“吱——”
一阵急切的止息蝉鸣过耳，文昭给秋宁递了个眼色。
秋宁快步走出庭院，没入窄巷。
她主仆三人在此过了一夜又一日，如今已是新一天的黄昏。
槐夏捡回了一条命，文昭也感觉到乏力的身体在渐渐恢复。
云葳带着桃枝，一大早就出去了，中午还曾送过饭食来。
“如何？”秋宁警惕的环视四周，与一小贩模样的人攀谈。
“只查出这二人七日前打从外乡来，落脚城南客栈。姓甚名谁，底细如何都不知。”那人回话时有些心虚。
“这处民房呢？房契是谁？”秋宁急切地追问：“主子落到今日田地，你们实在失职，连这些小事都查不好了吗？”
“房契户主便是桃枝，可属下查问方知，这是别人抵债所赠，桃枝户档不在此处，还在查。”
“再探那小丫头近日踪迹。寻常人的背景怎会如此干净，查无可查？”
秋宁心底直打鼓，甚至有些后怕昨夜劝文昭喝那碗药汤了。
“主子可要离开此处？属下都安置妥了。”
“等吩咐。湖州情势如何？”秋宁无奈的扶额轻叹，换了个话题。
“长主车驾行至湖州境内山路，半路受灾而生的流寇与山匪拦路截杀，谋财害命，长主不知所踪。这是湖州官府的结论，正装模作样的四下寻人呢。但替身伤重，情况不妙。”
“嗯，走吧。”秋宁听得这个消息，心底泛起一股冷意。
陛下当真凉薄，自幼照顾他成人的长姐，竟舍得狠下杀手。
见鬼的流寇山匪，约莫都是平陵侯的死士。
文昭看着归来一脸落寞的秋宁，淡然发问：
“说吧，小丫头是谁派的探子？没有平白无故的好意，更何况，碧落毒，唯禁中人和寥寥太医清楚，她会解毒本就奇怪，孤早猜到她动机不纯了。”
秋宁羽睫忽闪如风，嗫嚅低语：“未能查出，求您恕罪。但我们的人一直盯着她呢，您放心。”
文昭凤眸一凝，神色略显意外，她的指尖叩着桌沿，忖度半晌才道：
“明早离开此处，今夜孤再会会这小东西。”
“殿下，”秋宁挣扎良久，才局促回禀：
“湖州…您安置的替身被人所伤，不知所踪，如何安排那边的口风？”
文昭冷笑一声，面色含霜：
“事情做绝了，退路何在？孤这弟弟，还真性急。先不必管，让他演戏吧，如此，孤行事更自在。实情早些传讯太后，莫让她老人家忧心。”
“婢子明白。”秋宁敛眸低语，即便文昭面色不显，她自幼与人相伴，也能猜出，此刻文昭的心定被伤透了，绝非表面这般漫不经心。
槐夏早已转醒，也能饮些清粥。日落月升，浮光飞逝，外间转瞬繁星遍布。
“殿下，婢子拖累您了。”槐夏嗓音沙哑，支撑着虚弱的身子半坐榻前，甚是歉疚地望着立于窗前的文昭。
“再说这话，把你扔这不要了。”文昭语气清冷，不大高兴，转眸问着秋宁：
“什么时辰了？那丫头怎不回来？”
“快到亥初了，婢子伤势无碍，您让婢子去寻人吧。”
秋宁抱拳请命，余杭流民颇多，云葳此时不归，不该是流连于街头巷尾，只怕想悄然溜走。
“嗯。”文昭眸底的光芒犀利，垂眸扫过手中捏着的药方上娟秀的字迹，沉声道：
“若逃了，抓回来。”
彼时，余杭城南一家不起眼的小客栈内，云葳与桃枝对坐在一张圆桌前。
云葳眉心添了些许沟壑，思忖良久，举起烛火来，将手中握着的书稿付之一炬，眼角滑落了些许清泪。
“姑娘！”桃枝容色扭曲，伸手想去拦着，却被云葳执拗的挡住，她不解道：“您这是做什么？”
“她们盯着我，我若冒险让人去送此物，便是害人。若我自己带在身上，也没把握能护好。放心，内容我背过了。只是，师傅的手迹…”
云葳的脸上，满是神伤与不忍。跃动的火苗在她的眸子里飘忽，刺得她眼眶酸疼。
桃枝没再言语，云葳性情瞧着淡漠近乎凉薄，其实对她心底在意的人，会交付全部深情。
老观主是她颠沛流离的命里难能可贵的一束光，二人相差五十余岁，师徒情深更甚亲人。
可她唯一的依恋，上个月却与世长辞了。
“走吧，回襄州，不然师傅的月祭赶不上了。”待到灰烬飘零，云葳拎过自己的包袱，起身推门去了。
桃枝快步跟上，自客栈后院悄然离去。
审慎的打量着四下，桃枝低语：“姑娘先走，前头巷口马车，婢子把尾巴剪了。”
“有劳。”云葳头也不回，步伐生风的直奔小马车，与车夫微微颔首，探身钻了进去。
半个身子在车内，半个身子在车外，云葳定在了原地。
“进来呀，这不是你的马车么？某送送小恩人，不过分吧，去哪？”
文昭稳当当地坐在不大的马车内，脸上带着三分玩味的笑靥。
