辰时，万夫人居住的内院堂屋内显得有些拥挤。
南宫不念、白千雪、萧云霓接到阿月的报信，得知灵犀正在用昨日采摘的雪上一枝蒿给万夫人煎药，便赶了过来，将她抓了个现形。
阿月和其他几个小丫鬟挤在屋子里，纷纷感到难以置信，但见灵犀的秘密被揭穿，又不免暗暗爽快，早有人去禀报了万公子。
一盏茶的功夫，万公子匆匆而至，进门便问道：“怎么回事？”
灵犀神色冷然地坐在一把椅子上，见他来了，也没什么反应，只是兀自坐着。在她面前的桌上，摆放着一只盛满中药的瓷碗，还有剩余的半棵雪上一枝蒿。
万公子看了她一眼，视线下移，瞥到桌上之物，眼神惊疑不定，对南宫不念几人道：“灵犀要毒害家母，这……不可能吧？”
萧云霓道：“这棵雪上一枝蒿含有剧毒，昨日我亲眼见到灵犀姑娘上山将它采回，她今早便将其加进万夫人平时服用的中药内，幸亏我等早有防备，及时拦阻，万夫人才安然无恙。万公子若不相信，可请郎中来，便可知我所言是否属实。”
万公子皱着眉道：“这……我当然相信萧姑娘的话，只是灵犀与家母向来感情深厚，她怎么可能去毒害家母呢？这中间是不是有什么误会？”他视线投向灵犀，问道，“灵犀，你是不是采错了药了？将毒药当成其他的药材采回来了？”
南宫不念道：“万公子，你知道灵犀姑娘的身世吗？”
万公子愣了一瞬，疑惑地道：“不知，南宫教主为何要这么问？灵犀的身世如何，有什么关系吗？”
南宫不念道：“灵犀姑娘的父母都是药农，以她对药材的了解，应该不会弄错吧？”
万公子道：“灵犀很小就进入万府伺候家母了，对药材接触有限……”
他还没有说完，灵犀忽然抬起头，瞥向众人，淡淡地道：“是我。”
万公子道：“什么？灵犀……你……你真的想害死夫人？”
灵犀抿了抿唇角，唇边两个浅浅的梨涡荡漾着笑意，道：“她把我害得那么惨，我想害死她有什么可奇怪的？”
万公子眉毛蹙成了一个疙瘩，怒目望向她，道：“老夫人怎么害你了？她对你向来很好！”
灵犀轻笑一声，道：“好？对我好会将我嫁给那个又老又丑、家徒四壁的佃农？”
阿月白了她一眼，在一旁小声嘀咕道：“那还不是因为你勾引公子吗？”
灵犀盯着她道：“勾引？哈哈哈哈，哈哈哈……真好笑，这种事情，怎么能只怪我一人？”
阿月被她抢白一句，也大了胆子，不忿地道：“就算你怨恨夫人不准你和大公子在一起，也不至于要害死她吧？她只是将你许配了人家，又没有要你的命！”
灵犀闭上眼睛，嘴角微微抽动了一下，缓缓道：“她害死了我的孩子。”
屋内的人都安静了下来，灵犀道：“当时，我已有身孕，苦苦哀求她放过我，她还是……逼我……你们知不知道，她为什么会听我的话？是因为她一看到我，就感到后悔，后悔没有留下那个孩子，否则，她还能在万福一命归西后有个寄托。”
她凝视着桌上那碗汤药，轻声道：“可后悔是最无用的事情，一碗药就可以夺走一条生命，既然这样，我也想让她感受一下，生命流逝是什么感觉，什么叫做绝望……可是，还是被你们发现了啊，唉……”
南宫不念深吸了一口气，感觉胸口一阵沉闷，道：“灵犀姑娘，你这么做，只是为了报复万夫人？如果你是被其他人指使，还请言明，不可被人利用了。”
灵犀含着笑道：“没有人指使我，万福死了，真是太好了啊，我讨厌的人都死了。就剩下万夫人一个，我来万府就是要报复她的，看着她思念儿子，伤心郁郁，变得疯疯癫癫，你们知道我有多开心吗？”
她说话时，双目散发着喜悦的光彩，旁人却只觉可怖。南宫不念道：“万夫人会病得越来越严重，是因为你在她服用的汤药中掺了朱砂，对不对？”
灵犀盯着他，没有答话，南宫不念道：“那卖货的柳郎说，你经常在他那里买朱砂石，旁人以为你买朱砂石是用于妆饰，其实却不然。万夫人长期服食掺杂了朱砂的汤药，不知不觉间，已经慢性中毒，才会精神愈加错乱。而她之所以近日来变得性情急躁，起伏不定，并非是因为病情加重，反而是因为她快要康复了。”
万公子不解道：“南宫教主，此话怎讲？”
南宫不念看了他一眼，道：“柳郎曾托公子转告灵犀姑娘，朱砂石近日暂缺，让她再等待些时日。这个消息，在下记得公子昨日方转告过灵犀姑娘，这么快就忘了吗？”
