黄金衔尾蛇（三十）
拉斐尔垂着眼睛，过了好一会儿，才耳语般重复了一遍：“复仇？”
他沉默了很久，想要露出一个笑容，这个笑容却最终还是没能成型，弧度拉起一半就被匆匆打散了。
“可以。”
比起阿淑尔压抑痛苦的乞求，他答应得近乎轻描淡写，让人疑虑他到底是否下定了这个决心。
但是没有人会比拉斐尔更擅长权衡其中利弊。
阿淑尔得到了这个回答，浑身的力气都像是松懈了一样，她跪坐在地上，手里的袖剑落在柔软地毯上，斑斑点点的血散在四周，她张开手，用裙摆随意地擦了擦上面的血迹，没有去管不断涌出的新鲜血液，卷起斗篷一角裹住伤口，小心翼翼地从贴身的衣服里取出了一个用油纸包得严严实实的东西。
她凝视着它，双手郑重地将它托举在手心，高高地举过头颅，同时深深俯下身体。
“这是女王留下的遗嘱，全本。”
拉斐尔接过那卷油纸，犹豫了一下，谨慎地看了阿淑尔一眼，将它打开，露出里面被严密保护的遗嘱。
但他没有立刻打开羊皮纸，而是停顿了一会儿：“……您确定，要让我作为第一个阅读遗嘱的人？您知道这意味着什么。”
不是在公开场合宣读的遗嘱，甚至没有作为合法继承人的桑夏在场，这个遗嘱的合法性或许会遭到质疑。
阿淑尔动了动嘴角，表情有那么一瞬间有些奇怪，但她很快恢复了面无表情：“请您相信我的判断。”
拉斐尔不再坚持，展开羊皮纸，低头一目十行地阅读起来，然而他的神情很快变得震惊——这很少见，他早就习惯了作为喜怒不形于色的教皇，不把除了微笑之外的会引起人揣测的表情展露出来，可是他看到了什么？！
“这不可能。”拉斐尔的眼睛睁大了，他本能地否认道，同时开始检查手中的文本。
“这不可能……你确定它是原件？我的意思是，它从头到尾没有离开过你？”
阿淑尔坚定地说：“我确定，女王陛下完成它时我就是执笔者。”
拉斐尔停下了动作，沉默了一会儿：“那么，你真的没有做一些不该做的事情？”
比如说，私自伪造了遗嘱？
拉斐尔原本不认为阿淑尔会做这样的事情，但是在他意识到阿淑尔愿意为亚曼拉报仇付出一切后，他就不得不考虑到这种可能性。
“……我不会，”阿淑尔有些忍无可忍地反驳，“我不会亵渎女王的名誉和意志，请您相信，这一切都是女王陛下自己的选择！”
拉斐尔重新将目光落在羊皮纸上，轻声说：“但这不可能……”
阿淑尔反问：“为什么不可能呢？您在质疑女王陛下对您的爱，但事实就是，她从未想过抛弃您，也没有要否认您的存在——只是她始终没有找到一个合适的机会承认这一切，而这就是她本就要给您的所有。”
女王遗留在人世的侍从女官俯下身体，额头触碰着地面，双手掌心向上，这是一个对最尊贵者所行的亚述礼节。
“——大公殿下。”
拉斐尔的瞳孔骤然紧缩，映出了羊皮纸上凌厉的笔迹。
“我，亚曼拉·萨尔贡，真伽王及赫殊王后之女，正命天授亚述萨尔贡王朝第八任君主，现有遗命如下：
“倘若我遭受人世最大的不幸，那么我将把我的一切分配如下：属于亚曼拉·萨尔贡的一切私有财产由长子拉斐尔·加西亚和次女桑夏·伊莎贝拉·贡多拉·罗曼尼娜均分继承。
“……在此，我需要严正声明并公示，翡冷翠教皇圣西斯廷一世拉斐尔·加西亚，其生父为已故的圣维塔利安三世德拉克洛瓦·德·波提亚，生母为亚述女王亚曼拉·萨尔贡，他在翡冷翠教历1057年二月四日出生于亚述圣桑丁庄园，秉承长生天对所有生命一视同仁的慈爱与庇护，他的出生合法、合理、合情，并获得了以我和我父亲为首的亚述王室的一致认同与欢迎。
