烛泪垂落明灯台, 清风拂柳咏寂夜。
子正更声敲响，文昭手抵额头，总算阅完了手中的最后一封密信。
“陛下，时辰不早了。”秋宁给人端了一碗熬好的血燕, 意图劝文昭早些回去休息。
晚间未曾用膳的文昭深觉腹中空空, 此时便也无心挑挑拣拣, 舀了燕窝就往嘴里送：“桃枝招了些什么？”
秋宁心虚而胆怯, 只敢小声垂眸嘟囔，还带着三分委屈：“没什么要紧的, 您不准婢子动刑, 她狡诈多端，与婢子装傻充愣了一整日。”
文昭骤然拧起了眉头，搁下汤匙, 不无诧异的追问：“一句有用的也没有？”
“算是。”秋宁愈发心慌：“她只承认, 先前无论是林青宜还是云侯, 都只让她递送口信。她不知接应的人在何处，只会佩戴一枚萤石剑穗，有人见此信物, 便会来寻她。”
“还真是有什么主子就有什么随从！”文昭难掩失望，拂袖冷哼了声。
“依您之见，要放了桃枝吗？”
秋宁摸不准她的态度，若换了旁人，此刻文昭非得下令严审不可。
“将她安置进西宫，找个小院看押，晾着她。”文昭凤眸觑起, 语气疏冷：
“既不老实配合，就让她慌上几日, 也让云葳老实几天。”
“是。”秋宁暗道文昭阴损，捏着桃枝在手，就等于捏住了云葳的半条小命：“您回寝殿吗？”
“去给朕下碗面来。”文昭摁着太阳穴，话音透着慵懒：
“岭南有人揭竿而起，道朕构陷忠良，是灭杀元家满门的毒妇，要自立呢。朕今夜得好生思量一番，明日才可迅速派合适的人马去平乱，方不辜负他们恭维朕的一句“毒妇”之称。”
秋宁的眼尾跳了两下，垂头压下扭曲的五官，一溜烟跑去膳房给文昭煮面了。
彼时寝殿内，槐夏一早把云葳拾掇得干净整洁，身上散发着沉水香的清雅浅韵，披散的青丝顺滑如锦，眼波隽柔，清婉绮丽，令人一见倾心。
槐夏并无旁的心思，只是爱美罢了，尤其擅于欣赏挖掘美人美色，也有一身给人梳洗打扮的好手艺。
云葳窝在宽大的松软床榻上，心中小鹿乱窜，手指不停搅弄着头发丝，不多时便扯了一团青丝在侧，粗暴地团成了一个毛球儿。
她在怕，怕文昭只是逢场作戏的戏弄她，随意占了她便宜，玩弄她的一颗真心。
可她自己也拎不清，她对文昭是仰慕，是敬畏，还是依恋，抑或是只想有个足够强大的姐姐护她疼她。
从前，林青宜教过她一本书，那书名《帝行》，乃是前雍孝文帝所著。
云葳记得，师傅曾言，孝文帝是她最敬仰的人，而这人有个相依相守的挚爱，亦是政局中坚不可摧的同盟，自姐妹到帝后，一生无欺。
她幼时不理解这份感情，也不理解师傅一生未嫁，只为给一英年早逝的女君守身的执拗。
但今夜，她心底仿佛萌生出了一种崭新的情愫，朦胧的悸动里，隐隐理解了师傅的仰慕、追求与守候半生的因由，甚至想要亲自用余生去感悟，师傅一生遗憾苦守里仅存的幸福是个什么滋味。
怀揣着复杂而矛盾的思绪，她抱紧了身下的锦被，不安的在床边扑腾了好几个回合，终于斗不过睡神的呼唤，迷迷糊糊入了梦，免去了半个长夜里的纠结，期待与畏惧…
翌日天色响晴，时近正午，文昭才散去小朝议。
一众大臣步下殿外的台阶，尽皆三三两两的交头接耳去了，面色都不算好。
“澜意，今日你回府时，记得给你姐姐去个话儿，让她明日与宁烁一道入宫来。”文昭眉眼间皆是疲惫，话音也透着无力。
“臣谨记。”舒澜意整理好御案一侧的文书，温声提议：“陛下，您半日未得闲，外间春芳正当时，不若臣随您出去走走？”
