凤凰盘旋低飞，安德洛美达握住它长长的金色尾羽：
“我知道你的秘密。”
她留下这句话后消失在了火焰里。
伏地魔的红眼睛死死盯着那片灰烬，沸腾的脑海里闪过一幅幅烧灼的画面：湖、小屋、霍格沃茨、古灵阁——
他的珍宝、他的护卫、他长生不死的希望……难道她真的知道了？难道她已经动手了？
紫杉木魔杖精准而迅捷，从空气中捕捉到一丝残留的魔法痕迹——她幻影移形的目的地——
安德洛美达等在一座破败的石屋里。她脚边腐烂的地板上是一只小金盒，盖子打开着，里面空空如也。
啪！
伏地魔从虚空中显形。
顿时，两根紫杉木魔杖火花四溅。一道又一道亮光闪过——发射、抵挡、发射、抵挡。石屋被炸开了，冈特老宅轰然倒塌。安德洛美达且战且退，且战且退，又一次消失在了火焰里。
一根细细的，若有若无的金线在尘埃中闪了闪，却没有人去捕捉。
安德洛美达通过门钥匙上的双向感应咒得知格兰芬多三人组已经销毁金杯逃出了古灵阁……周围海涛汹涌，她站在悬崖下一块突出的石头上，身后就是伏地魔藏挂坠盒的岩洞。可他没有追上来。
继续追逐毫无意义，她只是在拖延时间。
伏地魔飞掠过漆黑的场地，看着霍格沃茨城堡的轮廓，内心充满了大开杀戒前的冷酷和决绝。他的第一个王国，他与生俱来的权利……
到了，就在湖边，倒映在黑色的湖水里，那个白色的大理石坟墓，熟悉的风景中一个多余的污点。
他举起旧的紫杉木魔杖——
砰！
坟墓从头到脚被劈开，老魔杖终于要为它的新主人效劳了。
一大串火花从杖尖迸出。可是——
这魔杖让他困惑。为什么它不肯发挥出真正的本领，不肯像传说中那样为它的主人创造奇迹……
伏地魔若有所思。他苍白、修长的手指落在黑魔标记上，召唤了斯内普。
……
战斗打响了，霍格沃茨正在全力抵抗！
接到凤凰社消息时卢平刚给小泰迪换好尿布。他深深地亲吻妻子，把尚未满月的孩子放进她怀里。
“你留下。”他说，语气温和但异常坚决。
“不！”唐克斯的语气更加坚决，“我必须去！我是傲罗！是凤凰社的战士！我必须去！”
她臂弯里青绿色头发的小宝宝正歪着脑袋，冲父母挥动着胖胖的小拳头。卢平的脸上是深切的痛苦。
“如果我们都死了……”
“如果我们都死了，”唐克斯说，“他会知道我们为什么而死——是为了创造一个更好的世界，让他生活得更加快乐。”
……
空气里充斥着战斗的轰鸣和撞击声。
食死徒已经攻进了霍格沃茨。尖叫声、呐喊声和格斗声响彻整个城堡，蒙面的和没蒙面的食死徒跟师生们缠斗在一起。凤凰社成员还有其他一些收到消息的校外人士源源不断地通过猪头酒吧的密道涌入增援。
一位头戴虫蛀女巫帽的老太太以惊人的敏捷躲过眼花缭乱的恶咒，然后接连击昏了两个食死徒。
“天呐，奶奶！”纳威自豪地叫道。
皮皮鬼大笑着飞过走廊，把疙瘩藤的荚果朝食死徒扔去，几个戴面具的脑袋立刻被淹没在许多胖毛虫般蠕动的绿疙瘩里。
楼梯上、走廊里挤满了格斗者。到处都是人，卢修斯和纳西莎的金发在其中尤为显眼。马尔福夫妇并没有参加战斗，而是一路躲闪着飞射的咒语，焦急地喊着儿子的名字。
“德拉科·马尔福？”皮皮鬼在人群上方跳来跳去，朝他们咧开了嘴，“他被布莱克抓走了，那个安德洛美达·布莱克！”
卢修斯趔趄了一下，脸色惨白。纳西莎支撑住丈夫不让他倒下。她知道他们必须作出决定，决定为谁效忠。
这时候，一个声音响彻了整个霍格沃茨。那声音高亢、冷酷，似乎近在咫尺。仿佛他就站在他们身边，仿佛他的呼吸就喷在他们脖子后面，仿佛他一出手就能让他们毙命……战斗停止了，恐惧压迫着人们的耳膜。
