西楚桓的挑衅惹怒了凌南玉, 同意了与他比试骑射，谁知西楚桓竟提出更过分的要求，想用杨清宁心爱的平安扣作为彩头, 不过被杨清宁果断拒绝。
这次西楚桓刻意放大了声音，但凡不是距离太远的人都能听到他说了什么, 开始小声议论了起来, “这位宁公公男生女相，美貌更胜女子, 这广桓王不会当真看上他了吧。”
“西楚国男多女少，娶男妻是寻常事, 以这位公公的相貌, 莫说是他, 就是我也有些心动。”
“北慕想和南凌联姻, 带来了北慕第一美人北慕晴，其他两国怎能坐视不理，应该也有联姻的打算，只是没想到这广桓王竟看中了一名内侍。”
“这内侍可不简单, 听说其聪明绝顶，断案如神，是个了不得的人物。况且他还是南凌太子的贴身内侍……”
“那照你这么说，这广桓王是醉翁之意不在酒啊。”
……
“公公可是怕殿下输给小王？”西楚桓再次用起了激将法。
杨清宁见惯了这种把戏, 道：“古人云‘君子不夺人所好’, 这平安扣与咱家而言意义不同，广桓王还是换个彩头吧。”
他要的就是这个意义不同，“若非心爱之物, 怕殿下不出全力，为了公平起见, 小王也出一件心爱之物作为彩头，如何？”
“不如何。”杨清宁果断拒绝，不给商量的余地。
见杨清宁不同意，西楚桓看向凌南玉，道：“殿下敢应战，便说明有把握赢小王，为何不劝劝宁公公，反正只要殿下赢了，那平安扣便依旧是宁公公的。”
凌南玉淡淡地看着他，道：“这世上本宫所珍视之人有二，一为父皇，二为他，无论在何种情况下，本宫也不会拿自己珍视之人做赌注，包括他们心爱之物。”
凌南玉的一番话又让众人议论了起来。
“南凌太子与这内侍的关系不简单啊，到底是怎么回事？难不成这内侍是南凌太子的男宠？”
“你有所不知，这内侍救过南凌太子的命，而且不止一次，南凌太子待他好，也是理所应当的事。”
“不止南凌太子待他好，就连南凌皇帝待他也是极好，从他的座次中便能看得出。”
……
杨清宁懒得搭理西楚桓，也不想凌南玉与其纠缠，直接看向凌璋，道：“皇上，请恕奴才不能从命。”
凌璋虽不满凌南玉在这种场合，将自己的弱点暴露在众人面前，却也不想被西楚桓牵着鼻子走，道：“君子不夺人所好，这话没错。况且他身上戴的平安扣品质一般，不过若广桓王喜欢，那朕让人取一块同品质的玉器来做彩头便是。”
凌璋说完转头看了看高勤，高勤会意，“奴才这就去准备。”
凌璋直接做了决定，不仅打消了西楚桓的念头，还顺便讽刺他没见过好东西。
杨清宁闻言在心里给凌璋点了个赞，道：“谢皇上体谅。”
“你的穿戴太过寒酸，不知道的还以为朕与太子亏待了你，以后出门多戴些配饰，若再遇到这种状况，也不会如此为难。”
凌璋回应了凌南玉的话，向在场众人表明杨清宁在他们父子心中的地位，又借此对西楚桓进行了一轮讽刺攻击。
杨清宁明白凌璋的意思，心中十分感激，“是，奴才谨记。”
凌璋看向西楚桓，道：“广桓王可还有其他要求？”
西楚桓的眼睛在杨清宁和凌南玉两人身上流连，好似明白了什么，骤然听到凌璋的问话，被吓了一跳，随即说道：“没了。”
凌璋的眼神缓了些许，道：“既如此，那就这么办吧。”
双方达成共识，高勤便招呼内侍布置现场，几十个侍从经过一炷香的准备，终于将场地准备妥当。在场众人纷纷看了过去，眼中皆闪烁着兴致勃勃的光。毕竟吃瓜看戏是人生一大乐事，尤其还是近距离全免费，那就更添了几分兴致。
