“娘，我冷。”
一个浑身湿透的女童在雨幕和大水中扑腾、挣扎，稚嫩的声音在哭叫，可没一会儿，声音渐渐弱了下去，直到被雨水冲刷干净。
仿佛从未有过。
但这只是最寻常的一隅，多的是这般年纪这般溺亡的人。
还是发生在最富庶的南城，如是这般，东城就更乱了。
有人在半月前从南城逃往北城，托家带口，还备了好些盘缠，谁曾想北城闹了饥荒，米粮价直接涨了不少，还有乞丐夺食，盘缠再多也不顶够，更别提一家子还有几张嘴要喂。
北城某户人家。
“娘，我饿。”
小孩瘦得已经不成样子，两颊凹陷得厉害，衬得那一双眼睛极亮，极黑，本该是和天上的星星争辉的，如今却让一旁发髻散乱的妇人忍不住落下泪来。
妇人将孩子抱在怀中，轻轻抚着小孩枯黄干燥的头发，心头狠狠一抽。
“……阿亭最是爱美的，怎么头发乱了不叫青碧梳？”她问。
“青碧姐姐变成星星了，娘。”孩子将头埋在娘亲的怀里，神色天真，眼眶里却落下泪来，“娘，娘，阿亭好想青碧姐姐啊，她睡着的时候还在喊饿呢，可是……可是，她半个肉饼还没吃呢。”
妇人恍惚想起，的确有这么一回事儿。
青碧还有弟弟妹妹。
死之前，她还想着不知生死的弟弟妹妹。
妇人脸上没有惊讶。死的人太多了，她甚至都觉得自己也死了。
妇人从袖里掏出了一把檀木梳子，这是她相公予她的定情之物。小巧的檀木梳，此时正轻柔地梳着孩子的头发，一寸一寸：“那娘给你梳。”
“阿亭，给娘唱支曲儿吧。”
妇人望了一眼天，天色已然暗沉下去，拿着三支金钗前去典当的相公还未归家，她哀戚地想，大抵是遭遇不测了。
阿亭只觉娘亲话好少，扯了扯娘亲的袖子，却怎么也不肯唱。
他害怕，害怕一唱，娘亲就不见了。
“唱吧，阿亭，娘在。”
阿亭嗫嚅着，还是唱了：“红芍簪在阿娘鬓上……”
忽然，“砰”的一声，大门被撞开。
紧接着是闯进来的两个流民。他们蓬头垢面、骨瘦嶙峋，翻箱倒柜地寻找一切能吃的东西。
妇人一边抱着孩子，一边捂着孩子的嘴巴，神色紧张地往门后躲，却一不小心碰到了花瓶，花瓶“啪”地摔在了地上，顿时吸引了流民的注意。
“有人？！”
话音刚落，就有一人往母子俩藏身的地方去了，扯住妇人的衣裳把人给拽了出来，孩子的脑袋狠狠地磕在了地上，当即破了皮流出血来。
“……孩子？”妇人这才发现那人眸色猩红，裸露的皮肤有溃烂的伤口，身上还有一股淡淡的腐臭味，此时他贪婪地俯视着阿亭，吞咽口水的声音清晰可闻。
“别！别动我的孩子！”妇人张开手臂，拦在流民面前。
“死婆娘滚一边去！”
“娘！娘！”
水缸破裂的声音和哭喊声、污秽的辱骂声混乱地交织在一块儿，最后的最后，几个流民脸上带着残忍的餍足之色继续游荡，烈火在身后熊熊燃烧，埋葬了一切罪恶。
陶岭冬在浮物镜里全都看到了。
风雪忽作，陶岭冬拨了拨山洞里的火堆，火光照映着他的面容。他拢了拢红斗篷，满头白发隐于其间。
陶岭冬垂眼盯着掌心的一瓣双榴石，思绪像风筝一般飞了很远，眼睫颤动之际才似乎回过神来，下一刻，他毫不迟疑地催动了灵力。
双榴石发着光，通透润泽。
浅浅的呼吸声从双榴石连接的那头传过来，陶岭冬的斗篷帽子被风吹落，露出未束的白发。
光是听着清浅的呼吸声，他就能嗅到那人身上漱神草的香气。他张张嘴，却一句话也说不出来。
反而是纪清洲先开口。
“陶岭冬。”纪清洲唤他，声音很轻。
陶岭冬狠狠一揉脸，故作轻松道：“清粥同学，久违了呀。”
他这声音属实不算好，有气无力、沙哑极了，透过双榴石清晰地传到纪清洲那头，纪清洲的手都在颤。
“我没事儿，会回来的，不必担心。”陶岭冬毕竟与纪清洲同窗同伴数年，方才开口的嗓音也令他心里“咯噔”一下，暗道不妙。以纪清洲的性子，定然会忧心忡忡，可他最不擅长安慰别人，尤其这人还偏偏是纪清洲，无奈只好先开口保证，把人给安抚住了。
殊不知，他以为自己能安抚住一点点的纪清洲此时正垂着纤长的眼睫，唇线紧抿。
陶岭冬深吸一口气，道：“我能帮你们什么？”
他一边仔细听着双榴石那头纪清洲熟悉的冷淡音色，一边提出疑惑，纪清洲也极其耐心细致地同他讲。
一瞬间仿佛回到了白沧学府。
陶岭冬笑笑。
要绘制《山河市井图》，他得布下一个大阵，这其间灵力的消耗量极大，更别提《海畔云山图》正在同此间世界融合，在画里布阵，虚虚实实的，危机四伏。
但被困于《海畔云山图》且仍旧清醒大难不死的，有且仅有他一人，这些只能靠他。
陶岭冬笑道：“常言道‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为’，我占了大半，这大任自然是要落在我头上的。”
应下便要做到，何况留给他们的时间不多了，一旦《海畔云山图》融合成功，此后这山河棋盘上将永无此间世界，唯有段佐秋掌控着所有人的生与死。
啧，这种命都被别人捏着的感觉，陶岭冬可真是深恶痛绝。
两日下来，陶岭冬身上又添了很多新伤，尤其是右手和左腿。他右手小臂被腐蚀得只余白骨，左大腿被凶兽挖去一大块血肉。
面色一次比一次惨白的陶岭冬靠着冬岭的冰湖才一次次捡回了自个儿的小命，区区两日，他却已经回这儿续命数百次了。
接下来就靠他们了。
陶岭冬抬眼望着天空上猩红似血的晦涩咒文，终是阖上双眼，枕着山洞石壁沉沉睡去，若有人在这里，定会发现他双颊潮红，满头冷汗，浑身滚烫，正发着高烧。
【作者有话说】：回来更新啦！快完结啦——
以及，感谢我好姐妹的封面，审核过了就能看到啦！