经过两日的路程，剿匪小队已经接近麓岭，为了不打草惊蛇，小队在离麓岭三十里处安营扎寨。
霍应淮熟练的安排了安全保卫工作，又派了探子去附近的四里八乡打探。
沈星言在自己的营帐中将苏幕遮的画像临摹出来，准备多画几张到时候给军士们认人。
随行的御林军带着霍应淮进来，身旁还跟着几个身型壮实的军士。
“殿下。”霍应淮笑眯眯道“此行您带的御林军不多，圣上交代了务必保证您的安全，卑职从军中挑了几个身手好的军士给您当护卫。”
“不必了。”沈星言头也不抬道，“孤跟着你们行动，有这么多人不需要再多护卫，你把自己的工作做好就行。”
霍应淮看了一眼他在画的人像，道：“殿下，卑职知道您喜欢安静，但出门在外，毕竟不在皇城，并不安全，御林军到底是多在宫里执勤，鲜少执行野外行动，怕是保护不好您，卑职身负保护您的重任，实在不放心，您至少留一个带带他们，您说是吧？”
沈星言画画的手顿了顿，索性放下笔，看着他：“那你想让孤留哪个？”
霍应淮嘿嘿一笑，伸手从人群里揪出一个身材高挑戴着个银质面具的男人道：“这个吧，功夫最好，执行力高，还是个哑巴，一点吵不着您，就是长得丑了点，卑职让他戴着面具不影响美观。”
沈星言打量着那人，宽肩窄腰，一身玄色轻甲将身型勾勒的极为出挑，腰间只配了一柄长剑，虽看不清他的脸，却给人一种气宇轩昂的气质。
“把面具摘下来。”
霍应淮愣了愣，面带难色对沈星言小声道：“殿下，还是别了吧，这小子从前跟着卑职剿匪时不慎被烧伤了脸，一直自卑着，不揭人家伤疤了吧，卑职以性命担保，他一定会保护好殿下。”
沈星言看了那人，又扫了一眼霍应淮。
他叹了口气道：“是个哑巴，总有名字吧？”
“他从小就哑，兄弟们都叫他哑巴，您叫他哑巴就行。”霍应淮笑的一脸傻样。
“……”沈星言瞥了一眼哑巴，道“这人留下，其他就散了吧，尽快行动。”
“好嘞！”霍应淮笑道“卑职已经派人去打探了，这剿匪啊，准备工作必须的细致，比如这地形，匪徒的习惯，爱好，还有……”
沈星言扶额，又开始了。
“霍小将军！”风吟急忙打断对方的发言，挤出一抹假笑道“您别说了，快去准备吧！”
霍应淮挠了挠头，这才带着其他军士出去了，只留下那哑巴护卫。
沈星言这才拿起笔继续自己的画，淡淡道：“你也出去。”
那哑巴乖顺的点了点头，便去营帐外站着了。
风吟给沈星言倒了杯茶，笑道：“没想到霍小将军啰嗦，手下倒挺听话。”
沈星言没有吭声，只是专心的画着那画像。
傍晚，营地里开始生火做饭，风吟肚子早饿了，难得熬到了晚饭时间，见沈星言在看书，便出去端饭，刚撩开营帐的帘子就见哑巴端着一盘饭菜站在门口。
风吟愣了一下，见那碗碟干净，饭食精致，有鱼有肉，有荤有素，还特地摆了盘用野花做了点缀了。
他诧异的看了看哑巴问：“这是……要给我们的？”
哑巴点了点头，将饭盘交给了风吟。
风吟没想到军营里倒还挺讲究，觉得有趣。
晚上，派出去的探子回来了。
议事军帐内，霍应淮将一张粗制的地形图铺在桌上。
“殿下，这是麓山地形图，这几日我们还得再落实一下，从目前得知的信息，这群山匪主要是在这个天坑里。”霍应淮在那张地图上圈了一下，面色严肃道“这是个天然的堡垒，据说入口处修了石门，无人知道入口在哪，这是个问题。”
沈星言看着地图所绘的天坑处，问：“他们人多吗？”
“说是有三百多人，倒也不是什么大奸大恶之徒，平日里就是劫掠一些过路的有钱人，都是些官绅富商倒也不曾伤人，也未骚扰过附近的百姓，大灾之年还救济过一些吃不上饭的村民。”
沈星言轻笑一声：“这么说，倒是劫富济贫的好山匪了？”
霍应淮托着下颌思索片刻道：“卑职想着有本事的就招安，其他交由府衙处置便是，一般这种手上没有人命的山匪官府就是鞭笞五十，服役做工三年就放了。”
沈星言没有反对，只问：“怎么抓？你有计划了？”
“嘿嘿，这不巧了吗？虽然他们有地形优势，但探子回报，那山匪头子三日后要娶一媳妇，有个老头欠了山匪的钱，就把自家姑娘卖给山匪，那姑娘不肯逃了，到时候找个姑娘来，让她配合咱们找到入口就成了。”
“找谁？哪个姑娘愿意？”
“额……这……”霍应淮犯了难，要嫁山匪，一般的姑娘都胆子小，哪个敢去？就算有人去，一旦有了这一出，以后哪个好人家还愿意娶？
沈星言叹了口气道：“不论找哪个姑娘，都有损姑娘家名节，万一再丢了清白，只怕人要想不开。”
“那……殿下可有其他法子？”
“新娘换人，换男的，从军中找一个，男扮女装。”
“男的能成吗？”霍应淮小声嘟囔道，“男的也会丢清白……”
“…………·”沈星言忍不住白了他一眼。
霍应淮尴尬的清了清嗓子道：“太子殿下好主意，那卑职明日就安排。”
“嗯。”沈星言起身回了自己的营帐。
于是，第二天，沈星言震惊的看着霍应淮挑选出的几个壮汉。
霍应淮笑嘻嘻道：“殿下，他们几个都是军营里长相最好的，您看哪个合适？”
沈星言一脸看傻子的表情，瞪了他一眼：“你这一千多人里就没几个长的像姑娘点的？谁家姑娘九尺高？”
霍应淮尬笑了一下，立刻挥挥手，让前排的退下，后面一排是稍稍矮些的，却是一个比一个粗旷，还不如前头九尺高的……
“高矮胖瘦都有，殿下您看看喜欢哪个？”
“……”沈星言扶额，他喜欢哪个有个屁用，那山匪头子喜欢才重要。