杨清宁并不担心凌南玉的骑射，自他六岁便开始习武，凌璋更是专门为他指派骑射的老师，十年的不间断练习，再加上天赋本就不错，就连小瓶子都说凌南玉的骑射上与他不相上下。
只是杨清宁越发看西楚桓不顺眼，这就是个没事找事的祸害，但凡跟这样的人在一起，无论是朋友，还是爱人，必须有一颗强大的心脏，以及不怕死的精神，因为早晚有一天会被他给害死。
凌南玉和西楚桓都已换了骑装，凌南玉的骑装是黑色打底，上绣着金色龙纹，张牙舞爪的仿佛要腾空而去。西楚桓依旧是一身正红，胸前那朵妖异的黑色花朵，在阳光下显得更加神秘。两人站在一起，一冷一热，十分扎眼。
为了看热闹，不少人纷纷离席，围在近处观看，当然也有自持身份的人依旧坐在位置上，这其中就包括凌璋、北幕昭、林相之、余平、以及龚瑞琪。
杨清宁是凌南玉的贴身内侍，那什么御马监的掌印，说到底也不过是个奴才，自然没什么身份好自持，便在小瓶子的护佑下，找了个最佳的观看位置，顺便给凌南玉加油打气。
凌南玉让西楚桓先挑选马匹和弓箭，自己则在他之后挑选，说是挑选，不过是就近牵了一匹马，拿了一张弓。场面看上去十分和谐，事实却是两人心里都憋着一口气，誓要将对方打败，且让对方败得心服口服。
凌璋看向北幕昭，笑着说道：“北慕国最善骑射，北昭王更是其中翘楚，就作为此次比试的裁判吧。”
北幕昭笑了笑，起身说道：“那小王便恭敬不如从命了。”
北幕昭看了看场地，了解了一下比赛内容，扬声说道：“比试分两场，一场固定靶，一场移动靶，得分高者取胜。第一场固定靶，从起始地到达目的地，需骑马越过障碍栏，且不得破坏障碍物，每撞到一次障碍物，减一分。中间有五个箭靶，需分别射击，得分高者胜，若得分相同，时间短者获胜。”
众人一边听规则，一边看着布置的场地，每隔十米的距离，便有一个高约一米的障碍栏，第一个箭靶距离障碍栏约一百一十米，之后的四个箭靶一次是一百二十米到一百五十米，一百五十米是短弓的最远射程。这是临时增加的比试，短时间内的场地布置也就只能达到这种地步。
两人准备好后，翻身上马，动作干净利落，若非西楚桓不开口说话，单看外表也是英武不凡，妥妥的帅哥一枚。尤其他一身红衣，再配上他嘴角的似笑非笑，甚至比凌南玉还要夺人眼球，只是他那讨人厌的性子，太败好感。
相较于西楚桓，凌南玉便沉稳许多，杨清宁是越看越觉得好看，不禁在心中感慨：不愧是我带大的娃儿，就是这么优秀！
杨清宁转头看向小瓶子，小声问道：“你说他们谁会赢？”
小瓶子眉头微蹙，如实答道：“奴才没见识过广桓王的骑射，无法做出判断。”
“你还真是……”杨清宁好笑地看着他，道：“大多数时候做事都要冷静客观，而面对这种情况时就只需主观臆断，我就说殿下一定会赢。”
小瓶子微微一怔，随即明白了他的意思，道：“公公是说……同仇敌忾？”
杨清宁点点头，“也可以说是一致对外。”
小瓶子微微躬下身子，道：“是，奴才受教了。”
就在这时，只听北幕昭扬声问道：“太子殿下，广桓王，你们可准备好了？”
凌南玉点点头，“本宫准备就绪。”
西楚桓扫了一眼人群中的杨清宁，道：“小王也准备好了。”
北幕昭将哨子含在嘴里，又抬起手中的旗帜，道：“预备……”
