一周后, 孟清在医院给叶疏桐拆线。
灯光在头顶如雪白的羽翼展开，戴着薄手套的手指压进口腔内壁。
“伤口恢复得不错，基本已经消肿。”
孟清把线头抽出来, 拉下口罩。
“那就是好全了？”叶疏桐一听，瞬间坐起身。
好极了, 这两天脸都恢复原样了。
他捉住孟清的手腕，把手套扯下来，拇指在光滑的手背轻轻刮了刮。
孟清觉得痒, 想抽回手时，叶疏桐仰头看他, 眼含失落：“那是不是就没有安慰的亲亲了？”
这一周以来, 叶疏桐可没少借着伤口疼找孟清嚷嚷。
孟清几乎都要习惯了。
可是此时此刻，面对叶疏桐直勾勾的疑问, 孟清耳尖一热, 侧身就想避开。
叶疏桐似乎已经预料到他的反应，不肯松手, 反而长臂一伸, 圈住孟清的腰，开始耍赖。
白大褂上残余着淡淡的消毒水气味, 和孟清身上清冽的气息混合在一起。
忽然, 叶疏桐眼神下瞥，跟发现新大陆一样稀奇：“嗯？线怎么松了？”
孟清这才看见，没有系紧的白大褂扣子松了一颗, 白色的细线摇摇欲坠。
“没事，”孟清轻声说，“等下缝起来就行。”
“用不着，系上不就得了。”
叶疏桐说着, 头顶蹭在孟清胸前，垂着眸去找线头。
孟清只能看见那头浓密的黑发在阳光下泛着光泽，好像那一点光也落在他心底，然后随着衣衫上被抽动的线而颤动。
叶疏桐捣鼓了一阵，系线的时候似乎手指拉不紧，侧过头就用牙齿去咬着。
孟清微微皱眉：“你也不嫌脏。”
“别动。”叶疏桐模糊地发音，为了不让孟清的动作干扰自己，膝盖自然地顶开孟清的双腿。
线被系紧的一瞬间，孟清一时没站稳，几乎是坐在了叶疏桐腿上。
四目相对时，洒在衣背的光线逐渐升温。
这时，门口传来了两声叩门。
“稍等。”孟清说着，要从叶疏桐身上起来，却被紧紧箍住。
叶疏桐压低声音：“别让人进来，我有话跟你说。”
孟清心头一跳，却听见门把手被压下的声音。
诊疗室干净明亮，秦泽平前脚刚踏进来，就看见他的得意门生站在一旁，神情不太自然，衣服也不够整齐。
而那个非常眼熟的“病患”则一脸笑容地跟自己打招呼：“秦教授。”
秦泽平一听这声音就头疼。
他就知道是这小子。
他年纪大，对什么明星之类的毫不了解。唯一能肯定的是，前些年这小子没少在他们实验室和医院转悠，回回都是为了等孟清。有时候还不够低调，引来一群人围观，极其破坏秩序，俨然一位“知名人物”。
他那时候想不明白，怎么孟清这样的好学生就偏偏和这样的小子走得近。
他自认不是什么老古板，这回听方淮一说，心里有了底。
“牙都好了？”秦泽平神情严肃，明明是关心病患，听上去就像审问犯人。
偏偏“犯人”没有任何自觉，点点头：“孟医生和方医生水平都特别好，我都好全了。”
孟清说：“方老师拔的智齿，今天来拆线的。”
秦泽平说：“让我看看。”
叶疏桐没反应过来：“啊？”
秦泽平不由分说，让叶疏桐躺下，拿着口腔放大镜仔仔细细地看。一边检查，还一边问：“多大年纪了？”
“二十八。”叶疏桐的喉咙发出模糊的字音。
“北城人？”
叶疏桐：“可能算是吧。”
孟清站在一旁，一时不知道秦泽平怎么突然问起这些。
“孟清，你去帮我办公室拿一下病历。”秦泽平吩咐道。
孟清应了声，才出房间没几步，忽然想起来——
……秦泽平是研究口腔肿瘤的，平白无故给叶疏桐检查什么？
他满腹狐疑，在秦泽平办公桌上也并没有看见什么病历。
等走回到诊疗室外，隔着一扇门，孟清听见秦泽平的声音。
