贺琅切断了沈老爷子的来电，或者说，暂时切断了和其他人的联系。
宋霖在做的事，还是少透露为妙。
另外，贺琅也有点担心那架无人机带来的后续效应。
“你准备什么时候动手？”
当天晚上，两人在车里休息，贺琅问宋霖：“无人机的操纵距离有限，如果操纵者想来实地查看一下，并非难事。”
“荆棘这么凶残，他们不会轻易靠近。”宋霖淡然道，“或许会有第二架无人机。”
贺琅道：“那时候他们就不会蠢到直接靠近了，这样一来我们暴露的可能性会增大。”
“其实我要刻的东西已经差不多了。”宋霖说道，“但是荆棘，还要再等等。”
“再等等？等到什么时候？”贺琅皱眉道，“不是我要催你，但无人机这件事你不能当做真的没发生。可能明天，新的一架侦查无人机就来了，甚至侦查的队伍就亲自到了。”
宋霖靠在副驾的椅背上，视线的焦点投在夜里的黑暗之中。
“其实，是等得越久越好。”他缓缓说道，“被它孕育出来的魔晶，只会越来越强大、越来越凝练，越到后期，它的魔晶越有价值。”
“你早这么说，我根本不会现在带你来这趟。”贺琅眯了眯眼，“既然它能继续成长，何必急于一时，杀鸡取卵。”
“‘急于一时’？”宋霖轻轻嗤笑一声，“原本，是只有我发现了他，但现在呢？将来呢？你能保证以后它的魔晶价值连城时，只有我们在觊觎它？”
答案显然是否定的，因为今天已经有无人机降落在它的头顶上。
“而且现在它的危险度已经肉眼可见，我要取它的魔晶，绝对不是探囊取物那么简单。”宋霖又道，“给它成长的时间，将来又要怎么去战胜它？”
宋霖要做到的事，怎么说都是他有道理，贺琅放弃和他争辩，只说道：“我不管这些了，只有一点，你要尽快动手，迟恐生变。”
“我知道。”宋霖抹了把脸，“再等等，再等等，只要它……”
第五天，又来了一架无人机。
它不再轻易靠近荆棘，而是绕着荆棘在半空中盘旋。贺琅在枪上挂了消音器，一发子弹将其击落，它刚好又掉到了荆棘的枝条间，再次被拖进了黑洞洞的大球中心。
而这一天，宋霖也终于完成了他的“刻树大计”。
第六天，天刚蒙蒙亮，宋霖就醒了过来。
他就着躺在放下椅背的副座上的姿势，翻了个身，伸手拽到了后座上的背包，然后坐起来。
不再需要睡眠的贺琅看他一眼，乱糟糟的头发、几天没刮的胡茬、强行醒来但没完全睁开的眼睛，很狼狈……又让人觉得有点可怜。
尤其是他又一次就着矿泉水啃起压缩食品的模样，看起来更可怜了！
贺琅憋了好一会儿，才冒出一句硬邦邦的：“你再睡会儿，这才五点多。”
“不睡了。”宋霖快速啃了小半饼干，灌几口水，然后打开车门跳了下去。
他倒一些水在掌心拍到脸上，最后耙两把头发：“你闻不到，空气里有一股甜味。”
贺琅一愣：“……什么？”
“用甜味来吸引猎物，植物猎人的惯用伎俩……”宋霖嗤笑一声，拉过背包翻东西，“然而香甜配着腐臭，真是令人恶心的味道啊。”
“我听不懂，什么甜味？”贺琅顿了顿，“是那棵荆棘？”
“是的。”宋霖从包里掏出两块玉，又抓了夏红的匕首，“我等的花期终于到了，走吧，该送它上路了。”
有灵性的生物，大多孕期的时候更凶，但同时又更脆弱。
宋霖认为，荆棘的花期就是它的孕期。
贺琅失去了嗅觉，无法和宋霖感同身受，但从这个青年的表情看来，现在的环境气味恐怕是有点“艰难”。宋霖还在自己额头上画过一个图案，贺琅问那是做什么用的，宋霖说是“提神醒脑”。
贺琅暗想：说明这味道还有一些迷惑的功效。
直到再次到了荆棘的面前，借着拂晓的光，贺琅才真切意识到这味道恐怕比他原本想象的更甜腻。
黑漆漆的庞然大物，一夜之间，变成了黄灿灿的……呃，依旧庞然大物。
只见单朵大小也就三指宽的黄色花朵，密密麻麻地长满了每一根枝条。一串又一串，一层又一层，挨着、挤着，把尖刺淹没在花的队伍中。这些花朵没让人降低厌恶感，只叫人更加毛骨悚然。
像是蜂窝里成百上千不断爬动的蜜蜂，像是美杜莎那一根根带着蛇脑袋的头发。
两人绕着这坨黄色的荆棘走了一圈，宋霖检查了自己刻画的东西，贺琅则连连拍了好几张照。末了，贺琅终于憋出一句比较客观的评论：“开花看起来倒是更像沙棘了，就是比沙棘可怕太多倍。”
如果他能闻到味道，恐怕就说不出这么淡然的评论……因为视觉冲击加上嗅觉冲击，实在太恶心了。
处在恶劣气味环境中的宋霖没接他的茬，只是掂了掂手里的玉，说道：“我把你身上的感知断开吧？不然待会儿你会受到非常强烈的影响。”