云葳再聪明机警，也不过是个十三岁的姑娘罢了。文昭的突然出现，实在是个不小的惊吓，令她一时语塞，进退两难。
凌乱的羽睫急促的忽闪着，云葳后退一步，离了马车。
文昭见人选择如此举动，弯起的唇角弧度缓缓消失，也一道下了马车，立于云葳身后。
她转眸看着被秋宁制服的桃枝，哂笑道：
“小道长的侍女功夫不错。但某不清楚，她好端端的，为何要对某的家丁动手呢？”
云葳下意识地转眸去瞧那马夫，这本该是她的人。
果不其然，老头心虚地避开了视线。
云葳心里咯噔一声，不知这人倒戈后吐露了几分知晓的细节。
“小道长不爱说话？”文昭将小人的慌乱收进眼底，负手在侧，出言逗弄她，一脸淡然，不疾不徐的，好似颇为陶醉。
云葳脑子险些一片空白，凝眸瞧着被反剪了双手的桃枝，故作恼恨道：
“您如此行事，我可报官的。我救了你们，为何伤我随侍？”
“听闻你今日又去行侠仗义，救治一日灾民，大抵累着了，头脑糊涂。那就别急着走，回你家好生歇歇，也让某与小恩人聊聊家常。”
文昭恢复了体力，揪起云葳的衣襟，把人塞进了马车。
这丫头瞧着身量不矮，份量却很轻，随手一拎，毫不费力，宽大道袍里的身板，约莫瘦弱的紧。
云葳的确手无缚鸡之力，行走江湖，全靠旁人护佑。
今时好似羊入虎口，心中早已惴惴，跑是跑不脱的。
她唯独庆幸，自己烧了师傅交付的物件，未曾辜负老人家的期许。
马车悠悠，一路无言。
待到踏入昨夜的小院，本是云葳的落脚点，此时瞧了，倒像是文昭给她备下的魔窟。
院子里站了四五个壮汉，皆手持兵刃，令人深觉胆寒。
“这是何人？您是何意？”云葳装糊涂一般的立在门口发问，不愿抬脚近前。
文昭依旧笑眯眯的，将手覆在她单薄的脊背上，微微用力向前推了推：
“进屋，某的侍女伤还未好，劳你再给诊治一二。”
云葳强撑镇定，顺着她的力道走进了院中。面色不显慌乱，但手指因受惊变得格外寒凉，抵上槐夏皓腕的刹那，那人“激灵”一下，抖了抖身子。
“无碍了，吃些补药即可。”云葳探脉须臾，收回了手，默然不再言语。
“小道长就没什么想和某说的？或者，你不好奇某等是做什么的，缘何被人重伤？”
文昭扯了把椅子在旁落座，将云葳夹在了床榻和她之间，让人无路可走。
“萍水相逢，何必多问。”云葳站起身来，给自己鼓足了勇气，“这是我家，您让个路？”
文昭看着她青涩的面容上故作老成的小模样，不由得嗤笑出声：
“某的脾气不算好。小道长，坐下聊聊，念在你对槐夏的救命之恩，只要你老实交待，想去何处，某派人护送你，绝不食言。”
“我不是你的犯人，无甚可交待。”
云葳的心脏扑腾的有些杂乱无章，眼前人霸气侧漏，令她心底的猜测又被印证了些许。
文昭笑意渐收，抱臂审视着嘴硬的小人儿，幽幽询问：“瑶清真人在何处？”
“没听说过。”云葳状似迷惘，回应的话音轻飘飘的。
文昭忽而失笑，出言却是警告：
“事不过三，丫头，两次了，某不喜谎话连篇的人。下一个问题，姓甚名谁，要去何处？”
“早说过，我唤惜芷，来此游历，此番要回乡。修道人自是回道观去，在襄州。”
云葳不假思索的脱口而出，这句绝对不算谎话。
“襄州？这般巧？某的家宅就在襄州，那某该当送恩人的，顺路，何乐不为？”
文昭向后仰了仰身子：“在哪处道观清修？某得给你的观主好生说道一番，你有如此仁心，实在难得。”
“青山观。”云葳内心一震，这人在襄州有家么？襄州可是那位的封地啊，她有些慌了。
“你还未说姓氏。某很好奇，你豆蔻芳龄，学识瞧着不差，怎就入道了？”
文昭摩挲着自己手中的扳指，“青山观地处荒僻，怎样的隐士奇人将你教管的这般出色？”
“生来为孤女，如何知晓名姓？幸遇前辈垂怜，捡回道观给了个活路，顺带学了些立身本领。”
云葳与人周旋，渐渐适应了文昭的节奏，她觉得自己好像也能应付得来，撒谎并不算太难。
可她一直低垂的眉目怎会瞧得见，文昭眯起的凤眸里早已暗藏危险。
“无依孤女…”文昭沉声重复着：
“那不若跟着某，去什么清苦道观？某挺喜欢你，长得标致，人也机灵。随某回家，绝不亏待你，如何？”
云葳一怔，这人脑子八成有病，威胁恐吓一通，又要拉拢示好，怎就想一出是一出呢？
“多谢，不必。道观自在，习惯了。”
云葳回绝的干脆利落。