随着马匹渐渐靠近, 黑衣男子的面庞也愈发清晰。不是旁人，正是本该死于那场车裂之中的宋清琢。
待人走到跟前，萧乙看到他意味不明的眼神, 才意识到自己此刻依旧做女装扮相。
抹了把面，试图将脸上厚重的胭脂水粉给擦去, 却听宋清琢轻轻笑出声：“穆儿，好久不见。”
他这是将自己给认了出来。
而这句话, 又似是跨过千山万水，渡过时间长河, 轻轻落在二人之间, 激起万千回忆。
“你……还活着。”萧乙抿了抿略微干涩的嘴唇, 鼻腔止不住一阵酸涩, 泪水一滴连着一滴往下落。
“是啊, 我还活着。是南舟礼在行刑前最后一刻救下我, 替换上别的死刑犯。”宋清琢再将马匹靠近些, 抬起手来, 温热指腹触上萧乙面颊，轻轻拭去两行清泪, “穆儿还是跟小时候一样爱哭鼻子。”
“你既然活着，为何一直没有出现？”萧乙微微偏开脑袋, 避开对方的手。
宋清琢的手指顿在半空, 蜷了一下，而后收回：“对不起，是我让南舟礼不要告诉你，因为我不确定, 你是否还想见到我。”
顿了顿，他又道, “后来我知道你恢复记忆，处境不好，遇到了困难，就立马赶来北浔。”
“你是如何得知的？”萧乙擦干泪问道。
“是李太后，我从她那处得知你写信给她。不过此事说来话长……”宋清琢说着，再望向一旁默不作声的清瘦少年，问道：“这位是？”
萧乙清了清嗓子道：“这是我的侍从随风。眼下我们要立刻离开这里，沈铎寒的人随时有可能赶过来。”
“沈铎寒……”宋清琢默默念道这三个字，眸色兀地一沉，转瞬又恢复自如，“我来时已经探好路，现在去文庄县，正好能避开这条官道上途径的城镇。”
“好！”
入夜，三人一路策马狂奔，风尘仆仆赶到文庄县。
这座县城不大，前后左右不着村落城镇，倒是显得有几分荒僻。天刚黑下来不久，街道上就不见什么人影，两侧商铺尽数打烊，唯有几间客栈还亮着灯火。
寻了其中一家客栈，要了三间二楼的客房。
客房也很是简陋，只简单放着一张床和桌椅板凳。萧乙身上没带多少东西，一进屋便立刻脱去身上女装，再卸去面上脂粉，取了些清水洁面。
清洗到一半，房门响起。打开门一看，原来是宋清琢找来了。
萧乙没什么顾忌，只穿了件白色里衣，面上还滴着水，刚清洗完的面庞柔和白皙，一双眸透着水色，纤长眼睫轻轻扇动，似是根根分明。
宋清琢定定看了会儿，默然移开视线，又见一滴水珠顺着他的面颊、下颌滴落，洇入脖间衣襟，晕出一小团水渍。
喉间微微耸动，他声音微哑：“快将脸擦干吧。”
“嗯，好。”
趁着萧乙回身擦脸的功夫，宋清琢轻轻松了口气，踏入房内，反手将门关上。
室内窗户开着，温热的风带着丝丝潮意吹了进来，拂过人的面稍，若有似无地撩拨着心间那份悸动。
“清琢哥哥过来，是有什么事吗？”萧乙擦完脸，坐到桌旁，望着对方。
宋清琢微微一怔：“你刚刚唤我什么？”
“清……”萧乙意识到什么，话到嘴边又给吞回了肚中。大家都已经长大成人，不适合再用年少时的称呼了。
见他抿唇不语，宋清琢也没有再追问，只沉声开口：“穆儿，还记得当初在勋王府，我对你说过什么吗？”
萧乙点了点头，他自是记得。当时听到那番话，他只觉荒唐，如今想来，却是句句令人动容。
“此刻我还是那句话，我愿意放弃所有一切，只为陪你归隐山林。就连地方我都已经找好了，那里远离人烟，绿水青山环绕，风景优美。我相信我能够护你一世周全，穆儿，你愿意吗？”
宋清琢的话语声不高，却字字句句直入人心。萧乙不由得避开他灼灼的目光，起身走到窗边，望向窗外一片黑夜。
他犹豫了。他何尝不向往那样的生活，那般的闲适平静又安宁。日出而起，日落而息，于山野间纵横，于林深处剑舞，朝可闻鸟鸣，夜可望辰星。
可他真的能吗？沈铎寒就像梗在他心头的一根刺，一日不除，他一日想起便如鲠在喉。
“你在顾虑什么？”宋清琢不知何时走到了他身旁，同样望向窗外，“沈铎寒吗？”
“穆儿，我虽不知，你与他之间究竟有些什么联系。”宋清琢的语气中隐隐有几分苦涩与无奈，“不过既然已经逃出来了，不若就此翻篇而过，给自己一个重新开始的机会。”
