当下两人快马加鞭，原路返回，一路无话。申牌时分，便已抵达雁门关。
雁门关位于代州以北四十里外的雁门山，是北宋边境上重要关隘，与宁武关、偏关合成“外三关”，有“天下九寨，雁门为首”之称。雄关依山傍险，高踞勾注山上。东西两翼，山峦起伏。山脊长城，其势蜿蜒，东走平型关、紫荆关、倒马关，直抵幽燕，连接瀚海；西去轩岗口、宁武关、偏头关、至黄河边。关有东、西二门，皆以巨砖叠砌，过雁穿云，气度轩昂。
雁门关占据天险，历来乃兵家必争之地，战国时赵国大将李牧曾在此阻击匈奴人进攻中原。其后秦将蒙恬，汉将卫青、霍去病、李广，唐将薛仁贵等名将都曾驻扎雁门关，抗击入侵中原的异族胡虏。
时至今日，历史又一番重演，宋辽两国以雁门关一带，展开了拉锯战。杨业镇守边关，曾数次击退契丹铁骑的进攻。大元帅潘美任节制西北军事的三交口驻泊兵马都部署之后，因与杨业素有恩怨，便以晋阳才是北宋真正门户要津，而雁门关易守难攻，只须少量兵马驻扎即可为由，从雁门关抽调大批兵马迁往晋阳，只余下数千人在雁门留守。
辽主得知雁门防备松弛之信，便派大将萧拙李率领重兵南侵，企图乘虚而入，一鼓攻下雁门关，进而长驱直入，入主中原。
彭、乔二人来到军营。彭叔德找了一个营帐将乔峰安顿好，自己去向主将杨业禀报。请援遭拒是军情机密，愈少人知晓愈好，若是传扬开来，一是怕被细作报知敌军，二是怕军心涣散，失去斗志。是以彭叔德只是单独向杨元帅汇报。
乔峰刚进营帐，突然门帘掀处，一人走了进来，一把抱住乔峰，喜道：“乔兄弟，做哥哥的正等着你呢！”正是丐帮舵主吴长风。
乔峰也是大喜，道：“吴大哥，兄弟昨夜跟你见过一面后，匆匆别过，这次得跟哥哥好好喝上几杯。”
吴长风裂开大嘴，呵呵笑道：“好说好说，好兄弟，上次我看你的刀法，佩服的紧。老实说，我在这口鬼头刀上下的功夫着实不小，但自认跟你还差着一筹。做哥哥的是个直肠子，不会弯着翘着，昨晚一夜没睡着，就想请你指教指教。”
乔峰忙道：“吴大哥说哪里话来，兄弟这点浅薄功夫，到让哥哥见笑了。哥哥既然有兴致，咱们就切磋切磋。做兄弟的还要好好跟吴大哥学呢。”
两人都是豪爽之人，当下同出营帐，找了块空地，各抽兵刃，迎风而立。
两人相对抱拳为礼，道声“得罪！”吴长风鬼头刀卷起一股疾风向乔峰劈去。乔峰跨步斜身，单刀上举，铛的一声，双刀相撞，迸出几点火花。吴长风大吼一声，鬼头刀又竖劈变为横砍。乔峰跟着横刀挡格。
吴长风见乔峰防守严密，刷刷刷急劈三刀。乔峰挡开前两刀，第三刀劈来的时候他身子一侧，左掌从刀底穿出，拍向吴长风小腹。
吴长风喝道：“好，就等着一招。”当下也是大刀竖立，一掌迎了上去，手掌尚未跟乔峰手掌接触，忽感对方掌力怪异，被他掌力带着不由自主的转了半个圈子，暗叫：“不好！”这么一转，身子左侧一大块破绽暴漏无疑，乔峰这时若是一刀劈下，自己左臂定然无幸。
乔峰变招奇速，拍出这一掌后手掌迅速上扬，按在吴长风肩头，稳住他的身形。道：“吴大哥，咱们不分胜负！”
吴长风知他是有意相让，本来就红的脸更加红了。刚要说话，猛听身后百余人齐声喝彩道：“好！”
两人一惊回头，见一座营帐后转出一群花子。吴长风对乔峰道：“这都是咱们丐帮的好兄弟们。”转头对众花子道：“兄弟们，这位是乔峰，少年英雄，很是了得，你们大伙都过来认识一下！”
当下众花子按照辈分上前跟乔峰厮见。
乔峰一一还礼。从闲谈中得知，这群花子同属吴舵主属下，是丐帮大勇分舵的帮众。
丐帮大勇分舵常在山西一带活动，行侠仗义。这次宋辽即将开战，大勇分舵的舵主吴长风便飞鸽传书将山西境内的帮众召集而来，助守关官兵一臂之力。
正喧闹间，彭叔德过来对乔峰道：“乔兄弟，杨元帅有请！”
乔峰一怔，道：“杨元帅要见我？”