舒澜意心底压着狐疑，云葳回来有好些日子了，竟再未曾出现在宣和殿，也不知文昭和云葳二人之间，是否生出了什么岔子。
她正如此想着，只听文昭轻叹一声，转眸询问槐夏：
“云葳呢？朕昨日命她归朝，怎到现下都没见人？朕随澜意去园中走走，你让她往园中见朕。”
槐夏委屈巴巴瘪瘪嘴，她并不知这君臣二人昨日商量了何事。今早云葳醒来，看着寝殿空空，便又倒头睡了过去，她也不好将人强行拽起来。
游走于蜿蜒的石径小路上，文昭的眸光略显散漫，扫过满庭芳菲，随口问着舒澜意：
“你和萧妧的事儿，打算瞒着两家长辈到几时？若是不敢开口，可要朕给你撑腰？”
闻声，舒澜意直接被自己的一口唾沫呛的躬身咳嗽不止，扶着腰缓了许久，才操着沙哑的嗓音回应：
“陛下恕罪，臣…臣和萧妧属于，有心无胆。若萧姨知晓了，怕要把萧妧打成废人。”
“至于么？危言耸听了罢。”
文昭眼底闪过一抹狐疑的精光：“你们两家可是有古例可循的，萧帅素来通明豁达，又只有萧妧一个女儿，怎会为难晚辈呢？”
舒澜意缩了缩脖子，心虚解释：“萧姨怪妧儿游手好闲，不务正业，二人关系紧张，臣无意火上浇油。”
文昭沉吟须臾，眸光一转，缓缓提议：“朕给萧妧一个立功的机会，不就结了？”
“是何机会？臣洗耳恭听。”舒澜意眼中划过一抹晶亮。
“岭南三州突然叛乱，定有人从中作梗。那儿本是庐陵王的辖地，这群贼却打着为元邵洗冤的由头造反，委实奇怪。朕亟需一牢靠能臣查访幕后主使，交给萧妧如何？”文昭将自己的思量娓娓道来。
舒澜意眸子里缀满了星星，难掩欣喜道：“那…臣这就叫萧妧入宫来？”
文昭轻嗤一声，点了点她的脑门调侃：“瞧你那点儿出息，心思都摆在脸上，快去快回。”
话音方落，槐夏便已带着云葳现身园中，二人立在海棠树下，离了文昭五步远。
文昭摆手挥退了槐夏，信步朝着云葳走去，只见小东西恭谨地肃拜一礼，低垂的眉目点落于满地的小兰花，根本无心留意她。
“怎得，又要使性子？”文昭近前，微微俯身与人咬耳朵：“怪朕昨夜放了你鸽子，便拖了半日不肯来？”
“臣没有。”云葳否认的干脆利落：“您无宣召，臣不敢乱跑。”
“这么懂事了？”文昭的语调里带着十成十的狐疑，探寻的凤眸里闪烁着犀利的精明之态。
云葳哑然，她几时不懂事了？从前充其量不过是有些小打小闹，好似也未曾闯过什么大祸吧。
“午后入殿来，朕一早让人拟了敕令，进你为凤阁郎中，正五品。”
文昭见人不语，折了一枝春桃别在了云葳的发髻里：“你与舒澜意一起，做朕的左膀右臂，可好？”
“谢陛下。”云葳拱手一礼，随即便要扬手抽出那枝突兀的桃花，头上顶着一团花，跟个傻子似的，她光看着地上的倒影，都嫌弃的要死。
“顶着。”文昭不怀好意地弯了眼尾，捏过云葳的小爪子攥得牢牢的：
“朕以后可不打算这般哄着你了，凭什么朕总在退让，而你就不肯哄朕开怀呢？你好生反省一二，今日且先让朕从你身上讨些乐子。”
“陛下，臣要脸的。”云葳嘟着嘴，窝了一肚子气，却又不敢发泄。
文昭眯了眯眼睛，凤眸微转，忽而计上心来，勾唇哂笑道：
“那，你唤朕一声晓姐姐，朕或许心一软，就饶了你也未可知。”
云葳容色一僵，怔愣了许久也没想明白，文昭怎就想一出是一出，编了个如此肉麻的称呼出来。
