楚临没有立刻回答这个问题，他松开钟不念的手腕，转身在一旁的石凳上缓缓坐下，他的目光流连在微弱的烛火上，脸色却并未被烛火的光芒温暖到，反而显得愈加苍白。
“十九年前，我师从一隐士修道，道法修成，下山入世。彼时雄心壮志满腹，一心想与江湖中那些庸碌之人不同……
“当时的武林，正派与魔教混战不休，魔教圣女手握收魂伞剑，实力要比正派更胜一筹。为了克制收魂伞剑，正派中人纷纷找寻醉雪刀，但始终无法找到，因而处处被魔教压制。
“我当年以为，要维系正邪之间的平衡，便要设法得到收魂伞剑，没有这兵刃，魔教也不会再肆无忌惮。”
钟不念道：“魔教人多势众，要从魔教圣女的手中拿到收魂伞剑，并不容易吧？”
楚临微微颔首：“着实不易。若要采用光明正大的方式与魔教开战，只有将众多正道派门全部召集到一处，同仇敌忾。可正道诸派之间各怀私心，并不能完全信任彼此。我游说一番，各派门均未采纳我的建议，反而对我这样一个初入江湖的散修的目的产生了质疑，以为我别有用心。”
钟不念道：“此举行不通，那前辈是如何做的？”
楚临道：“说来惭愧，无法光明正大，就只有行鸡鸣狗盗之事了。我游说的最后一派是莽苍山派，当时的掌门说要考虑考虑，我知是推托之词，便不再多留。离开莽苍山之后，我动身前往魔教，准备伪饰一番，以魔教之人的身份混入其中，伺机盗取收魂伞剑。”
“未走出多远，忽然有人从后面追赶上来，问我欲往何方。这人是个风度翩翩的公子，俊逸中带着些凌厉之气，讲起话来既沉稳又温雅有礼，若是女子必定很为他着迷。我记起来，他正是先前在莽苍山派见过的那位大弟子。”
提及莽苍山派，钟不念脊背微僵，问道：“十九年前……大弟子，是晚辈的师尊吗？”
楚临点点头：“正是辰玑子。我们相谈很久，一见如故，听闻我欲往魔教，他便提出要与我同行，进入魔教之后，也可有个照应。”
“不久后，我们两人就混进了魔教，不得不说辰玑子是个很有魅力的人，颇能讨得魔教圣女南宫笑舞的欢心，所以魔教的人对我们也放松了警惕。一段时间后，经过探查，我们发现收魂伞剑并未在南宫笑舞身上，而魔教兵器库内有一处看来蹊跷的机关，我们料定里面有暗室存在，便于一日深夜，同去查探。
“我们顺利找到了开启暗室的法门，现在想来，当时还是年轻气盛，太过心急，实不该不加考虑，便双双冲入暗室……”
楚临顿了顿，烛光晃得他的神色晦暗不明。钟不念问道：“收魂伞剑在暗室里面吗？”
楚临淡淡吐出一口气：“在。我们以为此行终于达成目的，不疑有他，就想取下收魂伞剑。谁料一碰之下，那暗室的门骤然关闭，发出一声巨响，同时满室毒烟弥漫，墙壁间暗器箭矢齐发。”
钟不念道：“收魂伞剑是假的？暗室是一个陷阱？”
楚临却摇了摇头：“收魂伞剑应是真的，只是摆放的方位同样暗藏玄机，我们不明破解之术，擅自去取，因而触发了机关。”
钟不念微感不解：“前辈坠入绝命崖，是因此事被魔教追杀？那我师尊又怎么会……他扫平魔教后，为何没来到此地，将前辈救走呢？”
南宫不念也在心内暗暗思量：钟不念大概是想问，为何楚临坠崖，辰玑子却平安无事？只是出于对他师尊的尊敬，没有直接问出口。而且，就算辰玑子以为楚临坠崖后死了，出于情谊，也该在扫平魔教后，到崖下找到楚临的尸体好好安葬才对。
