叶璟眀只当是自己面上的伪装露了馅，一下推开了她，桃娘猝不及防摔在地上，嗔怪地瞪了他一眼，“小郎君，你摔疼人家了”，她抱怨一声，身子又娇又软，偎在叶璟眀脚下，没了骨头似的。
叶璟眀起身摸了把脸，见状本要伸手扶她，又忍住了。
他清了清嗓：“金子给你，我绝不拿走，楼里是什么规矩，你说，除不能与姑娘行那种事情外，我通通照做就是了。”
桃娘不以为意地一手圈弄一下耳珰，一手将腿上薄纱撩开一半来，抬腿去勾他：“那是你没尝过女人的好处，你躲什么，我什么招式不会？只要你上了我的床——”
她细白的脚背柔媚弓起，直往叶璟眀身下探去，接道：“只要上了我的床，就没有还想下去的道理。”
叶璟眀一下躲开了，背对着她，舌头都打起了结：“你，你，你再这样，我就，就……”
桃娘存了心逗他：“你就怎样啊，你能把我怎么样？”
叶璟眀沉默一会儿，突然转身一把抱起她，将她重重扔在床上，桃娘顺势环住他的颈项，得意一笑。
她闭着眼，高高撅起嘴来，却迟迟没等来想象中对方急切落下的亲吻，反倒是胳膊一僵，身子一动也动不得了。
叶璟眀费力地扯开她，小声说道：“那我就只好点你穴道了……”
桃娘气极败坏：“你们这些江湖中人，心眼怎么这么多啊，和我睡一觉能亏了你怎么的，还说不是嫌我老，嫌我脏？”
叶璟眀摇头：“不嫌，姑娘今夜心绪激动，才会这样自轻自贱，你其实并不需要和谁过夜来证明自己，我出钱买你也只是想替你解围，没有轻薄姑娘的意思，姑娘一觉醒来，这些自然就想明白了。”
桃娘心头郁闷，想这年轻精壮的身子今夜怕是留不住了，但也没有回嘴。
叶璟眀说完长长一串，仍是目光四散，不敢看她：“这穴道明早就解了，虽是有些难受，但也是不得已而为之，桃娘，这楼里到底有什么规矩，我如何才能留下金子就走？”
桃娘翻了个白眼：“你熄灯，和我睡觉，睡一晚上，明早你爱去哪儿去哪儿。”
叶璟眀想了想，从柜子里搬出一套寝具，铺在地上，他挑灭了烛台，钻进被子里去，离得桃娘老远。
桃娘看着生气：“我还能吃了你呀？进这楼里的男人还有不办正事的，数你是头一个。”
叶璟眀把头闷在被子里，不敢说话。
桃娘话一转，突然问道：“难不成是你心里有人了，装着哪个好人家的妹妹，才这样看不上我？”
叶璟眀张嘴正要反驳，想起些什么，话在舌尖滚了一滚，又咽下去了。
他不接话，桃娘身子一动不能动，心里又是难受又是无聊，便想着法子折腾他：“哎呀，光是熄灯有什么用，我还得叫呢，不叫外边的人咋知道我们今晚一晚上有多激烈，我要叫了，我可叫了啊。”
她说着便拉长了嗓子夸张地嘤咛起来，叶璟眀听得头皮发麻，打定了心思不去理她。
桃娘叫了好一会儿，直叫得喉咙发干，叶璟眀卧在地上卷成一长条，一动不动，跟死了似的。
桃娘气闷，实在折腾不动了，她身子又冷又麻，许久才睡过去，迷迷糊糊中看见叶璟眀站起身来，起身替她盖了床被子，又重新躺回了地下去。
桃娘这一夜睡得不甚安稳，一觉转醒天色还不见亮，她揉了揉眼，看见叶璟眀穿戴整齐地坐在桌旁，桌上烧着一只细弱的红烛，他借着微光，提笔写些什么。
“我吵醒你了吗？”他见她醒来，搁下笔，侧过头问，许是昨夜挨了冻，嗓音有些沙哑和低沉，昏沉的烛色映着他棱角分明的轮廓，他密长的眼睫困惑翕动了一下，夜下看起来分外温柔。
桃娘极少在这样衣裳完好的情况下醒来，又或许叶璟眀的声音太轻太软，她心头突然塌下去一块。
