斜阳晚照红晕垂, 清风弄叶玉津明。
时近黄昏，罗喜一路疾驰，慌里慌张跑入宣和殿寻文昭：“陛下，康乐小殿下与太妃, 被逆贼李华亭截留在京北留园的后山上了！云…云姑娘也被这歹人引了去。”
话音入耳, 文昭瞳孔一震, 手中的毛笔抖了三抖, 身下的山水画上倏尔晕开鲜明的两道墨迹。
“传萧妧。给朕备马，点率五百禁卫, 即刻往留园！”
她的心倏忽间悬到了嗓子眼, 文瑾与云葳，哪个都不可以有事。
“喏。”罗喜脚下生风，撒丫子跑得飞快, 把随侍御前的规矩都抛诸脑后, 直奔殿前司寻萧妧。
半刻后, 一行人自大内疾驰而出，马蹄铮铮，就连文昭, 也换穿一身劲装，将马鞭挥出了残影。
踏上京城官道，持刀禁卫在前开路，扬声呵退傍晚周游夜市的百姓：“速速避让，禁军公干，速速避让！”
不明所以的百姓匆忙闪身去四下店铺里躲避，交头接耳间, 一阵黄尘飞扬，马蹄踏遍, 疾驰的速度如风如电，连个人影都未曾叫他们看清楚。
出了北城门，民居渐少，林深树密，萧妧带人将文昭圈在队伍里侧，警觉地眼神不时四下打量，西山残阳如血，再归来时只怕天都要黑个透，文昭这执拗的决断，实在不合时宜。
“嗖—嗖嗖——”
她正如此想着，路边的山林里突兀地窜出数以百计的冷箭，尽皆裹挟着凛冽秋风，直逼面门而来。箭头锋利非常，定睛瞧去，其上并非金属原有的光晕，该是尽皆淬了毒。
“箭有毒！护驾！”萧妧的心漏跳了半拍，厉声吩咐禁卫的空当，抽出身侧长剑格挡。
她们出宫是文昭临时起意，怎会中埋伏呢？
难不成这一切都是贼子的局，故意设套，步步为营引诱文昭往留园去？
若真如此，背后之人定然熟稔文昭的脾性才对…
“陛下，回宫！”
萧妧纵马挡在文昭身前，挥剑抵挡着如瓢泼雨落的箭矢，心知这五百兵将未见得能护文昭安然无恙，遂扬声劝她折返。
文昭也拔了腰间的长剑出来，余光扫过幽暗看不透深浅的林子，再瞧见身侧不断倒地的侍卫，颇为苦涩地调转马头：“撤！往城里撤！”
话音方落，近百蒙面人提着长刀冲出林来，意图围堵住文昭的退路。
“不死不休是吧？”萧妧咬牙苦笑一声，策马提剑上前，朝着贼子厉声呵道：“来，本姑娘奉陪到底，送尔等去见阎王！”
刀光剑影在官道上纠缠不休，黄尘下的血色愈发刺眼，在残阳余晖下，散发着瘆人的甜腥。
林间秋风瑟瑟，风声萧索，周身的氛围肃杀至极。
文昭凝眉四望，引剑劈断身后的乱箭流矢，紧循萧妧开出的血路，一路格挡一路杀伐，血染长剑，衣衫凌乱，往北城门撤去。
“嗖——呃！”
“阿妧！”
“陛下，走！”
正面退敌的萧妧一个不留神，被冷箭射穿了肩头，她强忍着痛楚，咬牙砍断箭身，反手扯住文昭的胳膊，拼尽全力把人往前推去：“您快走，臣殿后，不然臣这伤白挨了！”
“驾！驾驾！”文昭顾不得许多，纵马一骑绝尘，手腕剑花回旋，拐带着欺上来的人头，飞溅的鲜血染红了一身劲装。
半个时辰倏忽，负伤的萧妧带着残存的数十禁卫杀回城中时，意识已然有些昏沉了。
文昭无暇更衣换装，回宫调拨了三千余兵将，不顾值守将军的拦阻，复又随人赶出宫门接应。
方行至皇城外，她恰恰撞见伏在马背上，嘴唇都泛着青紫的萧妧，赶忙吩咐秋宁：“带萧副使去太医院，快！”
“陛下…危险，别去…”
萧妧残存的理智告诉她，这局是要借云葳和文瑾做诱饵来弑君的，天色向晚，文昭不该再出京。
