冬天天短，宣睢早起上朝的时候天都没亮，宫人点着蜡，宋檀伺候宣睢洗漱用膳，看他趁着夜色上朝。
离天亮还有一会儿，宋檀打着哈欠，迫不及待地回到东暖阁睡回笼觉。
床帐放下来，一点亮光也没有了，门窗紧闭着，生怕人家看到这端庄肃穆的太极殿里有宋檀这么个不成体统的东西。
宋檀这一觉睡到天光大亮，日头明晃晃的，映射在云母窗户上，发出刺眼的光。
屋里炭盆烧的很足，宋檀裹着外袍，赤脚站在地毯上，往窗子外边看。积雪堆在墙角边，屋檐下留着冰凌。
箐兰来给他送衣服，他盘坐在榻上往脚上套罗袜，问道：“什么时辰了？”
“再有一会儿，陛下就下朝了。”箐云端来热水，宋檀挽起衣袖洗脸。
箐兰候在一边，自袖中拿出一份单子，道：“邓厂公着人送来一些东西。”
宋檀抬起头，接过箐兰手中的单子。
打开才知道，这不是邓云送来的东西，是有人走了邓云的门路，送给宋檀的礼物。
宋檀觉得有些新奇，他叫人把东西拿进来，他想看看。
送东西的是位没落侯爵，老侯爷死的早，和同期的公侯比不得。他自己没什么大能为，一个儿子科考又屡试不第，不得已走些别的门路，邓云因此与他相熟。
送来的这些东西，多以金钱布帛为主，其次是香料。可是在太极殿只能熏苏合香，所以这些香料也没什么大用处。余下就是字帖等物，大约他从邓云那里得知宋檀在练书法，送来了许多名家字帖和笔墨纸砚。
宋檀大略看过去，目光停在几刀纸上。
“这个纸，”宋檀忽然抬头问箐兰，“这些东西我能留下吗？”
箐兰还没说话，宣睢的声音从那边传过来，“看上了什么？从前不见你问人要东西。”
宋檀起身相迎，宣睢摆摆手，走到那几刀纸面前。
“这个纸有什么特别？”宣睢问道。
“这个，”宋檀面露回忆之色，“是我家乡的纸。”
宋檀的家乡有山，山上竹子多，那样的好竹子，适合用来造纸。
他们那个村子，家家户户都会造纸，宋檀的父母也会，散发着特殊味道的泥浆弥漫在宋檀模糊的童年记忆里。
“村上有个秀才女儿识字，从古书里抄出一个方子，做了一种姚黄纸。”宋檀道：“那种纸淡白细腻，摸着十分柔软，比平常做的纸贵，能卖上好价钱。”
村里人靠这门手艺过了个丰年，第二年夏天，黄河决堤，村子被整个淹没。宋檀的父母死在大水里，他随流民入京，辗转进了皇宫，这是后话了。
宋檀拿着一张纸，对着窗子，哗哗作响，“没想到，十年过去了，还有人会做这种纸，而且做的这样好。”
宣睢问道：“是谁送上来的？”
宋檀看了眼单子，“安平侯牵的头，送纸的是一个叫张文瑞的户部官。”
六安适时道：“张文瑞是永懿五年的进士，一直外放，今年才调回京甜饼鸭整理。”
宣睢点点头，神色若有所思。
宋檀拿着纸，殷切的问他，“这个纸我能留下吗？”
宣睢温和的笑道，“都留下吧，这么一点东西，有什么不能留的。”
宋檀便叫箐兰把这些纸都收起来，“安平侯送我这些东西，是有什么事情要我帮忙吗？”
宣睢笑道：“你可真是个菩萨，刚收了人的供奉，立刻就要为人办事。”
“我不敢亵渎菩萨。”宋檀忙念了两声佛。
宣睢失笑，拢着宋檀坐在榻上，漫不经心地捻着他的头发，“安平侯有什么所求，朕心里清楚，你不必管，恩典该落到他身上的时候自然会落下。”
宋檀歪一歪头，把头发从宣睢手里拽出来，心想只收钱不出力，真是没有比这儿更好的事了。
宣睢这是刚下朝回来，抱着宋檀说了一会儿话才去批奏折，书房里，邓云已经将张文瑞的卷宗拿了来。
他是个本分的官儿，汤固在时一直也不得重用，辗转做了七八个县的县令，政绩都不错。他能想到送姚黄纸给宋檀，只是打听到了宋檀的籍贯，送个家乡特产。
宣睢看过，放下卷宗，道：“姚黄纸不错，挑好的送进宫吧。”
邓云称是，立刻就下去安排。
早上还寂寂无名的姚黄纸，晚上就已经成了贡品，还是陛下钦点的贡品。皇宫要用，王公大臣自然也要跟上步调，文人墨客若没两张姚黄纸的信笺，不免落了下乘。一时间，姚黄纸在京中供不应求。
送纸的张文瑞喜不自胜，风风火火地回到家，冲着娘子喊：“叫乡亲们尽快做纸吧，这种纸不愁卖了！”
大雪化的差不多了，宋檀挑一个好天气出宫去了。
他先去了琼台别院，自姚黄纸的事情传开后，巴结宋檀的人就更多了，他们没有邓云那样的门路，东西多半都送到了琼台别院。
别院的管事十分能干，早就将各家送来的东西检查过，分别登记造册。宋檀摸着厚厚一匝单子，心想世上还是贪官多啊。
