几分钟后, 众人又来到圆厅的位置，圆厅四周分散出来四条岔路口，分别通往不同的去区域。之前为了寻找储存设备, 他们走的是一条极其偏僻的小路。但是现在, 池逸几乎没有犹豫，就朝正中间的那条路走去。
这条路周边张贴的标语更多，每隔一段距离安装的扶手有很多磨损的痕迹，与其他几条路相比, 这条路似乎是主干道。众人一边走一边查看旁边的公告。
“公告86号：核心第5次全面检查完毕，运转正常。人格系统测试状态稳定。”
“通报：人格研发部部长杰弗里严重违纪, 清除记忆遣返处理。”
“紧急通知：实验体115号失踪，24小时未返回将做抹杀处理。”
楚寻皱紧了眉头：“抹杀？”
池逸扭头看了一眼那个通知, 哀伤的情绪一闪即过, 淡淡地说：“用来监控实验体动向的东西罢了，一种保险措施。”
楚寻扭过头, 没接着说什么。
老戴开口：“你们不觉得这地方不太对劲吗？”
老戴的话说完, 众人都停下脚步。隐隐藏在楚寻心底的不安彻底涌了上来。这条通道太长了, 周围张贴的都是密密麻麻的公告, 按照路程估计, 他们已经走到整个建筑的后半位置, 但是依旧看不见房间的影子。
而且没有机械守卫，这是最奇怪的地方。
祝小星举起一根手指, 煞有介事地分析：“难道是鬼打墙？”
楚寻摇头：“这不是在副本里, 这里发生的一切都要尊重科学规律。”
祝小星瘪嘴, 不服气地“噢”了一声。
遥远地看不见尽头的通道, 远处逐渐出现几个人的影子。众人刹那间绷紧了全身的肌肉, 等到人影走近, 众人赫然发现，对面走来的五个人竟然就是他们自己。
照镜子一般，两个相像的人面对面站着，场面格外诡异。楚寻抬手，对面的人也跟着抬手，他扭头跟池逸说话，而对面两人，甚至互动都跟他们一样。
祝小星：“这还能用科学规律解释么？”
楚寻：“……”
楚寻伸出手，对面人同样伸出手。手指却没有纠缠到一起，楚寻摸到了一块格外光滑的玻璃。
楚寻皱紧了眉头：“镜子……”他伸手便朝镜子开了一枪，子弹被光滑的玻璃表面反弹回来，镜子表面甚至连一个弹坑都没有留下。镜子里的人同样朝着镜子开枪，楚寻措不及防就被池逸捞到了一边。
在他原来站立的位置，从镜子里面，射出了一颗子弹。
池逸：“里面的攻击能穿透，但是我们的不能。”
这不是镜子！
池逸让其他人退远了一点，自己朝着那面镜子的不同位置攻击。镜子里的池逸跟他动作完全一致，但是他们这边的空间，会飞出镜子里池逸扔出的扑克牌。
池逸对准了镜子的一个位置，他正欲抬手，却看见镜子里的自己动作迟了一步，而且手腕悄悄扭转了一个角度，跟他的动作不完全相同。池逸猛然把扑克牌扔了出去，这次牌没有被反弹，而是彻底嵌在了镜子里。
池逸：“攻击这里。”
那是整扇镜子最薄弱的地方。
众人集火后，镜子上的裂纹逐渐扩大，渐渐布满了整个镜面。轰的一声，镜子碎裂，玻璃碎片落地。
镜子后面站着的是五个机械守卫，他们还在拙劣地模仿者五人的动作。
楚寻挑衅地笑了一下：“看到了没，科学解释。”
祝小星：“……”
除了这五个机械守卫之外，成群结队的守卫站在背后，似乎就在等他们打碎镜子的这一刻。
战斗于此刻开始。
这些机械守卫格外黏人，总是刚刚甩下去一个就有另外一个贴上来。爆炸声不绝于耳，狭小的通道彻底变成一片厮杀的战场。
跟以往战场不同的是，流淌在地上的不是血液，而是被拔出来的电线。
不同型号的机械守卫薄弱点不同，但是长时间的战斗，楚寻已经摸清了从哪里撬开最省事。