“莫多想，数千将士在侧，朕不会有事。”文昭柔声安抚了句，扬声吩咐下属：“即刻北上留园，随朕讨伐逆贼！”
兵戈甲胄声踏遍黄昏迟暮的官道，繁华的帝京已然许久不曾听过此等震撼的马蹄声了。
待到文昭领兵行至留园外时，留园北山之巅，簌簌西风下，几人相对而立，乌发被冷风吹得零落不堪。
“李老，收手吧。长公主小小年岁，何其无辜？我与陛下的关系，您很清楚，您要什么，只管开口，我给您争取。”云葳苦熬半晌，已然磨破了嘴皮子。
她立在这儿许久了，李华亭一手扼着文瑾的脖颈，一手捏着匕首，匕首的尖端就抵在小丫头的命脉处，叫嚣着不准让一人上山近前，只把手无缚鸡之力的云葳放了上来，却依旧离人十步远。
“争取？你掌阁，却与今上全然一心，念音阁还有何存在的必要？今上明知文俊所作所为，到底也没公开她谋害林家，颠覆大雍社稷的事实，我可没见你反驳谏言！”李华亭话音激动不已。
“那您要怎样？江山迭代，君主更替，受苦的只是百姓！文俊大错已成，无可挽回，且您这些年欺瞒阁中，由着西辽势力扰乱朝纲，上蹿下跳，便对么？”
深秋的霜露爬上云葳的杏眼：“念音阁存续的必要，是为百姓谋社稷清明，是襄助朝堂，为万千渴慕安稳生活的子民多一份保驾护航的力量，非为一朝一姓之私心，李老何故把自身执念强加给阁中？”
“我要怎样？我要文家上下为林家抵命，为舒家为大雍抵命！若非文俊的阴谋作祟，大雍江山怎会走向末路？云葳，你舅母的孩子，是舒家嫡脉骨血，你拥立她母子登临大位，我和下属就还奉你为主。别忘了，你祖母姓萧，你云家先祖不过是大雍孝文帝捡回的乞丐，而你，是林老养大的！君恩师恩与亲恩，你都要抛却不顾吗？”
“李老的话实在荒唐。大位是这么容易就能坐的？您糊涂了吗？文家有罪的是文俊，这些后嗣何辜？念音阁从不护一家一姓之皇统，护得是万民江山永固，师傅是林家后人，亦是前雍旧臣，却无您这般执拗，她在天有灵，绝不容许我做叛臣贼子，您回头吧！”
“文家内乱四起，坐不稳天下。今夜文昭或许已然丧命，阁主还在执迷？”
…丧命？
“你做了什么？！”云葳怒目圆睁，一双手攥得发麻。
李华亭苦笑一声，垂眸看着文瑾，手上力道更紧了几分：“我什么都没做！你得问她的外祖父，做了什么？”
“姐…姐，救…我，呜呜…”文瑾被掐红了脸，两行清泪簌簌垂落。
“小殿下的外祖父？刘少师？”
云葳眉心深锁，刘家帝师门庭，几代大先生，文人清流，竟也要胡为么？一个徒有太子少师尊名的文臣，又能做什么？她从未把此人此家族放在心上，素来无心监视纠察…
“您松手，文瑾年幼，文家再多的错，与她也无干系。如何能放过她？您只管开口。她的外祖行刺今上，您威胁我，想来你们也算同盟，可对？您不想杀这孩子，可对？”
“我的条件，你答不答应？你现在迎立雍王一脉入主大兴宫，刘少师的人马与阁中人都会支持你，这丫头自然无事。”
“您糊涂，刘家放着皇亲国戚不当，怎会舍了至亲外孙女，让您拥立舒家人？就算他们行刺今上顺遂，皇位难道不该是您手里这小殿下的吗？”云葳强撑镇定，套他的筹谋。
“他们自不会甘心，这便是我捏住这小丫头和她母妃的用意。我亡妻是刘家人，刘家当我与他们一心。殊不知，爱妻因刘家苛待，早年身弱病故，我恨刘家入骨，利用一次再送他们上路，不亏。”
云葳哑然，这环环紧绕的阴谋如紧箍咒，令她头痛欲裂。