她摸了摸胳膊，能动了，遂直起身来捶了捶肩背：“好了，天快亮了，你可以走了。”
叶璟眀显得很高兴，利索地收拾一番，转身就要跑出门去，想想又觉得好似有哪里愧对了她，便躬身冲她抱了抱拳，捏着杯子说要敬她一杯。
隔夜的酒冷冰冰的，抿在嘴里怎么都不是滋味，桃娘听见这傻小子认真说道：“昨夜叨扰姑娘一夜，还害姑娘冻僵了身子，我在此敬姑娘一杯，算是赔礼了。”
桃娘鼻子里哼出气来，款款下床，耳珰一步一晃，叮当作响。
她坐在椅子上，开始梳妆：“免了这些礼了，快些走吧，别一会儿叫你心上人知道了，还怪我污了你的清白呢。”
她抹去脸上残妆，散开发来，露出一张疲态的五官姣好的脸，眼前镜面还是多年前的镜面，对镜的人一颗心却不是原来的那颗心。
桃娘重新束发，随手捻起一根金莲步摇，直往头上戴去。
叶璟眀一脚都已跨出门外，步摇上流苏的金光闪进他眼里，他一顿，步子又迈了回去。
他的怀里恰有一根一模一样的，是线人交给他的信物，那是姜红柳留下的，他定睛仔细一比对，正是同一双步摇，并蒂生花。
他不动神色打量了片刻，坐回桌旁。
他道：“桃娘，我心中确实有个心仪的姑娘，我一夜未归，怕她生气，想借你头上发簪一用，我拿去哄一哄她。”
桃娘倒也大方，把装满首饰的匣子往他跟前一塞：“你只管挑就是了。”
叶璟眀道：“你头上那支金莲的我瞧着最好看了，我想要那个。”
桃娘下意识地捂紧发簪，脱口道：“不行，这个不能给你。”
叶璟眀长长“唔”了一声，问：“可是这簪子太过贵重，还是这簪子有些意义，叫你舍不得送人。”
“……这簪子不吉利。”桃娘咬了咬唇，“送我这簪子的已经死了。”
叶璟眀若有所思：“可你却将这簪子爱护得十分完好，可见送你簪子那人，在你心里的地位非比寻常。”
“我们都是从红狐手底下出来的人，怪就怪她偏信了男人，非要生下孽种，男人害她，孽种又害她……”她喃喃，贝齿深深咬进下唇里，许久才觉出失言。
她瞥叶璟眀一眼：“反正，相信男人都不会有好结果，这世上的男人也不会有什么好东西的。”
若换寻常恩客，她断然是不敢说这话的，叶璟眀听了竟也不驳她，他想想，点了点头。
“确实，桃娘，我不走了，我今夜还要宿在你处。”
桃娘双眸讶异地张大，片刻，脸上浮起一丝讥讽，很快谄媚笑了起来。
“求之不得呀，小郎君。”
叶璟眀哄她去睡了个回笼觉，他自己出了门便四处拉人打听，周围的花娘大多晓得这是个重金买了桃娘一夜的主儿，也知桃娘昨夜得得瑟瑟叫了一晚上，想必是个多金又本事了得的，叶璟眀一问，便没有不答的。
叶璟眀很快便打听到了红狐其人，红狐是楼里资历最长的老鸨，他手底下训出来的人，都是专供给高官和贵族的，连皇帝后宫里的娘娘，指不定也有几个是从红狐手下出来的。
叶璟眀连着打听了两晚，都没能探到红狐的踪迹。他打探完后晚上便回到桃娘房里，再次旁敲侧击，却也问不出什么了，桃娘每晚扑过来缠着要与他共赴云雨，他便故技重施，点了她的穴道。
桃娘被他严严实实包在被子里，一脸羞愤道：“你又不与我睡觉，干什么捉弄我。”
叶璟眀随口敷衍：“我要在城里落脚几日，别的客栈都没你房里暖和。”
他这慌编得他自己都不信，桃娘给气笑了：“那你相好那姑娘呢，她又不生气啦？”
叶璟眀脸一红，不知怎地突然想起，他至今忘了给唐云峥寄信这事儿。