“……承此，拉斐尔·加西亚拥有一切作为人与君主的美德，鉴于罗曼和亚述不可忽略的复杂地理、政治问题，他将作为我的第一继承人，继承亚述君主之位，在本遗嘱公开的当天，他将自动获得亚述大公头衔，作为亚述王储，直到他做好一切准备，成为我之后的第九任亚述君主，在他第一位继承者诞生前，桑夏始终保有亚述女大公头衔。
“若他在继位之前逝世，或者无嗣而终，则亚述王位由桑夏继承。
“若他拒绝接受，则亚述王位由桑夏继承，同时此条款永久保密，不对外公示。”
每一个字都是用通用语写就，但拉斐尔却感觉自己好像有那么一瞬间完全看不懂文字了。
阿淑尔抬起脸，静静地凝视着他：“殿下。”
从她见到拉斐尔起，她就没有称呼他为“冕下”，直到现在，她选择用“殿下”称呼他，那是代表亚述王储的称号。
根据亚曼拉的遗嘱，从他看见这份遗嘱的第一眼开始，他就已经是默认的亚述王储。
而只要他愿意，他甚至可以在这一秒同时宣布接任亚述王位，成为第九任合法的亚述君主。
从这份遗嘱上看，这是亚曼拉深思熟虑的结果，的确，尽管罗曼和亚述联姻，最终目的是为了获得一个强大统一的帝国，但无论是从政治、经济还是宗教来看，相距一片辽阔海洋的罗曼和亚述实在是不太适合成为一个共同帝国。
最首要的一个问题就是，作为这个统一国家的君主，他究竟应该在罗曼执政，还是在亚述执政？
在这个交通尚且不便的时代，领主离开自己的领土超过三个月，领地里就会有叛乱的危险，更不要说这是一个幅员辽阔的庞大国家。
一直以来，桑夏都被认为未来将继承罗曼和亚述两个庞大帝国，甚至于她自己很可能也是这么想的，毕竟亚曼拉只有她一个孩子，而亚述王室从来都人丁稀少，在亚曼拉那一代，除了她以外，所有直系血脉都已经断绝，而旁系的血缘也已经远得不能更远，甚至需要追溯到亚曼拉的高祖父辈才能找到亲人。
但没有人知道，原来女王从未下过这样的决心。
直到桑夏成功继承了罗曼帝国，坐上了女王的宝座，亚曼拉才终于将这个迫在眉睫的问题提上思考的日程。
她不能将罗曼和亚述两个纷争繁杂的国家全部堆在桑夏肩上。
在她替桑夏执政的那些年里，她已经吃够了这种苦头。
大祭司说她早就离开了故国，是“罗曼的妻子”，而非“亚述的女儿”；罗曼人则始终将她视为外来者。
桑夏从出生开始，就一直待在罗曼，她未曾有一天踏上亚述的土地，生性桀骜的亚述人怎么可能轻易认同这样一位统治者？
哪怕她是他们最为尊崇的亚曼拉女王的子嗣也不行。
那么……或者是拉斐尔？
“在女王已经死去的今天，我们无从知道当时她经历了怎么样的心理斗争，也不知道她究竟是如何确定那个从未切实地执掌过一个国家的长子能够肩负起亚述这个重担，要知道，比起她留给女儿的和谐、统一、忠诚、温顺的罗曼，她留给她的长子的可是一个切切实实的烂摊子，一个混乱的火药桶、淤泥里的泥巴地，桀骜不驯的亚述人能把长|矛对准他们不信任的君主，世界上所有的国家都在里面疯狂地捕捞着自己想要的利益——女王留给她的儿子的就是这样一个国家。
“……甚至于，她将这个重担交给圣西斯廷一世前，对方对此仍处于全然不知的状态，从比安奇女士的记载和同时期一些教皇宫职员的回忆录中可以看到，借用东方的俚语，我们可以确定地说，当时的圣西斯廷一世是彻底的‘人在家中坐，祸从天上来’，而在此之前，整个世界都无从得知这个堪称疯狂的决定。