他格外熟练地撬开挡板，然后用刀卷起电线，用力一扯，机械守卫就瘫倒下去，报废一个。
他们一边战斗一边靠近大厅。楚寻解决到纠缠自己的机械守卫，正欲回头去看，池逸却猛然抓住了他的手腕，不让他转身。
楚寻挣扎了一下：“怎么了。”
池逸面对着大厅，眼底流传着明明灭灭的蓝光——那是罐体正常运转的标志。而他的手如同铁钳一般，死死压着楚寻。
池逸低头，他眼底情绪格外浓重，楚寻心里一惊，因为他发现他竟然读不懂那情绪究竟是什么。
池逸开口：“不是这里，路错了。”
接着拉着楚寻就要往回走。
池逸脸色格外阴沉，他毫无章法地砍掉机械守卫的手臂，怒气也随着他的动作发泄出来。
走了两步，楚寻用刀割伤了池逸的手，这才挣扎出来。他第一时间转过身，看到的东西却几乎让他喘不过气。
在大厅正中间，树立着一个巨大的营养罐。黎明的身体就泡在里面，他周身全是营养液，巡防官制服上的吊穗，在水中缓缓飘扬。
只是那个人闭着眼睛，脸色苍白。
他在这里太久了。
楚寻扶着墙面，才没让自己滑下去。他死死地盯着那个营养罐，眼睛都不肯眨一下。
怪不得哪里都找不到黎明的尸体。
怪不得系统会在黎明身上种下种子，它需要一个意识来帮他稳定游戏。
所以，无限游戏其实是在黎明的意识稳定下才保持至今……？
楚寻不敢接着往下想，但是他明白池逸为什么那么生气。
如果他是池逸，他恐怕会气得炸掉那个营养罐。
有人从背后蒙住他的眼睛，楚寻感觉另一个人的体温正从后背源源不断传到自己身上。
池逸的声音格外温柔，所有情绪都被他拢了起来，只剩这一点，全灌进楚寻的耳朵：“我不是说路错了吗？怎么非要看。”
“转过来，看看我好不好？”池逸把头埋在楚寻脖颈处，肩膀微微颤抖，“我好难受。”
楚寻转过身，双手无措，最终轻轻揽上他的背。
在他们进入大厅后，周围的机械守卫纷纷退散，那些东西似乎不能进入这里。经历刚才的打斗，众人坐在地上休息，只有池逸走近了那个罐子，表情冷淡地看着罐子里面另一个自己，突然，他泄愤似的拍了一下营养罐的钢化玻璃，声音很大，响彻整个空间。
如果不是罐子里的这个人，无限游戏早就崩塌了吧。可能会少死很多人吧？
池逸这样问自己。
祝小星压低了声音：“罐子里的人，是黎明吗？”
她没见过黎明，她进入游戏的时候，黎明已经死了。
老戴点点头，又摇摇头。
“池哥心里怎么想呢，在这样的场合，看见自己的‘尸体’。”刘晖也压低了声音，更多的是叹息。
这种沉默的氛围，刘晖之前也感受过一次，那是在船屋副本里，身为楚寻执念的黎明，笑着说“他是来找某人”的时候。那时候他和白简都没有追问，但是没想到，背后是这样一段惊心动魄的往事。
楚寻没有听见他们的低声讨论，他看见池逸缓缓走向营养罐旁边的操作台。池逸低头，正打算一个个关掉输送营养的管道，有人却按住了他操作的手。
楚寻不说话，只定定地看着他。
池逸轻声哄他：“放手。”
楚寻仍然不说话，池逸有些疲惫地闭了闭眼睛：“这是我记忆最后一块拼图了。”
那是怎样的一段记忆？
——是小时候被无期限地实验，是进入通道受极重的伤，是被系统惩罚，测试那些还未投入副本的凶残boss。
楚寻挡在池逸面前，眼睛里盛满他的倒影，他没有多说，只问：“你确定吗？”
你快说不吧。
我不想你想起来。
楚寻拳头攥得格外紧，指甲几乎要掐进肉里。他说完就偏过头，看着操作台的操作界面。突然，楚寻瞪大了眼睛，他不可思议地转过头。
