叶璟明微微低头，如同看一只垂死蝼蚁。
“卑鄙者作恶的托词，”叶璟明挑目远望，看一眼举着火把气势汹汹正待上岸的普鲁人，忽地一笑，“你不是喜欢结党营私，诛锄异己吗，我成全你。”
他拔出剑来，周怀晏朝前一栽，很快被他一脚踹开老远。
叶璟明纵身一跃，躲开后背袭来的刀刃，他瞬如闪电，一下藏身在石堆中，消失不见，弟子这才将气息奄奄的周怀晏从地上扶起。
周怀晏喉间涌起一股接一股的血，嘴里挤出破碎呻吟：“去接应他们，去拦住他，拦住叶璟明……”
“我如何能与他，善罢甘休……”
普鲁士兵嗅到岸上浓重的血腥气，疑心有诈，正迟疑间，两岸山石后方杀出无数城兵，火把接二连三燃起，在山径上连成一片，如两道蜿蜒火龙，以李望为首，先锋队伍拉起军旗，旗帜扬在风中，号角声起，鼓声震天，北国士兵朝江中冲杀而来。
周怀晏果真有诈。
头一只船的普鲁首领警铃大作，急忙往下释放退兵信号的河灯，他喝令一声，赶忙划船打道回府，可李望一行早已等候许久，这下如瓮中捉鳖，断不会令他轻易溜走。
火箭与落石纷崩而下，船中人毫无还手之力，李望持弓，发出当胸一箭，为首军头被射了个对穿，周身蓦地燃烧起来，他尸体倒地，成了火种，立时焚开一片。船只起火，普鲁士兵纷纷跳船求生，同伴的尸体浮在身旁，阻拦了求生的去路。
城兵杀出，燃火，放箭，普鲁大军败北，局势天翻地覆。一切不过转瞬之间，周怀晏迷茫眨了眨眼，久未回神。
直到身旁搀扶的力道一松，剑盟弟子抖若筛糠，在他四周跪成一片。
叶璟明隔着人群，与他遥遥对视。
叶璟明歪了歪头：“我从未说过这次是单枪匹马而来。”
周怀晏佝偻着身子，呆愕站着，穹顶掠过无数火箭，灿然若流星，一支箭羽擦过他的臂膀，直将他右臂割出一道血口来。
他仿佛不觉痛似的，抬起血淋淋的手，低头看看，神色麻木，形容枯槁。
刀剑无眼，他罪大恶极，又不肯被降服，一下成了众矢之的。
他有如活生生的靶子，箭羽接二连三落在他身旁。
周怀晏说：“为什么。”
眼见叶璟明跃身上前，提剑再度冲他杀来，周怀晏仍低头看着自己污秽的，却空空落落一双手。
除了血。视线里只剩下漫天腥臭的乌红的血，什么都没有留下。
“呃——”
他耳边听见一声惨叫，先前重伤昏迷的红菱仍拼上性命，为他拦下迎面的一剑。
叶璟明一惊，眉头微蹙，再想收剑却已来不及了。
红菱费尽力气抓住他胸前衣襟，勉强想挤出一丝笑来，却只是从喉咙里挤出虚弱的声音：“少主，走啊……”
她还是喜欢这样叫他，她叫这个名字二十来年了，他还是少主时，虽不得宠爱，却要比如今鲜活快活。
她纵还有许多话，却也来不及说了。
周怀晏眼睁睁看她倒地，胸前再度留下她挣扎的血迹，她两次拼死，只为给他留下一条生路。
剑盟弟子有如寒蝉噤声，纷纷伏跪在地，大气不能出。
周怀晏抱住红菱软倒的身躯，呜咽起来。
叶璟明薄唇紧抿，他问他：“你辜负了她，可曾有一丝悔意吗？”
周怀晏喉结滚动，迟迟不答。
他捞着红菱的尸身，号啕大哭，仿佛心碎至极。
叶璟明又问：“你是哭她的死，还是哭你赌输了这一局？”
两人头顶突地炸开无数炮火，李望欲图赶尽杀绝，鲜血很快染红了上霖江。
战场上刀箭乱舞，人堆中有弟子中箭，人群开始抱头鼠窜，包围的城兵喝令不住，两方人马拼杀起来。
周怀晏看一眼叶璟明，突然拔腿就跑。
叶璟明并没有着急去追，他蹲下身，手掌缓缓阖上红菱张开的眼眸。
他眉眼垂落，眸色深沉，眼中意味不明。
李尚兴夹在混乱中的人群中，欲图避开攻击，跻身到叶璟明身边去。
他不巧与趁乱跑路的周怀晏撞了个正着。
两人在黑暗中对视一眼，李尚兴心虚不已，讪讪喊了声盟主，周怀晏定定看他一会儿，面上没有表情。
李尚兴硬着头皮正欲绕开他，猛被周怀晏血糊糊的双手一把揪住，拉到身前来。
周怀晏沙哑的声音如毒液附在他耳上：“你去死吧。”
原本射向周怀晏的箭正中李尚兴的眉心。
李尚兴睁大着眼，到死不能瞑目，他缓缓跪倒在地，埋没在成山的尸堆里。
周怀晏扔下他，捂着胸口，跌跌撞撞往南方偏僻的院落跑。
燕菁原以为，今夜周怀晏率弟子去迎接普鲁大军，自己早可以卷铺盖跑路了，谁料周怀晏还放了三两护院来，说是要守着他，以防不测。
燕菁在房里急得跳脚，又被堵着门，逃出不去。
他又去烧香拜佛，掷筊杯，求神仙，折腾了半天，将自己折腾得昏睡过去。
半天后他被一阵冷风吹醒，也不知窗格是什么时候打开来了，他站起身，看见远处炮火连天。
