天刚蒙蒙亮，姜府偏僻角落中的小院就传来幼崽呜呜的哭泣声。
姜明晏从东侧厨房里匆忙走出来，衣角袖口落了点火时扬起的灰尘，俊脸上也是黑一块白一块的，难得狼狈。
但他也顾不得脸上身上的脏污，快步上前打开屋门，走近小床。
小床上被子乱糟糟的，中间坐着个头毛乱翘的小奶娃。
小奶娃睁着一双圆溜溜的大眼睛，里面盈满了粼粼水光，软糯糯的小脸蛋上缀着几滴泪珠，鼻尖通红，可怜又可爱，看起来煞是委屈。
“咯咯……”一见到姜明晏，小家伙眼睛一亮，伸出胖爪爪就要抱抱，一举一动满是亲近依赖。
“哥哥身上脏，暂时不能抱岁岁。”姜明晏望着仰着圆圆脸求抱抱的小家伙，想到自己身上沾染的灰尘，只得狠心拒绝。
“啊呀……”小家伙委委屈屈地嘟囔一句，收起一只小胖爪，另一只爪爪却指向屋门：“阿阿，阿阿！”
小奶音里带着催促。
姜明晏敛去眼底悲伤，轻声哄他：“阿爹阿娘去了很远很远的地方，岁岁以后就和哥哥一起生活了。”
“哥哥会照顾好岁岁的。”
“咿啊啊……”小家伙黑白分明的大眼睛里含着的泪水吧嗒吧嗒坠落，在小衣服上留下一个又一个圆圆的湿痕。
岁岁想阿爹阿娘了。
“咯咯……”小家伙依赖地唤着兄长，希望兄长和以往为他拿来甜甜的果果一样，轻易就能达成他的愿望。
姜明晏心底酸涩。
他别过眼，避开小家伙期盼的目光，放低声音：“哥哥去洗漱一下，回来就喂岁岁吃饭饭好不好？”
小家伙没有得到兄长的承诺，眼泪汪汪地望着兄长。
小小的娃娃不懂为什么阿爹阿娘这一次一离开就是那么久，可是他看到了自家兄长看似与往常无异的外表之下深深的疲倦。
于是，他乖巧的‘咿呀’着应下。
姜明晏不敢去看小床上的小家伙，脚步匆忙地走出屋子。
踏出屋子后，他放慢了脚步。
疲惫、无力……一连串的负面情绪挤压在心头，体内灵力滞涩地运行着，他如今连一个小小的祛尘诀都无法施出。
他应该去换件衣服，把自己擦洗干净，然后和岁岁一起吃饭。
可是，姜明晏却只是满心茫然地站立在院中。
阿爹阿娘都不喜欢家中有其他人的气息存在，因此，一直以来，他们家里只请了一个婶子按时来为他和岁岁做饭。
阿爹阿娘在时，姜明晏并没有察觉出什么。
饭菜有婶子准备好，他只需要将想吃的菜式提前和婶子说一声就是。
衣裳、屋子有祛尘诀，阿爹阿娘动动手指的功夫，一切就都恢复了干净整齐。
可是如今，一切颠覆。
阿爹阿娘死讯传来那日，婶子就再也没有出现过。
阿爹阿娘早便给足了一整年的灵石，如今堪堪三月，婶子就失去了踪影。
姜明晏没有精力去探究婶子再也不曾过来的原因。
总不过就那几样。
那些自视甚高的姜家子弟的威胁、看他们兄弟二人如今孤苦无依，就不愿再履行诺言……
况且，他便是想要追究，又能如何呢？
他不知道那位婶子的姓名，只依稀记得她夫家姓何，所以大家都唤她一声何婶子。
他甚至都不知道何婶子的住处，又能去哪里找她呢？
短短几日，姜明晏却恍似度过了漫长春秋。
饭菜不会因为你想吃就自动端上桌，衣裳脏了堆在那里就一直是脏的，热水需要自己去烧……
灵根未破碎前，姜明晏忙于修炼，没有人会将这些‘杂事’递到他面前来。
灵根破碎后，繁花锦簇散去，可是他还有阿爹阿娘，那些挖苦的嘲讽言语也只敢在阿爹阿娘不在之时冒出来。
阿爹阿娘为他撑起一方天地。
可是，如今这方天地破碎了，他被迫去面对袭来的惊涛骇浪。
·
姜明晏在院中静静地站了一会儿，然后，他垂下眼帘，进到一旁的屋子里换了身干净衣裳，将自己身上沾染的灰尘擦去。
他走进厨房，端出专门为姜岁晏准备的那一小碗肉泥。
“岁岁，吃饭饭了。”他放软声音去哄小床上软乎乎的那一小团：“宁灵果已经没有了，我们今天先吃肉肉好不好？”
小家伙把自己埋进了被褥中，此刻听到兄长的声音，探出小脑袋：“啊呀……”
他犹犹豫豫着，圆溜溜的眼眸似乎都黯淡些许，像只无精打采耳朵扁扁的猫崽子。
姜明晏知道岁岁喜爱各种果子，对果泥情有独钟。
可如今条件所限，只得先暂时委屈岁岁了。
他摸摸床上幼崽那一头乱蓬蓬的软毛，承诺道：“一会儿天更亮些，我就去给岁岁买宁灵果，岁岁暂且先忍一忍。”
昨日他忙得昏头转向，只记得按时按着小家伙睡觉，等小家伙睡着了，他去收拾院子里乱糟糟的一团时，才注意到宁灵果已经用完了。
夜色已深，他只得把这件事先记下。
