文昭非但不恼，反倒认真思量起了云葳的梦话。
“以前不冷吗？”云葳闭着眼与人聊开了。
“比现下好些。”文昭随口回应，垂眸瞧着小丫头，这才想起，云葳自幼长在江南，该是没经历过京城的寒冬。
“冷风吹进骨头里，太难受了。这一冬还有多少个朝参要熬？摸黑起床简直是酷刑！”云葳委屈地瘪着小嘴抱怨，听着外间嗷呜嗷呜的风声，不由得打了个哆嗦。
“行了，赶紧过去！再迟，被御史台拉去打板子，朕可不护着你。”文昭瞥一眼沙漏，急切地催促着她。
云葳拎起官帽顶去脑壳上，鼓了鼓腮帮子，好似下了很大的勇气一般，打开门一溜烟冲跑出去，毫无仪态可言。
“云侍郎仗着您疼她，为她撑腰，如今是愈发有趣了。”秋宁忍不住笑着调侃了句。
“朕惯的她。”文昭凝眸嗔怪，口吻却藏着笑意：“摆驾崇政殿吧。”
朝会临近尾声时，殿外广场上忽而跑来一小将：“急报！八百里加急！”
一众臣工齐齐回眸去瞧，脸色尽皆沉了下来。
文昭凤眸觑起，广袖间的手也悄然攥成了拳头：“何事？速速报来！”
小将气喘吁吁地将军报交给罗喜，罗喜手法娴熟地拆开，飞速扫视一眼，赶忙呈递给文昭：“陛下，西疆军报。”
文昭读罢，神色黯淡几分，沉声道：“西辽兴兵，再攻西北，边城守将阵亡，三城失守。”
一语落，满朝文武屏气凝神，无人敢大声喘息分毫。
“四品上臣工，半刻后宣和殿议事。”文昭丢下一句话，铁青着脸拂袖离开御座。
凛冬料峭，百姓生计愈发艰难，此刻西辽再度犯边，实在是雪上加霜。
于文昭而言，此刻最劳神的，是挂帅出征的主将人选，国朝将官今时本就寥寥，青黄不接，能被她取信的，更是微乎其微。
西辽骑兵战力强悍，兵将骁勇，战术诡谲，实乃强敌。她的祖父，叔父，父亲，都曾吃过辽人的败仗。
云葳怀揣着惴惴难平的心绪，与诸位大臣一道赶去宣和殿。干燥冷冽的冬日里，她的手心竟渗出了层层冷汗。国朝两线战事同开，粮饷军费调度，在深冬里都是莫大的考验。
文昭就军报消息，与宰辅们研判了大半日的战局，权衡一圈后，她审慎出言：“朕有意亲征。边军需要鼓舞士气，严寒之际，百姓也需要定心安神。朕去，最合适。”
“陛下，不可！”齐明榭慌了心神：“国朝并非无将可派，也非开国初期那般外患四起，陛下自当坐镇京师，怎好以身犯险？沙场刀枪无眼，朝中政务也需要人打理，望您三思！”
大魏的帝王都有亲征的臭毛病，齐明榭一直提防着文昭来这出，今日还就让他撞上了。
“臣附议。”云葳早已心烦意乱，听得齐明榭拦阻，赶紧出言表态。
“臣等附议…”
文昭苦笑一声：“朕的祖父能披甲出战，皇考亦数次领兵西征，朕十二岁入军中历练，兵法战术了然于心。诸卿该知，朕有统兵之能，若挂帅，提振军心的效用，是任何旁的将领都及不上的。”
“西辽势如破竹，边城连连失守，如此危局下，本就度日艰难的边疆百姓要如何看待朝廷？正因朕的先辈数次亲征，朕才不该畏缩不前，理应给万民表个态度。莫非诸位瞧不起朕是女儿身？”
一众老臣垂首沉默了，理儿虽没错，但文昭也说中了他们心底的担忧。况且如今国朝内乱方休，文家子嗣单薄，文昭若有个三长两短，大魏的统治根基绝对会风雨飘摇。
文昭凌厉的视线扫过一众朝臣，苦口婆心地解释了半晌，最终决意如此：
“西辽战事务必速战速决，朕出征最合适不过。雍王与萧妧随朕西征，朝政齐相领首，云葳与舒澜意共襄佐之。户部兵部两位尚书，前线军需筹措，烦劳诸位，莫出差池，朕不会辜负诸位。”
听得这话，云葳牙关紧咬，心跳的节律早已杂乱无章。
是日入夜，文昭回殿时，云葳一早上了床，把自己裹在锦衾里，背对着人一声不吭。
文昭侧坐在榻前，拍了拍她的脊背：“起来聊聊，知道你没睡。”
