夜黑风高, 秋意清寒,枯叶如蝶。
云葳蜷缩在大殿内,眼见侍从抬走了文俊的尸首,眸光依旧怔愣。
“半个时辰后, 天就亮了。”文昭凝眸望着天色, 轻声一叹:“你困么?若不困, 聊聊?”
闻言, 云葳抿了抿嘴,手撑地板爬了起来, 神色透着颓然, 走去文昭身前便要屈膝行礼。
“你我之间这些虚礼表象就算了吧。”
文昭抬手稳稳托住她的胳膊,柔声道:“想说多少说多少,若要清剿叛逆, 实在力有不逮, 朕可以借你人手。”
文昭退让至此, 令云葳大惊失色,心底的愧疚之感愈发鲜明,连抬眼的勇气都没有。
“陛下, 随臣去寝殿可以吗?臣的东西在那儿,臣不敢看,您陪臣看,行吗?”云葳的指尖紧掐虎口,翻涌的思绪挣扎良久,才怯生生地请求。
“什么东西?”文昭垂下满是狐疑的眸子,话音轻飘飘的。
“是师傅留给臣的手书, 在桃枝的金簪里,臣这些日子在您殿里, 没能打开。”
“走吧。”文昭先行在前,凤眸里闪过一丝狡黠,这招以退为进,果然比旁的招数更适合云葳。
念音阁势力庞大,如今都能被西辽渗透利用,日后指不定还有何隐患,她绝不能再由着云葳继续瞒她。
云葳走路的身形都在飘,阁中执事涉通敌之嫌,约莫是立阁以来从未有过的高层叛变大事;林青宜给她留了什么话,她也拿不准。
若当真是要她反抗朝廷,反抗文家的,那她和阁中万千人马,该何去何从?阁中护百姓家国的信条,又算怎么一回事?
“走去哪儿?”文昭抬袖拦住失神的云葳,这人早已偏离了殿门口,一看就是心事重重。
云葳懵懂顿住脚步,惊觉走过了廊道,神色难掩尴尬,耷拉着脑袋灰溜溜随人入了寝殿,拖着灌铅般沉重的双腿,挪去床边妆台处,找出了那枚金簪。
她将簪子递给文昭,小声道:“臣猜是在簪管里,但臣掰不开。”
文昭伸手接过,上下观瞧一圈,往外间寻了个趁手的小扳子,稍一用力便将簪身拧断了,一封卷成柱状的细软帛书浮现眼前。
“自己拿着看。”文昭反手将那物件送去了云葳眼前。
云葳抬眼瞄着文昭,小手颤巍巍地抽走帛书,咬着唇深吸一口气,才有勇气将薄薄的丝帛铺陈开来,也并未刻意回避文昭。
入眼的,是密密麻麻的竖排小字:
小芷,见此信时,汝或欲弃阁主之身。动因当如下:一,汝得遇明君,愿随人入朝佐政,碍于朝臣身份不愿掌阁;二,汝心寒彻骨,于朝事侍君尽皆无意,远走江湖归隐。于汝心性,无有第三种可能。
我受命至今,牢记前辈训导,然不惟一朝一君之利左右,唯系社稷康宁,说来容易做来难。我生逢王朝之末,大厦将倾,回天无术,为臣者为君忧,人之常情。两朝更迭,阁中遍生分歧,局势迷乱,前路实艰。
林家含冤覆灭,我哀之念之,然无处诉之。覆巢之下无完卵,往事已矣,恩怨辗转,追索无益。文家独大,舒家禅位乃保全后人之大势所趋,斡旋达成此事者,是我。然阁中出走者众,旧臣难忍辛酸,不护文家社稷,无可厚非。思玖与我半生周旋,局面虽稳,然暗流仍存。
是以掌阁者务必心正通明,方不至葬送先贤之基业英名。小芷,汝之出身及才学品行,我信重非常。云家受舒家圣恩崛起,再得新朝新帝倚重,汝身兼萧宁两家忠勇为国之血、云氏历代宰辅干才之能,为宗族鼎兴之后,掌阁再合适不过。