小胖崽肚皮瘪瘪，哪怕心里还有些不大情愿，但眨巴眨巴圆眼睛，依旧跟等待投喂的小鸟似的，‘啊~’的张开了小嘴。
姜明晏心尖软软，舀起一小勺肉泥送进圆圆小嘴里。
“啊呜~”小胖崽一口咬下，将勺子上的肉泥全部含进嘴巴。
“呀……”他动了两下嘴巴，然后咽下，小脸蔫巴下来。
姜明晏不明所以，小胖崽却不再张口，任由装满肉泥的小勺在嘴边徘徊。
姜明晏感受到小胖崽的坚决，沉思一瞬，将目光看向小碗里的肉泥。
他尝了一口小勺里原本为小胖崽准备的肉泥，怔愣住。
……太咸了。
姜明晏垂眸，看到睁着黑亮圆眼睛乖乖望着他的小胖崽。
小胖崽虽然被塞了一勺咸到发苦的肉泥，却丝毫不恼，见哥哥望过来，没有再拿着勺子让他吃，就咧开小嘴露出甜软的笑容。
姜明晏心中却难以抑制地漫起沮丧和对自己的厌弃之情。
他强撑着没有露出难堪的神色：“是哥哥没有注意，厨房里还有一些灵兽奶，岁岁早上先喝灵兽奶好不好？”
小胖崽不明所以，但一听不用吃咸咸的肉肉了，顿时眉开眼笑，忙不迭点头：“呀！呀！”
姜明晏端着小碗走出屋子，一步一步走进厨房，把碗里的肉泥倒掉，新取出个干净小碗，最后打开盛着灵兽奶的特制玉壶。
玉壶里漾着一层浅浅的乳白色，将小碗填满后，剩下的灵兽奶愈浅，与大片漆黑的壶壁泾渭分明。
姜明晏定定地看了一眼，凌厉凤眸中堆叠的疲倦愈加明显，心底难掩挫败。
他是怎么了？
宁灵果没有了，他直到昨日夜间才发现。
灵兽奶只有薄薄一层了，他却还没有弄清楚要去哪里才能买来灵兽奶。
将肉泥喂给岁岁前，他为什么就不记得自己先尝上一口呢？
情绪愈演愈烈，喉咙中有什么东西梗咽着，胸腔里翻涌着难以言喻的失望。
“岁岁还在等我。”许久，姜明晏喃喃出声。
他端着小碗回返。
屋门半掩着，他轻轻推开，可是还没迈进屋子，看清屋内情形那一瞬间，姜明晏心脏骤停。
半尺长的小蛇通体纯青，一条乌黑细线从前颚横贯全身，一直蜿蜒到尾尖。
是竹青乌线蛇。
姜明晏曾在灵兽全鉴上看到过竹青乌线蛇的名字。
竹青乌线蛇有剧毒，哪怕是练气九层的修者在它的毒牙下也讨不了好，更何况岁岁一个未曾修炼过的婴童？
此时，竹青乌线蛇就离小床不过几步之遥，蜷曲着身体，头部略微抬起，毒牙微露。
更让姜明晏呼吸急促的是，小床上的小胖崽不知何时扶着小床栏杆站了起来，他看着地面上的竹青乌线蛇，圆眼睛里盛满了好奇，像一只跃跃欲试的猫崽，似乎下一刻就要伸出爪子去拨弄一二。
“岁岁——”姜明晏发出急促的音节。
耳边似乎能听到心脏在胸腔里怦怦的跳动声，血液奔腾轰鸣，他的目光牢牢钉在竹青乌线蛇细长的蛇身之上。
一击。
只有一次机会。
姜明晏命令自己冷静。
岁岁的性命此时掌握在他手中，他不能慌。
很快，竹青乌线蛇动了，它像利箭一般射向小床上的孩童。
但一道迅疾的黑影比它更快！
“铮——”
竹青乌线蛇被一柄乌黑长剑贯穿七寸，牢牢钉在了地上。
姜明晏松了口气，这才发现自己满身冷汗，方才持剑的手不断颤抖，另一只手上端着的小碗已经被他不知不觉中捏碎，碎片划伤手掌，鲜血和灵兽奶混杂，滴答滴答落在地上。
但他却顾不上这些细节，他大步走近小床，嗓音冷厉：“姜岁晏！你刚刚在做什么？你怎么什么都好奇！”
被训斥的小幼崽望着兄长，他没有被兄长冷肃而严厉的质问吓到，反而将圆眼睛弯成小月牙，身体前倾靠在栏杆上，两只莲藕似的小胳膊从栏杆缝隙伸出，抱住了近在咫尺的兄长。
——不是求抱抱的姿势，而是给了姜明晏一个带着奶香气的拥抱。
哥哥，不难过。
小胖崽懵懵懂懂，可在此时，他却似乎什么都懂。
姜明晏怔住。
他低喃自语：“我在做什么？”
岁岁什么都不懂，他不明白竹青乌线蛇很危险，他不懂那锋锐的毒牙可以在一瞬间要了他的命。
他应该去教岁岁，去告诉岁岁什么可以做什么不可以做，而不是将自己的后怕与疲倦发泄在岁岁身上。
姜岁晏将身前软绵绵的一团从小床中抱起来，低声道歉：“岁岁，抱歉，是哥哥的错，哥哥不该凶你。”
“咯咯……”小胖崽睁着一双黑白分明的大眼睛望着姜明晏，磕磕绊绊地咿呀学语：“咯咯…不、不哭。”
姜明晏眼眶一酸，薄唇抿出一条倔强的弧度，在眼泪滴落前，他将脸埋进怀中小胖崽软乎乎的颈窝中。
泪意汹涌，这些日子将全部悲伤默默咽下，努力支撑起这个家的小少年无声呜咽着，泪水浸湿了小胖崽的衣裳。