江世安唇边的笑意渐渐冷却。
镇明霞将口中欲说的话咽回腹中，向江世安的身后望了望，忽道：“他已经死在路上了吗？”
江世安知道他口中指的是谁，正因为知道，他对这样的揣测并不满意：“道长说起话来，似乎全无半点师徒之情。”
“师徒……”镇明霞笑了笑，“你们的事……贫道有所耳闻，跟观中也有一些书信来往。若是有话要问，还请移驾别处，免得惊扰了小和尚施粥。”
江世安回首望去，见心痴和尚果然还在原地。
那些身体强健、却贪图便宜赖着不走的人原本挤到了最前面，发觉起了冲突，以为必然见血，慌张逃窜着离去……这样反倒逼退散去了一些蒙混过关的贪婪之人，最前方只剩下真正一顿不吃、就会被饿死的灾民。
心痴见状大为感激，一边让两个小沙弥施粥，一边挤了过来，双手合十道谢：“善哉。施主真是解了小僧心头之忧，平日里粮米不足，总不能发放到最需要之人的手中，多亏了施主！”
江世安面无表情地看着他，目光在心痴的脸上停驻一瞬，转头问镇明霞：“他脑子没问题吧？”
镇明霞笑着摇首：“或许比我那个徒弟要好一些吧。”
江世安抽剑入鞘，冷冷地道：“薛简跟他不一样。”
镇明霞看他一眼，似笑非笑地道：“这可说不准。要论痴，大概都是世上数一数二的人物。江……阁下，我们移步吧。”
江世安却没有走，煞星般立在一旁。他抱着胳膊，眯起眼向长长的街巷扫过去，视线掠了一个来回，落在心痴和尚的身上：“我要他跟我一起走。”
镇明霞眼神微动。以他遨游天下的见识，显然从自己的卦象和江世安的态度中寻觅到一丝不同寻常的味道，他摩挲着被斩断成两节的拂尘，把拂尘断裂的部分捡起来，用布条缠紧，问道：“小简还没有死？他的状况……”
江世安道：“他不会死。”
镇明霞盯着他的背影：“招魂术是方寸观的秘术，我的体内虽无武功内力，可也有一些见识傍身。你如今这个样子，薛简就算不死，也已经是个废人了。”
握着风雪剑剑鞘的手紧了紧，江世安的指骨扣在上面，绷得发白，骨骼颤动地绽露出几声咯吱脆响。他的星眸凝上一层寒霜：“镇明霞道长——”
镇明霞抬手抹掉脖颈上的血痕，笑眯眯地拍了拍他的肩：“年轻人火气这么盛可不好，既然是薛简自己选择的路，我们都应该坦然接受嘛。他应该还活着，难道就不现身出来见我这个师父？还是真的动不了身？我手无缚鸡之力，跟你走倒不是难事，这小和尚可是大悲寺下一代传人，你想要毫发无损地带走他，可不是一件容易的事。”
话音刚落，便听心痴和尚道：“施主有事找小僧？若是不急，待施粥结束小僧再随你去，这样如何？”
镇明霞额角青筋一跳：“你……”
江世安目光顿了顿，他对这种回应有一种熟悉感，依稀间想起他与薛简年少相见时，小道长当初的澄澈和愚钝，宽仁忍让，与之相比似乎也不分高下。
这种相似的回应消去了江世安身上的戾气。
有江世安站在旁边，一些地痞无赖都不敢上前。小和尚的施粥居然比前几次都更加顺利，他挽起僧衣的袖子，将粥米舀到乞丐的破碗里面，动作忽然停了一下。心痴轻咦出声，绕到前面去，将人群中一个瘸腿的乞丐拉起来，伸手摸了摸她的头。
……乔红药？……不，是乔小年。江世安的视线一直注意着对方的动静，自然跟着分辨出这乞丐的身份。乔护法的状况时好时坏，两人时间紧张、行程漫漫看不到尽头，就将她安置在了怒江会，但乔红药并不甘心，她并没有留在那里。
她果然又追过来了。
江世安认出这是乔小年的灵魂。她的眼神怯弱而畏惧，对食物透着一股强烈的渴望。就在江世安判断出对方的一瞬间，这具身躯的神情又瞬间变化，变得十分暴烈和痛苦，她猛地甩开心痴的手掌，向四周仓皇的张望，口中含含糊糊、颠三倒四地说着什么。
心痴用力地抓住她，绵软地叫着“施主”、“女施主”。小和尚慈心发作，不仅没有按住她，还被乔红药撞到了旁边的粥桶。