贺琅想了想：“不断开的话，会对你的行动有影响吗？”
“没有。”
“那就留着吧。”贺琅回道，“让我感受一下‘真实的世界’。”
宋霖意味深长地看了他一眼，但没再解释——令人作呕的气味使得宋霖也不想继续耽误时间。
“那么，我开始了。”
如果有人看得到魔力驱使下的元素流动，如果这个人此刻就像无人机一样能悬停在荆棘的正上方，那么他就会看见一个魔幻的景象——
布满黄色花朵的巨大植物旁边，由光路组成的冗杂图案，正在围绕着植物依次亮起。
像是雷达扫过，忽然出现，又逐渐淡出。
在这个图案的外围，在树林里，贺琅握紧手里的枪，盯着天空。如果又有“黑苍蝇”忽然出现，下一秒就会被他打下来。
他不时看一眼宋霖。
青年的眼睛紧紧盯着那黄色的怪物，双唇快速地开开合合，一手稳稳抓在雕刻了图案的树干上，另一手攥着两块玉。贺琅眼见着那些玉的颜色开始翻涌，然后很快变得近乎透明；又眼见着青年的脸色变得苍白，冷汗从额上溢出来，顺着脸颊滑下，在下巴处汇聚，滴下。
贺琅皱着眉，却不敢动他。
贺琅还动不动就看表。他觉得好像过了很久，实际上分针才刚刚走过一小格。
秒针第二次跳过“30”的瞬间，一股磅礴的力量忽然从空地中央炸开，如同海啸般直直冲着贺琅扑来！贺琅只觉一股无形的压力猛地摁到自己的背脊上，撞击到意识里，叫他难以抗拒地想要跪下去。
一道淡然的声音忽然降临到他的意识里：“贺琅，我恢复你的自由。”
无形的千斤重担就此消弭。
贺琅一下恢复了清明，他立刻看向了刚刚说话的人，张嘴正要问什么，却又听到对方紧接着说：“打开你的‘密室’，向我奉献你的魔晶。”
青年指尖所指之处，那黄色的花团锦簇之地居然真的开始层层退开！
宋霖大踏步地往中间走去，贺琅狠狠吓了一跳，身体先于意识地跟上了他。却见那些裹在球心的枝条，越往里越不如外面的光鲜亮丽。花朵越来越少，尖刺上沾染的东西却越来越多。只听咵嚓一声，半个被绞得扭曲的无人机掉在宋霖脚边，镜头的玻璃被尖刺戳出一个大洞。
贺琅闻不到的是，空气里的腐臭味已经大大盖过了甜腻的花香。荆棘打开它的密室，无异于打开了一个无差别埋葬的坟场。
最中间终于打开了。
黑红的血水，腐尸的液体，看不出原型的烂肉，还挂着几丝腥糜的骨头。这是一株植物的养料所，也是一个微缩在真实世界的人间炼狱。
贺琅经过刀山火海，趟过腥风血雨，他现在甚至没有应激功能……可他依旧有想吐的感觉。
他忍住了，甚至拿出手机拍照、摄影。
与这个硬汉的反应不同的是，走在前面的青年只是紧紧皱起眉，脚下的步子却从没慢下一点。
没有地方下脚，他就踏上不知什么生物的腐烂尸体；掉出来的尸骨堆在面前，他就将其当做台阶径直踩上去。
他一步步地靠近最中心，然后伸出手，把袖子捋到胳膊上方。
下一秒，他的手抻进了缠在一起的尸骨当中！
贺琅：“！！！”
男人的视觉和意识好像忽然错位了，他看着青年的动作，意识却没法跟着思考。他看到青年伸进去的手还在微微转动，好像要找什么……却觉得这一定是自己的错觉。
青年攥起拳头，猛地把手拔了出来！
动作带出了星星点点，但青年并不在意。他迅速转身退下来，留下几个血脚印，眨眼到了贺琅面前。
“快带我跑！”
贺琅的神智还没回归，但他一下就扛起了青年，向树林大步冲去！
簌簌簌——
在贺琅冲进树林的时候，荆棘的球室猛然收缩，迅速恢复了原样，而原本伸展的枝条则直直冲着两人追来！粗壮的枝条甚至跟进了树林里，一下就刮倒了几棵碗口粗的树！
“卧槽！”贺琅终于有点回神，逃跑的速度也更快了，“我怎么觉得地震了！”
“不是你的错觉。”被扛在肩上的青年轻声回道，“它的根系，在你的脚下翻腾……”
“你不是说它不会注意我吗！”贺琅吃不准到底要跑多远，索性朝着停车的地方猛窜，“我看它是不逮到我们不罢休啊！”
“很正常。”青年那沾满污秽的拳头稍微张开了些指缝，“我拿了它的这个，要给你，归根到底还是你抢了它的东西。”
“我发现你真他妈地擅长强盗逻辑！”贺琅跳过横倒在地的树干，发现那棵没腿的东西好像不太追得上来了，于是放慢脚步，将宋霖改扛为背。
“你就不能让它多安静几秒吗？我当时要是跑不过它怎么办！”
宋霖看着手里的东西：“事实证明，你跑得过。”
“卧槽，你的手好脏！不要擦我身上！”
“本质上你和这些东西没什么区别。”
“你给我闭嘴……”
【作者有话说：七夕快乐！其实这章有点甜~】