今时魏帝父子皆崩,新帝虽幼,然长主英慧,前路可期。昔年魏开国帝铣宠长女俊尤甚,即位后竟冷落不顾,或有隐情。我时日无多,线索未得,此言不过猜测,汝切切留心,朝中若生乱局,可查之。
云家百载基业,已风光无量,如悬崖危卵,力所不及莫强求,亦毋迷惘。他日倘步林家后尘,惟愿汝遵师遗命,宽心如我,坚韧图存,亦勿怨念。念音阁与家族皆如王朝更迭,且看开些。我观汝心性,志求高远,尤敬才女巾帼,怀雏慕心,或能与长主相惜,取舍问心无愧,不祸百姓即可。
天下安则万民安,小芷,行路多艰,勿轻言放弃。阁中蓝老、桃枝与思玖,最可信重,汝可求教。汝心门深锁,惯常自苦,年岁尚浅,而我候不及汝及笄成人,原谅为师托付心声如是,珍重。
读罢长信,云葳的泪花模糊了眼眶,一路走来,她错怪了很多人,但正如信中所说,阁中暗流仍存,她的审慎小心,也是必修课。
好在,念音阁中绝大多数人心系安和,不是固守前朝的反贼余孽,云葳今夜心口被文俊三言两语勾悬起的石头,总算放下了。
“林老通透豁达,看事情清明远胜你数倍。云小阁主,信中所提的考量何须瞒着朕?可是你的小脑袋思量过于偏驳了?”文昭在旁将信的内容扫视了个完整,见云葳落泪,便试图安抚。
云葳捏着帛书,撒娇般将头埋进文昭的怀里拱着,抽抽嗒嗒地嘀咕:
“臣…错了,臣再不瞒,瞒着您了。是臣,小人之心,提防过重,辜负了师傅的好意…,也愧对陛下信重,让贼人利用信道勾连敌国…臣…”
“噢噢,好了好了。”
文昭垂眸瞧着哭到身子颤抖不停的小丫头,关切又爱怜的温声哄慰:
“什么错都往自己身上揽?耶律莘在林老身侧多年,林老临终都不知她是歹人,更不知身故隐情,这些错与你无关,切莫自苦。”
云葳抬手抹着泪痕,羞赧垂眸,回避着文昭探寻的视线。
“又哭成小花猫了。”文昭寻了丝帕给人擦眼泪,打趣道:
“林老颇有先见之明,字字中的,对你的脾性了如指掌。看来朕对你的关照有欠缺,或者喂你的小鱼干还不够多,你不肯给朕露肚皮来瞧。”
“今晚那么多人都听见了,臣的身份怎么办?”
云葳瘪着小嘴嘟囔,夺过丝帕来揉着眼睑,鼻音浓重的委屈语调好不惹人疼:“李华亭也不好对付的,阁中除却阁主,首监,执事便是总揽大局的,有自己的亲随,权势大得很。”
文昭轻嗤一声:“权势再大,还能大过朕去?还能大过昔日兴风作浪的元邵和今晚教唆兵变的文俊?”
云葳只管扑棱小脑袋,静等文昭的下文。此事若念音阁自己做,大半情报网都得从头来过,实在伤筋动骨。
文昭见她不吭声,眸光一转便猜透了她的小心思,背着手幽幽道:
“你祖母萧思玖是阁中人,那你昔日可是与她一道演戏骗朕良多。你的烂摊子自己收拾去吧,朕明面上既往不咎,心底可不舒坦呢。”
“臣冤枉,臣那时也不知情的。连这手书都被桃枝收着,等臣长大主意正了才肯拿出来,您觉得臣前些年能有几多实权吗?”云葳刚止住的泪花又在杏眼里打转。
“现下可有了?”文昭一脸玩味地瞧着她,心底却在祈祷,云葳的大珍珠可得憋回去,别再掉了,她受不住。
云葳磨了磨牙,赌气般闷声回应:“自己来就自己来,那您放臣出宫。”
“干嘛呢?”文昭眯起眼来,抬手捏上了她崩得结实的下颌肌肉:“还想咬人么?想出宫可以,把你们埋在宫里的暗桩交出来,朕就放你走。”
云葳心底咯噔一声,文昭怎会知道这件事?或许,是故意耍诈?就像刚才诈文俊那般?