此刻文昭生死未卜，文瑾也不见得能虎口脱险，她不知道也拿不准，若假意应承，把舅母舒静深及两个襁褓中的宁家幼童，连带着雍王一道牵扯进来，可否让局势转圜？抑或是一句话出口，把她和至亲姻族，悉数推向万劫不复的深渊。
这个假意承诺，云葳说不出口。此间事了，倘使文昭无恙，眼下山中人员混杂，日后朝堂参劾，谋逆之语板上钉钉，无人能护下她、宁府和雍王府。纵是文昭偏袒，十恶不赦，也是徒劳。
山脚京畿巡防的火把殷红，却照不进云葳幽沉的眼眸。半山腰埋伏的，皆是李华亭的亲信，无人能上山来，给她撑腰。
她转眸望着山下，忽觉火把的数目好似比先前多了一倍不止，眼底的狐疑更甚。
“你想清楚了没有？！”李华亭循着云葳的视线望过去，老迈狡诈的眸子里乍添焦灼。
云葳深吸一口气，冷声道：
“我不会让雍王一脉万劫不复，您若念着前雍的皇恩，收手吧。您的要求，我不应。文瑾一稚子，您这威风凛凛的大将军，杀了爱妻母家后辈，黄泉路有何颜面与人团聚？”
“好啊，阁主有骨气！”
李华亭怪声怪气，转眸给身侧的下属递了视线，只见那人吹响哨子，随即山间灌丛里窸悉簌簌的，传来些异动，继而冷箭的寒芒与火折子燃烧的红晕刺痛了云葳的双眸。
“非要如此？”云葳怅然一叹，打眼扫过暗处的埋伏，粗粗估量一番，该有近百人，也不知何处来的。
“我半生苦守奔波，换不来一句公道，等不来大雍旧案的昭雪。大雍已灭，老臣为何留？今日小阁主不选生路，就一道走吧，左右你云家，也是大雍皇帝提举的。”
李华亭说罢，便要示意下属放出带火的箭矢。
“且慢。”云葳阖眸，长舒一口气道：
“李老，如此悲壮的死法，于我和文瑾两个女子而言，太过惨烈。我们插翅难飞，您也不会放过我们，这山有百丈，半山腰都是您的人，把文瑾给我，让我带她走得痛快些，成么？”
云葳当真是无计可施，只能选置之死地而后生的下下策，一跃下山巅，山间树密，生死全在天意了。
李华亭沉吟须臾，推了几近窒息的文瑾过去，身侧的属下都已箭在弦上，他冷声道：“跳吧，我数到三，不跳就挨一箭。”
云葳拉过哭得抽抽的文瑾，勉强扯了扯嘴角，颤声道：“莫怕，抱着姐姐，抱紧了啊。”
“三…二…”
云葳咬咬牙，抱住文瑾纵身一跃，唰的一下落入山涧，耳畔只余呼啸的风声。
“陛下，那是什么？”山下焦灼的守将看见一抹纱衣垂落的影子，扬手指给文昭看。
“糟了！云葳！”文昭的脸色转瞬煞白一片，厉声命令道：“朝山顶放箭，杀无赦！”
就在云葳下坠的刹那，早已孤身摸上半山腰，潜藏在灌丛中，本打算伺机射杀李华亭的槐夏火速将腰间坠了弓弩的长绳射去对侧崖壁的老树上，在中间硬生生拦了云葳一下。
几息的光景里，随着那抹孤绝身影一道下坠的，有山下数千禁军的心，亦有临近半山处蓝秋白与闻讯赶来的宁烨本就提了半晌的心。
身子垂落的速度飞快，云葳护着怀中的小丫头，眼角却在那一瞬飞落了数滴清泪，疾风过耳的恐惧裹挟着她，令她被空寂与悔意侵蚀，杏眼都散了神韵。
槐夏的长绳担住她的时候，她已然忘记伸手去抓，似乎失去了求生的本能，是以不过须臾后，她沉重的身子再度跌落了下去。
宁烨惊惶不已，瞥见她身子停滞的一瞬，疯魔了一般地疾冲过去，意图伸手去接这高空砸下的“千斤重物。”
好在，万幸，山边的歪脖树再度挂住了云葳腰间的丝帛，让本就惊惧不已的人，再度感触了一分停滞的玄妙。
