阴暗沉闷的角斗场后台, 等候区的俘虏们瑟瑟发抖。野兽的嚎叫和角斗士死亡时爆发的欢呼和掌声如同丧钟在他们脆弱惶恐的心脏上一下下敲响。
没有人注意到，隐入阴影的两个人早已消失不见，只他们站着的地方散落着七八颗闪烁着金属光泽的球状物。灰色的地毯被无数人踩踏后布满脏污, 曾经柔顺的绒毛朝着四面八方倒下，刚好将金属球露了出来。
金属球就像有自己意识一样滚动聚在一起, 凝合成一颗大了数倍的金属球，顺着斯塔森他们离开的路滚了出去。
布莱尼亚克终于抽出时间来解决蒙戈的问题, 他的数据意识降临到微型斥候机器人上，循着之前搜集到的情报得出的重要地点过去。
“战争堡垒上有特殊的能量波动, 大概率是蒙戈的杀手锏，他正在调查。”斯塔森转动着手腕上的通讯手镯, 将布莱尼亚克传来的最新消息告知超人和钢铁侠。
钢铁侠在正义联盟的飞船上呆了好几个小时都没有出手的机会，而且明显看得出接下来也得在飞船上等待，干脆跟着斯塔森和超人回到了地球, 一同登上了斯塔森停放在北极的飞船。
听斯塔森说话，他终于舍得将眼睛从各种精密的仪器上拔出来，回头看了好几眼才接上话头：“这是肯定的吧, 按照你们给出的情报，战争堡垒是蒙戈的全部身家，总该有些保命的东西。”
超人站在钢铁侠最渴望站着的地方, 他接手了收集海滨城的工作, 正盯着悬空的屏幕发呆, 距离圈定海滨城范围至少还得一个半小时。
“蒙戈不可小觑。”怎么说都是与布莱尼亚克齐名的宇宙暴君, 纵横宇宙这么多年, 手里的底牌根本不是连太阳系都没踏出去的地球可以翻动的。
超人心中叹了口气, 看着屏幕上圈了四分之三的界定线，突然感慨：“绿灯侠一直警惕布莱尼亚克, 没想到现在要靠布莱尼亚克的技术保护家乡。”
斯塔森摇头：“权宜之计而已。和绿灯侠有积怨的不止是蒙戈，蒙戈是最先出头的那个。要是蒙戈成功复仇，地球必然会面对源源不断的强敌。所以，为了地球的安危，这次必须打败蒙戈。”
钢铁侠看似安静地坐在一旁，实际上钢铁战衣里的托尼.斯塔克一点都不安分。他一边联系着神盾局，一边悄悄观察飞船上各种从未见过的仪器，还不忘插进斯塔森和超人的谈话里。
斯塔森对糟糕未来的预测让钢铁侠怅然许久：“还是人类的实力太弱了。如果这次危机能成功应对，决不能让那些脑满肥肠只顾着往怀里揣钞票的家伙继续将人类引向错误的发展方向了！”
斯塔森皱了皱眉，现在的托尼.斯塔克和他第一次见到的托尼相比有了脱胎换骨的变化。这种变化是向好的方面发展，托尼.斯塔克调整好了心态，成为一名合格的英雄，并且对自己未来的人生有了规划，对此斯塔森乐见其成。
可是现在看来，托尼正走向另一个极端。他对政府的不满达到了顶峰，或许是因为过多的危机和隐患给了他太多压力，他企图推动人类文明按照他的想法走上“正途”。
“托尼，我知道你是为了人类文明的未来考虑，可是你得考虑到人类的思维能否跟得上社会的发展。”斯塔森斟酌着词句，眉眼中带上了焦虑，“人类需要进步，需要拥有足够的实力保护自己，前提是人类文明不在发展的浪潮中折戟。”
斯塔森见过太多太多的文明泯灭，过于超前的文明技术是混着毒药的糖，只有最最谨慎的文明才能从中析出养分，更多的文明被超前的技术裹挟着疯狂向前，最后疲惫的倒在前进路上。
托尼沉默了许久，轻轻点了点头。别人的劝告他可以假装什么都没听到，斯塔森的劝告他不得不听，而且他现在也只是有一个粗浅的计划，之后怎么做还需要认真思考。
空旷的飞船里长久的沉默，只有运作中的仪器偶尔发出提示的声响证明他们还在工作。
一道长长的提示音打破了当下沉闷，三人不约而同看向悬空的屏幕，海滨城边界完整地呈现在上面，随时可以执行采集任务。
超人按捺着焦躁的情绪，询问钢铁侠：“海滨城那边怎么说？”
托尼这时也联系到了神盾局，回答问题的不是神盾局的特工，而是海滨城政府的新闻发言人。
新闻发言人西装笔挺地站着，手上却不停拿手帕擦汗：“三个小时我们向全城发布了公告，要求海滨城人民待在家里不要随意出门，神盾局之前交给我们的地图圈定范围我们专门派驻了警察。可是民众们并没有听从公告的意见，依然在外面游行。海滨城的警察数量不多，没有办法控制全城人民，而且警察也有家人，也要下班……”
