殿外檐上挂着的灯笼在轻风中摇晃, 天气渐渐凉了，秋日将近。
卫扬从前追随李南淮，始终记得自己在被灭门之后他如何一力护着他, 以至于被裴钱恨上。那时候他们不过是十七八岁的年纪，一场大火，一场追杀，谢熠秋被李南淮护送着回到皇宫, 即了皇位；卫扬被找回来的时候走投无路，唯有死路，但他还是被新帝和李南淮这位新臣保了下来, 送去了南海。
人人都说, 李南淮少年英姿, 极力护主, 是北明良臣。而李南淮又是青甘王世子，背后是强大的青甘, 这天下有他和受忠帝便称得上太平。
所以卫扬对他的敬自少年时便有, 敬他忠勇, 敬他果敢, 敬他是个俊才。李南淮让他做什么, 自然是有道理的, 他不会有半分怀疑。他也知道李南淮早些时候与谢熠秋生出了嫌隙，却没想到是足以令面前之人篡位的嫌隙。篡位也罢, 可受忠帝死在了李南淮亲手布置的牢笼里，于是他心中的愧疚遍及了整个身体。
在他助李南淮登上皇位之后, 李南淮并未放他回靖云港, 反而让他在帝京当起了闲职, 要留他在帝京娶妻生子, 要找机会给他加官进爵，让他在帝京一生荣华富贵。
在帝京做个大将军该多好，何必苦守边境？李南淮守过临牧，知道守边的滋味，那不是一个好归宿。
卫扬是帝京里的儿子，本该是富家贵公子，一生衣食无忧。
卫扬将茶水饮下，主动给李南淮倒了茶。
他何尝不知道，李南淮忌惮南海的势力，昭家在那边守的是北明的海域，曾拿下过倭贼，势力足以割据一方。且昭家那个儿子昭楚些虽为靖云军的副将，却忠烈骁勇，能够独自带兵。若南海有两个如此才情的将军，一个昭楚些，一个卫扬，那将是李南淮难以制衡的地方。
北明只有这两个水上雄狮，帝京必须握住一个才能制衡另一个。
李南淮要和卫扬如少年时候一样，已经不可能了。他虽真的有心为了卫扬，却也实在将卫扬当作了握在手里的权势工具。
卫扬知道，身处帝京，他们会失了少年意气，藏匿心思，互相算计。所以他也不为自己喊冤了，毕竟面前之人已经不是李玉衡了。
“臣听闻魏家一家都被流放了，是因为给陛下出了救臣的主意，不小心触碰了帝京中小人的利。”卫扬道，“陛下既说自己才是律法，可陛下身在临牧的时候，如何左右得了帝京？”
“朕并非必须待在哪里才左右得了哪里。”李南淮沉着声音，“你对朕有了误会，可朕满门心思想着你。魏家的事不是你的过错，也不是朕的过错，是你口中‘小人’的过错。魏霄不懂收敛锋芒才招了祸，可朕心中明白他是忠良。只是如今小人当道，其在暗处，你我皆在明处，朕想除掉他，不得不抛出诱饵。”
那魏家便是诱饵。
卫扬淡淡一笑，他终于从李南淮口中听到人是可以做诱饵的，这是帝王的无情。魏家是诱饵，他自己也是诱饵。
当初他自请前往莽蒙，是想暂时离开帝京这个是非之地。并非是他故意不回来，他在莽蒙遇袭，死了许多兄弟，于是他与顾尔金一同御敌，结果身陷险境。
天上的星很亮，夜色寂静。
卫扬和李南淮坐到了半夜，然后起身退出去了。
后半夜李南淮见了王宏，将这些日子帝京发生的事全都听了一遍。
王宏已经将假的遗诏送到了闻律手中，闻律并没有怀疑，于是和谢岫在一条船上了。闻律处置了余苗，流放了魏家，架空了锦衣卫，将整个帝京玩弄股掌。
李南淮给壶里换了茶叶，冲上了热水。“王叔说得对，‘将欲废之，必固兴之’，可却不能真的让他‘兴’，让他知道他手里握着的东西很多，让他不知道，他手里的这些东西都是没用的。”
王宏道：“陛下只管狠心去做，奸人若除，陛下舍弃的棋子都是能再拿回来的。”
李南淮信了王宏的话，他是做帝王的，要的就是一颗毒辣的心。曾经的谢熠秋也是毒辣的，能舍弃他，他自然也需得毒辣。但他深知自己与谢熠秋不同，谢熠秋没有人性，他有人性。他虽利用自己自小的好友，但他没忘记他们的情谊。且他是皇帝，利用臣子而已。
他在这些想法中说服了自己，但忽然觉得心口一疼，那蛊毒的感觉又来了。
王宏急忙上去扶着，他便将王宏赶了出去，独自在殿中抓挠着自己，最后忍无可忍，直接拔刀给了自己一刀。
第二日晨起，他赐死了皇宫中一些当初北蛮进献的女人。他不想看见有关北蛮的任何东西。
后来一连几日，李南淮身子都不爽，在早朝上也能看出来面色不好。朝臣问过太医，太医只说他是在临牧那种苦地方待久了，养上个把月便能好。
同样有个人也在那里熬坏了身子，是靖云侯卫扬。他如李南淮说的那样遭到了朝臣的弹劾，说他私自出兵，触犯了北明的律法，还害得陛下龙体欠安。
李南淮对此事一直绝口不提，将自己封在阳神殿，一直难以起身。
如今朝臣们极力想要处死卫扬，可李南淮的打算是先除掉闻律才能保住卫扬。此时是闻律势力最强的时候。李南淮佯装病危，正等着闻律起兵，可闻律这些日子没有丝毫动作，他便只能一直装病。
