扎依娜用水袋截住细小的水流，开始把水引到她新制作的储水袋中，在快要灌满之际她封好口，又把另一只水袋放到水流上接着。
自从塔杜走后，她每天都会来河边打水，然后徒步走回不算遥远的部落。不用继续给孩子提供营养，她的身体又渐渐恢复起来，除去打理自己的生计，她还一直照顾着老祭司。
部落里的女人仍旧尝试着在贫瘠的土地上播种，期待为数不多的雨水可以抚平这干裂的土地。剩余的猎人也会每天外出打猎，但带回来的猎物在分到每人手里后也只有不过巴掌大小，这些食物对于扎依娜来说已经足够，但她想如果饮水问题和天气问题得不到缓解，那么用不到下一个寒冬整个部落就会再无一人幸存。
她把沉重的水袋拎回帐篷，又从外面的火堆引了火，然后把水倒进石碗，把石碗架在火堆上加热。将为数不多的稻谷洒进去一小把后，她看着火光发着呆。
塔杜已经离开她半月有余。
她坚信他仍然在某个不为人知的地方艰难前行着，但却不禁十分担心他的健康。在她那天醒来之时，身边已经没有他的身影，从储物袋里还算饱满的状态看，他并没有拿任何食物就匆匆离开。这份沉重的爱让她泪流满面，也更加坚定了她要好好活下去的决心。
她把煮好的稻谷和捣碎的肉干拿到老祭司帐篷内，她已经咬不动任何有韧性的东西，扎依娜只能事先处理好。
“请您先吃饭吧。”她轻声地问候躺在草席上的老祭司，得到应允后她上前小心翼翼地搀扶起她，把食物递到她面前。
“希望您不要介意这粗制的食物，相信在不久的未来我们定会收到来自白山之神的恩泽。”
老祭司听罢笑着摇头，在艰难吞下一口肉糜后说:“我现在已经比以往更加释怀。”
“追寻神迹的勇者一定会凯旋归来，我始终抱有信心。”扎依娜的眼神透露出坚定。
“心怀希望是一件好事，只是不要把希望的结果当做理所当然。”
“您是指什么？”
“宿命，我说的是宿命，一切从开始发生就已经注定了结果。”老祭司说起话来已然十分吃力，她歇了一阵，再次开口:“我曾试图通过预知去抓住什么或阻止什么，可随着自己的能力渐渐衰退，我发现其实一切结果早就被白山之神所主宰。”
“包括他们这次的远行？”
“是，可是我无法看到更远的结果。”
“那么请让我们一起为他们祈福。”扎依娜再次跪拜在老祭司面前，将头轻轻抵在老祭司膝盖上。
在伺候她吃完饭后，扎依娜回到帐篷，从储物袋里掏出一些植物叶子和根茎，放在水里湿润了一下后放在嘴里咀嚼着。她不知道这种植物叫什么，只是听塔杜说那东西可以食用，于是在每天打水途中总会采摘一些，但干燥的天气也让这种植物越来越少。她的嘴里因味道寡淡而有些发苦，只好掰下一小块肉干辅助吞食。在天快黑时她从外面又拾回一些干柴，虽然天气越来越热，可后半夜帐篷里还是很冷，如果不生火她很难入眠。
她把婴儿的襁褓平整地铺在草席上靠近胸口的位置，这样既能保暖，又可以随时闻得到孩子曾经的味道。她睡觉已经习惯侧着身把右手架空，仿佛孩子还在身边，她起床第一眼就可以看到，这导致在每日醒来时，都会有一种巨大的失落感折磨着她。她也有过和塔杜再生一个孩子的想法，只是不知道自己的生育能力还能否等到塔杜归来时。
第二天一早扎依娜被帐篷外熙攘的声音吵醒。她第一反应是塔杜回来了，可兴冲冲冲出帐篷才发现是一堆妇女聚在一起叽叽喳喳，男人们则神情严肃地看着地上的某种不知名的脚印。达达鲁族长站在男人中间，他俯下身仔细用手丈量着那种脚印，微微发驼的后背有种说不出的心酸。
“阿爸，发生了什么事？”她走到达达鲁族长面前问。
“昨晚有东西来过部落，而且数量很多。”达达鲁族长的眉头紧锁，言语间透出深深的担忧。
“会是什么东西？”
“不知道，从脚印来看体型应该不大，但肯定不是那种食草的野牛。”
“您的意思是某种猛兽？”扎依娜惊呼。
“极有可能，或许生存环境的恶化导致它们不得不来试探我们的部落，而帐篷内燃烧的火堆使他们望而却步。”达达鲁族长说着叫来所有的猎人，准备让他们趁今日打猎时在周围巡视一番。
“那我们会不会有危险？”扎依娜的心悬在空中，没有塔杜在身边她的不安与日俱增。
“保持帐篷内火堆燃烧旺盛，今晚我们将在部落周围也生上火。”达达鲁族长做出决定。
妇女们不敢再去地里查看播种情况，本来做这种事就没什么意义，她们去河边打水也开始成群结队，每个人手里都握着一根火把。扎依娜跟随着她们，却没心思理会她们关于猛兽入侵的闲言碎语，归来之后她第一时间把老祭司接到自己的帐篷里，打算就此和她相依为命。
“明日我和达达鲁族长决定再举行一次祈福仪式，顺便进行占卜。”老祭司对她说。
“是因为本次未知名的野兽入侵部落？”她问。
“是，还要为那六名勇者进行占卜。”
“希望明天能够有好消息传来。”扎依娜轻声地念叨着。