彭叔德在他身边低声道：“元帅得知你曾救我们脱险，好生感激，想当面谢你。”
乔峰道：“这怎么敢当。”当下便跟随彭叔德去拜见杨元帅。
两人一路穿过数十个营帐，乔峰沿途所见，尽是士兵在进行操练：有的十余名士兵排成一列，挺枪在向一排茅草人刺去；有的士兵两两一组，各持钢刀盾牌，捉对厮杀；有几个大力士，赤了上身，手中举了石锁抡来抡去。诺大一个军营，除了士兵操练时发出的喊杀声与兵刃撞击声，听不到半句闲聊的声音。
乔峰不禁暗暗感慨：“此时大战在即，人人加紧操练，不敢有半分怠忽，只是他们现下还能在此生龙活虎的习练武艺，一旦上了战场，还能否留住性命，那就难说了。这些都是我大宋的大好男儿，却连自己的性命都做不得主。唉，兵凶战危，什么时候两国能够罢斗言和？”
他正想得出神，忽听彭叔德道：“到了！”
乔峰抬起头来，顺着彭叔德手指的方向瞧去，只见一座营帐前分站着四名持刀护卫，细看这座营帐，竟与寻常士兵所住的营帐并无两样。他先前只道杨元帅贵为一军统帅，所住营帐必定豪华宏伟，谁知一见之下，竟是如此简陋，不禁有些失望，问道：“这便是杨元帅的帅账吗？”
彭叔德道：“不错，元帅与咱们同甘共苦，起居饮食，与寻常士兵一般无二。”
乔峰心下暗暗佩服。只听彭叔德道：“乔兄弟，你自己进去吧。”
乔峰道：“好。”当下走到那座营帐前，挑帘而入。
一进营帐，便见一位身材高大，身披银灰色铠甲的老者迎面而立。乔峰知道他便是彭叔德、李仁海口中的杨业杨元帅，当即躬身下拜，道：“小子乔峰，拜见元帅！”
那老者连忙伸手将乔峰扶起，道：“乔少侠何必多礼，快快请起！”
乔峰抬起头来，定睛向他看去，只见眼前这人慈眉垂目，两鬓斑白，一张布满皱纹的脸上颇有风霜之色。
在还未见到杨元帅之前，乔峰多闻彭叔德讲述这位纵横沙场多年的老将的英雄事迹，曾屡出奇兵，数度大破契丹铁骑进犯边关，在官场和战场上，不论敌友，都送他一个外号为“杨无敌”。在乔峰心中，这位老英雄应是一位威风凛凛、天神一般的人物，孰料一见之下，其人却是一个如此普通的慈祥长者。心中不禁想道：“这位元帅常年在外争战，多经风霜侵袭，劳心费力，以致刚过花甲之年便似年逾古稀一般。”不由得对他肃然起敬。
杨业笑道：“少侠请坐。”说着引着乔峰坐在一张椅子上。
乔峰四下打量营帐内的陈设，果然便如彭叔德所说，甚是朴素简陋。听杨业又道：“听我那两名副将说道，少侠曾相助他们脱险，一人独斗十余名契丹武士，果真是英雄出在年少。”
乔峰忙道：“老元帅谬赞，小子愧不敢当。”见杨业面有忧色，问道：“元帅可是为战事烦心？”
杨业道：“不错，想必你也听说了，辽将萧拙李引兵十万来犯，而我手上却只有数千兵马，况且援兵也没请到。以区区数千之数对抗十万大军，嘿嘿，难得很，难得很那！”
乔峰道：“元帅可有克敌良策？”
杨业摇头道：“没有，就算有，战场上局势瞬息万变，任何提前想好的对策都极有可能成为束缚，何况任何策略都不能称之为万胜之策，是以我宁可在战场是随机应变……”他愈说愈是兴奋，竟跟乔峰这个初次见面的少年谈起了兵法。
乔峰于兵法韬略一窍不通，但听他说的兴致高昂，当下也是聚精会神的听着。只听杨业续道：“当然作战之前的大的方向策略是要部署妥当的。否则的话的战事一开，成千上万的士兵便如同没头苍蝇般瞎闯乱走。大处有策略，小处随机应变，这便我行军打仗的规则。”
见乔峰听得饶有兴致，从大桌后取出一张地图，摊在桌上，向乔峰招招手，待乔峰走到近前，伸指指着地图上所绘的一片崇山峻岭道：“你瞧，这就是咱们雁门关。”乔峰顺着他的手指看去，只见地图上一大片山峦层层叠叠，绵延起伏，中间一处绘着城墙的模样，上面写着三个小字“雁门关”。又指着附近一个小山头，道：“昨夜探子回报，说辽兵已至此地，离雁门关不过一百七八十里路。”