托尼.斯塔克死死盯着发言人，明明隔着钢铁战衣，那视线依旧如火线一般灼伤了发言人。
从窗户向外看去，天色渐沉，月亮领着暮色送走了太阳，遮住了晴朗的天空，也遮住了给无数人带来压力和绝望的战争堡垒。飞船船壁将夜风挡在外面，有着钢铁战衣热力系统加持的钢铁侠依然觉得冷的厉害，冷意丝丝缕缕从心脏处蔓延出来，他好像又回到了心脏受伤无药可医的时候，怎么都暖和不起来。
“所以呢？整整四个小时的时间，你们什么都没做到！这个时候还要下班？人不够为什么不打申请调兵。”
“现在人心惶惶，而且法律规定了工作时间，强制加班得提前给工会打报告。”新闻发言人好像看出来托尼快要气炸了，赶忙找补，“我们之前给军方打了申请，一直没有得到回复……”
“你知不知道海滨城足足有七百四十多万人！”托尼紧紧握拳，钢铁战衣都发出了变形的声音，可见是真的气狠了。
斯塔森伸手拍了拍他，轻声安慰道：“之前我带走哥谭的时候谁都没通知，情况没有你想的那么糟糕。”
超人看了斯塔森一眼，轻轻摇了摇头。那次哥谭可以说损失惨重，主要是哥谭内部产业发展停滞，还有建筑物受损严重，而斯塔森并没有考虑这些。
斯塔森继续劝道：“海滨城有七百多万人等待保护，提前通知已经仁至义尽，我们不能因小失大。”
“你说得对，我们没有更多的时间给他们了。”托尼厌烦地看了发言人最后一眼，关掉了通讯器，“超人，直接开始吧，之后那些吸血鬼有任何说法让他们来找我。”
飞船悬停在海滨城上方已经许久，超人深吸一口气，按动了执行的按钮，手上的力道如有千斤重。
损失不可避免，但能挽救百万人的生命，些许的损失也算不上什么了。
海滨城是一个开放的近海城市，它拥有美国西海岸最繁忙的港口。这里居住的人来自世界各地，文化信仰繁杂，直接造成了海滨城人的独立开放。面对突然出现在地球外的球状物，他们的反应最大。
“诸位，我们决不能被政客们的花言巧语欺骗。待在家里对我们的处境不会有任何改善，我们必须团结起来向政府施加压力，让他们来保护我们的生命安全财产安全，这是他们应尽的义务！”
游行领头者站在高处大声说着，手中不断挥舞着写着诉求的旗帜，引着海滨城人游行。
混在游行人群中的小姑娘仓惶地拉着母亲的手，以她的年纪还搞不懂为什么大家要游行，用那双澄澈如水晶般的眼睛询问母亲：“妈妈，我们什么时候才能回家？萨莉亚困了。”
褐发女人心疼地看着用手揉眼睛的女儿，将她抱进了怀里小声乖哄：“和大家呆在一起才是安全的。萨莉亚靠着妈妈睡吧，妈妈会保护你。”
“又有小怪兽出现了吗？我们喊绿灯侠吧，他会来保护我们的不是吗？”
褐发女人露出一个脆弱的笑，她微微蜷起身体将女儿护在怀里，挺直的脊梁塌陷了下去：“绿灯侠叔叔很忙，妈妈可以保护萨莉亚，不要担心。”
萨莉亚困倦地点点头，慢慢闭上了眼睛陷入梦乡。褐发女人感受着女儿清浅的呼吸眸中带了湿意。
那个陌生球体出现后，不少人都在呼唤超级英雄们，希望他们可以像过去无数次那样拯救世界。十二个小时过去，超级英雄出现的频率越来越低，陌生球体离地球越来越近，他们都隐约察觉到这次灾难不能简单解决，只是没有人将感觉说出口而已。
现在聚集在一起，也不过是从彼此身上汲取勇气和力量，还有一点点或许国家和政府能做些什么的奢望。
“你们看！那是什么？！”一道尖利的女声突然响起，引起周围人注意的女人指着天上突然出现的飞船。
“飞船！一定是外星人来抓我们了！”
“两分钟前还没有，快跑！”
“上帝保佑，我不想死！呜呜呜，救救我，谁来救救我。”
悬停在天上的飞船击垮了人们最后一道心理防线，原本还算有秩序的游行队伍瞬间四散开来，哭喊声、祈祷声、认罪声此起彼伏，不少人在拥挤推搡下摔倒，其他人顾不得扶起他们直接踩了过去。
棕发女人抱着女儿缩在垃圾桶后面，心中无比后悔为什么要带女儿出来，如果她们听政府的话待在家里，也不至于变成现在这样。
她绝望地握着胸前的十字架，泣不成声：“仁慈的上帝啊，看看你弱小的子民啊。请祝福我的天使，我愿放弃一切侍奉您。”