夕阳如血，半边天色殷红。
云葳的出现令局势风向皆生变故，参将面色铁青的半举起臂膊挥退了手下，微微拱手：
“末将退去府外，这制书您还是收着的好。”
文昭伸手接过朝廷颁下的制书：“孤今夜便将此事原委奏禀陛下，你将云府管事给孤叫来。”
参将知晓一击未中，先机尽失，只得收敛了方才的威风，抱拳应承着离去。
“回房间去，你这小东西，主意挺正。”文昭转眸瞧着云葳，虽是嗔怪，话音却暗含笑意。
“殿下，您忙完公务，将实情告知可好？臣女是当事人，该有资格知晓真相。”
云葳见文昭暂且没了危险，也不想再压着方才的疑惑隐忍。
“先回去，孤晚些见你。”文昭听得她询问缘由，容色转瞬严肃起来，语气也不容回绝。
云葳颔首离去，身侧的桃枝眸色复杂，真凶一事她知情，但今日，怕是瞒不住了。
文昭待云葳的身影消失在视线里，才引着云府的人入了书房，正色与人商议：
“回去告诉你家相爷，他的长孙女在孤手上，孤知道他或许不在意这人生死，但那假长孙和云家的荣华，他该在意的。”
闻声，云府管事的瞳孔一震，顷刻白了脸色。
他倏而明白了，缘何少夫人留在此处不走！
这下麻烦大了，云葳未死又漏了身份，估计定安侯府也已知情，实是让云相被人捏了小辫子。
“不必惊慌。”文昭占尽先机，温声笑言：
“告诉云相，孤无意与弟弟相争，愿偏安一隅，长留襄州。他定有本事斡旋，撼动今时剑拔弩张的局面，缓和孤与陛下的关系，对么？孤与陛下安好，他云相才好，是也不是？”
“殿下所言极是。”
管事额头垂落了豆大的汗珠：“既是场误会，这事定然是奸佞挑拨胡为，乱了陛下和云相视听。您救了云家姑娘，臣下感念殿下恩德。您的话，一定带到。”
“如此甚好，下去吧。”文昭身子后仰，幽幽出言，眉眼含笑的目送这人仓惶离去。
“槐夏，”文昭抱臂独坐，凤眸觑起：
“让长史改改孤手上的线索，暂留下云崧幼子杀人的罪证，换个与孤不合的人与襄州都尉合谋，写成是他们行刺孤未成，误伤云葳。奏本今夜递送京师，务必选牢靠的人，多路并行。”
“您打算与云相做交易，保下云通判的命不杀，暂且稳住局面？”槐夏敛眸轻语。
文昭轻叹一声：“如此才最稳妥，不是吗？陛下年幼，行事心太急，全然不顾大局。”
“是，婢子这就去传令。”槐夏依言应承，“只是云姑娘若知您如此做，怕是…”
“小丫头孤能应付，明日让宁烨过府来，有事嘱咐她。如今嫉恶如仇的老母亲要是生了乱子，才是大麻烦。”文昭幽幽出言，朝着槐夏挑了挑眉。
“明白。”槐夏闪身离了房中。
幽沉的夜色吞没了金乌最后的执拗，漫天繁星闪烁，文昭踏着月色，去听竹园寻云葳。
“殿下。”云葳见她前来，行了一标准的肃拜礼，一身襦裙齐整，约莫一直在等她。
文昭微微颔首：“坐吧，不必拘礼。”
云葳不曾落座，直言询问：“臣女身死的谣言，出自您口；暗杀臣女之人，是我叔父，对吗？”
话音入耳，文昭眉心微动，下意识将视线瞥去了她身后的桃枝身上。
云葳捕捉到文昭的反应，也转眸去瞧桃枝，语气幽沉又无奈：“连姑姑都瞒我，看来我猜对了。”
文昭骤然拧眉：“你猜的？为何如此猜？”
“叔父本视我如无物，婶娘临终前告知我身世真相，此后叔父大抵将我视作他亲子地位稳固的绊脚石，当我是云家安稳的隐患。”
云葳话音淡漠，并无多少神伤：“是以他上表为我讨公道，在我听来好似太阳自西面升起，格外反常。”
“就因听到一句云通判上表，你就笃定他是杀你的凶手？你们相处多年，关系如此紧张？”文昭盘算良久，也没想通自己的疏漏在何处。
“倒也没有。事发日桃枝失踪，若真凶不是您，知道把桃枝弄走再下手，谋刺目标自是我。”云葳继续道：
“我生活低调，唯出事前回过余杭。恨我恼我知我行踪的，除却叔父，没别人。他若知我贸然接触您，会猜忌我动机不纯，意图反叛云家，自是杀了干净。”
云葳所说，不是谎言。但她还知道，叔父要她死，是知她与林青宜感情甚笃，怕自己得了林老真传，辅佐长公主一道收拾云家。
她叔父眼里不揉沙子，行事自是狠绝，不会容留风险祸患长存。
云葳太过平静，竟令文昭看不透这小人的深浅了。而云葳给出的解释，好似也说得通。