那日他听到秋风刮落树叶，鸟雀惊飞。他想着他的算计，他的筹谋。
殿外的声音将他从塌上惊醒。
“罪臣靖云军统帅卫氏，恳请陛下赐臣死罪！”卫扬在乾勤殿前跪着，秋风瑟瑟，他只着一身素白单衣。“臣在帝京，脚下是卫氏满门的尸骨！臣踏着他们的尸骨，怎敢加官进爵、娶妻生子！”
他的额上磕出了血，身子依旧挺拔地立着。“罪臣触及律法，殃及忠良，更殃及陛下龙体，只求陛下放过靖云港百姓和观察使昭家。”
卫扬看着李南淮拖着身子出来。陛下明显有些慌乱，可是却强装镇定。“朕不会赐死你，朕要留你替你卫氏满门活着。”
可这时候，卫扬却重重地磕在了地上，久久没有起来。“臣求陛下，赐死臣。”
李南淮在卫扬面前蹲下，看着他抬起头，随后口中忽然冒出了血。
李南淮急忙让身边人去叫太医，但卫扬拉着他。“陛下既然要抛诱饵，便要将戏做全了。连陛下都能想到要拿住臣才能制衡靖云港，陛下想要除掉的那个人他能想不到吗？他为何迟迟不肯起兵？朝臣们为何一定要臣死？陛下……不能再留臣一命了。”
李南淮以一个帝王之姿蹲在卫扬面前搀扶着他。“朕知道，可朕不能拿你的性命去换他的性命。朕自有筹谋，不必你做什么。”
“臣在卫氏满门被屠的那日便不愿待在帝京了，臣自知一辈子都回不去南海了。臣若回去了，陛下心里不安，臣若不回，奸人心里不安。陛下大计将成，臣不愿苟活，误了陛下。”
卫扬在奔赴南海的时候受了李南淮一句话，“将军不下马，各自奔前程。”从此他用余生去挣一个前程，自从送君归京，与君谋反，他行差踏错，便再次将自己锁在了帝京这所樊笼。
他满身的素白成了血红，好似当初卫家那场血海。他已经在权争中被玷污了，死了。卫扬最后跪拜在李南淮面前，高声喊了一句，“罪臣卫扬，愿陛下——千秋！”
他在这喧嚣人世走一遭，踏着卫氏全家的尸骨苟活十年。
从前他是帝京富家子，银鞍白马，醉宿花丛。如今他叩首在皇宫中，抚摸着父亲被围杀时流下的血所浸染的砖头。
他要送他的君主最后一程，用自己的性命。
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甘宁夏日短，天冷的也快。重善和顾濯商量着要提早给将士们置办冬衣，也得早些准备粮草。顾濯知道这里冬日里能把人冻死，深有所感，于是对这件事格外上心。
他早早回了房，让误之将账本子都拿给他看。他手里的钱是从前裴钱留下的产业，如今被他花的剩的不多了，正琢磨着该怎么办。
谢熠秋开门进了屋，拿着不知哪里来到量尺，让顾濯起身，顾濯便听话地起了身。
顾濯紧蹙的眉毛瞬间舒展了，眼睛跟着谢熠秋转。他笑道：“你要给我裁衣裳？想当小媳妇了？”
“重善说你冬日怕冷，为此还时常出去跑马暖身子，我便只能提早给你备下冬衣了。”
顾濯被谢熠秋摆弄着到处转，解释着说：“不是我怕冷，是这里的冬日太冷了！若是在帝京，裹在被窝里熬一熬也就过去了，在这里熬一熬，那就死了！”
谢熠秋道收了量尺，“我更担心将士们的冬衣能不能置办出来，你手里的钱应该不多了吧，可有想好什么对策？”
谢熠秋这句话真是往他心窝子里戳，半点不含糊。以前顾濯觉得裴钱家大业大，产业到处都是，指甲缝里随便抠出一点都够他花上半辈子。但实际上他到现在为止，就只收上来了几所庄子，几个铺子，不过是九牛一毛。而他花钱的地方却多的很，不光是给军队置办器械，连他来回跑马使的马蹄铁也换了不少，这又是一笔费用。
所谓人在江湖混，走到哪都得花钱，不然他光靠一张嘴怎么让手下的人心悦诚服？真是老板不好当啊，顾濯心想。
顾濯拉着谢熠秋坐下，“对策总能想到，裴钱那老贼头肯定还有不少钱。”
谢熠秋道：“你不问问我手里有没有钱？”
“你手里有钱，是在楯濮两州搞互市赚的钱，还是靠屯田赚的钱？”顾濯笑道，“这点钱，你不如攒着当嫁妆。”
谢熠秋手里握着尺，抬眼看着顾濯，神情自若道：“我的钱确实不多，搞互市到现在也仅仅是赚了几千万两白银，对顾大人来说，这都是小钱，不值一提。”
几千万两？顾濯愣了，这世上竟然有人管这叫小钱？
“你莫不是在诓我？”顾濯急忙坐到了谢熠秋身边，他故意道，“来路不明的我可不要，我的手干净，可不能沾染了是非。”
只见谢熠秋的神色纯善极了，“你沾染的是非不少了，赚的多少不是人命钱？我随便扣个子都比你手里的银子干净多了，我倒怕你连累了我呢。”
“哟。”顾濯被这话惹笑了，“那你连累连累我吧，有如此俊俏的男人引我走这条路，我死也心甘。”
谢熠秋伸手摸顾濯凑过去的脸，“简单啊，你与我同生同死，鸿案相庄。这钱我给你做聘礼，你坐过我的凤鸾车辇，便要做我的后。”