随着一声哨响，旗帜随之落下，两人两马紧接着窜了出去，几乎是同一时间出发，在遇到障碍栏时，又是同一时间起跳，同一时间落地，同时搭弓上箭，在路过箭靶时，又是同一时间射出。
人群中又开始议论纷纷。
“两人的骑射不分上下！”
“两人的动作出奇一致！”
“若不是他们穿着大相径庭，我都以为他们是一个人。”
……
杨清宁的目光被凌南玉吸引，不由赞叹道：“我虽然知道殿下这些年一直都在学习骑射，没想到竟这般厉害，即便是在马上，射箭的动作依旧行如流水，太棒了！”
小瓶子认同地点点头，道：“殿下在骑射方面很有天赋。”
说到这儿，杨清宁不禁看向小瓶子的右手，道：“我一直有个问题想问你，你的右手……应该会对射箭有妨碍吧。”
小瓶子抬起右手，实话说道：“妨碍很大。有一段时间奴才不敢碰弓，后来去了西南，在战场上生死不过一瞬间的事，弓箭手远比近战的战士更能保住命，为了活着任何困难都能被克服。”
看着他满是老茧和伤疤的手，杨清宁不禁有些动容，道：“你真了不起，我比不上你！”
小瓶子笑笑，“公公抬举奴才了。”
就在这时，一阵锣声响起，吸引了两人的注意力，他们看向赛场，只见凌南玉和西楚桓已经到达了目的地。
杨清宁有些懊恼地说道：“方才有些走神，竟没看到谁输谁赢。”
“殿下赢了。”
杨清宁一怔，随即问道：“你怎么知道的？”
“奴才最了解的就是弓箭和箭靶，可以根据箭射中的位置，推算他们所得的分数。若奴才推算的没错，殿下应该是五十分，而西楚桓则是四十九分。”
小瓶子的话音刚落，便听到北幕昭扬声说道：“太子殿下得分五十，西楚广桓王得分四十九，太子殿下胜！”
杨清宁惊讶地看向小瓶子，道：“竟然丝毫不差，你的眼力也太好了些。”
小瓶子微微躬了躬身子，道：“谢公公夸赞。”
“第一场比试结束，太子殿下获胜。即刻进入第二场，第二场是移动靶，待会儿会有禁卫军手举箭靶，来回在场地中奔跑，参赛者除了要跨越障碍外，还需射中移动中的箭靶，同样是得分高者的人获胜，若分数相同，时间短者获胜。”
西楚桓看向杨清宁，见他眼中只有凌南玉，不曾看自己一眼，心中顿觉不悦，再看凌南玉，见他正看向杨清宁，随即靠了过去，轻声说道：“太子殿下应该也对他动了心思吧。”
凌南玉闻言心脏一阵紧缩，道：“广桓王在胡说些什么？”
西楚桓虽然从未动过心，却流连花丛多年，太清楚爱慕一个人的眼神，即便凌南玉藏得很深，也能看透了他的心思，直言道：“殿下骗得了别人，却骗不了我，你心里对他本就不纯洁。也难怪，像他这样要容貌有容貌，要才华有才华的人，殿下与他朝夕相处，难免会心生情愫。”
凌南玉盯着西楚桓没有说话，他的心乱了，他以为自己隐藏得很好，没想到竟被西楚桓看穿，“你到底想说什么？”
“借用你们常挂在嘴边的一句话，‘这里是南凌，不是西楚’，若是被你们皇帝陛下知晓此事，殿下以为他会是什么下场？”
凌南玉心中一紧，面上却镇定自若，“不要用你龌龊的思想，去揣测别人的心思，你太自以为是了！”
“我龌龊？”西楚桓讥诮地笑了笑，道：“好，是我龌龊。既然殿下对他没那个心思，不妨将他让给我，我保证明媒正娶，让他做我的王妃。”
凌南玉强忍着心中的怒气，尽量让自己的情绪不外露，道：“你不配！”
“我不配？谁配？殿下配吗？”西楚桓上下看着凌南玉，此时他的行为可以说是挑衅意味十足，“以殿下的身份确实配得上任何人，只是殿下能像我一般，给他一个名分吗？还是说殿下打算将他圈养在身边，做一个让人瞧不起的男宠？”