毕竟云葳知道真实身世，就好比行走的炸弹，而云葳见了她这与自家祖父立场不同的长公主，不躲反救，自是令云家胆寒。
“还有，若非他确信我身死，该不会贸然上表。”云葳小嘴不停：
“您并未否认我身死的谣言出自您口，那么能让他自信我真的一命呜呼，只能是他就是黑手，或者他是黑手同党。而且，您的随侍秋宁喊了句贼喊捉贼呢。”
文昭惊讶于云葳的思路如此清明，也无意隐瞒：
“不错，你身死的消息是孤散布的，是为钓鱼做饵；孤杀你的谣言，是你叔父和襄州都尉散布，但京中定还有人推波助澜，不然没有今时的威力。也就是说，真凶除却你叔父，还有势力更大的人。”
“臣女先前出言不逊，误会殿下了。”云葳长揖一礼，未回应文昭的线索，却是给人赔罪。
“你这小东西，真让孤刮目相看。”文昭扶住了她的胳膊，轻笑着刮了刮她的小鼻子：
“心有猜忌还能挺身而出，为孤作保，倒让孤惭愧。既知晓真相，若心痛，哭出来无妨，不必忍着。”
云葳默然摇了摇头，仰首望着文昭：
“为何要哭？臣女无错，错在他。唤他多年爹爹，可抛却亲情不顾的，是他，不是臣女。他该是殿下的敌人，殿下会处置他的，对吗？”
文昭悄然别过了她探寻的视线，掩去自己刹那浮现的挣扎神色，低声道：
“会的，但…或许不是现在。你…”
“殿下无需解释。”云葳将她的话音打断：
“臣女明白的，若您现在杀他，云相和您便沦为杀子仇敌，于您的处境是雪上加霜。”
文昭骇然的转回了视线，不无惊诧的盯着分外淡然的云葳，觉得眼前人比自己皇位上的弟弟还要通透。
文昱十三岁那年，看待朝事尚且需要她好生引导，才能有审慎的思量。
想来，林青宜该是很看重这个弟子，把为官的经验与见识倾囊相授了才对。
也不知云葳幸运还是不幸，生于相府却不曾长于相府，但被一曾经官至相位的女子教导数载，也是一段奇妙的机缘。
“孤不会让你受这个委屈，君子报仇十年不晚，他会付出代价，这是孤给你的承诺。”
文昭轻轻拍了拍她的肩头，语气很是轻柔：“还有什么要问的？”
“没有了，多谢殿下百忙中抽身来与臣女解释。”云葳垂眸轻语，面色无波。
文昭见人一直波澜不惊，转眼与桃枝调侃：
“你家姑娘比你想得要坚韧很多，是你狭隘了。好生照拂她，有事去前面寻孤。”
桃枝有些尴尬的讪笑一声：“是，婢子谢殿下。”
待文昭的身影隐匿于夜色，云葳关门落锁一气呵成，转身审视着桃枝，沉声发问：
“姑姑还瞒了我多少？最后的机会，说出来。您知我最恨什么，最怕什么。”
“姑娘，婢子糊涂了。”桃枝满眼慌乱，语气都有些虚浮：
“答应殿下一道设局欺瞒，是因为婢子怕您伤重时情绪脆弱，受不得再被亲人背弃的苦楚。而后不跟您说，是婢子误判了局势，以为这件事可以遮掩过去。婢子没瞒您别的了。”
云葳凝眸望着桃枝良久，这才长舒一口气，却忽而身子一软，扑进了她的心怀，呜咽道：
“惜芷只有您了，姑姑，我没想到，叔父他…他会真的杀我。我答应过他，不会做有损云家声名的事，我答应过的…”
桃枝错愕的愣了须臾，将袒露肚皮表露脆弱的小人紧紧的揽在了怀里。
她早该猜到的，云葳小小年岁，做不到处之泰然，方才不过强撑着罢了。
“哭吧，哭出来就好了。”桃枝轻抚着她的小脑袋：
“以后姑姑和你寸步不离，没人能伤得了你，要欺负你，桃枝第一个不答应。”
啜泣良久，云葳探出了涕泗横流的小脑袋，眸光怔怔地吩咐桃枝：
“姑姑，明天知会殿下，让我见宁夫人一面吧。她还在襄州，对吗？”
“在的，”桃枝目光柔和地打量着她，“她是你母亲，姑娘念了多年，怎还不与人相认呢？”
“我不能的。”云葳小声嗫嚅着：
“念音阁历任阁主皆是如师傅一般隐退的良臣，这才能明辨是非，持身中正，处事不偏不倚。可我就是个无知小儿，认了亲难免被立场情感左右，会辜负师傅的。”
“傻丫头，他们也是有亲族的，感情与亲人不是你的阻碍。”桃枝有些无奈的笑着嗔怪：
“辨识忠奸不会因你孤身或是身侧有人拥戴而改变，这是根植在你的德行和认知抉择里的。姑娘心正，自是耳聪目明，不会行差踏错。”
云葳抿了抿嘴，眼底闪过一丝狡黠，抬袖抹去泪痕，喃喃低语：“再议。”