“重新开始吗……”萧乙口中喃喃，缓缓闭上双眼。
那些过往如走马灯一般从眼前晃过，爱过也恨过，哭过也笑过，人间种种，真的能一并放下，重新来过吗。
再次睁开眼，萧乙似是下定某种决心：“那就试试吧。”
*
在西辽的西北处，与凛川交界的地方，群山环绕，绿野遍及。
山里没有村落，只有山脚下有个叫桃源乡的小村庄。村庄里的年轻人长大后迁至旁处生活，有的将家中老人带走，有的没带走。要真说起来，这小村庄里现如今也就住了七八户人家。
半个月前，萧乙一行三人刚来的时候，路过桃源乡。村里的男女老少闻着马蹄声，纷纷出门来瞧瞧热闹。
这里地方偏，一年到头来不了什么新人，这回倒好，一次来三个，还都是个顶个年轻俊朗的小伙子。村里的人淳朴又善良，都从家里拿出鸡鸭鱼肉，塞给新来的小伙子，以作欢迎。
就这样，三匹马满打满载入了山，一路弯弯折折穿过山林沟壑，来到半山坡的一处老房跟前，收拾改造好，一人一间屋，一住就是半月。
半月时间说长不长，说短不短。三人之间，也不再有什么主仆尊卑之分。白日里，三人轮流进山里打猎挖菜，若是缺了什么，便下山去桃源乡买，再买不着，还能骑马去远些的寺河镇上买。
又过了些时日，一天清晨，萧乙在鸟鸣声中醒来。这一天其实与往日并无区别，他心中却莫名有些发慌。
清早的山里雾气缭绕，屋里屋外都不见另外两人身影。
马少了两匹，今日轮到宋清琢进山打猎，他素来天刚亮就出发，下午早早便回来。随风的话，兴许是下山采购了，也不会去很久。
可即便这么想着，心里的那份不安感依旧还在。就像有一把刀悬在心口之上，不知道什么时候就会落下来。
恍惚间，他想起了，今日距离逃出皇宫刚好过去一个月。
这一个月里，没有沈铎寒，没有打打杀杀，只有闲云野鹤的生活。他几乎已经习惯了这样的生活，尝试着将自己从过去的痛苦经历中抽离出来。
可真的有用吗？
每当夜幕降临时，夜深人静时，躺在床榻之上，闭上眼睛，他眼前就会出现太子府灭门那一夜的刀光血影。无数的哭嚎呐喊，无数的死不瞑目，都一寸寸挤进他的大脑，掠夺他的呼吸，让他痛苦不堪。
还有母亲绝望的倒地，阿姊仇恨的笑意，庞公无奈的嘶吼，都挥之不去，夜夜入梦。
白日里，大脑一日比一日昏沉，可他却装作无事发生，同宋清琢说笑，同随风舞刀弄剑，待到夜间，又是新一轮的折磨。
这样的他，真的正常吗？可若是不正常，又当如何得以解脱？
疼痛从指间传来时，他猛地一惊，思绪回到体内，发现自己竟在不知不觉中举起了匕首，划破指间。
鲜血从伤口迸出，血珠连成串滑落，他怔怔地望着，却忘记了包扎。
“公子？”门外传来随风一声惊呼，少年风一般卷来，拧眉看着萧乙指间的伤口，“公子受伤了？”
随即翻出纱布，三两下将伤口处理好。
“没关系的，只是一点小伤。”萧乙扯了扯唇角，转移话题，“你去哪儿了？”
“哦，领马去远些的地方吃草来着。”随风这些时日变得开朗许多，圆头圆脑的傻傻笑着，“公子，我找到了一片可绿的草地，足够喂三匹马吃好一阵子了。”
“是吗。”萧乙也笑着，笑意却不达眼底，“那真是太好了。”
到了下午，太阳落山之前，三人落座院中的竹桌旁，面朝橙红晚霞，一起吃上了热腾腾的晚饭。
吃完收碗的时候，萧乙不小心露出自己受伤的手，被宋清琢看到，一把握了过去：“你的手怎么了？”
随风见状，连忙手脚麻利地将碗筷收好，一个闪身进了厨房。萧乙扯回自己的手，淡声说：“今日切菜的时候不小心划到了。”
“平常用惯了刀剑的人也会被刀剑误伤啊。”宋清琢打趣道。
萧乙不语，只静静坐在竹椅上，望着迅速西落的太阳。
黑暗降临前，宋清琢站起身：“穆儿，我去拿油灯出来。”
离去后，天地间似乎只剩下萧乙一人。他缓缓垂下头，埋入臂弯之间。
眼前似乎又闪过一幕幕血色，数不尽的人绝望地哭嚎着向他爬来。
耳边，窸窣的脚步声渐近，直至跟前。
“这么快就取来了啊。”他深深吸了口气，再缓缓吐出，尽量调节好面部表情，抬起头来。
天边最后一丝残存的余晖照映下，男子的面容宛如神祇，却令人通身冰寒。
“萧乙，朕来接你回去了。”