天穹烧得灿烂炽红，辨不出是黑夜，还是提前迎来的黎明。
他走到窗前去，见院中一片凌乱，各处的房门大大敞了开来，护院早已不见身影。
打起来了，顾不上他了。
燕菁大喜过望，他在暗格里搜出他的背囊，得意地拍了拍，拔腿就要跑。
他方才跑到书房门前时，满身鲜血淋漓的周怀晏恰巧闯入门来，与他撞个正着。
燕菁抬眼一看，欲哭无泪。
周怀晏失血过多，视野忽明忽暗，突地撞见个熟悉身影，他愣了一下。
他不可置信：“……燕菁？”
燕菁鼻间浅浅哼了一声。
周怀晏心中亦悲亦喜：“你没有跑，你可是在等我吗？”
燕菁见他这个样子，心里自是怕得不得了，他肩头一瑟，没有回话。
周怀晏紧紧抱住了他，口中喃喃。
他翻来覆去叫他的名：“燕菁，燕菁……”
一身腥臭味扑入鼻来，燕菁苦着脸，只得搀着他往回走。
他勉力将周怀晏放在书柜前，周怀晏已然力竭，只得背靠着木柜，瘫坐在地上，却一边执拗地拽着燕菁袖口，不舍放手。
周怀晏：“先前，是我对你不住，我对不住很多很多人……”
“叶璟明问我有没有悔意，有，或者没有，如今都没用了……”
燕菁一听这话，心想完蛋了，都和死人对上话了，这岂不一脚踏进黄泉路上了？
他试探问说：“是不是你造反失败了呀？”
周怀晏面色灰败，闻言别开眼神。
燕菁脑瓜一转，问道：“那怎么只有你一人回来了呀？其他人呢？”
周怀晏不答，燕菁惊疑地大叫一声：“不会人都死了，就剩你一个了吧？”
周怀晏抬手想要捂住他的嘴。
燕菁头皮炸开，他心念电转，急道：“是不是还有人在追杀你啊？”
周怀晏看了他一阵，道：“你别担心我了，你也救不了我。”
燕菁心说，不是大哥，我要跑路呀，我无辜啊，免得一会儿连着你一块，几刀下去白给一条命。
他来不及辩驳，周怀晏突然扯过他来，仰首用力吻他，滚烫的沾着血腥的气息渡到对方唇中去。
这一吻深长又绝望。
两人分开，银丝牵连，燕菁险些喘不上气来。
周怀晏血肉模糊的手掌抚着他唇瓣，始终拽着他袖摆的手松开了。
周怀晏：“你走吧，别回来了。”
燕菁倒抽了一口气。周怀晏再一眨眼，眼前已不见人了，只剩下燕菁雀跃的背影，飞快跑到了大门那儿去。
从周怀晏手里捡回命来，燕菁拍拍胸口，忙给自己打气，他正想着，转角就碰上了沿血迹寻周怀晏而来的叶璟明。
两人打了个照面，都是一惊，燕菁胆子本就不大，被这接连一吓唬，腿都软了。
他扁着嘴，哭嚷着道：“怎么还撞着鬼了啊！”
叶璟明上回还被他喊着要超度，这次也没有太过诧异，只是伸手扶住他软倒的身子。
叶璟明问：“燕菁，你要往哪里去？”
燕菁道：“你，认得我呀……”
叶璟明淡笑：“那你认得我吗？”
他清淡的嗓音和气息拂上面来，旭日东升，日照映下他挺拔清俊的身影。
燕菁偷看一眼白墙，又偷看一眼他，才小声道：“我认得你，叶公子。”
眼前这人绝不是恶鬼，他放下半颗心来，后又一摸脸，忙要解释：“我不是故意要生得与你这般相似的，事出有因，是因为……”
叶璟明修长的手掌盖住他的嘴，堵住了他脱口而出的话。
叶璟明：“我看过燕公子之前的画像，很是风流俊美，燕公子从来不像谁。”
“燕公子，从来都只是燕公子。”
燕菁喉中缓慢吞咽，他说不出话来，眼眶却莫名一酸。
叶璟明放开手。
他往西边指去：“到那里去。”
“我叫叶璟明，报我的名字，西山上徐家营的人会接应你的。”
“你自由了，燕菁。”
燕菁眼里泪珠大颗大颗便落下来，叶璟明拍了拍他的肩，与他擦肩而过。
燕菁看着他背影，一步三回头，总觉得有几分熟悉。
燕菁大声喊道：“我曾在哪里见过你吗？”
叶璟明回眸，笑笑，朝他挥了挥手。
燕菁低下头，挺了挺腰背，看见阳光投射下来他的身影，生机勃勃的。
叶璟明迈入院中，走到书房去，他找到濒死的周怀晏，并没有费什么力气。
周怀晏垂着头，低低问他一句：“你遇到他了吧？”
“你会怪罪他吗？”他又好似自问自答，“不，你不会。”
叶璟明道：“他并没有错。”
周怀晏道：“是我的错。”
他最后抬头，贪看了叶璟明一眼，缓缓举起手中短剑，对准了自己的咽喉。
叶璟明身影一闪，狼吟银芒流转，手中锋刃一下送入他的胸膛。
“我不容你自戕，哪有杀了那么多人，还想自我了断的便宜事。”
周怀晏定定看着他，一直到眼中光采彻底凐灭。
叶璟明最后的话分外熟悉。
好像那年，红松树下，他重伤倒在皑皑白雪里，得以窥见少年风姿，许是方才一役中，胸口受了重创。
他心尖就此突兀颤动了起来。