“没有,您说的什么话?臣没听说过。”云葳挣脱开了文昭的魔爪,倒退两步,打算嘴硬到底。
若把罗喜这个文昭的贴身大太监供出来,不知道文昭的脸上该是个怎样难以言说的拧巴表情,云葳自问还想多活些年月,无意冒此风险。
“朕对你太好了是吧。”
文昭转眸瞧着里间被云葳堆上房顶的一摞桌椅板凳,自牙缝里往外蹦字:“寝殿呆着,再敢逃,宫规处置。”
文昭翻脸比翻书还快,云葳懵了个彻底,瞄着她骤然暗沉的容色,试探道:“臣确有过错,可此番陪您做戏也立了功的,功过相抵可以吗?外人已经知晓臣活着了,您不好日日扣臣在此吧。”
“你可曾听过一个贡猫品种,名波斯猫?”文昭勾唇冷笑,凤眸直勾勾审视着她。
云葳茫然摇了摇头,她的确不知情:“那猫怎么了?”
“你和它一样,脸大得很!”
文昭被她气乐了,拂袖在殿内转了好几圈,懒得跟人周旋,干脆放出狠话:“你若不说,就再别想踏出这道门半步!”
撂下这话,文昭甩甩袖子,狠心把云葳晾在一旁,愤然离了大殿,吩咐左右:“再把人看丢,脑袋搬家!”
廊下的侍卫跪地应下,把殿门合拢的严实。
竟是动了真格的?云葳转瞬傻眼,说什么也想不出是何处露了马脚,竟被文昭觉察出了宫中有内应的事儿。
文昭此刻无心跟云葳掰扯这些琐事,文俊虽死,杜淮下落却还不明,杜家上下与文俊亲随、京兆尹的口供还未呈送入宫,她还有很多烂摊子要收拾。
二人一道经历了诸多波折,今夜她处处回护云葳,哪知这丫头的戒心依旧深重,还是把她当外人来防备。
云葳心里仿佛上了一把铜锁,文昭就是那把钥匙,钥匙形制虽没错,就是莫名缺短一截,戳不进她的心门,打不开那把锁芯。
“来人。”文昭扶额小憩,随口唤人。
宣和殿里外的人都退出去好远,无人应承入内。
文昭怅然一叹,正欲起身叫随侍回来时,槐夏从暗处探身而出,轻声道:“陛下,婢子在。”
文昭倒是把她忘了,这人在此守护一夜了。
“你也累了,歇着去吧,把秋宁叫来。”文昭回身落座,她熬撑一夜,语调有些慵懒。
“是。”槐夏拱手应下,走了两步便踌躇不前,忽而回身跪地,垂首道:“陛下,婢子前些日子犯下错事,瞒了您京郊墓园有密探潜入的消息,请您责罚。”
文昭半阖的眼睑轻颤两下,只摆了摆手道:“下不为例。此事朕早已知晓,再有下次,你就出宫罢。”
槐夏满面震惊,忙俯身告罪,话音哽咽:“婢子知错,以后再不会了,求您赐药,莫要赶婢子离宫。”
“还真把自己当暗卫了?”文昭的话音不辨喜怒:“朕累了,下去。”
听得文昭出言赶她,槐夏没敢再耽搁,悄声退出了大殿。
文昭有些无奈,槐夏已不是第一次与她讨要控制暗卫的毒药了。她未曾因吴尚宫怪罪株连于槐夏,槐夏自己却无法走出这道心结,日后的安置,也是个难题。
不多时,秋宁得了槐夏的传讯,快步赶来了宣和殿:“陛下,您有何吩咐?”