“最具有想象力的人也不可能将亚述女王与圣西斯廷一世的生母联系在一起，人们当时所知道的全部就是，圣西斯廷一世出生于波提亚家族的旁系，父母都是寂寂无名的小人物，不过当时翡冷翠有传闻说他是圣维塔利安三世的私生子——这个传闻的由来还要追溯到雷德里克公爵的头上，作为圣维塔利安三世的合法婚生长子，他对圣西斯廷一世的恶意来得毫无理由且持续得没有结尾，当时有人猜测圣西斯廷一世或许真的是教皇的私生子，而他的母亲应当是一名娼妓，没有人能、也没有人敢将亚述女王与那名娼妓联系在一起——除了现实。
“所以当这份遗嘱被公布出来，引起的轩然大波足够比拟如今的M国总统称自己和J国女王生下了一个孩子，那个孩子现在正是翡冷翠宗座，借此你们可以想象到当时人们有多么的震惊且难以接受——最难以接受的人莫过于虔诚的信徒。
“他们不能理解他们的圣座怎么变成了一个不被圣主祝福的私生子，但是在这个小小的问题之外，更为严重的则是政治问题，因为女王的遗嘱导致了一个新的疑问——身为圣主在人间的牧羊人，在就任圣座之前，就已经宣誓放弃了人间一切财富、头衔和权力的教皇，是否真的能够再次成为人间的君主？作为万君之君、万主之主的教皇，假如他接受了这个王位，是否意味着他身为教皇的神圣性和超越性会被彻底消解？
“此前从来没有人思考过这个问题，但是历史和现实不容置疑地将它放到了当时的圣西斯廷一世面前，这位超越了时代的卓越君主当时想了什么、又做出了什么反应，我们无从知晓，能够供我们从历史中抽丝剥茧确定的，就是女王绝对做下了一个生命中最为智慧且勇敢的决定。”
后世的史书不吝用长篇大论的整整一个章节去探讨这个发生在遥远历史里的故事，并且将所有的猜测津津有味地道来，最后，它用清晰的黑色文字在雪白纸张上印下了一行字。
“她为这个世界带来了一位最好的君主。”
比起后世人的遐想和揣摩，拉斐尔面临的境地绝对艰难复杂得多。
阿淑尔带来的遗嘱就像是塞满了火药的炸|弹，怼在拉斐尔面前将他炸了个满脸开花，以至于向来反应迅捷灵敏的拉斐尔甚至没能在第一时间反应过来。
他脑子里的东西全部混成了一团浆糊，从这怎么可能到他是不是在做梦，一时间只能呆呆地看着阿淑尔。
女王留下了遗嘱，公开承认了他的身份？她承认他是她的孩子？她还将亚述交给了他——她认为他能成为她的继承人？
拉斐尔很清楚亚曼拉对于亚述的执念。
和女王执政罗曼不同，罗曼从头到尾都是她在代替自己的女儿掌管，不管外界对亚曼拉怎么猜忌，其实亚曼拉从未对罗曼有过多的想法，在她心里，她始终只是亚述的女王，亚述才是这只母狼圈在自己保护范围内的领土。
而现在，她将自己最为在意的国家，交给了他？
这样的冲击反而比拉斐尔知道自己猛然间成了亚述的君主更为惊愕，这顶从天而降的王冠给他的感觉五味杂陈，用最为朴实的方法来说就是……
他从未获得过这样慷慨的赠与——来自父母的赠与。
所有的孩子都会在成长过程中得到父母的礼物，无论那是一个玩具、一朵花还是一幢豪宅和仆从，但是拉斐尔没有。
老亚伦不是他的父亲，他们之间只是底层的流浪汉为了生存下去而不得不结伴而行的窘迫，老亚伦教他盗窃，他则将偷来的财物交给老亚伦去换取食物；而莉娅，莉娅给过他拥抱和亲吻，但这只是一个善良的女人对可怜的流浪儿的同情。