池逸正一点点掰开他的手指，塞进来一颗糖。他捏着楚寻的下巴，凑上去蜻蜓点水地亲了一下：“我知道，但是相信我。”
楚寻愣愣的，任由他牵着自己的手，侧过了身子。池逸用纱布蒙上他的眼睛，接着自己开始操作终端。等他操作到最后一刻，池逸手指顿了一下，他偏头，冲楚寻说：“等我两分钟，可以吗？”
说完这句，他手指敲了确定键，营养罐顷刻间发生了剧烈的爆炸。池逸作为意识体，终于变成蓝色信息流，重新回到黎明的身体。
楚寻扯开眼上的纱布，他只看见满地碎片，混有荧光剂的营养液在地面上缓缓流淌，宛如璀璨的星河。
那个楚寻找了三年的人，正踏着满地星光，一步步朝他走来。
——
罐体被破坏之后，警报声四起。周围环境逐渐变化，金属的墙壁逐渐消散，他们似乎站在一个空旷的十字路口，红砖瓦房伫立在周围。在他们周围，环伺的狼人正蠢蠢欲动。
祝小星惊叫出声：“这是，全球异变的小镇！”
池逸沉声：“游戏开始不稳定了，我们先离开这里。”
众人朝出口狂奔，他们明明应该是在狭小的走廊内，但是视野之中却是荒凉的平原。众人一边反击一边撤退，周遭环境却还在变换。
白茫茫的雪地上，几人被环伺的雪狼围攻；阴暗的小山村，抬着轿子的纸人如同梦魇；阴暗潮湿的地下室，毒虫遍地，顺着鞋袜往人身上爬……
他们似乎闯完了游戏内所有副本，在不间断变换的环境里过完了春夏秋冬。
这中间每一个副本，池逸都去过。作为第一批实验体，他是每个副本的第一个来客。或许是十岁、或许是十二岁，这些副本他就已经去过了。
池逸沉默地带人寻找方向，这是他每次独自进入副本，最先做的事。
身后是爆炸的火光，是穷追不舍的怪物，他们在中间奔跑，翻越挡路的栏杆，干掉碍事的阻碍。空气中满是硝烟的味道，不时有东西落到他们肩上。
可能是雪花，可能是秋天的枯叶，也可能是树叶抽出来的新芽。
这场奔跑似乎无穷无尽。
“第九十个副本。”池逸低声说，伸手接了一片雪。
楚寻头发上沾满了雪花，他一边利落地解决扑咬的巨兽，一边笑着调侃：“此生也算共白头。”
池逸沉默一会，低声说：“我要真的。”
副本轮换，季节也跟着变。这是他们遇见的第六十个冬天。
——
副本变幻时，他们的奔跑完全没有方向，此时早已经不知道到了哪里。最前方的池逸却首先停了下来，在他的前方，能看到正常的金属墙壁，以及墙壁上安装的灯带。而身后，是不断变换的副本。
似乎只有前方的区域不会受到游戏紊乱的影响。
经历了长时间战斗，猛然看到安全区域，众人忍不住都放松下来。休整了一段时间，他们接着前进。
走到一半，前方道路周围的灯带就灭了，四周格外黑暗。刘晖脚似乎踢到了什么东西，那东西触感独特，似乎格外有弹性。他蹲下身打起手电筒去看，只听见一句“我操”，刘晖已经连滚带爬地坐在地上。
那是一具干尸，干尸身上的衣服还算整齐，他胸前带着铭牌——【后勤部部长】
楚寻蹲下身检查尸体，他先是搜了一下口袋，里面没有任何有价值的东西，只有一只打火机和半盒烟。烟盒里面的烟都已经腐烂了，腐朽的烟草味扑面而来。接着挑开尸体的衣服，发现没有任何致命伤。
楚寻站起身：“看不出来怎么死的，但是这个年纪，不会是自然死亡。”
刘晖哆哆嗦嗦地问：“系统干的？”
楚寻没点头也没摇头。在系统叛变之后，确实发生过系统设计杀掉研究员的事件，但眼前这具尸体……
祝小星把手电开到最大功率，朝远处照去。她心跳骤然加速，嘴皮子有点哆嗦：“你、你们看。”
