塔岛是哨兵的牢笼，也是哨兵的坟墓。哨兵中的绝大部分人，终其一生，都无法离开这里。
但他们并不是一出生就在塔岛的。
“现今，地球上，所有的人类聚集地都有相应的管理基地。不论贫富，每个基地都必定有一套可以完全覆盖其管辖区范围的进化人探查系统。”虞雅婷对林辞解释道：“向哨在进化发生后，精神力的波动频率会发生改变。当然，只有向导的后代才有可能是向导。这些进化探查系统，主要是为了在第一时间将进化成哨兵的人找到。”
“我和赵雯是同一批进入塔岛的。那年，我五岁，她六岁……”
和虞雅婷、赵雯同一批来到塔岛的孩子总共十三个，年纪最小的还只是个襁褓中的婴儿，最大的已经有16岁了。
十三个孩子被套上特殊的防护装置，剥夺五感，由南岛的工作人员“护送”，进入了地下城。
与地面哨兵生活区不同，地下城实际上可以算作是塔岛上的无管制地区。
“只要这些老弱病残们不被正值壮年的哨兵一锅端，南岛是懒得多费心力管理的。”
林辞看了看格雷。
男人点头。
将年老和年幼的哨兵单独分在一个生活区内的目的，确实是保护他们，同时储备战略资源。
但与向导相比，哨兵的数量实在太多了。这些短时间内无法成为战力的“资源”还不是那么值得管理者上心。
对于整个塔岛运作系统而言，只要每年充入地上生活区的哨兵数量足够，“品质”自然是越强越好。少量的损耗在所难免，对他们而言也无伤大雅。
在一定的管理规范下，达尔文的进化论——物竞天择，适者生存——是塔岛永恒不变的绝对法则。
地上哨兵生活区尚不能完全杜绝抢劫食物与生存资源，就更别说地下城了。
在这里，强大代表着生存的概率。
虞雅婷所在的这批孩子中，能力最强的也只有D级。
食物被抢夺，人身安全遭到威胁，缺乏医疗条件……初来塔岛的孩童都还未完全发育成熟，生活过得艰辛。
襁褓中的婴儿是最先撑不下去的。
“刚认识赵雯的时候，她因为人渣父亲的事，看起来性格阴郁，不好交往。”虞雅婷低着头，轻轻抠着塑料书皮上的小缺口：“但她其实是个很好的人，那个没有名字的婴儿一直都是她在照顾。最后，也是她在城边挖了个坑，把尸体埋葬的……”
在如此残酷的生存环境下，弱小的哨兵要么死亡，要么就抱团求生。
不过一周，十三个孩子变成了六个孩子。
虞雅婷等人也终于凝聚成了一个小团体。
为首的是那个年纪最大，能力最强的16岁D级少年，其次便是早熟的赵雯。
在塔岛的人来发放物资食物时，他们会抱团保护属于自己的那份。
但如果实在护不住，那就去偷、去抢——偷那些年老体弱、身有伤残的哨兵的，抢那些比他们来得更晚的新人和弱者的。
“直到那次，我们没有摸清情况，遇到了硬茬……”
虽然同为D级哨兵，也是新来的不假，但菲尔丁这伙人的数量足足多了赵雯他们几倍。
16岁的领头少年差点被活活打死。赵雯，虞雅婷等人也被“被抢者”按到了地上。
“我们都以为自己这次死定了。”
但作为头领的菲尔丁却放过了他们，还分出了一点食物，交给了赵雯。
“我们那时奇怪极了，但能捡回一条命……谁也没有心力再去管菲尔丁他到底是为了什么。”
从此，虞雅婷、赵雯等人，便再也不敢同菲尔丁的团伙正面相向。
“可即便有那么多的同伴，菲尔丁队内的少年们也不过都只是D级。”
很快，这个庞大的新人团伙便成了很多人的眼中钉。
“他们的人数在逐渐减少……”