西楚桓戳中了凌南玉的痛处，南凌不似西楚，别说权贵人家，就是寻常百姓也没有娶男妻的习俗，一些男子只能以男宠的身份，被圈养在权贵人家的后院。
更何况凌璋就三个儿子，一个被养废了，一个生了怪病，只有他是南凌皇室未来的希望，凌璋绝不会让他和杨清宁在一起。若凌璋得知他的心思，十有八九会想办法除掉杨清宁，这也是他将情感小心翼翼藏起来的原因。
“这是本宫的家事，无需广桓王过问！”
众人离他们较远，根本听不清他们在说什么，也看不真切他们的表情，却莫名能感受到他们之间剑拔弩张的气氛。
杨清宁看得眉头皱紧，道：“这个广桓王莫不是怕输，再动摇殿下的心智？”
小顺子答道：“他们好似再说公公。”
杨清宁闻言一怔，随即惊奇地说道：“距离这么远，你居然也能听到？”
小瓶子犹豫片刻，道：“奴才看他们的口型，能大概知道他们在说什么，只是不太准确。”
杨清宁这下更惊讶了，道：“你竟会读唇语？”
“会的不多，只能猜到大概的意思。”
杨清宁惊叹道：“小瓶子，你不仅博闻强记，思维敏捷，还武功高强，甚至还能读唇语，你简直是个天才啊！”
小瓶子被夸得有些脸热，道：“公公谬赞了，奴才比不上公公。”
“不不不，你比我强多了。”看着面前的小瓶子，杨清宁突然有些惭愧，虽然他平日里表现得很平和，心里难免会因为自己是现代人，而不自觉地有自傲的心理，如今他才真正的意识到，是自己太过自以为是，不说凌璋，就是小瓶子，他都比不上。
两人正说话，就听北幕昭说道：“第二场马上开始，太子殿下、广桓王可做好准备？”
不待两人回话，杨清宁大声喊道：“殿下加油，再赢一场！”
凌南玉转头看向杨清宁，看着他脸上的微笑，乱了的心顿时安定下来，朝他挥了挥手，随即移开了视线，道：“准备好了。”
西楚桓变了脸色，心中有一股火气在升腾，道：“准备好了。”
比赛在一声哨响后，正式拉开序幕，凌南玉和西楚桓又是一同起步。这次的箭靶由身穿铠甲的禁卫军举着，他们在场中来回跑动，凌南玉和西楚桓需要在这种情况下射中箭靶，而每个箭靶只要有人射中，另一人便不能再射，也就是说他们两人，要争抢五个箭靶，这就要求他们不仅要准，还要快，无疑又增加了难度。
凌南玉在翻越障碍后搭弓上箭，一箭射出，正中靶心。与此同时，西楚桓也射出一箭，也是正中靶心。
西楚桓转头看了一眼跟他不相上下的凌南玉，扬起马鞭狠狠抽了下去，马儿吃痛，猛地往前一窜，拉开了与凌南玉的距离，争抢下一个箭靶。只是他忽略了十米一个的障碍物，马儿突然变速，使他乱了节奏，马儿跃起的时间提前，马前蹄撞到了障碍物，将其撞到，后踢落地，重重地踩在上面。而就在此时，凌南玉越过了他，抢到了前面，射中了那个箭靶。
西楚桓见状脸色越发难看，再次狠狠抽打马儿，追赶凌南玉。虽然这人性格不讨喜，骑射方面的技术还是很过硬的，在这种情况下，还抢到了第四个箭靶。
“只剩最后一个箭靶了！”杨清宁看得热血沸腾，也跟着紧张了起来，道：“只要抢到就赢了！”
凌南玉转头看向西楚桓，见他也正看着自己，眼中尽是挑衅之色，不禁在心中冷笑，随后双脚一蹬，立在了马上，搭弓上箭射向西楚桓挡住的箭靶。
西楚桓见状急忙射出一箭，两只箭同时射出，直直地朝着箭靶射去，举着箭靶的禁卫军，只觉得两到劲风吹来，却不敢去看，唯恐自己看到慌了神，反而会被射中。