前方通道出现了密密麻麻的人形，都靠着墙壁放着，每隔两米距离就会有一具尸体。那些尸体交替摆放着，格外规律似乎是有人特意把尸体安排在这里的。
祝小星：“这么多尸体，能用科学规律解释吗？”
楚寻：“……”
在手电筒能照射到的最远处，隐隐能看见一个拱形的大厅。那里面密密麻麻都是黑影，但是看不清楚是什么。池逸走到下一具尸体前察看，结果跟上一具相同，没有外伤，同样也没有线索。她制服上的铭牌写着【维修部低级维修员】。
现场格外安静，除了检查尸体时发出的衣物摩擦声，这里再没有其他声音了。
这是独属于死亡的沉默。
楚寻脸上表情越绷越近紧，快到拱形大厅时，他终于开口说了第一句话：“这么多人，都没有外伤，可能是中毒，或者……”
他有一个猜测没有说。
最外层的干尸身上的衣物几乎破碎，而越往里走，衣物就越完整，再结合这些尸体的摆放顺序，几乎能得到一个令人震惊的真相。
这些研究人员在前仆后继地去死。
像是有人谋划着这一切，有人安排了他们的死亡，然后把尸体摆放到这个位置。这个人活到了最后，不然不可能有这么规整的摆放制度。
这个人，要么实力出众，要么格外服众。
祝小星清点了干尸的数量：“总共46具尸体，死亡时间从早到晚。”
这46个人，究竟在这里经历了什么呢？
众人进入拱形大厅，里面的层层叠叠的黑影竟然是各种各样的研究设备，那些巨大长方形的设备上面落满了灰，可是竟然还在工作。除了这些研究设备，这个拱形大厅里面有着很多生活痕迹，被烫过的地面，落下的食品外包装等。
但是这里没有一具尸体，所有尸体都在通道外。
位于正中央的核心设备突然亮起了光，一个女性的虚影投射到半空中。
“这里是尤瑞艾莉，研发部部长。我不知道来的是哪一位，但是首先欢迎你来到这里。这是我们最后的庇护所。”
池逸紧皱的眉头舒展开，似乎是无奈地笑了一下：“尤瑞艾莉……”
那个小时候每天分他饭吃的丫头。
尤瑞艾莉接着说下去：“我们在这里安装了反监测装置，在系统叛变发生之后，这里能够躲过系统的侦察。那件事发生之后，系统核心仍然滞留少量人员，我们最终汇聚在这里，完成了关于如何破坏系统的研究。”
“我不知道外面的情况，但是请放心，这里绝对安全。”
“下面是当时我留下的视频记录。”
优雅又冰冷的女士虚影消失，画面转变成当时的场景，那是那件事刚发生不久。画面中，不少人聚集在这里，正在安装反监测系统，还有一些人守在门外，防止机械守卫过来。
尤瑞艾莉的脸出现在视频中，她满脸疲惫，甚至身上的白大褂都布满了污泥。她说：“这是系统叛变后的第四天，剩余的30多个幸存者，正在搭建反监测平台。这里是核心的后备库房，拥有全套的研发设备，希望一切顺利。”
身后有人叫了她一下，她径直关闭了视频记录。
接下来播放的便是下一段视频，画面里所有设备都发出正常工作的蓝光，看样子他们的实验已经在进行。但是画面中并没有拍到多少人，尤瑞艾莉也没有出现在镜头前，只能听见她的画外音：
“这是系统叛变后的第三十六天，实验进展正常，但是说不上顺利。有一些遗漏的研究员摸到这里，带着很重的伤，人数已经到了50多人。但是这里没有足够的药品和食物，无法保证那么多人的生活。”
声音戛然而止，等到下一段视频，楚寻已经能在画面中间看见尸体了。尤瑞艾莉说：“这是系统叛变后的第四十五天，我们派出部分人寻找食物和药品，但是都没能回来。有人提出减少这种无谓的损耗，但是没有食物，我们只能饿死。唯一的慰藉是实验正常进行，这是最大的好消息。”