想起楚临前番所说的“道貌岸然”云云，南宫不念不禁对辰玑子的品行隐隐生疑，他不想再妄自揣测，便集中注意力，听楚临继续讲。
楚临轻笑一声：“辰玑子……他很聪明。”
“暗室内毒烟弥漫，我们两人都立即闭息，但面对箭矢暗器，又不得不提气躲避，这当真是一个难解的局面，很快我们就都吸入了些许毒烟，开始头晕脑胀，身形也不再灵活，难免都中了多道暗器。
“而暗室外传来的脚步声愈来愈近，我们都清楚，南宫笑舞已经发现了异状，正向这里而来，只等我们无法招架住毒烟和暗器，她便开启机关，将我们轻松捉住。”
楚临抬眸瞥了眼钟不念：“那时，我正专心躲避暗器，辰玑子却忽然掠到我背后……刺了我一剑。”
一瞬间，钟不念怔住了，继而皱眉道：“师尊……不会吧？怎么可能？！”
楚临的声音听起来很平静：“我没必要欺骗你。南宫笑舞似乎有办法从外面观察到暗室内的情形，以为我们是在耍什么计策，犹豫着没有开启机关。我以为辰玑子刺我这一剑只是权宜之计，但是，他见南宫笑舞迟迟未打开机关……便开始与我以命相博……”
“我本就身中一剑，起初对他的举动不敢置信，对他处处留情，又中了诸多暗器，不敌于他，败下阵来。虽然他也受伤多处，但比我好上太多了。
“南宫笑舞这才打开了暗室的门，辰玑子……对她说，他发现我行为鬼祟，似是要盗取收魂伞剑，因而跟踪我进入暗室，才有了适才那一幕。”
楚临忽地叹了口气：“接下来，我做了一件错事。”
“我对辰玑子只是一种自以为是的了解。当时那种情形，如果非要牺牲一人，用苦肉计才能骗过南宫笑舞，我宁愿牺牲自己，所以……我非但没有揭穿他，反而助了他一臂之力。
“南宫笑舞对他的解释半信半疑，为了让辰玑子彻底取信于她，我出其不意，提剑刺向南宫笑舞。当然，我伤势严重，这一剑威力不大，即使辰玑子不帮她挡剑，也不会对她造成多大伤害。”
“挡剑？”钟不念的神色微微凝滞，“师尊……帮魔教圣女挡剑？”
“在这一点上，他倒是与我配合默契，很懂得抓住机会，顺势而为。”楚临淡淡笑道，那笑意里隐含了几分不屑。
南宫不念心道：也许辰玑子并不懂你的苦心，他只是站在他的立场上，为了活下去，选择了对他最有利的事去做。
钟不念声线微颤：“那……后来呢？”
楚临道：“后来……我才知晓，南宫笑舞本就对他倾心。若是他人，她恐怕宁可错杀，也不错放，但对辰玑子而言，就不同了。再加上辰玑子为她舍命挡剑，南宫笑舞便丝毫不怀疑他了，将他带回救治，又命手下的魔兵将我杀掉。”
“我身中数剑，几近昏厥，那魔兵以为我死了，为了省事，便直接将我抛下了绝命崖。”他看向钟不念，“我就不像你这么幸运了，坠崖之后，虽然没有立刻死，但崖底弥漫的瘴气却无处不在，我所中之毒越来越深，每日心如刀绞，生不如死。”
楚临似乎回忆起了那时的痛楚，眉毛微微蹙在一起。钟不念道：“前辈说过，寻到这处洞穴躲避瘴气，是受人相助，那个人是……？”
若是面前有一面镜子，南宫不念就会发现钟不念的面色很是苍白，只怕他已经猜到帮助楚临的人是谁了。
楚临凝望着他：“那个人……就是南宫笑舞。”
“我也不知在崖底捱过了多少日夜，也许有一两月吧。我凭借身上剩余的灵气硬撑着，知道已经到了最后关头。
“那一日，在瘴气笼罩的树林中，忽然传来一阵脚步声，我连忙使出全身力气，一边向那脚步声传来的方向挣扎爬去，一边尽力呼救，虽然声音很微弱，但那人也听到了，慢慢走到了我身边。”