万公子神色迟疑了一瞬，道：“原来如此，灵犀买不到朱砂石，家母就会停止服用朱砂，毒性减轻，表现才会不同以往。那这么说，家母的病症可以恢复了？”
南宫不念点了点头，道：“相信用不了多久，万夫人就可以神志清醒过来了。”又对灵犀道，“灵犀姑娘，你现在说出实情还来得及。”
灵犀冷然道：“我已经说过了，没有人指使我。”
南宫不念道：“你在万夫人的汤药中掺杂朱砂，这件事没被旁人发现，就算暂时买不到朱砂石，等万夫人清醒过来，她也不会知道是你动了手脚，你没有必要在这个时候用雪上一枝蒿这种剧毒的药材来杀她。”
灵犀眨了眨眼，唇角缓缓弯成了一个好看的弧度，一双眼睛仿佛变得无比明亮，道：“停药七日，夫人就会清醒了，明日就是第七日。我等不及了，我不想看到她清醒的样子，哪怕是一天都不想，我想让她永远活在那样疯癫的世界里，如果不能，那她的死期就该到了。”
“只是，我的运气好像总是很差啊，山盟海誓的人不再记得我，待我如亲人的夫人也变得如此无情，就算是如今想亲眼看她死在我面前，还是无法做到。”
她忽然端起了桌上那只瓷碗，黑色的汤药顺着朱唇流入咽喉。萧云霓一惊，挥手打翻瓷碗，白瓷迸裂成满地碎片，发出清脆的声响。
万公子道：“灵犀……”
灵犀面色惨白，呼吸逐渐急促，阿月和其他的丫鬟们都不敢再看，纷纷掩住了脸，有人已经开始啜泣。
萧云霓一手掐住她的下巴，想将手指伸进她的口腔里催吐毒药，灵犀却死死攥住她的手，道：“来不及了，我最清楚这药的毒性……一碗喝进去，没有救的……”她目光灼灼地盯着天花，不知在看什么，或是在回忆什么，口中含糊不清，“心有……灵犀……”
萧云霓还试图继续，灵犀的声音弱了下去，目光也逐渐涣散，体温变冷。萧云霓松开手，搭在她腕部，神色黯然地摇了摇头，道：“死了。”
南宫不念走在万家庄的大路上，他来万家庄才短短三日，这条路却走了好几遭，已是颇为熟悉。
虽然他是个顶级路痴，但好在这条路没有岔路，对他十分友好。离开万府之前，白千雪还特意指着他面前的方向，一本正经地告诉他：“此乃东方，教主不要走到反方向去。”
回想起这一幕，他不禁好笑，心道：真将我当成几岁的孩童了吗？
灵犀一死，她身上这条线索可说是断了。虽然他们几人都怀疑万公子就是指使灵犀毒害万夫人的凶手，但灵犀一口咬定此事无人指使，是她一人所为，又已自尽身亡，众人也没有办法对万公子做什么。
好在万夫人安然无恙，据灵犀所言，明日就是万夫人停止服用朱砂的第七日，届时她便会清醒过来。南宫不念感觉灵犀说这期限时，就像是故意提醒指使她的人一样，意在告诉对方抓紧时间，除掉万夫人。
因为灵犀的死，万府此时乱遭遭，他和白千雪担心万夫人的安全，但又因身为男子，不便陪在万夫人身边，只得作罢，留下萧云霓看护万夫人。
白千雪则继续盯着另一个嫌疑最大的人——唐小赢，他是万公子的贴身护卫，两人大多数时候都形影相随，因而盯住了唐小赢，就等于掌握了万公子的动向。
人人都有事要做，南宫不念反倒成了最清闲的一个，便出了万府，向东走了这半晌后，见到路边一棵垂柳生得茂盛，时节已近秋季，这棵树难得还留些绿意。
绿柳掩映下有一座普通的小院落，爬山虎爬上了竹篱笆，篱笆门也被勾住了些，南宫不念敲了敲门，无人应答，便随手推开了篱笆门。
“南宫教主，你怎么来了？”
身后有人在问，他回过头看去，正是柳郎挑着货担从外面回来，便问道：“你这是刚回来？”
柳郎点了点头，走了进来，将货担放在地上，道：“嗯，今早去观宝镇采买，忙了一日才备足了货。”
南宫不念瞥了一眼他的货担，问道：“买到朱砂石了吗？”
柳郎怔了一下，道：“没有，还是很短缺，灵犀姑娘急了吗？”
南宫不念微微摇头：“不是，她以后都不会用朱砂了。”
柳郎疑惑道：“为什么啊？是对我卖给她的朱砂石不满意吗？”
小院里有一张石台，旁边摆着几个矮矮的石墩子充当椅子，南宫不念随意坐了，没有回答他，转而问道：“柳郎，你和万公子很熟识吗？”
柳郎不假思索地答道：“是啊，我们自小一起长大，他家住得离我家很近，怎么不熟？”
这一带的民宅都很朴素，万公子虽说是外室所出，但再怎么说也是万老爷的亲儿子，住在这种地方，可见苏良梦母子过得很清苦，不受万家待见。