“你把桃枝接出来,给人拾掇干净,送去朕的寝殿。”文昭揉着太阳穴踱步去了矮榻:“办完后回来,给朕按按头,疼得很。”
“是。”秋宁瞄了眼文昭疲态尽显的背影,没多言一字。
两刻后,秋宁将桃枝推进了寝殿,倚靠着矮榻发呆的云葳瞧见桃枝,眼底闪烁着鲜明的喜色,忙起身近前相迎。
“云姑娘,婢子瞧着陛下的状态不好,您可要去看看?”秋宁记得云葳的按摩手艺甚好,适时出言询问。
云葳推过轮椅,眸子里添了些失落,轻声回应:“陛下不准我出寝殿,否则外头的人小命难保。”
秋宁闻声,怔愣当场,文昭好似甚少说这种威胁的狠话,也不知二人因何事又谈崩了。
“罢了,您当婢子没说。”秋宁一溜烟跑远了,暗骂自己大舌头。
“姑娘又和陛下闹别扭了?”桃枝循声摸索着,手指攀抵上云葳的胳膊,柔声询问。
“没,没有。”云葳讪笑着诓骗:“夜里宫变,我偷溜出去寻她,她吓着了,生我的气呢。姑姑近来可好?”
“陛下安置得处处妥帖,都好。”桃枝攥着云葳汗涔涔的小手,嘱咐道:“姑娘见了她,替婢子谢谢陛下关顾赐药的恩。”
“嗯。”云葳温声应下,反手探上了桃枝的脉搏:“姑姑日后改个称呼罢,先前我不知您的身份,对您呼来唤去的,今时知晓内情,主仆不合适的。”
“无妨,姑娘怎么习惯怎么来。”桃枝莞尔淡笑,丝毫不在意这些小事。
“您的眼可是被毒盲的?”云葳颇为心疼:“您因我被文俊所伤,我会想办法医好您的。”
“好。”桃枝没有客套:“敛芳虽是陛下派去监视你的人,但没有她,我没命活到今日。姑娘,事情尘埃落定了,你得空与陛下说明此事吧。”
“记着了。”云葳淡声应下,眸子里的纠结却分外鲜明。
舒珣帮萧蔚劫狱救她的事,一如罗喜的身份般,非是她嘴硬,而是拿不准,真话出口,文昭可否接受得了。
桃枝眼盲心不盲,三言两语便猜测出,云葳与文昭绝对闹了别扭,便也没再多言。
文昭拉着齐明榭交办了好些朝事,依照有司呈送的供状将差事安置妥帖时,午后的扶光已然西斜。
这会儿杜家上下,该是都过了奈何桥了。
文俊行事谨慎,瞒着杜廷尉的,有十之八九,余下的一二分,还多是隐晦迂回的利用,除却身侧亲随,无人知悉内情。
至于杜淮,也是个被母亲利用欺瞒半生,临了被人迷晕夺走令牌的倒霉蛋罢了。
文俊最后一丝恻隐给了他,将他藏去城中一私产的地窖里,官兵搜到时,杜淮得知文俊兵败被杀,悲愤哀惶,毫不犹豫地引剑自尽。
骄阳热烈惹眼,文昭站在大殿回廊阴影处,却觉秋凉刺骨。
“回寝殿。”文昭身心俱疲,转眸吩咐罗喜:“今日谁来也不见。”
“喏。”罗喜躬身应下,着人锁闭了书阁。
待文昭回了寝殿,一眼就瞧见云葳窝在小蒲团里,靠着桃枝的轮椅睡得迷迷糊糊,桃枝阖着眸子,好似也入了梦。
这二人还真是一样的拧巴,睡觉的姿势各有各的别扭。
文昭朝着廊下招手,把秋宁叫了进来,与人咬耳朵:“给桃枝安排个阁分,选两个机灵的丫头照看。”
秋宁挑眉笑言:“婢子早备下了。”
越是闹别扭,越需要二人关门解决嘛~这点眼色,秋宁还是有的。