柳锦昱领着小夫郎在村子里悠闲了，这天下午两人拎着鱼篓正打算去河里砸冰抓鱼玩，还没到地方便听人说柳家老大回来了，身边还带着个大肚子的女人。
“这柳老大不是去县里做生意了吗，咋还整了个女的回来?那女的你们瞧见没，听说白的发光，俊着嘞!”
“咋没瞧见，那阵仗大的，就差敲锣打鼓了。”
“要我说这柳老大真不是个东西，他媳妇儿任劳任怨十几年，他倒好有钱了转头就领了个小的进门，这老柳家往后可有好戏看咯。”
“谁说不是，这十里八乡的，哪有娶小老婆的，就他老柳家独一份，也不嫌丢人!”
“哎，你们说……”
柳锦昱领着人走远，后边的话没听见。
“相公，柳老大该不会把吴月芳领回来了吧?”宁睿扯着他家相公的手臂，眼里闪着八卦的小火苗。
“应该是。”柳锦昱说。
吴月芳被休后的确有孕在身，要不是看在孩子无辜的份上，赵林松早把人扔春风院去了。
柳锦繁媳妇蒋淑红，是个性子软弱的人，又因为生不出儿子，柳老太太一直不怎么待见她。
这么多年她习惯了逆来顺受，但不代表没有脾气，尤其是在看到自己用心服侍十来年的相公，突然把一个大肚子女人领到她面前，还让她精心伺候时，积攒了十几年的怒火跟恨意，烧的她眼眶疼。
吴月红跟着赵林松时没吃过什么苦，洗衣做饭都有佣人来做，来到柳家更不可能动一根手指头，于是便整日指使蒋淑红替自己做这做那，因着肚子的孩子，在柳家比赵玉蓉嚣张。
顾着女儿柳小春，蒋淑红拼命忍着，只想着将来给女儿找个好夫家，她自己这一辈子就这样了。
老柳家这边的糟心事暂且不提，第二天柳锦昱跟宁睿刚回到县里，就被周洛叫了去，一同到的还有宁俊山夫夫。
“出事了。”刚进门，周洛便把自己得到的消息说了出来。
“边关要打仗了，过阵子上头就会派人四处征粮。”
“当真?”柳锦昱眉头微蹙。
“千真万确!前几日我回了趟家，二哥不小心说漏嘴，我才得知。”
几人对视一眼，都明白事情的严重性。
打仗就意味着朝廷要征兵征粮，家里有钱的也可以用钱免征，不同于劳役赋税，这个钱普通老百姓压根交不起。
“咱们北阳城今年收成不太好，要是真打起来，那些奸商肯定会趁机哄抬粮价，到时候惨是的普通老百姓。”宁俊山说。
“趁着仗还没打起来，抓紧时间屯粮。”柳锦昱道。
事不宜迟，三人商议完，便分开行动，周洛作为三人中人脉最广的，揽下买粮一事。
周洛离开当天，柳锦昱在郊外买了一大片地，打算盖个临时粮仓。
与此同时，他跟宁俊山两人配合，暗地里用假身份，在周边县里买了不少粮食。
三月底，周洛回到北阳城，陆续拉回来近万吨粮食。
四月中，边关不日开战的消息不胫而走，然而天高皇帝远，这阵风还没吹到北阳城，便被有心人利用，以平日高出几文的价钱，大肆收粮。
柳锦昱跟宁俊山得到消息后，连夜赶车回村，让村长召集全村人，说了事情的严重性。
宁家村村长年轻时在外当过兵，自然也听说了些风声，于是吩咐村民不要声张以免引起慌乱，有人来收粮也留个心眼。
而柳树村这边，情况比较糟糕。
“这些粮食本来就要卖掉的，有人愿意出高价买，为什么不卖?”
“就是!县衙都没发公告，你咋知道朝廷要征粮征兵的?我看你就是见不得俺们好!再说就算真打起来，那边关离俺们远着呢!”
“孩子，话不能这么说啊，你们小年轻不知道，打仗吓人着哩!”
“一旦打起来，肯定有不少难民南下，大家记得把院墙修高一些，以防万一。”
“牛婆子，柳二爷，您二老就别跟着瞎掺和了，这不是在挡大家伙的发财路么!”
“就是，愿意听的就听，反正到时候来收粮，俺第一个就要卖!”
