就在此时，三件兵刃破空而至，分袭乔峰身周的三名黑衣人，其中两只是杨业与杨渊平从远处射来的羽箭，另一件是吴长风掷来的鬼头刀。原来这三人眼见乔峰势危，又苦于相隔甚远，无法相助，只得从远处射来羽箭和投掷钢刀助他解围。
这两箭一刀来势奇疾，三名黑衣人不得不转身躲避。乔峰眼见有此良机，也不知从哪忽的来了一股大力，一脚踢向身后那名黑衣人的手腕，跟着一个倒翻筋斗，跃了开去。正在此时，恰好有一匹战马从旁奔过，他想也不想，翻身上了马背，双腿一夹，向西北方疾驰。岂料那马受了惊吓，又不受人控，反而向西南方奔去，乔峰受伤后力气全无，也无力拉扯缰绳，只能任由坐骑乱跑。那马驮着他刚跑出十余丈，忽然左腿与右肩同时一痛，已中了两箭。
乔峰强忍剧痛，双手牢牢抱紧马头，不让自己摔下来，右腿猛踢马腹，那马吃痛，没命的往西南方狂奔。渐渐的，乔峰只听身后敌人喊杀声愈来愈小，最终听不见了，他知道已远离战场，敌人再也追他不上，再也支持不住，长舒了一口气，身子一软，伏在马背上，渐渐昏晕过去。
在马背上也不知颠簸了多久，忽然天下大雨，冰冷的雨水打在身上，乔峰头脑一清，醒了过来，只觉身上各处掌伤、箭伤如火炙般疼痛，咬牙从马背上翻了下来，扑通一声，摔在泥水里。他受伤后失血过多，甚感口渴，此刻仰天倒在雨地里，张开了口，任由雨水灌进他的嘴中，口渴稍抑，勉励爬起身来，摇摇晃晃的向前走去，虽然雨水冰冷彻骨，但感觉自己身上、头上却越来越热，眼睛瞧出去只觉白茫茫的一片，突然脚下被一块小石子绊了一下，俯身摔在泥地中，又晕了过去。
昏迷中但觉身子、四肢、头部忽而奇寒透骨，忽而焦热如炙，到得后来便是无尽的疼痛。昏昏沉沉中感到似乎有人搬动自己的身子，又有人喂自己吃喝……东西一下肚，似乎伤处也不那么疼痛了。迷迷糊糊的看见父母、恩师、朋友慈祥友善的面孔一个接一个的出现，向自己殷切询问，伸出手去，却连他们一片衣角也抓不到，这些人慢慢的向远处飘去，最终不见踪影，想要张口大叫：“别走！”却发不出一点声音；突然之间，自己又置身于千军万马混战的沙场中，敌人一个个向他攻来，自己则一刀刺死了敌军主帅。只听不知谁喊了一句：“放箭！”霎时间遮天蔽日的羽箭像雨点般向自己射来，眼看自己便要被射成一只刺猬，惊骇之下，大叫一声，猛地坐起身来。一瞬间，战场、敌人、羽箭都没了，却原来是做了一场噩梦。
乔峰睁开眼来，四下打量自己的处身之所，但见是一间黑漆漆的小屋，四周是斑驳乌黑的墙壁，对面是一张破旧的小饭桌，桌上点着一盏豆粒大小油灯。
呀的一声，房门推处，走进一个满脸皱纹的老妪。那老妪见到乔峰，脸现喜慰神色，叫道：“谢天谢地，孩子，你终于醒了。”
乔峰心中一片茫然，望着那老妪，结结巴巴得道：“老，老婆婆，我，我这是在哪啊？”
那老妪笑道：“这是我们的家啊。”
乔峰道：“家？”
说话间，一名老汉又推门而入，见乔峰坐在炕上，忙上前道：“快躺下，小心伤口又弄破了。”
乔峰依言躺下，睁大了眼望望那老妪，又望望那老汉，道：“是，是你们救了我么？”
那老汉道：“是啊，前天我到山里砍柴，看见你倒在泥地里，满身是血，也不知死活，就先把你背回家来了。”
乔峰心中好生感激，道：“多，多谢老丈。”
那老妪笑道：“我们见你浑身是伤，都吓得不行，也不知你能不能撑下去。你已经昏迷了整整两天两夜了，多谢老天爷，你还是醒过来了。”
乔峰只感口干舌燥，头痛欲裂，道：“老婆婆，烦你给我一碗水喝。”