乔峰瞧着地图上的地形，忽然心念一动，道：“元帅，我有一个主意，不知……”
杨业忙道：“是什么主意，快说来听听。”
乔峰嗫嚅道：“是我胡思乱想的，也不知管不管用。”
杨业笑道：“你总得先说出来，才知有没有用。”
乔峰道：“是。昨夜我跟踪那批契丹黑衣人上了一座山崖。他们在向山下射箭的时候，我便躲在一块大岩石后，敌人并未发觉……”
杨业点头道：“恩，这叫做‘螳螂捕蝉黄雀在后’。”
乔峰续道：“当我从岩石后杀出来之时，他们人人大惊，我杀他们个措手不及，这才……”
杨业不等他说完，道：“你的主意是趁敌人不备，在背后给他来一下子？”
乔峰脸上一红，道：“我这主意笨得很，一定不成。”
杨业沉吟不语，捻着颔下的胡须在地上踱来踱去。乔峰心想：“我忒也狂妄了，竟然在这位身经百战的老将面前胡言乱语，乱出主意。”便道：“乔峰口没遮拦，胡说八道，元帅不必介意。”
杨业道：“不妨，你这主意我也想过，声东击西，虚张声势，确能扰乱敌军阵脚，但也只是一时的权宜之计。何况一来我人手不够，二来大批官兵要迂回出关绕到敌军后方，半路上势必被敌人发觉。除非……”
乔峰道：“除非怎样？”
杨业道：“除非是能够高来高去的武林好手……”突然眼前一亮，大声道：“对，丐帮的英雄们不是正在此间吗？”击掌两下，传来一名卫兵，道：“快请丐帮吴舵主来营帐一叙。召集各部将领，我有要事相商！”那卫兵领命而去。
乔峰道：“怎么，这办法可行吗？”
杨业道：“眼下大敌压境，也管不了许多了。当真要以少敌多，只能行此险招，勉力一试。”
过不片时，吴舵主与各部将领相继到来。大帐内挤满了人，各人默不作声，均等主帅发号施令。
杨业在案后居中而坐，问道：“杨将军，敌军行进情况若何？”
人群中一名虬髯大汉应声而出，道：“启禀元帅，末将探得敌军已抵达七十里外的野狼谷，估计明日午时便可到达城外。”此人是杨业的长子，名渊平，常年跟随父亲南征北战，亦是一员能征善战的猛将。
杨业点点头道：“来得好快啊，还有九个时辰，也赶得及了。”向一名皓发白须的老将问道：“请问凤老将军，边关防御阵势修筑的如何？”
那姓凤的老将道：“元帅请宽心，眼下雁门关一带固若金汤，除非咱们是死人，否则辽狗休想攻进城来。”
杨业点了点头，道：“有凤老这句话，本帅也就放心了。”当下名一名卫兵取出地图，悬在一副屏风上。众将当即围了上去，对着地图指指点点。
乔峰与吴长风对望一眼，均想自己不懂行军布阵，退在一旁。
众将低声商议了一番，杨业向吴长风问道：“请问吴舵主，贵帮此次来助守边关的兄弟，共有多少人？”
吴长风道：“回元帅的话，现今已有三百余人，还有二百余名兄弟正在赶往雁门关的途中，估计今夜子时便能到达。”
杨业道：“辛苦吴舵主跟贵帮诸位兄弟了。请代我向贵帮汪帮主叩谢大恩。”
吴长风道：“元帅说哪的话。保家卫国，乃我大宋男儿份所当为之事。丐帮大勇分舵自吴长风以下，全供元帅驱策！”吴长风这番话说的慷慨激昂，帐内诸将齐声叫好。
杨业甚是感动，道：“好，既然如此，丐帮五百名兄弟自此刻起编入杨将军麾下。明日卯初，杨将军率领丐帮众兄弟从雁门以西丘陵地带迂回出关，赶赴野狼谷。”说着手执竹竿在地图上指明行军路线。
众将面面相觑，不知主帅其意何指，然而军令如山，众将心中即便满腹疑问，也不敢当面相询。
杨业对一名肥胖将军道：“刘将军，吩咐你的属下，今夜连夜赶制五百面大旗与四十面皮鼓，交与丐帮众兄弟使用。”
那刘将军道：“是，末将领命！”当下退出营帐。
如此一来，众人更是丈二和尚摸不着头脑。
杨业见众人面带疑色，便道：“此次敌军十数倍于我军，若不奇兵突出，焉有不败之理。适才乔少侠一句话点醒了我。为今之计，只有行一步险棋……”接着将心中计策说了出来，众将一听，连称妙计。