兰月下旬，帝京雍王府。
雍王舒珣面若冬月清霜，薄唇紧抿，狭长的凤眸里涔着三分怒火，端坐主位凝视着垂首跪在殿内的长女，不无失望的轻声斥责：
“现下京中朝局晦暗，吾的忠告都被你抛去九霄云外了不成？还敢应了定安侯代人去襄州寻宁烨？”
长女舒静深与小侯爷宁烁早有婚约，此番是宁烁找上了她，言说自己出京不便，希求她帮忙，去趟襄州，给宁烨递送口信。
舒静深答应的爽快，带着王府小厮就要偷偷出城，孰料半路便被老母亲派人抓了回来，落得今时惨状。
“女儿没有，母亲息怒。”舒静深抿了抿嘴：“宁府如今被长公主和云相两方惦记，女儿放心不下。况且您不也心向长公…”
“住口！”舒珣厉声打断了她的话音：
“此语再莫提及。舒家的身份处境，还要吾说多少次？回房反省，这几日不准再出府。”
舒澜意与萧妧在门外听墙角，舒珣的话音入耳，舒澜意拉着萧妧掉头就跑：
“快走，别让娘亲和姐姐撞见，会难堪的。”
萧妧一路跑一路说：“舒姨行事太过审慎了吧。宁府若真投效长公主，不是正中下怀吗？”
“我娘临深履薄惯了，正常。不然为何姐姐和宁大哥的婚约推了多年，一直不成呢？”
舒澜意拍了拍胸脯顺气：“你想法子用你家的人脉，给殿下送个口风呗。”
“不敢。”萧妧把脑袋晃成了拨浪鼓：“我娘能把我军法从事，一刀咔嚓了，你信不？”
“胆小鬼，”舒澜意剜了她一眼：“你不干我干，以后别跟我抢功。”
是夜，舒澜意偷摸寻去长姐的卧房，在窗外轻唤：“姐，开窗户，放我进去…”
舒静深听得声音，忙不迭地的让人翻窗进了房间，“没人看见你过来吧？母亲把门都给我锁了。”
“没有。”舒澜意俏皮的眨了眨眼，“姐姐把东西给我，我给你送去襄州。”
“你怎么送？”舒静深并不信幼妹有这本事，如今京中处处耳目，襄州也好不到哪里去。
“母亲先前答应了，明日我和妧儿去姑苏，半路溜号不难。”舒澜意一脸得意。
“没东西，”舒静深附耳低语：
“是口信。宁大哥说他留京假意答应云相和平陵侯的拉拢，让烨姐姐暗中投效长公主，侯府令牌在她手里。此话送不出去就不送，不可假手于人，否则宁府万劫不复。”
“知道，溜了溜了。”舒澜意点头如小鸡啄米，闪身去窗边：“姐你照顾好自己噢。”
舒静深见幼妹灵巧的翻了出去，随手便关了窗户。
舒澜意美滋滋的走在回廊下，却被突然冒出来围拢她的王府亲卫吓了一跳。
“东西拿来。”舒珣幽幽闪身出来，开口跟女儿讨要宁府交付的物件。
舒澜意忽闪着羽睫倒退两步，装傻充愣的卖乖撒娇：“娘亲要什么，女儿没听懂。”
舒珣也不废话，直接近前搜身，结果一无所获。
她凝眸审视着舒澜意，沉声吩咐左右：“关起来。去通知萧帅，把萧妧看住了。”
舒澜意没想到母亲跟她玩了场守株待兔的大戏，突如其来的变故令她蒙头转向，定安侯府的消息非但送不出，一会儿她自己还得老老实实竹筒倒豆子。
待到把不省心的女儿们都看起来，舒珣敛眸思忖半晌，才吩咐近侍：
“侯府调兵令牌不在小侯爷身上，传讯殿下，拉拢宁烨一人即可。让她稳住宁烨，京中定安侯府，吾和萧帅还是护得住的。”
*
八月天高云淡，风清云朗。
文昭着人备好了马匹，邀约宁烨一道，带云葳往襄州城郊跑马，以求拉近与这母女二人的关系。
云葳望着府门外的高头大马，不免有些胆寒，将求助的目光递向了身侧的桃枝。
“一会婢子跟您同骑，不必害怕。”桃枝知晓云葳不会骑马，轻声出言安抚。
“没学过？”文昭听见她二人咬耳朵，抬脚过来凑热闹：
“那孤教你，总不能以后次次出门都要人带你吧。”
“臣可以让桃枝教，不敢劳烦殿下。”云葳客气的回绝了。
“她想教早便教了。”文昭笑眯眯的扫了桃枝一眼，眸光却有些凌厉，伸手拉过云葳的衣袖，拐带着小人走去了自己的宝马前：“上去。”
云葳战战兢兢的望着眼前几乎和自己一样高的大马，有些手足无措，踟蹰良久也没敢往上跨。
文昭轻叹一声，先一步翻身上马，复又弯腰把瘦弱的云葳给提溜了上来，递了手中的缰绳给她：“攥紧了。”
宁烨有些意外的在旁观瞧着二人的举动，她未曾想，文昭对云葳还有这份耐心。