寂静的夜再次降临，扎依娜在帐篷内睁大了双眼。她神经高度紧绷地倾听着帐篷外的动静，一直清醒到后半夜。期间老祭司不太顺畅的呼吸声让扎依娜十分担心，这让她有种老祭司将不久于人世的猜想。在这种忐忑不安的心情下她硬生生熬到天亮，双眼再次布满血丝。
祈福仪式在太阳升至最高点时举行，老祭司已经无力再做什么，只好交由指定的另两名神婆进行，在神婆按照她以往的流程进行完毕后，她慢悠悠地走上祭台，在神婆的配合下开始占卜。
众人的心仿佛都提了起来，向祭台投向期盼的目光。扎依娜站在人群中，巨大的斗篷将她的脸遮住，使人看不清她此时的表情。她在心里默念着塔杜的名字，直到老祭司宣布占卜结束。
扎依娜看到老祭司和神婆低声说着什么，随后神婆站上祭台，向众人宣布六名勇者将在下个凛冬前带领整个部落走出困境。众人欢呼雀跃，随即开始对着那片山跪拜着，嘴里诉说着自己的愿望。扎依娜只是盯着老祭司看，并非不信这种说法，只是这次她的心中隐约有种不祥的预感，从老祭司方才的表现来看，神婆的说法在扎依娜的心里并没有太大说服力。
像是已经解除了危机，达达鲁族长的脸上也露出久违的轻松神情。他紧接着宣布接下来部落所有人的任务就是狩猎和守护水源，并且最大化避免疾病爆发。猎人们随后出发，脚步也比之前轻快了许多，他们发出豪言壮语，誓要把入侵部落的猛兽消灭殆尽，尽可能多地储备肉类。
扎依娜孤独地站在原地，看着周围人慢慢散去。
她在等老祭司。
“我来搀扶您回去。”她接替两位神婆，挽住老祭司的手。老祭司已经驼背得不成样子，扎依娜不得不俯下身配合着她。
“他们真的会在凛冬来临前回来？”把老祭司扶上草席后她问。
“我相信他们会。”
“您相信？难道您没有预见到？”扎依娜不敢相信自己的耳朵。
老祭司没有说话，两行泪缓缓从她眼眶滑落。她浑浊的瞳孔直勾勾盯着上方，不知所思。
“您没有预见到，对不对？一定是这样。”扎依娜平静地说，也不觉开始流着泪。
“扎依娜，对不起，我不得不这样做，”老祭司缓缓开口，泪水仍止不住地往外流着，“我已经什么都看不到了，一切的一切我都看不到了，但为了部落我不得不这样做，你知道信仰对于部落的人究竟有多重要。”
似乎接受了这种说法，扎依娜只是流着泪，隔了半晌她问:“那么塔杜他们远行也是一场骗局？”
“我看不到有神在保佑他们，但他们必须要迈出这一步，这关系到部落的存亡，达达鲁族长不能承受整个部落在迁移途中的损失，我们只能想到这种办法去维持部落的希望。”
老祭司老泪纵横，仿佛说出了压抑在心底已久的话。她试着抓住扎依娜的手，死死不松开。
“扎依娜，请原谅你的父亲，请原谅我，一切自有安排，凡事在发生前都已经注定好了结果，我从心底里盼望他们可以把生的希望带回部落，但却无法再去为他们提供任何庇护。”
“不，从此我不再相信会有命运这样一说，”扎依娜哭诉着，“你们这是让他们去送死，如果他们留在这里，或许我们还能一起挺过困难。”
“白山之神将不再眷顾我，我或许也已经走到了尽头，但请你一定相信会有宿命，它决定着你的一系列行为，以及行为带来的后果。”
“那我该如何做出决定？”
“跟随你的内心，扎依娜，跟随你的内心，”老祭司用力地说着，声音颤颤巍巍，“尽管我已经失去了与白山之神沟通的能力，但我始终相信内心的选择就是神无声的授意。”
扎依娜点着头，她的信仰在一瞬间崩塌，可又在无形中慢慢重新构建着。
夜里尽管身心俱疲，扎依娜还是再一次失眠。她替塔杜感到恐惧，又为二人的诀别感到绝望。
老祭司的呼吸今晚变得平稳，却越来越微弱，扎依娜猜想她说出了心底的秘密便再无牵挂。可在深夜时老祭司突然爆发出前所未有的力量，她硬生生自己坐了起来，将浑浊的瞳孔瞪得老大。她再次用力抓住扎依娜的手，在她耳边低语着。扎依娜听不清她在说什么，只是见她说完这些话后脸上终于露出久违的笑容。
老祭司一夜都没闭上眼睛。当第一缕阳光从地平线射向大地时，扎依娜为她合上眼皮。她的四肢僵硬，已然没有了生命的迹象。扎依娜几乎就在一瞬间做出了重大的决定。她收拾着自己的物品，把所有能吃的东西都装进袋子里，把唯一的一把石刀别在自己腰间。她将乳白色的长发束起，再次用斗篷覆盖住全身。
猎人们已经整装待发，她上前索要了一根标枪，虽然不知道她要做什么，但她那坚定的眼神让猎人不由地答应了这种请求。她来到达达鲁族长帐篷前，跪在地上，深深地叩拜了一阵，又返回自己的帐篷。她把老祭司的尸体用兽皮和草席包裹住，然后用火把点燃。
紧接着熊熊烈火便吞噬了她的帐篷。
她盯着燃烧的帐篷看了一会儿，又对部落荒凉的景象投下不舍的最后一眼，转身向远方走去。