就在心痴焦头烂额的时候，一只手从旁边伸出来，熟练地在女乞丐的后颈上利落地点了几下，瘸腿女人浑身一僵，倒了下去。
心痴大松一口气，向江世安投去感激的目光。江世安没注意到，而是低头看着乔红药的脸色，摸了摸她的脉，在心中默然念道：“乔护法的症状更加严重了，她已经糊涂到了这个地步，恐怕所有清醒的时间都拿来追着薛简……招魂术虽然隐秘，但却是道门正宗，怎么会落得这样的境地？”
正在江世安思索之时，心痴抬手抵住她的眉心，道：“咦？刚刚不还是缺失的么……怎么、怎么又全了。”
江世安转头看向他：“什么？”
心痴道：“这位女施主神魂不定，应当缺失了一部分，天生痴傻才对，怎么现下一看，心智居然是完整的。”
江世安盯着他的脸：“你这是什么本事？”
大悲寺是佛门传承，有“神通”一说，六感皆异于常人。心痴和尚颇为不好意思地道：“只是一些雕虫小技。倒是施主你……你也很是奇怪，怎么时而对小僧杀气四溢，时而对小僧又平静如水，施主很想杀了我么？”
他是大悲寺传人，武功大约在一流高手之上，绝顶高手之下，能精确地意识到被杀气锁定。他被江世安视为目标时，一贯波澜不惊的心境和思绪如潮水翻覆，寒毛倒立、如芒在背。
江世安没有否定，而是起身道：“我需要一个地方，跟你、跟这位镇明霞道长，好好谈一谈。”
心痴点了点头，神情纯然清澈。
……
四人在楼宇上会面，疯疯癫癫的乔红药也被带了上来，呆呆地跟那两个小沙弥玩翻花绳，在门外听两个孩子背经书。
桌案上已经斟了清茶，薛简将茶盏轻推给对面，抬手行礼，垂眸道：“师父。”
方寸观有不能饮酒的规矩，薛简更是滴酒不沾，但二师爷爱好美酒，镇明霞跟着他云游四方，也沾上了这样恶劣的习气，放诞饮酒，常饮常醉。
镇明霞没有接过茶盏，两只眼睛定定地望着薛简，忽然问道：“你眼睛瞎了？”
“嗯。”薛简道。
“你们这一路过来的动静可不算小。”镇明霞闻言并不伤怀，也丝毫没有触动，他勾唇一笑，道，“一直以来，我都没有什么东西能教导你。你从小跟着师爷长大，在他膝下亲自抚养，他对于你的期待，可比对我要上心多了……让你记在我的名下，不过是为了将来你继承道统，能够更加名正言顺。”
薛简沉默不语。
“你的天资比我当年更甚。为师……虽说我自称为师，可我时常觉得在太平山中，你我只是名义上的师徒。就像今日，你就坐着这里，”镇明霞指了指敞开的窗，“就在这里看着一把剑架在我的脖子上，错了分毫都能要了我的命，你却无动于衷一样。如果换了是观主、是你师爷，你一定不敢如此不敬。说到底……小简，我们的关系只是靠观主、靠方寸观勉强联结起来的，你找到我，恐怕也不是为了联系什么师徒之情吧？”
“是弟子不恭。”
镇明霞摇头，道：“都已经下山了，就别再来这一套。有话就问吧。”
薛简沉默片刻，道：“师父体内没有半分内力，弟子已经得到答案了。”
镇明霞怔了一下，旋即道：“答案……你说的答案不会是……你们一路遍访名门，到处收集线索找人，看来你是怀疑我是那个‘师匠’ ？”
他看了看默不作声的薛简，又转头看向望着窗外的江世安，心中确定下来，失笑道：“薛简，你还能用搜魂吗？”
薛简答：“弟子内功散尽，已经不能用了。”
镇明霞道：“小简，你不要太深究这个人的身份了。依我看，你还是在往后的这些日子里过得高兴一些，这比什么都重要。倘若人之将死，都在汲汲营营于什么真相、什么事实，那过得也太苦了。跟为师的前半生有什么区别？”
两人对视之中，薛简恍惚想起镇明霞曾经也是一代天才，但后来……
“我跟你这么大的时候，江湖上谁人不把我夸得天上有地上无？为师的性子还没你这么犟，当初……当初你师娘死了。”镇明霞闭了闭眼，脸上依旧挂着笑容，他的脸上时常存在着这种似是而非、若隐若现的笑意，比起喜悦来说，更像是嘲弄、讽刺，像是虚假的面具，“你师娘死在狡诈宵小手中，那些忘恩负义、背信弃义之徒，被我屠杀殆尽。也是因为这样，我走火入魔失去意识，几乎沦落成任人驱使的工具，屡犯清规、罪无可赦。是你师爷发现了我，强行把我带回太平山……他废了我的武功。”
