马尔福庄园的锻铁大门扭曲成一张可怕的面孔，发出回音铿锵的金属声音：“访客姓名。”
“西弗勒斯·斯内普。”
门开了。斯内普快步走过长长的车道，踏上石阶，走进气派非凡的门厅。他的黑眼睛仔细扫过庄园的每一寸，心沉到了谷底——德拉科和纳西莎近期都没有在这里居住。此时，一个身影从华丽的大理石壁炉前的座椅上站了起来。
“哎呀呀——西弗勒斯。”卢修斯·马尔福懒洋洋地说，“没想到开学前你还有空闲——”
“我来带走我的学生。”斯内普说。
“德拉科在诺特家过暑假，”卢修斯灰色的眼睛闪了闪，“他明天就坐霍格沃茨特快——”
“你知道我在说什么。”
一阵沉默。
卢修斯的脸色变得惨白，满脑子都是那个被损毁了的小黑本子……三年前落入了邓布利多手里……他不敢想象黑魔王的怒火。他知道狡辩全然无用。
“你不明白……我犯了一个错误……一个天大的错误……我必须将功补过——”
“我要带走我的学生。”斯内普冷冰冰地重复刚才的话。
“德拉科该怎么办！”卢修斯颤抖了起来，“我的儿子……我唯一的儿子……黑魔王一定会报复在他身上的，为了惩罚我……西弗勒斯……我求求你……你一直是，现在也是德拉科最喜欢的老师……”
“她在哪里？”斯内普抽出了魔杖。
“太晚了。”卢修斯颓然跌回座椅上，“太晚了……”他顿了顿，干巴巴地说，“当年……是你替卡西奥佩娅熬制的增龄剂。”
真相在十五年后轰然揭开。
斯内普正对着壁炉上的镜子，那是一面镀金大镜，镜框上有精美的涡卷纹饰。他看到了镜中的自己。象征节制和痛苦的黑袍之上，他的罪孽更深了一层。
……
阳光穿过楼梯口宽阔的凸窗，明亮的光线中，安德洛美达从长长的过道尽头向他走来。
她走得很慢，慢得让人心碎，慢得让人终身难忘。
斯内普从未如此痛恨阳光。
他能清清楚楚地看到她嘴角的血痂，看到她脖子上的指痕，看到她领子底下那一片令人心惊的青紫……
此后，哪怕闭上眼睛，他都会经常看到她从十五年前向他走来的样子。
藏书室的大门敞开着，安德洛美达走了进去，斯内普沉默跟随。门砰地关上了。
一室陡暗。
她此刻是二十七八岁的模样，逼视着他。在增龄剂的作用下，他们的年龄差距骤然缩小。霍格沃茨之外，师生间的规训权力彻底消解。
斯内普后退了一步，如此狼狈。
“我需要你。”安德洛美达说。
“我——我们，会救你出去。”斯内普声音沙哑。
“不用别人救我，”安德洛美达冷笑，“我的仇自己报。转告邓布利多，我们暂时有了共同的目标。现在，我需要你对我摄神取念——帮助我夯实谎言。”
昏暗的房间里，沙发的靠背高高耸起，仿佛一头狰狞的巨兽，随时准备吞噬绝路上的少女。
“你觉得你能骗过黑魔王？你觉得你能骗过世界上最可怕的摄神取念高手——？”
“时间不多了，我需要你的——就业指导。”