“后来……”虞雅婷顿了顿，略过了一些不想说的内容，继续道：“我们也是后来，两伙人合并后才知道的。菲尔丁在外面有个妹妹，和小雯一样的年纪，长得也很像。他最初总是开玩笑，要给小雯染金色的头发。”
虞雅婷苦笑着摇了摇头：“塔岛怎么可能有染发剂这种东西啊！”
确实没有。
塔岛物资匮乏。除了简单的生活用品和食物，南岛不会向哨兵提供其他任何非必要物品。
林辞抿唇，轻轻抓住格雷的手。
虞雅婷忽然抬头，看向对面的哨兵：“格雷·冯·布兰德特，其实，我很早就认识你了。”
格雷一愣。
“我小时候就见过你。两次。”虞雅婷确定道：“C、D级哨兵因为弱小，只有抱团才能抓住生存的稻草。但你很奇怪……”
一年后。就在这帮孩子刚刚适应了地下城的生活的时候，腼腆寡言，却心思细腻的虞雅婷在某一天突然注意到了格雷，这个突然冒出来的小孩。
年幼的格雷看起来比她们这些D级垫底的女性哨兵还要瘦弱。
当看到那个混在领饭人群中，脏兮兮的矮小人影时，虞雅婷下意识的感到奇怪：这里怎么会有如此弱小的、落了单的哨兵？
所有被送入地下城的“弱者”都可能是将被他们小团体打劫的目标。当那些新人踏入地下城的那一刻，就一定会被各个势力所安排的人手，摸排一番。
而虞雅婷，就是被菲尔丁派去探查的这个人。
虞雅婷可以肯定，在自己的记忆中，她从没见过这个男孩。
这个弱小的男孩是突然冒出来的？
当满怀好奇的少女想要更深入的调查格雷时，又一次的食物保卫战转移了她的全部注意力。
抢与被抢，打人与被人打，生与死——是生活在地下城的这些孩子生命中的不变的命题。
加入混战，虞雅婷再也顾不上已经消失在人群外的格雷。
这是她第一次见到格雷。
往后的几年里，虞雅婷没有再遇见格雷。她渐渐将那个脏兮兮的小矮子丢弃在记忆的角落——在她的眼里，这样的哨兵注定会是那些早夭的孩子中的一员。
“但你竟然一直活着，甚至现在还拥有了自己的向导。”虞雅婷羡慕地看了眼格雷，又看向林辞：“第二次遇见他，是在脚手架通风口那边。”
地下城靠近城边外围的砂石地下埋葬了许多早逝的、病或老死的哨兵。
和虞雅婷她们一起被送进地下城的那个死去的婴儿，就被赵雯埋在了废弃脚手架附近。
赵雯和虞雅婷祖上都是亚裔人种，她们骨子里总还是带着些民族特有的，对逝者、对灵魂的敬重之意。
所以，过去的几年间，她们每年都会找一天，在夜深人静的时候，来到埋葬那个孩子的地方，进行简单的悼念，或送上几句宽慰的话。
那天，是赵雯有事耽搁，最终没能去成。虞雅婷也因此比往年去的晚了不少。
但也正是这个意外，让悼念完逝者的虞雅婷第二次撞上了格雷。
起初，她只是奇怪，在这个时间点、这样人迹罕至的生活区边缘，竟然还有人在活动。
小心翼翼地跟着那个鬼鬼祟祟的矮小黑影，虞雅婷的视线渐渐升高，探入了直通巨石穹顶的废弃脚手架上端。
黑影灵活的攀爬，通过危险的铁架，于隐匿在黑暗中的石壁上找到了一个铁锁坏掉的通风口，钻了进去。
没有警报，没有被惊动的南岛工作人员。
虞雅婷震惊的差点叫出声来。
她以为黑影逃跑了。
不得不承认，那一刻，她的内心也曾升起热切的希望：她以为她也可以循着黑影离开的路线，逃离这个深埋地下的地狱牢笼！
但没过多久，她的希望落了空。
通风孔的铁门再次打开，黑影手脚麻利地顺铁架着陆。
