十位女子一字排开，款款落座，怀中各捧萧、笛、瑟、琴、笙、鼓，各式乐器，屋子中央纱衣蔽体的女人比了个手势，姑娘们逐一演奏起来，无不精妙动听。
纱衣的女人手中持一根软鞭，从不闲着，但凡演奏途中仪态不佳的，必要遭她鞭笞，鞭子一端抽在女子玉白肌肤上，手中所奏却不可乱。
“你看那鞭子抽人身上，只留一道红痕，遭他一鞭的人却疼得眉心直落冷汗，那鞭子是特制的，她们所受怕是锥心之疼。”
叶璟明蹲在房梁上窥视，看得仔细，唐云峥倒是想将他眼睛捂起来。
他想想便上手了：“你总看女人的胸做什么？”
叶璟明躲开他：“那他抽在胸口上啊。”
唐云峥：“那也不许看。”
叶璟明眼前一黑，忙扯下他，一口咬在他虎口上，恼道：“你别闹我，早知道不叫你跟来了。”
唐云峥斜眼：“你再咬，再咬把你抱回去了。”
叶璟明郁闷不已，松了牙齿，压着声道：“你再同我吵架，下面那个男人就要发现了。”
持鞭的人是个男人，二人早发觉了，他骨架粗大，胯骨要较寻常女子小上许多，再柔媚的纱衣也裹不住他粗壮的四肢和凸起的喉结。
他应是传言里的红狐，调教和供奉女子给各地名流富贾的老鸨，本名谢晋玄。
底下九个姑娘突然退了开去，倒不是谢晋玄发现了窥探的二人，是吹笛的姑娘受不住他的鞭笞，一下错了音了，他又一鞭子过去，姑娘心下惶恐，越是曲不成调，谢晋玄两眼一瞪，遣散了众人，要单独训诫她一番。
谢晋玄一手劈下，鞭子柳条般抽在她背上，姑娘身子羸弱了些，再吃不住这一鞭子，笛子失手脱落，更是惊慌无比，一下跪在地上求他饶恕。
谢晋玄眯起眼：“你这个样子，还怎么去伺候周盟主，下月你便要送过去了，你知道的，小鹂，我手里从不留没用的人。”
小鹂年纪最轻，她被卖进来也有些年头，还是完璧之身，她是知道红狐的手段的，如今屡屡犯错，红狐又说这话，她此次怕是性命攸关。
她便磕头向他讨扰，谢晋玄见怪不怪，看样子并不打算饶她，他拿软布慢条斯理拭了拭手里软鞭，再起手时，换了一头，鞭子的风声和力道，一齐变了。
他再打在小鹂身上时，小鹂的身子便见血了，不到五鞭，背部被抽至皮开肉绽，鲜血从衣料中渗出，缓缓氤氲成片。
小鹂疼得抱着胳膊在地上打滚，谢晋玄拿起室内浇炭的冷水，兜头泼在她身上。
他打了半天，气喘吁吁，还有些脾气：“你这不受教的东西，枉我平日里一番苦心，我是留不得你了，你是被我打死，还是我喊外头那些龟公们来，以后随了他们，你选吧。”
小鹂疼得一时答不上话来，他气不过，翘起指头来，嗓音尖利：“小蹄子，你可听懂了？”
两条路都是必死的，小鹂只得滚到他脚边，抱着他的腿，哀求他饶恕自己一命。
谢晋玄嫌她又是泥又是血，还敢上来沾边，气不打一处来，手中的软鞭挥得更用力。
他赤着脚，十根脚趾头上都淬了金红的粉，他一脚将小鹂踹离老远：“哎呀呀，你还敢碰我？记吃不记打的东西！”
小鹂昏了头了，一下想不起是犯了他的忌讳，被抽得在地上蜷成一团，挣扎的动作也越来越小。
“她要被打死了，还不停手！”叶璟明在上头看得怒火中烧，“一个男人，敢这么打一个女子！枉为人了！”
唐云峥来不及拦他，他纵身一跃，赤手空拳便直向屋子中央的谢晋玄扑去，两人一齐在地上滚了两滚，叶璟明掐着他的脖子，牢牢压在他身上，挥拳便揍。
叶璟明没用上什么技巧，倒有些泄愤的意思，拳风里带了十足的内力，狠狠朝他身上招呼。
他招式落下，拳拳到肉：“你看不见吗，她要被你打死了，打女人的男人算什么东西！”
谢晋玄猝不及防，也不知从哪天降的煞星，兜头就梆梆给了他两拳，他来不及尖叫，只晓得捂脸挣扎道：“你敢打我的脸，敢打我的脸！”
唐云峥也落了地，他看一眼门外，掩紧了门，上前将叶璟明拉开。
自家媳妇衣裳不整地骑在衣不蔽体的陌生男子身上，瞧在眼里总不那么舒服。
他往谢晋玄嘴里塞了一团碎布，随手拿过地上的软鞭，一鞭子抽在他身上，谢晋玄嗷嗷叫唤起来，叫声却被堵在嗓子眼里。
他身份一下调换，受了方才施加在小鹂身上的苦，唐云峥又一鞭子过去，他身上本就轻薄若无的纱衣完全绽裂开来，黢黑的粗大的臂膀上留下道道血痕。