“你们进行了勇敢的抵抗，”那个声音说，“伏地魔大人知道如何欣赏勇气。
“战斗继续下去你们将会全部死去。我不希望这样的情况发生。巫师的血，每一滴都是珍贵的。
“伏地魔大人是仁慈的。我命令我的队伍撤退，立即撤退。
“给你们一个小时，体面地安置死者，治疗伤员。
“美达，现在我直接对你说话。只要你把哈利·波特带过来，我就原谅你的背叛。再一次仁慈地原谅你。我等候一个小时。”
……
哈利已经知道了自己的宿命。
他必须死。
冷静从容地走向自己的毁灭实在需要一种不同的勇气。
他像幽灵一样行走着。他想被人阻拦，被拽回去，被送回家……可他现在就在家里。霍格沃茨是他的第一个家，最好的家。他、安德洛美达、伏地魔还有斯内普，所有被遗弃的孩子都在这里找到了家……
哈利以极大的毅力强迫自己往前走，顺着大理石楼梯来到门厅。
安德洛美达站在那里，站在他们第一次接吻的地方。他想起她的双唇紧贴在自己唇上的感觉——
他们之间总是隔了这么多死亡。
男孩的绿眼睛对上女孩的灰眼睛，万般滋味涌上心头。
他想对着黑夜大喊，他想和她远走高飞。他想抛下这一切，抛下所有烂摊子……
可是——
有时候他们必须考虑比自己生命更重要的东西，有时候他们必须考虑更伟大的利益——
“还有最后那条蛇。”他说。
安德洛美达轻轻点头。两人并肩走向死亡。
……
幸存者们全都挤在门口。
“不！”
“不！”
“哈利！哈利！”
罗恩和赫敏的声音如此凄厉。人群里的呜咽声连成一片。
食死徒们面对学校敞开的大门一字排开，黑魔王站在正中间，身边是他最后的魂器，被魔法罩严密地保护着。
“我来了。”安德洛美达说，“我来挑战你，里德尔。”
伏地魔露出一个古怪而阴郁的笑。绿光一闪，哈利·波特死了，出乎意料的是伏地魔自己也陷入了昏迷。
“主人！主人！”贝拉尖叫。
食死徒队伍骚动了起来。说时迟，那时快，安德洛美达击碎魔法罩，干净利落地结果了那条蛇。
接着，许多事情在同时发生。
哈利·波特死而复生。霍格沃茨的幸存者们冲了上来。还有几百个不知从哪里赶过来增援的人，浩浩荡荡地翻过围墙朝城堡奔来。马人、巨人蜂拥而至。邓布利多军发起了进攻。双方人马又一次厮杀起来。家养小精灵也加入了战斗，尖叫着挥舞着餐刀和切肉刀。
一片混乱中，伏地魔苏醒过来——
似乎一切都静止了。
他和安德洛美达的目光相遇，两人同时举起了魔杖。
一根接骨木，传说中战无不胜的老魔杖。
一根山楂木，曾经属于德拉科·马尔福。征服魔杖并不一定要杀死它的前任主人，不久前安德洛美达击败德拉科夺取了它。
“忏悔吧，里德尔！”哈利叫道，“这是你最后的机会。我见过你不忏悔的下场——”
话音未落，砰的一声，如炮弹炸响。
罗恩扑了上去，一把将哈利按倒。他们在刺目的金光中睁开眼睛：
战场最中央，一个巨大的魔法泡泡凭空出现，包裹住安德洛美达和伏地魔。里面电闪雷鸣，那两个强大的巫师令人眼花缭乱地——宣泄般地——展示着力量。
多年以后，目睹过这场非凡决斗的人们依然能记起他们当时所感受到的恐惧和敬畏。
硝烟散尽，老魔杖打着旋儿飞向它真正的主人。安德洛美达一把接过，紧握在手中。她站在那里，低头看着对手的躯壳。
汤姆·里德尔像凡人一样死去了。
安格玛巫王：No man can kill me!
伊奥温：I am no man!
注：