“……我们做牙医的，和演艺行业确实不太一样，孟清或许比你更清楚。从收入上来说，可以说是天差地别。”
秦泽平接着说道：“孟清这孩子心眼实，是不撞南墙不回头的性格，有时候也容易吃亏。我是他的老师，也把他当作半个儿子看待，不仅希望他在专业的道路上走得更远，也希望他能有平顺快乐的生活。”
“秦老师，我知道，所以我不会让他吃亏的。”叶疏桐的声音带着笑意。
秦泽平顿了几秒，说：“咱们医院这么多人可都看着呢。”
孟清只觉自己再不进去就不礼貌了，进去之前先敲门提醒。
等秦泽平走了，孟清才说：“老师他不是在为难你。”
叶疏桐弯着眼睛：“是，他明明是在威胁我。要是我对你不好，你们全医院的医生都会站在你那边。”
孟清解释道：“老师只是开玩笑。”
“我巴不得呢，”叶疏桐说，“他们都看着才好。”
孟清不明所以：“什么意思？”
“清清，”叶疏桐喊他的同时，拉住他的手，“你什么时候给我一个答案。”
孟清知道他指的是什么。
孟清尽量维持声音的平静：“我是有很重要的话要和你说。”
叶疏桐神情一凛，紧张兮兮地看着他。
孟清侧过身：“但不是今天。”
“——那是什么时候？”叶疏桐不可置信。
“过几天吧，”孟清背对着他，嘴角微扬，“我再想一想。”
-
孟清是决定要搞清楚一件事。
毕竟那天叶敬然那天和他说的话，和孟清的观察几乎一致。
“您是说，叶疏桐他的确有分离焦虑？”
咖啡厅内，孟清望着坐在对面沙发动作优雅的叶渺渺，问道。
叶渺渺抿了口热茶，叹了口气：“他小时候是有的，两三岁时最严重，只要没人陪在身边，饭都不愿意吃。后来痊愈了，小学的时候一直也没什么问题。所以他当时想在瑚城念初中，也就让他去了。毕竟那时候他几个兄弟都在国外，他外公外婆回来瑚城住了一两年，他非要跟着去。谁知道后来回北城时，他又不肯了。”
“原本他初中毕业的时候就想让他再出国，谁知他偏要留在瑚外。我一想啊，保准是因为有了朋友，舍不得走。”
叶渺渺说着，给自己说笑了：“清清，你是不知道，他呀，自从那时候和你成为好朋友，成天担心给人抢了一样。我还想呢，小时候是不是亏欠他什么了，让他这么无赖。尤其是你去英国这几年，我看他只要一挂电话就心神不宁，哪儿都不舒服。也不知道他自己在波士顿的时候是不是也这样。”
这话提醒了孟清。
叶疏桐在波士顿的那几年，两个人没少打视频电话，有时候连学习都要联着线。要不是孟清忙着打工，叶疏桐那架势恨不得一天二十四小时保持联系。
他那时只是以为叶疏桐孤身一人在国外不习惯，因而尽量陪着他。但无论后来叶疏桐在新的城市认识了多少新的人，他总会有种感觉，好像叶疏桐除了他就没有别的朋友了。
原来，叶疏桐的分离焦虑，只是对他一个人。
“叶阿姨，我……”
叶渺渺先一步开口：“我猜嘛，是因为在他的认知里，你们俩的差距太大了，所以总是没有安全感。那小子的脑袋就是一根筋，不讲清楚的时候总是拐不过弯。”
孟清抬起头。
……差距。
他和叶疏桐之间，是有很多社会标准上的差异——家庭，名声，收入……如果不是因为他们多年前就认识，现在的人生应该全无交集。
“我不是说那些表象的东西，”叶渺渺看出他的想法，笑道，“你不会轻易被表面迷惑，叶疏桐也不会，只不过——”
走出咖啡厅时，叶渺渺的声音还响在孟清耳边。