未免一会儿二人不欢而散，她悄然将马牵去了二人身边跟着。
文昭轻挥马鞭，马冲出去的一瞬，云葳捏着缰绳的手指骨节分明，指尖都泛了白。
这会儿若不是文昭的手揽住了她的腰，她怕是要闭眼惊呼出声了。
长这么大，她只坐过马车，马背上晕乎乎的视角，颠簸的触感，于她而言太过新鲜，不免害怕。
文昭让出了脚镫，感受到云葳身子的僵直，她轻声提点：
“放松，上半身微微前倾，把你的脚放进脚镫里，孤在你边上，你掉不下去。”
云葳的手心里渗出了一层虚汗，感受着马儿一步步走出长街，走向人群时，她生怕马会撞了人，顾不得牵引缰绳，只管闭眼逃避。
“眼睁开！”文昭一把拉过缰绳来控制马的方向，垂眸瞥见云葳阖眸的模样，语气陡然凌厉：“闭眼骑马不要命了？”
成长过程中，除却行医包扎，云葳的动手能力几乎为零。
莫说骑马这等技术性的动作，用狗尾草编草绳她都不会的。
文昭略带不满的语气入耳，云葳身子几不可察的抖了一下，小心又听话的接过缰绳来，大气都不敢喘，眸光定定的直勾勾凝视着前方。
“怂什么？怕马还是怕孤？”
文昭有些后悔自己又犯了急脾气，把人吓了个好歹，只得放柔语气：
“来，拿着鞭子，自己试试。别怕犯错，孤给你兜底，随便来，怎么自在怎么来。”
马鞍不大，两人的身子挨得足够近，云葳能闻到文昭衣襟上龙涎香的气息，文昭长长下垂的耳坠也在不时地飘向她的耳垂。
此番许是外界的环境太具有挑战的威胁，云葳并不抵触文昭与她亲近，甚至希望文昭虚扶着她腹部的手，能再紧些力道。
文昭等了半晌，云葳才鼓足勇气，像挠痒痒一般轻轻将马鞭拍向马腹，身下的马没有一丝反应，速度如常。
文昭无奈，伸手补了一下，调侃道：“孤的马可是傲气的很，你别瞧不起它。”
骤然被马速带得身子前倾，云葳抑制住了呼之欲出的惊骇，身后的文昭用力将她揽住：
“控住自己的平衡，放低重心，身体要绷着些许力道，莫让它把你带跑。马加速的时候，臀部可稍抬起一些。这些道理，你自己用心能感悟得到。”
除却对未知的恐惧外，云葳的弱点并不多。她理解力很强，学东西也不慢，只要压制住自己的胆怯，便可所向披靡。
在文昭半是吓唬半是哄诱的催促下，云葳渐渐的适应了马背上的节奏，试探着一手拉过缰绳，另一只手也敢于松开，朝着马挥一挥鞭子了。
在旁紧跟的宁烨眼底浮现了一丝欣慰，若是云葳长在她身边，她肯定在孩子幼年就教她骑马，教她学剑，不求专精，怎么着也得学会自保…
文昭见云葳的全部心思都落在与马的较量上，悄然松开了自己环住她的手，不无俏皮的冲着宁烨挑了挑眉。
云葳自是无心察觉，依旧全神贯注，直到跑去郊野，她才后知后觉，文昭不知几时撂挑子了，将她吓出了一身后怕的冷汗。
“回去自己骑？给你个小马？”文昭勾着唇角，颇为得意的凑弄。
云葳嘴角一抽，嘴唇翕动半晌，只微微垂了脑袋，低声嗫嚅：“殿下，臣惜命。”
一句话将身边人逗得发笑，本来大家都还憋着笑，文昭却领头朗声笑了起来，一时间场面格外欢畅，唯独云葳脸颊两朵绯红，烧得火热。
“要么和宁夫人同乘，要么自己骑，选一个。”文昭微微俯身，拎起她通红的兔耳朵，呵气如兰。
云葳的小脸顷刻将五官挤作一团，不无哀怨的翻着葡萄大的杏仁眼望着文昭，瞧着好似撒娇。
文昭被她逗得发笑，笑靥直达耳根：“孤的话就是命令，没商量。”
待文昭抬脚往前，与她错开了距离，云葳嘟着小嘴，气得在原地狠狠跺了跺脚。
一行人游玩半日，乡野风光大好，格外抒怀解闷儿。
文昭借此机会，拉着宁烨沟通良久，将京中递来的口风与人一一言说，让宁烨与定安侯演上一出姐弟不和的戏码。
临行前，文昭眉眼弯弯的审视着云葳：“想好了吗？”
“自己骑。”云葳硬着头皮，颇有赌气意味的回应。
宁烨有些不放心：“不若跟我同乘？你才刚学，自己难免慌乱。”
云葳默然摇了摇头，接过随侍手中的缰绳，执拗的翻上了一匹小马。
“无妨，孤指了侍卫跟着，这马也温顺。”
文昭淡然凝望云葳倔强的背影，低声安抚宁烨，心中却在思量，云葳不是个好拉拢的丫头，她得加把劲才行。