镇明霞喝了一口酒，把酒水分给小和尚。心痴张口要拒绝，却被灌了一口醇香美酒，连连咳嗽。
“……要是不这么做，我依旧不能清醒过来。只有失去内力、寄居在我身体里的蛊虫才会干枯而死。”镇明霞取出一个宽口瓷瓶，放在了桌上。要是不仔细看，会认为这是装丹药、药粉的瓶子。然而薛简打开一看，里面只有半具枯死的蜈蚣残骸。
“真相、事实，这些根本就没有意义。”镇明霞看着薛简道，“一切都没有意义。往昔不可追，我的道侣被不义之徒害死，我走火入魔武功尽废，再也没有了修行的机会。现在换成了你，小简，你也走上了一条毫无意义的道路，你耗费自己的一切寻找师匠的身份，可像他那样的内功造诣，就连观主都不能轻易惊动，何况是你，你只能抱憾终身地死去，无论你知不知道所谓的真相。”
他说完了话，起身要走，却被风雪剑的剑鞘拦住。江世安道：“得罪了，既然相逢，就坐下叙叙旧，何必急着离开？”
镇明霞对着江世安看了半晌，道：“你的算盘就更可怕，别以为我不知道你没安好心……”
“咳。”薛简剧烈地咳嗽起来，挡住镇明霞接下来的话，他喝了口水，道，“师父，你只要告诉我一个名字就好，除了您以外，我也有猜想过其他人。”
镇明霞将装着蜈蚣尸体的瓶子收入袖中，道：“剩下半只在我的身体里，而且还活着。薛简，你这么问，是要为师的命啊……为一个没意义、不值得的答案赔上命，这可一点儿都不划算，你就当已经把江世安的仇全都报过了吧。”
他这么说，薛简自然不能再追问下去。
薛简没有问，镇明霞放松了不少，立即恢复嬉笑怒骂、玩世不恭的散漫模样，连哄带骗地跟心痴和尚喝了盅酒。小和森*晚*整*理尚一杯酒就醉倒，甚是无趣，镇明霞拉着薛简叙旧，口气很不客气地评判他的所作所为。
薛简面不改色，照单全收。他握住江世安的手，指腹轻轻摩挲，以作安抚。
到了星夜时分，镇明霞终于饮醉，倒在桌上呼呼大睡。
一切归于宁静。
江世安的目光落在心痴身上，他反复摩挲着剑鞘上的花纹，冰凉如水的杀气在他身上倾泻出来。
以眼下来看，心痴实在是个好人，但要是跟薛简相比，他连一个选项都算不上。
他的指腹顶开剑鞘。
就在风雪剑露出一线雪色锋芒之时，薛简忽然抬手递给他一盏自己喝了一半的茶。江世安毫不防备，下意识地接过来喝了一口。
茶水已经凉透了，茶叶的香气早已散去，取而代之的是一股令人头晕目眩、神思错乱的奇香。江世安垂下眼帘，映进眼中的是杯底一缕缓缓散开的血迹。
他的心似被一道电光洞穿。
薛简伸出手，把江世安拥抱进怀里。他的力道很轻，流血的舌尖却透出一股无法抗拒的蛊惑气味。道长低下头，吻住他的唇，亲自将破损渗血的舌尖递送过去，手指穿入江世安的发丝之间。
江世安用力扣住他的肩胛骨，在一瞬的寂静后，是失控错乱的、瞬息爆发的噬咬，像一头豹子撕咬猎物，几乎要将他吞掉。下一刻，啧啧作响的交吻吞咽声停了，江世安猛地将头偏过到另一边，咬着牙根，一字一顿地道：“薛、简。”
薛简又亲上来，他用一种很温柔的姿态抱住了对方，情愿被剑客的锋芒吻颈而死一般，声音低柔，没有任何惧怕：“他是个好人，不要动手。我知道……你也不想这样做。”
江世安的脑海一阵眩晕。他抬手扶住额头，想不明白自己怎么会变成这样……他无法抗拒薛简的血肉、身躯，好像两个人天生就该合为一体，若不能饮够血液，他浑身上下都会沸腾着、喧嚣嚎叫着，不肯放手。更难以理解的是——薛简居然以此来诱导他。
他不怕自己真的被吃掉吗？
他不会痛吗？
他、他没看到还有别人在吗？
这个疯子。
江世安的掌心全是汗，他沉沉的呼吸了一声，恼怒道：“我真的要恨你了……薛知一，你简直不可理喻。”