村子里的人安逸久了，只有少部分老人经历过兵荒马乱的时代，此时见柳锦昱这么郑重其事，也站出来帮着说了几句话，只不过没几个人愿意听。
柳锦昱不多做纠缠，他已经把消息带到，听与不听，由他们自己选择。
五月初，村里来人高价收粮，村民欢天喜地，就连做梦都在数银子。
然而一个月后，朝廷下令征兵征粮，这才慌了手脚。
不过秋收在即，咬咬牙两个多月很快就能挺过去，但事实并非如此，边关战乱，大量难民南下，粮商坐地起价，粮食价格高到离谱。
就在大家走投无路时，柳宁粮铺开张，价格只比过去高出两文钱，且每人三天内限购两斤米，五斤面，暂时解决了百姓的温饱问题。
柳锦昱这一做法自然引来不少人不满，但周洛面子大，说动新上任县令派兵把手在粮铺前，三天下来无一人敢来闹事，只不过一些流言蜚语仍是免不的。
物流铺子跟茶楼早在一个月前就关了门，待县里事情解决后，柳锦昱便带着宁睿回了柳树村，县里整日闹哄哄，还是村里安静。
村长柳正跟着宁家村的村长学了不少，如今也派人每日在村子里巡逻，遇见眼生的直接绑起来，再由大家伙决定该如何处置。
两人在村里住了几日，今天起来宁睿心口突然跳得厉害。
“怎么了?”柳锦昱见小夫郎站在窗口发呆，于是便问。
宁睿摇头，秀气的眉毛依旧皱着: “就是有点心绪不宁，总觉得有什么事要发生。”
柳锦昱揉揉小夫郎脑袋，让他不要想太多，就算天真塌了，还有相公帮他顶着呢。
“嗯。”后者终于笑了起来，拉着人心满意足包起饺子来。
几日后宁睿的担心成了真，村里人不知道从哪里得来消息，知道了柳宁粮铺的东家就是柳锦昱。
事情闹得沸沸扬扬，说柳锦昱有钱就变坏，说他是黑心奸商，卖给大家的米面价格贵不说，还搞什么限时限量，更有人说他既然有钱，就该白拿出来供大家吃喝。
这话传进柳锦昱耳朵里，直接被气笑了。
他不管村子里的风言风语，跟宁睿在家每日写写画画，顺带打理后院新开垦的一亩三分田，日子过得不要太舒心。
这天，夫夫二人正在后院搭暖棚，大门便被人拍响了。
宁睿吓了一跳，以为那些人来抢粮食了，直到那人喊了声“四弟”。
“相公，柳家来人了。”
“嗯，我出去看看。”柳锦昱拍拍小夫郎脑袋。
老柳家是村里富户，地多粮多，但五月那阵子柳老太太跟风卖了家里大半粮食，剩下的还被朝廷征走一半。
柳家本来人口就多，再加上吴月芳又生了个男丁，这么一弄就有些不够吃。前些日子开始，老柳家就已经在买粮吃了。
看来这是钱不够花，来自己这打秋风了。
开门前，柳锦昱心里冷笑道。
来人是柳锦繁，见他把门打开，扑腾一声便跪了下来。
“四弟，过去是大哥对不起你，让你跟咱爹娘离了心，千错万错都是大哥的错，只要你能消气，让大哥做什么都行，可就是千万要救救你刚出生几个月的小侄子啊。”
一番话说的声泪俱下，末了还抬手抹了两把硬挤出来的眼泪，借着袖子遮掩，带着贪婪的眼神一个劲往院子里瞟。
柳锦昱冷眼看着，柳锦繁这是当他傻，觉得他看不出他那些小动作吗?
见他不说话，柳锦繁心里有些没底，面色也不好看起来。
二弟妹三弟妹整日在家埋汰他，说都是因为他，四弟才跟家里断了亲，要不是他当初做的好事，现在家里也不至于吃不上一口肉，几个孩子吃个蒸蛋都要算日子。
没人站出来为自己说话，两个弟弟哑巴一样，只当没听见，爹不用说，娘看在刚出生的小孙子面子上，让大家闭了嘴，但私下里话说的越来越难听。
吴月芳给他出主意，让他来找四弟认错，只要把人哄高兴了，人家从指缝里随便漏出来点就够他们全家吃喝了。
想到来前吴月芳说的话，他厚着脸皮说着违心话。
“四弟，大哥真知道错了，你原谅大哥吧。”
片刻后，柳锦昱看腻了他拙劣的演技，问道: “家里需要什么?”