这些东西，宣睢允许宋檀收着，宋檀暂时没有什么要用的地方，仍将它们放在别院，只分别准备了一些礼物送给箐云箐兰，邓云和六安。
管事见他在找女人用的首饰，便捧出来一个盒子，盒子用白绒布做衬，上面放着一件珍珠衫。这一件衫子用大小不等的珍珠穿成，两个银环镶嵌宝石，应该是带在手腕的位置。最下面一圈腰链，是米粒那么大的珍珠缠了两圈。
这件东西古里古怪，说首饰不像首饰，说衣服不像衣服。宋檀想起邓云给他穿过的一件珍珠袍，同样是在这琼台别院，宣睢以那样冰冷的目光审视他。
陛下是不喜欢珍珠呢，还是不喜欢红衣服呢？宋檀暂时还没摸明白，叫管事收了这件珍珠衫，先不要拿出来了。
处理完了琼台别院的事情，宋檀换了身衣服出门，去找沈籍。
沈籍家住的偏，宋檀从马车上跳下来，狐裘将自己裹得紧紧地。
他去敲沈籍的门，许久也不见有人开门。邻居被他惊动，告诉他沈籍出门了。他的朋友邀他出游，去的是堆雪楼。
宋檀只好又转头去堆雪楼。
堆雪楼门口用冰做了一溜儿八个冰雕盆景，晶莹剔透的，来往的人不免多看两眼。
宋檀觉得这个还怪有趣的，凑上去仔细瞅了两眼，因为天晴，冰已经在化，一些细节看不大清了。
楼里忽然传来一道很大的砸东西的声音，宋檀吓了一跳，里面的人慌里慌张的往外跑，宋檀硬挤着往里面去。
只见楼上站了一群人，衣着华贵，神态嚣张，被他们围在里面的正是沈籍和魏乔。
那群纨绔子弟，为首的那个叫冯新翰，是淑妃的娘家弟弟。
他今日带着一群狐朋狗友来堆雪楼吃酒，正碰上魏乔，言语间不干不净的。魏乔不是任打不还手的人，文人的嘴一向还更毒些，就这样起了冲突。
魏乔如今也算是个能人了，半年来连升三级，从不入流的小吏成了正经的吏部七品官。大家都知道魏乔背后的靠山是宋檀，对他的升迁速度也都见怪不怪了。
魏乔身边还站着沈籍，沈籍穿的朴素，冯新翰压根不认识他，以为他是魏乔的寒酸同窗。
宋檀在底下听人说明白了来龙去脉，见上头一言不合就要打起来，他忙起身呵住：“住手！”
楼上的人都往楼下看，宋檀缓步上楼，“这不是冯家小国舅吗，许久不见，一向可好啊。”
冯新翰眯着眼睛看着宋檀，“哟，我说是谁，原来是魏乔的主子来了，怪不得你敢这么横，有靠山就是不一样。”
宋檀拢着狐裘，在离他不远不近的地方站住脚，“魏乔是朝廷官员，殴打朝廷命官可是不小的罪责。”
冯新翰嗤笑一声，“我就是打了，你能拿我怎么样？”
宋檀淡淡地看了他两眼，还没说话，东厂的番子顷刻间就围上了整个二楼。
东厂是什么样的名声呢？楼下看热闹的全都跪在一边瑟瑟发抖，掌柜的心里呜呼哀哉，心想怕是难逃一死。
看见东厂番子，冯新翰的酒大约醒了几分，但他还是很嚣张，“你想拿我？你凭什么拿我！”
京城不是讲理的地方，是讲权势的地方，冯新翰方才以权势压魏乔，这会儿却又不明白了。
宋檀只是抬了抬下巴，东厂番子立刻上前，从冯新翰连带他跟着的那些朋友全都押走了，他要叫喊，被人一招卸了下巴，叫不出来了。
人都走干净了，魏乔心有余悸地来道谢。宋檀与他寒暄了两句，目光落在他身后的沈籍身上。
沈籍微微低着头，不知道在想什么，在察觉宋檀看他时，才开口道：“仗势欺人不好。”
魏乔怕沈籍得罪了宋檀，一直对他使眼色。
宋檀却被他这一句话说的低下头去，道：“我只是吓吓他。”
魏乔见两人这般模样，打圆场道：“宋大人也是为了给咱们两个解围啊。”
沈籍没见宋檀之前有很多话想跟他说，但是见了面却又不知道该说什么好了。他现在站在沈籍面前，穿着华贵的云锦和狐裘，不仅不再任人宰割，手上也有了能保护自己的权利。
对于宋檀来讲，沈籍实在无法说这是件坏事。
“外面乱，你趁早回去吧。”沈籍最后只是这样说。
“我，我是给你送东西来的。”宋檀让人把他准备好的盒子拿上来，那锦盒里放了六刀纸，同样是旧例束脩的一部分。
“这是我家乡的纸，叫姚黄纸。”
沈籍往锦盒里看了一眼，道：“姚黄是花中第一流，这些纸也的确名不虚传。”
宋檀被夸奖了，心里压着的大石头稍微松了一点，两人面面相觑，实在无话可说，宋檀只好告辞了。
不知道从什么时候开始，宋檀与沈籍见面的时候，心里全然没有从前的轻松和欣喜。他想见沈籍，却又觉得实在难以面对沈籍。
以后还是少见沈籍吧，宋檀想，每次见他，心里都怪难受的。