“为何非要亲征？”云葳没起身，开口的话音却带着浓重的鼻音。
“哭了？”文昭眼底凸现惊骇，赶紧俯身去瞧，只见小丫头的眼圈并鼻尖通红一片。
文昭轻叹一声，随手搓了搓云葳的后脑勺，开解道：“朕的思量，本以为小芷会懂的，也会体谅支持。今早你跳出来拦阻时，朕失落了好一阵呢。”
“既放心带走雍王，为何不能让她挂帅？”云葳压着眼底的酸涩，沉声发问。
“雍王上了年岁，战术虽过人，但身体素来不算坚实。萧妧年轻，挂帅太早，朕不放心。朝中旁的将官，有才的倨傲，无能的窝囊，不好去收拾这落败的残局。”
文昭颇有耐性地解释：“且凛冬军需调拨不易，若旁人去了，地方上的人未见得尽全力。朕去了，所有人都要使出十二分力气，这样战局才能早日收官，边军受挫的士气也能恢复些许。”
“陛下怎么都是理，臣无话可说。”
云葳暗道此事再难转圜，只苦涩一叹：“臣明日搬回宁府去住，不扰陛下备战出征。”
今日午后，齐太后与齐相轮番拉着云葳叨咕，盼她劝文昭打消这份思量，云葳只剩自嘲苦笑，她可没能耐撼动文昭认准的决断。
“小芷如此狠心？这是怪朕，要躲着朕了？”文昭俯下身来，将大脑袋抵在了云葳的肩头，语气温软：“朕早去早回，不会有危险的，小芷安心可好？”
“不听。”云葳捂紧耳朵，嘟囔道：“要么您带臣去，要么臣明日搬走。”
“那明日朕给你备车。”文昭回绝的干脆：“战场不是儿戏，你这是胡言乱语。”
“大朝会乌泱泱一片朱紫，到头来杀伐事却要您去，他们都是摆设吗？”云葳复又染了一丝哽咽，闭着眼抱怨开来。
“话不能如此说，朕去是现下的权宜之选，年轻人尚需历练，老臣不便再折腾。朕虽不算年长，但见识多些，替臣工扛一波，日后就轻松了。”文昭拨弄着云葳的小耳朵，温声哄劝：
“小芷不闹了，你素来懂事，利弊权衡自是清楚。好生给朕看好这个家，莫让京中生乱，等朕回来，好么？”
“睡觉！”云葳揪着锦被蒙过了头顶，气鼓鼓地丢下两个字，阖眸装睡。
文昭敛眸笑笑，翻身躺倒在床榻外侧，伸出大长腿去探云葳暖融融的被窝：“小芷，朕的身下好冰的，给朕让些地方？”
云葳轻哼一声，身子却实诚地偏移几分，往床榻里拱了拱。
文昭心满意足，丢下自己的被衾，厚脸皮钻进云葳那边，伸手环住热乎乎的小人，贴着人安然入了梦。
腊月初，文昭亲率十万大军向西北进发，出征之日军歌嘹亮，号角鼓乐震天，确如她所料，帝王挂帅，士气高亢，军容整肃，一派王师雄风，百姓见了，亦民心大振。
站在城门外，咧咧西风呼啸，刮得云葳脸颊生疼，干涩的风沙吹散了她眼底的热泪，唯余通红的眼眶，独对寒冬。
黄尘漫卷，文昭的身影片刻后便找不见了，云葳咬着下颌的软肉，抑制住心头酸涩，拔腿飞快逃离城门处。
对战西辽，殊为不易。
文昭渴盼速战速决，但前线环境恶劣，戈壁狂沙漫卷，自然条件的考验很是磨砺人的心性与定力，也在客观上造就了诸多阻碍。
她没有畏缩怯懦，叫苦喊累的资格，她是全军与天下的领头羊与准心骨，不管心底有多煎熬，面对臣工子民时，仍要表现出斗志昂扬，胜券在握的勇毅与激昂。
红与白，是那大半载岁月里，印进她脑海的底色。
是兵将的飒爽披风，是染血的兵戈长枪，是得胜的葡萄美酒，是百姓的华彩明灯…
是刀剑的冷冽寒芒，是战场的森森白骨，是严寒的漫天飞雪，是庆功的稻米馨香…
苦心人，天不负，南绍的战事在光仪五年的盛夏终结，南绍国灭，王室与大魏称臣。
朝中军备尚算充足，文昭一鼓作气，命萧蔚与宁烨领兵北上，包抄西辽，带领一众将士喋血苦战，总算在年关时，将强敌逼退千里，在西疆筑起了新的防线。
扬眉吐气的大军得胜凯旋，还朝之日，恰逢帝京岁除之夜，所到之处张灯结彩，一派喜乐华章。