几近于无的昏暗光线下，虞雅婷看到了黑影的脸——竟然是很久之前她层见过一次的那个弱小哨兵！而且，他同几年前相比，竟然没有太大的变化。
“你走后，我其实不死心地也爬上去看过那个通道。”虞雅婷说着叹了口气：“但那实在太小了。在进化后，即便是孱弱如我们这样的D级哨兵，身体也会随着能力的提升，飞速生长。不论年纪大小，用不了两年，所有人的身高都会超过2米，然后定型。而那个洞的直径，最多只能容纳一个普通的成年男性穿过。除了身材，生长发育和普通人一致的你，地下城没有人能爬上那么高的铁架，钻过那么小的洞。呵，也难怪南岛懒得处理那个通道……”
格雷皱眉，年幼的自己果然还是大意了，他不曾记得自己被人跟踪过：“即使你穿过通道，也没有办法离开地下城。外面的甬道里有金属闸门，破坏闸门会触发警报。”
“嗯，我猜到应该还有机关了。毕竟，如果能离开，你肯定不会再回来。而且，我其实在那个通道口闻到了外面咸湿的海风的味道。我知道，即使我用尽所有的力气将通道拓宽，爬了出去，我也没办法离开……我比所有同伴更早知道，这里是一座海岛。”
一座被封锁在海洋中的孤零零的海岛。
这是虞雅婷第二次见到格雷。
但再后来，她慢慢地也顾不上去关注这个弱小的哨兵了——又新来了一批D级哨兵——底层哨兵们的食物争夺愈演愈烈。
生存才是摆在所有人眼前最为重要的难题，虞雅婷所在的小团体成员一直在减少，他们需要吸纳新的成员，需要寻找更多的食物来源，以防止在成年的那天到来前就被饿死或者打死。
虞雅婷：“和生活区的哨兵们都想要与向导结合，离开塔岛一样。在地下城每个孩子的心目中，‘成年’就是目标，就是未来的希望。我们总是觉得，只要离开那个暗不见日的鬼地方，人生就可以见到光明。”
是这样的。格雷点头：“你们成功地只靠自己撑到了成年。你们很厉害。”
地下城的岁月里，连格雷在某段时间内，都是在周叔、不，现在应该叫“张德安”的帮助下，才活下来的。
虞雅婷却笑了，摇头：“我们没有。一个全部由D级哨兵组成的小团体，怎么可能只靠自己撑那么久？”
格雷眯起眼睛，帮助视线更准确地聚焦在女性哨兵的身上。
“在最难的时候，是菲尔丁救了大家。”虞雅婷说：“他给一个老头打工跑腿，换取少量食物做报酬。”
林辞拧眉：难道……
“虽然不知道为什么他不允许我们跟他一起去帮老头的忙，但可能是人家没那么多活需要小屁孩来做吧。”
“总之，我们最后一共还剩9个人，最难熬的那一年，全都是靠菲尔丁一个人养活的。也因此，当所有人终于离开地下城，去到地上生活区后，菲尔丁成为了我们的头领，是名副其实的大哥。”
“那个帮助你们的老人叫什么？”林辞忽然问。
“周叔。”最先出声的却是格雷。
虞雅婷听到格雷的回答，脸上露出一丝奇怪的神色，但还是点了点头：“我没见过那人。但听菲尔丁提起过，他确实叫那人‘周叔’。”
作者有话说：
这几章会讲配角的事情多一点。【昨天纠结了一晚上这段到底要不要，纠结到今天，最后还是决定留下。SO，下章还会是和虞、赵、菲相关的事！】
盲猜大家或许会不喜欢，但是我觉得这是这个故事需要的，有它，配角的一些行为才有逻辑性，才完整，所以不想粗略的跳过去。
就，大家假装是通过看他们的事，窥探到一点格雷小时候的经历吧！