他在地上吃疼地打滚，滚着滚着，脚趾突然蜷起，嘴里哼唧两声，两颊泛晕，眼眸雾蒙蒙地看向唐云峥，调儿都变了。
唐云峥皱眉，觉得有些恶心，遂停手扔了鞭子，对叶璟明道：“你下次绝对不许来这种地方了，事多，人也怪。”
叶璟明只觉揍得不解气，他弯腰想捡那只鞭子，恨不能在谢晋玄身上再抽上几鞭，唐云峥拦着不许他碰。
事已至此，若不能杀了红狐灭口，便只能摊开明说，叶璟明叮嘱小鹂万万不能将此事外泄，安置好受惊的姑娘后，与五花大绑的谢晋玄相对坐着，面面相觑。
唐云峥两指抵着他的咽喉，取下他口中碎布：“你可以试试看，是你叫唤得快，还是我送你上路的动作快。”
谢晋玄被按得动弹不得，委屈吸了口气，幽怨地剜了对面叶璟明一眼。
叶璟明被一个男人这般瞧着，只觉得一阵恶寒。
他清咳一声，尴尬问道：“你就是红狐，谢晋玄？你如今可是与剑盟在做交易？”
谢晋玄翻个白眼：“知道还问。”
叶璟明：“你与剑盟交易有多长的日子了，替剑盟给六王爷引荐姜荼和姜靡，也是你的手笔吗？”
谢晋玄未想他二人是为这个而来，话里又已探到这一层，急忙道：“姜荼和姜靡杀人可不关我的事啊，当初剑盟找我要个能打的，我就送上去了，他们和六王爷后面有哪些交易，可不归我管，怪不得我头上。”
确是怪不到他身上，难怪官府定案，总也扯不出红狐来，叶璟明未再深究：“你如今和剑盟还做着哪些买卖，我听你方才的意思，你直接对接了剑盟周恒？”
谢晋玄眼珠一转：“哎呀，我这种人还能与剑盟做什么买卖，自然是为周盟主送去美人了。”
叶璟明扫他一眼：“听你方才的意思，思归楼每月都要为剑盟送去十数美人？”
谢晋玄暧昧笑起来：“周盟主正是年富力强的时候，每月需要十几位娇软美人，这不是什么稀奇事吧？”
叶璟明不懂权贵们那些个肮脏的玩法，只觉得他们白白践踏了好姑娘，恼道：“那他还真是不闲着！”
谢晋玄颇有些骄傲：“我手里调教出来的姑娘，哪能便宜了凡夫俗子，若是两位肯放了我，我也既往不咎，从手里拨几个顶尖的货色，陪两位侠客玩上个三天三夜如何？”
唐云峥恐谢晋玄三言两语两语带歪了叶璟明去，他手上一紧：“我不管你给剑盟送过多少女人，我只问一句，她们目前都还活着吗？”
唐云峥又道：“我听闻周恒近几年来闭关不出，是为修炼双修邪法，每逢月圆便要用贞洁女子的血沐浴，可有此事？”
谢晋玄和叶璟明俱是一惊，叶璟明想想：“确实，你给剑盟送姜荼和姜靡，是为了让他们杀人，用完后就抛弃他们，如今你送给他们这么多美人，她们可都安好吗？难不成真是供给周恒修炼邪法用？”
谢晋玄颈上冒出冷汗，故作镇静冷笑：“古来交易，银货两讫，我手哪能伸得那么长，周盟主手底下那么多得意弟子，那些姑娘许是许给他们嫁了个好人家，也非是不可能，你们又没有证据，私自揣测什么，说些诋毁诽谤的话，也不怕叫官府知道了捉了你们下大狱！”
唐云峥听出他虚张声势，不耐烦地扣住他的下巴，突然往下重重一掰：“你太聒噪了，我不想听虚的，那在下大狱之前，你先搭上一条命在前头铺路吧。”
谢晋玄听得嘎嘣一声，以为人头分家了，吓得三魂没了七魄，剧烈挣扎后发觉脑袋还在，只是下巴脱臼了，他惊得流出鼻涕和涎水来，两眼翻白，直瞪着唐云峥。
唐云峥歪过头看了一会儿：“能好好说话了吗？”
谢晋玄连连点头，哭得一把鼻涕一把泪。
唐云峥两手用力一合，给他接上。
他拿过软帕拭手，扯过椅子来，翘腿坐在一旁：“那就说点我爱听的。”
谢晋玄下颌骨酸疼不已，止不住口水直流，嗔怨地瞅着他，下一刻好像要嗲出声来。
唐云峥看得心烦：“你再说一句让我觉得不中听的，我就把你的脑袋拧下来做球踢。”
谢晋玄鼻头红红，好不委屈：“你，你真坏……”
檀木圈椅的把手碎成两截，唐云峥后牙咬得咯一声响，谢晋玄见势不妙，赶紧接上一句：“再过三日的这个时候，剑盟里会来人和我交易，看一看我手里这批姑娘的身貌，那人是周恒如今的枕边人，晓得剑盟许多秘辛，我愿意引见给二位认识。”
叶璟明和唐云峥相视一眼，觉得也许可行。