更深露重，夜半醒来后，再无睡意。
赫连灏起身，推开窗子。黑压压的天，像暗夜里的怪物，无端地让人心惊。
夜风寒冷，他只着了单衣，却并不觉得冷。
漓妃走后，他已再不知何为冷热。这诺大的皇宫，空荡荡的犹如炼狱。他终究是坐上了这个冰冷的王座，高处不胜寒，红尘多寂寥，唯留他一人在顶峰。
他在窗前站了许久，直到东方露出一点白光，门口候着的太监总管高安才轻轻地敲了下门：“皇上，五更天了。”
“进来。”天微亮，赫连灏又是那个威严冷峻令人生畏的皇帝。
太监宫女鱼贯而入，侍奉皇帝早朝。
赫连灏去了早朝，清宴殿的宫女还在收拾东西，有两个年纪小的宫女悄悄地对视一眼，舒了口气，其中一个说道：“皇上今天的脸色太吓人了，我刚才都不敢说话。”
另一个点头如捣蒜：“就是，平日里皇上虽然也威严，但不像今天这样……嗳，我也说不上来。”
“在嘀咕什么呢，手脚麻利点！”太监总管高安瞪了她们两一眼。
两个小宫女立时就闭了嘴收拾好东西快速地走了出去。
下了早朝，赫连灏去了书房，跟一干重臣商量军机大事。
北方胡人多年不曾来犯，今年换了新主，是个二十多岁的年轻人，叫拓跋桀。
此人虽年轻，但狡猾精明，野心勃勃，并不甘于固守一方。自继位以来，数次发起战事挑衅。殷朝大军每次迎战，拓跋桀就后撤。
三番两次，让殷朝大将军既头疼又无奈。
赫连灏十七岁时随大军出征，屡屡立下战功。七年征战，当年孱弱的四皇子已脱胎换骨，蜕变成不容任何人小觑的大将军。
凯旋归来之后，皇帝欲大加赏赐，问他想要什么都可以，可赫连灏什么都不要，只提了一个要求——求皇帝赐婚许他迎娶忠勇侯郡主季卿漓为正妃。
七年前皇后就在打这个算盘，然而季卿漓并非那些只会在闺阁里绣女红的柔弱女子，她打小随父从军，武艺超群，真刀明枪上阵杀敌，立下无数战功。
虽无受封任何将军职位，但她的战功军中人人皆知，皇帝亦清楚。
皇后想以势压人，可惜势还不够大，季卿漓一直呆在军营中，对皇后打的是拖和避的战术。皇后亦拿她无可奈何。
赫连灏与她在军营中朝夕相处，两人已情根深种。他向她许诺，待回朝，他将向他父皇提出迎娶一事。那时，她笑得像个孩子，明亮的眼睛里闪着光。
赫连灏故意在朝堂上提出，众目睽睽之下，皇帝不好出尔反尔，于是允了这桩婚事。
赫连灏二十四岁那年，迎娶了忠勇侯郡主为正妃。此后多年，他不曾再纳妾。
二人婚后夫妻恩爱，夫唱妇随，那是赫连灏这辈子最快乐的时光。
一日，他携她的手登上青山寺半山上的“风月亭”。彼时已是隆冬时节，北风萧肃，刮得人脸生疼。
他牵起她的手放在自己脸上，微微阖上眼睛，用脸轻轻蹭着她柔软的手掌，缓缓说道：“卿漓，有你在我身边，从此我便不觉得冷了。”
她含笑看着他，眉目含情，一副小女儿的姿态，与那上阵杀敌的飒爽郡主判若两人。
赫连灏二十七岁那年，再次赴北方战场，漓妃亦随行。