那老妪连忙转身出屋，过了一会儿，从外堂端了一碗水过来，乔峰接过几大口喝干，又要了一碗。两碗水喝下，头痛才不那么厉害了。
乔峰喝水时抬起胳膊看到臂上缠满了白布绷带，道：“这是……”
那老妪指着那老汉道：“他是这村子里的跌打医生，略懂些医术，就将就着给你治治。”
乔峰问道：“这是什么村子？”
那老汉长长的叹了一口气道：“什么村子不村子的。也就几十户人家，现在都大半都破败了，整个村子就剩下几十个口了。”
乔峰奇道：“为什么？”
那老汉神色凄苦，道：“这年头，兵荒马乱的，饭都吃不上，再加上咱们住在边境，就更加苦了。村里年轻力壮的，都出去谋营生去了，就剩下咱们这些老弱妇孺，就这么，那些天杀的契丹狗还三天两头的来村里‘打草谷’。”
乔峰越听越奇，问道：“什么是‘打草谷’？”
那老汉还待再说，那老妪却向他使了个眼色，对乔峰道：“孩子，你身子还虚弱的紧，别说这么多话，再睡一会吧。”
乔峰见她遮遮掩掩，料定这“打草谷”断不是什么好事，追问道：“我的身子不打紧，老婆婆，你跟我说罢，什么是‘打草谷’？”
那老汉又叹了一口气道：“也不是什么好事，就是契丹兵来村子里烧杀抢夺，见到壮年的男子就抓去当壮丁，见到年轻的女子就……就……唉，总之是不好，就我们这样的老家伙，他们才看不上眼，不过家里有什么稍微值钱的东西，早晚是要给他们抢光的。”
“嘭”的一下，乔峰一拳重重砸在炕上，咬牙怒道：“这些契丹蛮夷如此可恶。只恨我在战场上没多杀几个契丹恶贼！”
那老汉与老妪面面相觑，隔了好一会，那老汉才道：“孩子，你，你是从战场上逃出来的？”
乔峰道：“不错。”
这对老人互望了一眼，霎时间脸色全白，似是见到了十分可怕的物事一般。嘴唇哆哆嗦嗦的，却说不出话来。
乔峰吃了一惊，问道：“怎么了？我，我是大宋的士兵啊，二老不必害怕。”
那老汉颤巍巍的站起身来，神态也没先前那般亲热，冷冷地道：“官爷还是多歇歇吧。”说着与那老妪走出房去。
乔峰丈二和尚摸不着头脑，心想：“他们一听说我是当兵的，怎么怕成这副模样？我又不是契丹兵打他们的‘草谷’。看来这里的人被边关常年的征战打怕了。”
当晚半夜，乔峰睡得迷迷糊糊的，隐隐听见外堂有人说话，仔细一听，是那对老年夫妇，似乎在说自己。当下蹑手蹑足的下床走到门口，侧耳细听，但听那老汉低声道：“原来……原来这孩子是当兵的。”
那老妪道：“我早说他不是什么好人，你看他穿的衣服，再看看他受的伤，八成就是当兵的，你就是不信。”
那老汉叹了口气道：“唉，都怪我一时心软，当时看见他倒在泥地里，浑身都是血，怪可怜的，就救了他回来。谁知，谁知……原来还是个……唉……”
那老妪道：“我就是担心咱们那半缸粮食。”
那老汉道：“可他是咱们汉人的兵呢。”
那老妪骂道：“你个老糊涂，你忘了，前年你也是救了个从战场上逃出来的汉人的兵，咱们辛辛苦苦把他治好，结果怎样？到头来还不是说什么两国交战，官兵正缺粮食，要咱们以什么大，大局为重，为国家效力，硬把咱们辛苦积攒了多年的粮食给抢走了，还，还抢走我的两只老母鸡……”说到这里，语音哽咽，竟渐渐抽泣起来。呜呜的又道：“平日里这些宋兵，也没少跟咱们征粮。什么宋兵，契丹兵，都不是什么好人，都只会欺负咱们老百姓。”
乔峰听到这里，一颗心渐渐凉了下去，心想这对善良的老年夫妇本就是生活困苦，朝不保夕，他们只想平平稳稳的有口饭吃，可就这么点心愿，也要战战兢兢的守着，平日里他们不只要忍受契丹胡虏“打草谷”的迫害，还要受到本国官兵的剥削。也难怪他们一听我是宋兵，吓得脸也白了。