老树枝桠发出了负重的“吱呀”声，回过神儿来的云葳仰首回望，瞧着即将断裂的树杈，再转眸扫过已然攻上山的禁军，吓丢的求生欲回归，终于忍不住声嘶力竭地呼喊求救开来：
“救命，救命啊！救命！”
在瞧见纱衣飞舞的一瞬，文昭便夺了马匹，朝着云葳落下的方向扑去，此刻听得熟悉的嗓音呼救，她险些喜极而泣。
“陛下！马给我！”槐夏气喘吁吁，磕磕绊绊地跑过来，再顾不得客套：“您功夫不如我！”
说话间，树枝嘎巴一下，断了半截，云葳惊得“啊！”了声，身下还有十余丈，砸下去会变成怎样的肉饼，她实在不敢想。
惊叫过耳，文昭想也不想，趔趄着下了马，槐夏纵身一跃，将马打去树下，扬声呼唤：
“云姑娘莫怕，滑下来，婢子接着您！”
不用滑，云葳的腰带断开，人已经掉下去了。
槐夏给了马儿一鞭子，宝马奋蹄而起，槐夏就势纵身，脚尖点着马头，窜起两身高，愣是伸手将两个肉团子给接住了，随着二人一道滚进了山脚的草丛里。
“槐夏！”那一瞬太过突然，文昭反映过来时，三人早已坠落。
云葳只觉浑身散了架一般，躺在地上毫无气力起身，脑子却格外清明。
“小芷姐姐…”文瑾窝在云葳的怀抱里，带着哭腔唤她。
“活着呢。”云葳劫后余生，转眸去看身侧的槐夏：“槐夏，醒醒…”
受惊的文昭跌跌撞撞趔趄着扑来，满目骇然地观瞧着几人，凤眸殷红一片，半张着嘴一个字都说不出来了。
“…陛下，救她。”云葳偏头紧盯不声不响的槐夏，沙哑着嗓子提醒。
“来人！来人！”文昭扬声唤着，伸手去搀倒地不省人事的槐夏，眼尾滑落了一滴晶莹。
宁烨总算赶了来，直奔云葳而去，颤抖着一双手去碰云葳的脸蛋。
云葳勉强扯了扯嘴角，宁烨瞥见的一瞬，眼泪顷刻决堤，抱着人哭得撕心裂肺。孩子跳下去的那一刹，她的天都要塌了。
这边一片混乱，半山腰处亦然。
禁军与念音阁的人都在力战，不多时便将李华亭的埋伏悉数制服，血色漫过渐生黄叶的枝桠，饶是月色笼罩，仍觉骇人非常。
片刻后，禁军将领带着蓝秋白来寻文昭：“陛下，她带的人方才有出力退敌，但身份不明，请您示下。”
“…蓝老，陛下…”云葳半仰在宁烨怀里，投向文昭的眸光甚是惹人怜，好似会说话一般。
文昭攥着拳头极力让自己过山车般烦乱的心绪安稳下来，才缓缓道：“蓝老，久仰。您把带来的人分辨清楚，便可以回城歇着，禁军不会拦阻，他们定当守口如瓶。”
“叩谢陛下。”蓝秋白俯身一礼，转眸瞄见云葳安好，轻叹一声，带下属离了山中。
“报！陛下，贼首已毙命。”
一小将抬出李华亭的尸首来见文昭，只见他身上乱箭斜插，宛如刺猬一般，一身衣装满是血痕。
“割了他的头，吊去城门示众！”文昭咬牙下令，话音阴寒至极：“可有活口？”
“还在搜寻，便是有，约莫也伤重非常。”
“若有，移送殿前司，严审！”
文昭阖眸一叹，摆摆手让人退下，抬脚走近宁烨，软了语气提议：
“让朕带云葳回宫去，请御医看顾一二，你先回府定定心神，可好？”
宁烨平复着呜咽，抿着嘴点了点头，一双手却不忍放开云葳分毫。
“娘，我没事，只是有些累。”云葳眼眶酸涩，试图出言安抚。
“跟陛下走吧。”宁烨不舍地松开手，起身一礼，拖着疲累的身子，踉跄着远离这个是非地。
文昭这才探身近前，凝视云葳半晌，一字关切都没提，伸手将她抱了起来：“走了，回宫。”