在场众人屏气凝神，眼睛直勾勾地看着那两只箭，在两只箭即将射到箭靶时，突然相交，同时射进靶心。
“平手吗？”众人心中同时升起这个念头。
“赢了！”杨清宁率先回过神来，兴奋地说道。
小瓶子见他如此，也跟着扬起嘴角，点头说道：“广桓王的马绊倒了障碍栏，要扣一分，即便他和殿下的得分相同，也输了。”
众人一听纷纷回过神来，“是啊，方才广桓王的马撞倒了障碍栏，是要扣分的，除非太子殿下在得分上输给他，否则他就输了。”
北慕昭在众目睽睽之下，依次观看了五个箭靶，笑着说道：“两人皆是三十分，不过广桓王的马撞倒了障碍栏，要扣除一分，这场比试依旧是太子殿下取胜。”
射出那一箭后，凌南玉便重新坐回了马上，骑着马来到杨清宁身边，随即翻身下马，笑着说道：“我赢了。”
杨清宁点点头，急忙提醒道：“殿下快去禀告皇上。”
凌南玉明白杨清宁的意思，快步来到近前，单膝跪地，道：“父皇，儿臣幸不辱命。”
“做的不错。”凌璋脸上并无太多表情，好似这样的结果早就在意料之内，接着说道：“太子还需记住，骑射不过是锦上添花之事，你要做的是如何掌控一个国家，而不是掌控一匹马。”
凌璋的表现相当于给了西楚桓一巴掌，明着告诉他，你格局太小，我还不放在眼里。
凌南玉躬身说道：“是，父皇，儿臣谨记。”
龚瑞琪走向西楚桓，小声说道：“没想到南凌太子的骑射如此出众，竟能赢得了你。”
西楚桓的眼睛看向杨清宁，道：“南凌太子是他带大的。”
“殿下这话是什么意思？”龚瑞琪也随之看了过去，道：“他又不会骑射。”
西楚桓移开视线，直直地看向龚瑞琪，道：“你以为南凌太子的威胁在所谓的骑射上？”
龚瑞琪一怔，随即明白了西楚桓的意思，道：“看来坊间的传闻并非空穴来风。”
“我与他交过手，深知他的厉害之处，只是你不信罢了。”
龚瑞琪微微蹙眉，道：“是我短见了。”
西楚桓没有多说，将马匹交给一旁的禁卫军，抬脚走了回去。
凌璋见他过来，笑着说道：“没想到广桓王骑射如此厉害，真是让朕刮目相看啊。”
“太子殿下的骑射天下无双，小王心服口服。只是不知与北昭王相比，谁能更胜一筹？”西楚桓哪能听不出凌璋这是在挖苦他，不过他并不在意，反而用言语挑唆，想让北慕昭与凌南玉再比一场，杀杀凌南玉的锐气。
北慕昭瞥了西楚桓一眼，道：“怕是要让广桓王失望了，南凌的美酒佳酿、珍馐美味，小王还未来得及品尝，可没什么力气去比试。”
见北慕昭不接招，西楚桓也不好多说，从身上解下玉佩，走到凌南玉身前，放在了桌上，道：“大丈夫言而有信，这玉佩跟随小王多年，如今它是殿下的了。”
“君子不夺人所好，既然这玉佩广桓王的心爱之物，本宫自然不能收。”有关西楚桓的任何东西，凌南玉都不想碰。
“既然赌，那就要输得起，小王输得起，如今它是殿下的了，如何处置全凭殿下做主。”西楚桓说完看了杨清宁一眼，转身回了自己的位置。
杨清宁头也没抬，这种人越是搭理，他越是纠缠不休。
凌璋见状笑着说道：“场地既然已经搭好，若还有想要比试的，可以踊跃参加，彩头由朕出。”
此话一出，有不少人开始跃跃欲试，来的都是周边小国，自然想出出风头，若是既能出风头，还能有奖赏，那就更好了。
“陛下，外臣的骑射还不错，愿在大家面前献献丑。”
“还有我，陛下，我来应战！”