“臣叫不出，不合规矩。”云葳挣扎半晌，选择实诚的回绝。
不就是顶朵花儿么，她顶就是了。
闻言，文昭仿若被云葳劈头盖脸，浇了一身的冷水，心底悦动的小火苗顷刻湮灭，悄然咬紧了后槽牙，兀自往前走了好远的路。
云葳有些无奈地撇了撇嘴，并不想拔腿去跟，只站在原位，欣赏淡紫的二月兰随风飘摇。
文昭心中愤懑，走了两步，见云葳毫无追随之意，复又折返了去。
她凝眸审视云葳良久，忽而讪笑一声：
“朕当真是闲心作祟，何苦呢？你不改口，朕自己改，日后朕便唤你小芷，你无权回绝，否则便是忤逆。”
一语落地，文昭深觉爽利，毕竟昔日云葳不准她如此称呼，今时以强权裹挟，可算让她扳回一局。
云葳在心底翻了个白眼，顿觉文昭幼稚到家了。
“你听到没有？”文昭见她闷头不言语，直接给云葳来了个脑瓜蹦儿。
云葳揉着吃痛的脑门儿，不情不愿地应了句：“听到了。”
文昭心满意足，往宣和殿的方向飘去，淡淡道：“跟上。”
云葳悄然薅下了头顶的桃花，瞧见这一枝花儿开得娇艳，杏仁大眼滴溜溜一转，坏心作祟，四下扫视了一圈，见周遭无人，便轻手轻脚的将花儿别去了文昭的腰带上，抿着嘴捡了一路的乐子。
直到入了宣和殿外的回廊，秋宁眼尖瞥见时，想也不想，倏地甩了云葳一记眼刀，她如小贼一般屏气凝神，迅捷的从文昭身后扯走了那花枝。
秋宁不得不承认，云葳就是个表面软糯无害，实则鬼点子满腹的人精，一刻不留神就会作妖惹事。
敢在背地里整蛊文昭，阖宫上下也拎不出第二个人来。
待到文昭坐回了书阁，云葳一脸无辜地眨巴着大眼睛，拱手随侍在侧时乖觉恭谨，仪态谦和，挑不出错处来。
文昭自抽屉里取了宁家的令牌出来，正色与云葳交谈：
“岭南生乱，朕有意让宁烁领兵南下，日后便由他镇守南疆，重整岭南水师。这令牌，也便交还给你的舅父吧。朕给你选了处宅邸做侯府，宁烨日后可以去住。”
云葳有些怔愣，听着文昭的话音，若宁烁去了岭南镇守，日后怕是回不来了。但朝中臣属的调度，非是她能置喙的，是以她只安静的听着，未敢多言。
“宁烨曾说，当年她嫁入云家却弃了袭爵资格，是为给宁家留一线生机，免得云府势力过大，一夕倾颓，葬送两族性命。但她能力斐然，荒废可惜，日后你这爵位的权柄，就由她来行使吧。”文昭将自己的安排缓缓道出。
“臣听凭安排。”云葳无意多想，文昭定下的决断，无人能左右。
“话音如此敷衍，可是对朕的决议不满？”文昭觑了眸子，幽幽询问。
“臣没有，望陛下明鉴。”云葳深觉莫名，她不过公事公办的应和，怎就敷衍了？
“没有最好，反正你也不会踏出大兴宫，这些纷杂事，总要有人替你打理。宁烨是你母亲，你放心，朕也放心。”
文昭莞尔轻语，观瞧着云葳的身量，补充道：“昔年给你裁的官袍定是不能穿了，先找澜意借一身。”
“是。”云葳拱手一礼，“臣告退。”
文昭的视线追逐着云葳的背影盯了须臾，便转落于嘎巴嘴的秋宁身上：
“你有何话？方才门外鬼鬼祟祟的靠近朕，想做什么？”
听得文昭略显不耐的语气，秋宁委屈巴巴抿抿嘴，自袖中抽出了花枝来：“方才云侯把此物别在您的腰间了，婢子只是给您取下来罢了。”
文昭显然颇觉意外，眉心整个拧成了一团，捂着额头，表面空留一声长叹，心底却是暗道大意，把云葳这个睚眦必报的小兔崽子骂了千百遍。