南宫不念又问道：“那万公子和万老爷、万夫人的关系如何？”
柳郎忽地笑了一声，道：“如果是万家大公子没死的时候，那阿幸和他们可说是没什么关系了。万福死了之后，万老爷才想起他还有这么一个儿子，将他接了回去。至于万夫人嘛，她特别讨厌阿幸母子，还想将他们赶出万家庄呢，却没想到，自己的宝贝儿子先死了，阿幸回到万家主事，她气都要气死了，哈哈。”
南宫不念道：“万夫人为何想将万公子赶走？既然万老爷并不在意这对母子，她又何必多此一举呢？”
柳郎叹了口气，道：“说起这件事我就一肚子火！南宫教主，你去过万家的祠堂吧？”
南宫不念点头：“去过，很气派。”
柳郎道：“那祠堂在一个多月前翻修过。当时，阿幸的娘亲病得越来越重，他急着用钱，就跟人去做翻修祠堂的苦力。真是屋漏偏逢连夜雨，有一天，祠堂的梁柱忽然倒塌，正好砸在他腿上，唉，当时好好的一条右腿就被砸废了。”
原来万公子的右腿竟是这样残疾的，南宫不念回想起他走路的样子，微觉心酸。
“因为是万家的祠堂出事，被砸伤的又是万老爷的儿子，有人就将阿幸受伤的消息禀报给了万老爷，万老爷这才意识到，他这么多年来好像都没在意过这母子二人，他还算有点良心，觉得于心有愧，就来探望他们，还留了一笔钱，用来医治苏伯母的病。”
南宫不念道：“那这样也算是因祸得福。”
柳郎却摇头：“哪里会是福？！万夫人作风强势，她得知此事后，登时大闹了一场，让万福带人去将万老爷留给阿幸的钱都抢了回来，而且，还威逼他们母子马上离开万家庄。”
南宫不念道：“那万老爷呢？他怎么不管？”
柳郎道：“当初万老爷也是因为攀上这门亲事，没少得到万夫人娘家的提携，才能有今日。所以万夫人在万府向来说一不二，万老爷根本不敢还嘴，哪里还敢多管？”
南宫不念道：“那后来呢？”
柳郎道：“阿幸的腿废了，他娘亲急火攻心，病得更重了，就没有立刻离开万家庄，但是万福三天两头带人来闹，还将他家的东西都砸了。阿幸不堪其扰，便打算走了。”
“说来也是巧，没过多久，万福就忽然横死了。我知道后连忙去找阿幸，想告诉他不用急着搬走了，不想到他家才知道，苏伯母已经因病去世了。”
听到此处，南宫不念打断道：“苏良梦和万福，谁先死的？”
柳郎回想片刻，道：“这我没有细问，应该差不多吧，怎么了？”
南宫不念道：“没什么，你继续讲吧。”
“那之后没多久，阿幸便被万老爷接进万府了。”柳郎说着叹了口气，“说实话，虽然他现在掌管着整个万家，但我总觉得这不是什么好事。”
南宫不念道：“为何？”
柳郎道：“自从他到了万府之后，就没过过舒心日子。万夫人本就不喜欢他，阿幸免不得违心去刻意逢迎。这一个月来又连连发生凶案，前不久万老爷也莫名其妙地失踪了，阿幸不得不担当起家主的责任，可说是焦头烂额，我真为他担忧……”
南宫不念回到万府的时候，暮色沉落，星斗满天。
他信步走在万府弯弯绕绕的回廊上，想去替换白千雪——从昨夜开始，白千雪就在盯着唐小赢了。虽然他嘴上说没事，可还没得道成仙，一天一夜不睡，怎么可能不累？
如此想着，就越发走得快了些，几步之后，他却忽然停了下来。
夜幕之中，蓦地传来了一阵哀戚的叫声，听得人汗毛直竖。他立即循着声音追去，这声音不太像女子，更像男子，他一时怀疑是叫丧鬼功力复原，来万府装神弄鬼，但仔细听来，又和叫丧鬼的声音不同。
他迅速回想起来，在笙歌楼时，全求通曾告诉他，万家遭到了诅咒，夜里经常有人听到万福在哀嚎……难道真是万福的鬼魂作怪吗？
追到一片花园时，哀嚎声忽然消失了。花园内视野很开阔，除了布满郁郁葱葱的花卉外，只有最中心一片人工垒砌而成的假山石，足有一人多高，层层叠叠，倒也是不俗的景观。
他不禁怀疑，那声音是不是从假山石里传出的？有人躲在里面？便步入其中，在山石的缝隙间穿梭。蓦然感到背后一阵微风吹来，他登时一惊，想要闪避，但在如此狭小的空间里，转身都很困难。
一条手臂从他身后环过，紧箍着他的胸膛，顺势捂住了他的嘴，他慌忙挣扎起来，身后那人加重了力道，整个身子压向他，将他抵在了面前的假山石上。