只听那老汉又道：“老太婆，依你说怎么着？”
那老妪道：“我看这人伤好了之后，早晚会把咱们的粮食给抢走，依我说，一不做二不休，咱们……咱们……”说了两个“咱们”，再也说不下去，过了好一会儿，才慢慢的道：“咱们，咱们明天在他汤水里下药，毒……毒死了他！”
那老汉低呼一声，道：“什么，你，你疯了吗？杀人可是大罪啊，要杀头的，老太婆，你，你……”
那老妪又哽咽起来，道：“依你说怎么办？总不成眼睁睁看着他把粮食抢走吧。咱们都这么一大把年纪了，再没了这些粮食，还不如杀头的干净。我，我不管，我非得这么办，砍头就砍头罢，总比饿死强。”
那老汉不再言语，只是不住叹气。
乔峰心中又是一阵难过，这两位老人为了不让自己饿死，守住那么一点粮食，竟然甘冒大险，去犯他们口中的“大罪”，他们平素生活之艰辛困苦，可想而知。再听二人说话，却尽是商议明日如何在自己汤水中下药而不被自己发觉。
乔峰慢慢退到炕边，坐在炕上，心中思潮起伏。心想自己自小在少室山下长大，虽然家境贫寒，但总还能吃饱饭，更加不用担心官兵时来勒索。而这两位老人只因命运不济，降生在边关地区，自小便要担惊受怕，即便壮年时能够躲过抓壮丁之祸，老年之后还要忍受饥饿的折磨。
乔峰静静的坐在炕边，听着窗外北风呼呼而啸，似乎将自己的心也吹凉了。寻思：“这两位老人想要毒死我，我既然知道，自然不能让他们将我毒死，然而我的命是他们救的，也绝不能对他们动粗，为今之计，只有悄悄地走了罢。”刚要起身，又想：“我这么不声不响的一走了之，他们岂不是更害怕。”沉吟一会，撕下一块衣襟，伸指沾些自己伤口处渗出的血水，在衣襟上写道：“多谢二老，我走了，放心，我不会再来。”将衣襟压在桌上的油灯下，这才放心。
缓缓打开窗户，迈步跨了出去，一阵阵冷风吹来，不禁感到一阵凉意。乔峰抬头向夜空望去，但见繁星满天，辨明方向，一脚高一脚低的向东北方走去。
走了约莫三四里地，身上伤口越来越疼，额头上冷汗也不绝流下来，乔峰强挨痛楚，在一棵小树旁坐了下来，缓缓的打坐运气，运功良久，才觉得伤口疼痛稍减，但觉眼皮越来越重，终于忍不住倚在树身沉沉睡去。
这一觉睡得好香，直到日晒三竿才慢慢醒转。睡了一夜，但觉皮外伤已然大有好转，只是所受的掌伤仍是隐隐作痛。许久没吃东西，腹中饥饿难忍，便从树上摘了些不知名的野果来吃了，刚待坐下运功疗伤，忽听左首十几丈外脚步声响，有几人正向这边走来，跟这边听到有人用契丹话说着什么。
初时听到脚步声，乔峰只道是附近山村的猎人，也不以为意，然而听他们说契丹话，不禁一惊，心道：“是契丹人！宋辽两国正在交战，这些契丹人看见我这么个重伤的汉人，那还不立即杀死。若在平日，我自然不惧，然而此刻我身受重伤，连多走几步路都难，更遑论与人动武，这可如何是好。”正惶急间，一瞥眼，只见旁边有一片灌木丛，心想只有先躲入灌木丛中再作打算。当下悄悄钻进灌木丛中，侧耳细听外面动静。
但听脚步声越来越近，那几人说话声音也越来越大，好像在争辩着什么。几人边吵边走，渐渐行近，突然一人“咦”的一声，说了一句话，语带惊奇，其余几人也叽里咕噜的说着什么。
乔峰凑眼透过树缝向外瞧去，一见之下，不禁大吃一惊，原来眼前四人一色的黑衣打扮，正是前几日在战场上会过的那四名辽帅萧拙李的贴身护卫。