之后被圣维塔利安三世从贫民窟找回去，拉斐尔拥有了新的姓氏，和德拉克洛瓦没什么关系，他依旧不能称呼自己的父亲为父亲，教皇有自己的家庭，有自己的妻子和自己的儿女，宴会时能够合法站在他身边的人不是拉斐尔，拉斐尔只能作为他的秘书和助手以及远方侄子存在。
那时候的德拉克洛瓦和拉斐尔之间其实没有太多的温情。
从贫民窟爬出来的拉斐尔受够了那种衣不蔽体食不果腹的痛苦日子，他害怕有一天会被再度抛弃，他怕这个怕得要死，所以运用了自己全部的天赋和智慧去讨好身边所有的人，在他们面前表现出他们最想看的那一面。
在德拉克洛瓦面前，他是机灵活泼野性十足的儿子；在尤里乌斯面前，他是聪慧灵敏与他心灵相通的学生；在医生面前，他是默默忍耐乖巧听话的病人；在德拉克洛瓦那个讨厌他讨厌得要命的妻子面前，他是胆怯无能存在感低微绝不会妨碍到她儿子们的私生子……
他扮演得多好啊，没有一个人识破了他心中的不安和恐惧。
理所当然地，为了扮演一个不会妨碍到那位夫人的私生子，他不能和德拉克洛瓦太过于亲密，德拉克洛瓦也不会在他身上交付过多的情绪——这位父亲给了他良好的教育、生活条件，但这都是他的孩子们应当有的，如果拉斐尔当年没有流落在外，而是成功被他的骑士们接到了翡冷翠，他现在过的生活应该也和雷德里克差不多。
但那些额外的礼物？
拉斐尔都“懂事”地拒绝了。
等他渐渐长大，过了最应该收礼物的年纪，也不会再有人想着给他送礼物了。
那时候的他已经成了教皇身边不可或缺的左右手，审阅着教皇厅里的高级机密文件，经手的都是晦涩难懂的政治事务，没有人再把他当孩子看，他是他们的盟友或者敌人，后来德拉克洛瓦逝世，公布的遗嘱里也没有他的名字。
但是在今天，在他早就不在乎这些的时候，他的母亲告诉他，你是我辽阔疆域的继承人和一切荣耀的接受者。
对于拉斐尔来说，这实在……实在有些太多了。
年轻的教皇思绪混乱，他甚至没有考虑这份遗嘱随之会带来的一系列政治变故，身为宗教领袖，他能否获得一个疆域广阔的国家的实际统治权，这其中的问题实在太多了，足够在教皇国和所有国家之间产生震荡，这其中还牵扯到亿万信徒的归属——有了这么广大的土地之后，教皇还会不会安心于成为一个宗教领袖？如果他向信徒们发出了号召，会有多少人义无反顾地奔向加莱？
拉斐尔目光轻轻转动。
这张羊皮纸上的文字逐渐模糊，一个他曾经在少年时期读到过，又被遗忘在记忆里的词汇莫名其妙地再度来到他面前。
地上神国。
这是多少教皇的梦想，在教廷最为光荣的鼎盛时期，属于教皇的旗帜在每一艘航船、每一个城市上飘扬，圣座的名字被镌刻在青铜板和石碑上，念诵他们圣名的声音响彻海洋和陆地。
如果他能够重现这辉煌——
拉斐尔模糊地想。
——如果他能建立一个真正的地上神国——
他是否能够真正地获得，对抗命运的力量？
关于昨天的相亲，真的很无语，相亲市场上是不是没有正常男性了？小心思真的好多。他说要带我去他附近的景区玩，跟我在的地方距离快二十公里，临了了告诉我他没有车，我一个问号发过去，他说你打车来吧，我人都傻了，他看我好像不太高兴了，才说那我给你叫辆车，晚饭带我去吃甜品，一块芒果千层和一杯咖啡，然后带我在景区狂走三个小时没停过，我谢谢他，运动量达标了：）