钟不念紧盯着楚临，楚临对他微微摇头：“别急，这人并不是南宫笑舞，而是一名男子。他穿着一身白袍，斯文清瘦，随身也没有携带兵刃，看起来像是一个读书人。”
钟不念道：“读书人？读书人怎会出现在魔教？又怎会出现在绝命崖底？”
楚临道：“我当时也觉得很疑惑，但四野荒芜，只得请他救我。他显得很局促，退后了几步，苦着一张脸，像是被我的样子吓坏了。过了一会儿，他似乎镇定下来了，对我说，他是奉命来杀我的。就像你刚刚所说的那样，绝命崖底不会出现普通百姓，他只是打扮得像是读书人罢了，实际上并不是。”
钟不念道：“是杀手？”
楚临点了点头：“如果是魔教要杀我，不可能隔了这么久才行动。我问他是奉谁的命令，他说按照规矩，这不能说。我对他大喊，求他满足我最后这个心愿，告诉我究竟是谁要来杀我。”
“大概是我当时的表情太恐怖了，他被我吓得面色惨白，竟是要哭出来了似的，”楚临轻笑着摇头，“真是个奇怪的人啊，哪有这样胆小的杀手？”
钟不念暗暗吸了一口气：“那……他说是奉谁的命令了吗？”
楚临侧过头，缓缓道：“辰玑子。”
“啊？！”钟不念低沉的讶异声从喉间滚出。
楚临淡淡地扫了他一眼：“此人说完之后，便要动手杀我，刚准备发掌，却忽然被一阵剧烈的罡风扫过，霎时倒在了地上。”
“南宫笑舞就站在这杀手身后，正将收魂伞剑合拢。她的面色十分苍白，举止也有些慌乱，匆忙弯下腰将那地上的血迹清除掉，接着便拖着那杀手的尸体，向另外一个方向走去。我心知必有缘故，吊着最后一口气跟在她身后。她一言不发，走到半路时，竟突然跪在了地上，吐出很多鲜血，似乎再也支撑不住了。
“她回过头，见我还跟在身后，便取出一颗药丹抛给我，说这药丹可缓解瘴气之毒，也可增强体力。辰玑子也许还会派杀手来，她知道一个安全的地方，让我带她过去。我答应了，便按照她指的路，将她和那杀手的尸体都带进了这个洞穴内。
“洞穴之内可避瘴气，气温寒凉，也利于疗伤，再加上那颗药丹的作用，我的命算是保住了，但因为此前吸入了太多瘴气，中毒过深，功力是无法恢复了。
“南宫笑舞的情况却越来越不好，起初一日只吐一次血，后来已是一日三次。她似乎感觉命不久矣，便将我坠崖之后魔教所发生之事告诉了我。
“不久之前，她与辰玑子成婚，辰玑子趁娶亲之时，在酒食中落毒，又与莽苍山派众人里应外合，大获全胜。她无路可遁，只能出此下策，偷偷到绝命崖底躲避。”
“想必是辰玑子没有抓到她，便怀疑她跳下了绝命崖，想要亲自搜查，又不明崖底情况，不敢贸然行动。”楚临轻笑道，“他本可以派莽苍山派弟子下来查看，但多半是顾忌到我先前坠崖，担心我若尚在人世，讲出他那虚伪卑鄙的行径，有损他正道威名，因而才派了那收买的杀手，交代他，若是见了我，或是南宫笑舞，格杀勿论。”
南宫不念忽然感觉一股寒意弥漫全身，接着他便听到钟不念颤抖的声音：“成婚……辰玑子与南宫笑舞……”
钟不念蓦地抬眸看向楚临，他的嘴唇有些哆嗦，舌头也僵硬起来，问不出接下来的话。
楚临却已知晓他想问什么，点头道：“不错，南宫笑舞就是你的母亲，而辰玑子……”楚临顿了顿，似是也有些不忍心般，“他不止是你的师尊，还是你的……生身父亲。”