柳锦繁心中大喜，忘了吴月芳不要狮子大开口的嘱咐，一开口就要一百两。
闻言，柳锦昱嗤笑一声。
一百两，够寻常百姓吃喝三辈子了。
柳锦繁听出他在嘲笑自己，结巴着问: “四，四弟，你这是什么意思?”
“不想当冤大头的意思。”柳锦昱居高临下看着面前的人，声音冰冷彻骨， “柳锦繁，我纳闷你是怎么有脸来求我原谅你的?当初你让我替你背锅，害我险些被人活活打死，换做你，仇人来求你原谅，你会怎么做?”
柳锦繁心里咯噔一声。
不管这个四弟有多大成就，那个胆小甚微，受了委屈大气都不敢出的怂包形象，早已根深蒂固，他以为还跟以前一样，只要自己稍微使点心眼，四弟就会原谅自己，重新回到柳家。
直到现在他才知道他错了。
这个眼底布满冰霜，看他的眼神如同看一只蝼蚁的人，怎么可能是他那个怂包四弟?
“柳，柳锦昱，你想做什么?我告诉你，你别乱来!”
他看着离自己越来越近的人，慌了神。
柳锦昱没想做什么，只想一脚把人踹出门外，好把大门关上罢了。
柳锦繁被踹了一脚，坐在地上愣了片刻，随即爬起来屁滚尿流跑走了。
回到家，吴月芳见他一副惊魂未定的模样，就知道事情没成功，她白了一眼，背过身骂了一句“蠢货”。
进屋看到儿子又尿了，她顿时来了脾气，冲门外破口大骂: “蒋淑红!光祖的尿布怎么还没洗?这不是亲生的就是不一样，有点好东西光想着自个儿女儿了!”
蒋淑红正在烧饭，闻言赶紧拍掉手上的灰，嘱咐女儿看着火，自己去屋里拿尿布出来洗。
“昨儿我瞧见你偷偷藏了半块饼给你那赔钱货女儿，敢在娘眼皮子低下藏吃食，大姐胆子倒是大得很。”
吴月芳靠在床头，看着蒋淑红懦弱的样子气的胸口疼。
就是这个女人，任凭她怎么羞辱都一声不吭，害她没名没分把孩子生下来，村子里虽然没人当面说，背地里没少管她儿子叫野种!
蒋淑红懒得跟她掰扯，上次她大闹一场，柳老太太非但不帮着她，还把她骂了一顿，打那以后，吴月芳变本加厉，越发爱指使她干着干那，还骂她女儿是个下贱货，未来相公都被小姑子勾走了，不中用。
她气红了眼，但为了女儿只能忍着。
讥讽半天，人家半点反应没有，吴月芳觉得没意思，摆手让人出去，省的她看见就烦。
到了晌午，蒋淑红把饭菜端上桌后，柳老太太见人到齐了，便开口让大家吃饭。
吴月芳说家里快揭不开锅了，纯属扯淡，柳老太太手里还是有一些银子的，只不过她舍不得都拿出来吃喝，再加上平日里大吃大喝惯了，再去过那紧巴巴的日子，就有些受不了。
不过柳家的紧巴巴，可比村里别家好的多，只有蒋淑红跟柳小春的日子难熬一些罢了。
“娘，小春今年都十六了，也该成亲了。”正吃着饭，吴月芳突然说。
“说这个干啥?!”柳老太太筷子一拍。
“不是我说，三妹之前找的那个孙家可不咋滴。”吴月芳仗着老太太的喜欢，说话没什么顾忌，就连赵玉蓉也不太放在眼里。
“少跟我提孙家!”
柳老太太瞪她一眼，她纵着吴月芳，只不过为了剎剎赵玉蓉气焰，省的她见天不把自己这个婆婆放在眼里。
这回不同，吴月芳提了孙家，说到孙家她就气不打一处来，小女儿也是个吃里扒外的，只顾着自己享福，勾搭上孙老爷后拍拍屁股进了孙府，亲娘都不要了。她跟孙家好说歹说，总算抠出一百两银子来，不然她非得气死不可。
吴月芳努努嘴，见她生气也没当回事。
“娘，我倒是有个好人家，配小春正好。”
柳老太太斜眼看她: “你能有什么好人家?”
“这人家好着哩，是蒋家村富户呢。”吴月芳看着对面的人，笑吟吟道， “叫蒋伟才，大姐也认识的。”
“咣当——”
闻言，蒋淑红碗筷摔了一地。
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