“他从小安逸惯了，不是个特别上进的孩子。直到遇见你，才会承认，原来有人比他聪明，比他优秀，比他知道自己想要什么。所以他才开始不断地往前走，也学着去找他自己的人生。
……或者，不如说，他一直在追着你跑。”
在追的人总是会担心，自己什么时候就会被落下。因为从来不知道，在前方的人，会不会回头。
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“今天晚上我要值夜班，”孟清在电话中说，“你出机场之后直接回家吧。”
叶疏桐问：“反正也是晚上的飞机，我去接你？”
“不用。”
孟清立刻拒绝，还强调道：“别来。”
叶疏桐看着熄灭的屏幕，叹了口气。
距离他们定下的一个月期限还有最后一周。
孟清上个礼拜说有重要的话要对自己说，但一直都没有讲。这几天又好像很忙，住在同一个屋檐下，见面的时间都很有限。
有时孟清加班回来得晚，甚至都不会和他一起睡，反而睡到隔壁那个屋去了。
……孟清啊。
叶疏桐的确对他毫无办法。
只是难得的不安与焦躁无法忽视。
“老板怎么了？”费峥刚迈进一条腿，隐约嗅到空气中紧张的氛围。
叶疏桐说：“我问你一件事。”
费峥条件反射地立正：“老板你说。”
叶疏桐斟酌道：“如果一个人和你告白，你没有接受，也没有拒绝。但是你喜欢他，你也不是在养鱼。那你在想什么？”
费峥：“……啊？”
费峥挠头道：“那可能是有一些别的顾虑？比如现实因素下，两个人没有办法在一起？”
叶疏桐感觉自己在病急乱投医，但仍旧耐心假设：“客观条件允许的情况下呢？”
费峥：“……那可能，我还有更好的人选？我又脸皮薄，不好意思直接拒绝。”
叶疏桐神情一凛，断然否定：“不可能，他不是那样的人。”
话一出口，叶疏桐原本的不安就变得更加复杂撕裂。
……孟清那么好，在哪儿都是很受欢迎的。
而且孟清之前喜欢过的那个家伙，说不准什么时候就冒出来了。
也或者早就已经不动声色地来北城了。
万一孟清只是不忍心和自己挑明。
孟清要和他说的话，说不定就是要挑一个好时机，再拒绝自己——
费峥望着扬长而去、脸色铁青的老板：“啊？老板，真的有人和我表白啊？”
-
放在桌角的手机屏幕亮了。
孟清扫了一眼，是叶疏桐发来的信息，说他走到楼下了。
手机屏幕上显示的时间是晚上十一点五十。
其实叶疏桐刚从机场那边出发，小曲就给孟清发了消息。孟清则给叶疏桐去了电话，说自己已经回家了，让他到小区时说一声，看有没有什么需要从便利店带的。
再过十分钟，就是叶疏桐的生日。
关上灯，室内陷入一片黑暗。
离门口最近的玻璃窗挂着几串暖黄色的小灯泡，每一段蜿蜒的藤蔓都挂着一张照片，从十一岁，到二十八岁。间隔着的岁月中，两个人的身影从瘦小到成人。
他们彼此陪伴，也从对方身上学习。
孟清想，所以当他做出一些不符合自己的事情时，也会像叶疏桐一样，获得的是勇气，而非恐惧。
漂亮的小灯泡有着极其微弱的光线，隐约能照见一地的彩色气球。
紧接着，是电梯“叮”的一声，伴随着密码锁开启。
孟清从落地窗边回过头，忽然怔住了。
一条长腿先行迈了进来，然后是蓝白相间的宽松衣袖。
叶疏桐穿着一身高中校服，就连头发也修剪成了和当年相似的模样。虽说衣服不那么合身，裤腿都短了一截，但眉宇之间，少年气依旧。
乍一看，孟清几乎有一瞬的晃神。
叶疏桐没开灯，却好像很适应这样昏暗的室内，慢慢朝孟清走来。
孟清说：“叶疏桐。”
“你先听我说。”叶疏桐先于孟清开口，磁性的嗓音压低几分。
