玄州，最靠近北方的地方州之一。王爷在当天入住进了一户林姓的员外府中。
寒无见不清楚王爷与林员外的交情，但落脚在这种枢纽地方，不出几十里就是关塞，明眼人都知道是为了更好调动兵力，储备粮草。
都城对地方而言从来都是一个钱银有去无回的地方，它是否水深火热是看和哪些人的利益挂钩，除非检察下来不然就是地方去内阁要钱，否则只能等到年底回京述职，陛下才能对实情了解一二。实情也是掺了假的。
荣安王时常带兵下地方，地方官员甚至到了只知荣安王，不识天子的地步，想必也是获得了很多家族与旧部的支持。
反观谢余只有以寒氏为首的家族的支持，寒氏衰落，但毕竟是资历深远的古老家族，世代出帝师，盛时曾一度掌控大魏财政和军事大权，衰落后大部权利回归皇帝。太后早些年还有话语权，在发现无法迫使皇帝成为傀儡后只得一点点被架空权利，其他皇室再掺和进来，局势只是变得更加千变万化。
寒无见感到有些心烦意乱。
林家的两个女儿正轮流给谢兰因端茶倒水，尝试在他面前做到殷切和矜持。林琅和顾影站在一边，顾影站得很直，大白天他难得没有隐去身形。
林琅望见寒无见走过来，特意吹了声口哨。寒无见皱起眉，如果是他的部下，他一定会呵斥这种轻浮的举动。
谢兰因倒是一贯得很纵容林琅，比起对顾影的严苛而言。也许除开林琅，他对其他人都不怎么看得上，对自己也……寒无见收拢心神，假作没看见，打算从另一半绕走。
谢兰因叫住他：“老师，不是要去查探灾情吗，兰因同您一同去？”
寒无见找不到合适的理由拒绝。
北方受灾影响很小，林夫人开了个施粥小铺，早晚一次，午时仍有长队。
寒无见道：“这样下去，只怕是来年才会好转。”
“这倒是。”谢兰因冷笑一声，“来年人死的也差不多了。”
寒无见想说什么，只是垂了垂眼，只怕说下去又要说回朝堂，说到朝堂必然避不开谈论陛下。
谢兰因见他不吭声，也不再说话。
两个人循着街走了一段，铺路的石板已经开裂，好些被人挖走，可能是去修自家的院子了。这种事时有发生，北方更甚些，也许日后可以把这件事禀上去，修些律法约束一下。也许直接私下与陛下说也好些，不必那么麻烦，可是，私下……
谢兰因走着走着反爱往陷处踩积叶，寒无见心神游荡，没反应过来，以为他跌了，下意识捉住谢兰因的手。
谢兰因明显愣了一下，在袖子遮掩下反握住了寒无见的手，后者想抽开已经来不及了。
尽头有一座城隍庙，门口的枯树上挂满红色布条，在烈日和雨水的来回侵蚀下大片褪色成了浅褐色，像是随同老树一同枯萎了一样。
庙里有很多人在跪拜祈神，保佑灾年过去家人平安，多数穿着破烂，半身污渍。
谢兰因没动，寒无见以为他是觉着肮脏不想进去，谢兰因望着榕树下支起的小摊子，那人注意到谢兰因一身贵气，玉质金相，遂向他招手。
“公子来看一看啊，这边可以求姻缘求前途，只要三文钱，三文钱，土地爷包您一生快活顺遂。”
谢兰因拉寒无见过去，寒无见小声提醒：“我们没钱了。”都散给灾民了。
谢兰因问：“求姻缘怎么求？”
那人接下横栏上一块木牌，递过来：“这是青要山上的浮屠神木，只要把您想喜结连理的小姐闺名写下，你们就会修成正果的！再把这块浮屠木挂着供养起来，保你们下半辈子鹣鲽情深。”
“只要写上就好了吗？”
“对，您写，我再给您刻上，刻上好，刻上比单写的存的久些。”
谢兰因拿过来写了，几乎是一挥而就，再随意丢过去。
寒无见站在他旁边，刻意不去看他写了什么，陪着他胡闹。
那人一面雕，一面问：“公子，您这求的是什么人呢？”
“一个喜欢了很久别人的人。”
那人道：“这姻缘，讲究的除了缘分，还有一些个人的追求与努力。有些人追逐别人花了大半辈子，其实停下，稍一回头，他就会发现刚好有人也在追逐他。”这似乎使他早先想好过的说辞。
寒无见闻言，失神地望着谢兰因脚畔的一片枯叶。
雕完那人伸手要钱。
谢兰因解下腰间皇家玉佩就要递出去，寒无见赶快拦下，拉住谢兰因低声：“你怕不是得了失心疯，这么重要的东西怎么能随便换出去，而且你给他，他若是被抓住也是死路一条。”
寒无见解下自己发带，上面有极细的金箔，但卖木牌的不收。寒无见只好又摸了摸身上，拽下腰间样式简单的坠子，递了过去，对方才装作勉为其难的样子收了。
谢兰因收走浮屠木牌，问寒无见：“你不写？”
寒无见摇了摇头，“没什么好写的。”
两个人走回去，谢兰因道：“你坠子多少钱，我赔给你。”
寒无见道：“你跟我说什么赔不赔的。也不是多重要的东西，只是质地较轻，随身配得久了些。其实不佩更好，落得一身轻。”
谢兰因伸手捻了捻寒无见垂下腰的长发，手指只差一点就可以碰到寒无见的窄腰。寒无见的腰和耳尖脖颈一样敏感，碰到他就会瑟缩一下。
也许是因为腰部算是一个致命处吧，他在打斗中一向不让别人轻易有机会碰到腰身。在床上也是。
寒无见把缠在手上的发带一圈一圈解下来，“还是先束起来吧，不然叫人看了成何体统。”
谢兰因道：“不用总全部束起来，用簪子随意绾一绾更好。”
“是吗，”寒无见道，“总觉得那是文人墨客的装扮，我要是同你一个辈分我或许还讲究些，现在落着头发只觉麻烦。”
谢兰因伸手过来，不容拒绝：“我帮你。”
寒无见放下手，以免碰到谢兰因的。
谢兰因忽然问：“是因为谢余吗？”
没头没脑的一句，寒无见却不知道从哪里答起。
“你不想写他的名字吗？”谢兰因放下手，问他，“你看起来有些患得患失。你过来也是为了他么？”
“可以不说陛下吗。”
谢兰因顿了一顿，“可以。”他把木牌塞进寒无见手里，道，“坠子的事，这个赔给你了。”