“我喜欢你，不是轻易说说的，你别想把我丢下。”
今夜外面似乎很冷，叶疏桐身上还残余着寒气。可是话语的气息却炙热，烫得孟清耳垂一红。
孟清微微抬头，看着逼近的人。
“我没有。”孟清轻声说。
叶疏桐停在他面前，视线落在了那些挂起的照片上。
“十三岁的孟清考全校第一，我也不能太笨，所以要好好做完每一天的数学作业。
十七岁的孟清想当医生，我去当歌手的话，他总能看见我。
十八岁的孟清能去P大，所以我也要去一个拿得出手的学校。”
透过叶疏桐的眼眸，孟清仿佛能看见自己的心，正在一颤一颤地跳动。
叶疏桐扯出一个笑容：“这么多年过去了，你一直在往前走，我也不能被落下啊。”
这话由叶疏桐说出来，比孟清所了解得更加震撼。
他把他自己的不安，全然没有遮挡地撕开给孟清看。
“但我现在知道，我不止是想站在你旁边，我还想让我们的名字一直写在一起。或者说，我从很久以前就这么想了，但是我不敢说，更不敢想。”
“因为你有很多选择，我怕你要丢下我。”
孟清想，一定是错觉，不然他怎么会看见叶疏桐的眼尾红了一圈。
“你每次都是想好了才告诉我——读书是，回国是，来北城也是。我总觉得，如果哪一天你要把我丢下了，你也不会回头的。”
“你总是这样。”叶疏桐低哑的声音飘落，低头与孟清对视，像在寻求一个答案。
那一瞬间，孟清心底最柔软的地方开始泛起钝痛。
“但我喜欢你，在我意识不到的时候就喜欢你，”叶疏桐的笑音显得单薄，“所以如果你要走的话，我会一直跟在你身后。”
“就算有别人，我也跟着。”
只要什么时候孟清愿意回头看一眼。
“只不过我没破坏过别人的感情，你得教教我。”
叶疏桐的发言愈发离谱。
孟清既无奈又想笑。更糟的是，他的喉咙干涩，如同刀片刮蹭。
“不是的。”孟清说。
“不是什么？”叶疏桐定定地看着他。
孟清几乎要陷在那样的双眸中，轻声说：“无论是回国，还是来北城，都是因为我想在离你近一点的地方。”
叶疏桐一顿。
低暗的眸色忽如星点，从最深处生出令人震颤的惊喜。
他几乎不敢置信：“你说什么？清清，你再说一遍？”
但他根本等不及孟清开口，伸手一抱，抑制不住地去亲孟清。
“等一下——”孟清只感觉嘴唇被啃了一口。
他脸上发烫，试图阻止叶疏桐：“你是狗吗？”
叶疏桐“嗷”了一声，往孟清身上拱：“是小狗就可以亲吗，那我就是全世界最幸福的狗勾，汪汪汪汪汪汪汪汪！”
孟清：“……”
孟清的眼中闪过一丝震撼：“……不是，你等一下——”
叶疏桐：“汪？”
孟清抓着他的手臂，尽量平静地说：“我要跟你说一件事，今天大家都在——”
话音未落，头顶的灯光瞬间亮起。
落地窗的另一头，沙发前后，站满了熟人。
小曲一脸震惊地望着自家老板。
费峥陷入呆滞。
叶疏桐的经纪人缪源女士好整以暇地抱着手。
章默不禁搂住瞪圆眼睛的曲为霜。
凌珧颇有兴致地眨了眨眼，叶望舒似笑非笑。
叶敬然同情地捂住脸，却又忍不住张开指缝，露出手机的摄像头。
叶疏桐：“……”
……一辈子挺短的，忍忍也就过了。
再说了，他可是在和孟清说话，关他们什么事！
然而，就在他下意识地想挡住孟清时，孟清却望着他笑了。
在众目睽睽之下，在香槟和彩带的映衬声里，孟清仰头，碰了碰他的唇角。
“我喜欢你，”孟清听见自己的心跳逐渐和叶疏桐的重合，“所以，我也不会给自己留后路的。”
“还有，生日快乐。”