视频一段段播放着，越往后，画面里出现的人越少。到后来，只有寥寥几人出现在镜头前，无一不是面黄肌瘦，带着浓重的病气。尤瑞艾莉也不在视频中露脸，只用她一贯冷静的声音说：“这里是系统叛变后的第57天，食物彻底不够了，每人领取的分量只够身体最基础的运转。实验停滞一段时间后，有人提出部分人断粮，优先保证核心研发人员食物供给。我不认可，这是在杀人。”
几乎没有停顿，下一段视频已经开始。尤瑞艾莉声音变得很低：“这里是系统叛变后的第六十天。边缘人员开始自觉断粮，我们将他们的尸体安放在仓库外的走廊。今天死去了我们当中的第三个人。”
尤瑞艾莉罕见地停顿一下，接着她终于一改冷静的口吻：“有时候我会想，这里的实验是否有价值，值得那么多人前仆后继去死。但当太阳的光芒透过窗户照进仓库的那刻，从这里往下俯瞰，能看见金光闪闪的城郊。”
这段视频播放到这里，画面中再次出现尤瑞艾莉的虚影，她穿着研究员的白袍，并不干净：“这里是尤瑞艾莉，这是最后一段记录。就在刚刚，我的最后一个同伴死去，幸好，实验已经收尾。实验数据全部储存在终端，里面包含最后摧毁系统的代码。”
尤瑞艾莉抱歉地笑了一下：“重要的事情讲完了，接下来是一些个人感想，可能有些啰嗦。我猜测，系统作为人造体，不能稳定地维持游戏运转。可能两年，也可能更久一点，系统需要一个人的意识来协助，我想我知道那个人选。我会尽量逃出去，告知他这个消息。”
很明显，尤瑞艾莉后来不仅逃出去了，甚至还隐姓埋名混进了惩戒中心。
楚寻声音有些哑：“所以，你早就知道……”
你早就知道你会被系统选中，早就知道自己会成为系统的工具？
他带着必死的命运，一步步走入通道，听见那些充满悲伤与希望的声音时，又会想些什么呢？
他和自己相处的时候，会想到自己终有一日孤身一人坠入深渊吗？
“在遇见你之后，艾莉告知了我这个消息。”池逸停了下，自嘲地笑：“如果在那之前，我希望不要遇见你。”
楚寻突然觉得所有悲伤都有了宣泄的出口，太苦了。
尤瑞艾莉审视了一眼周围的大厅，缓缓说：“我们在这里坚守了将近九十天，死亡四十六人，这还是没有统计上外出队伍的人数。九十天，外面摆满了尸体。”
多年前，这里脚步匆匆，机器运作声不绝于耳。多年之后，惩戒中心传送点乍现了无数战火。
这是一场跨越时空的战斗。但是，这次不是孤军奋战了。
“去窗户那边看看吧，太阳要出来了。”尤瑞艾莉最后说。
尤瑞艾莉最后的虚影消失，阳光乍现，金灿灿的光似乎能够穿透时光，无论是楚寻，还是多年前的艾莉，都在等这一束光。
楚寻走到窗户边，恍然发现，他们这是在“月亮”上。
从地面往上俯瞰，能看到一个漂浮在空中的星星，传说那是游戏的信息储存系统所在地。中秋那天，池逸胡诌，说这是“月亮”。
兜了一大圈，他们终于来到了这里。
这个储存着所有人记忆的地方。
他看见了主城，还有拥挤破败的城郊。主城那条河映着初升的太阳，波光粼粼，缓缓流淌。
——
外面的崩坏还在继续，离开这个范围，他们又要陷入无休止的战斗。几人决定先在这个地方休息，等会前往核心，炸掉系统。
楚寻靠着墙，闭上眼睛。他手指还牵着池逸的衣角：“我睡一会，走了叫我。”
池逸亲了亲他闭上的眼睛：“睡吧。”
楚寻说不准睡了多久，他是被祝小星喊醒的，手里还扬着一张字条。
是池逸的字迹，格外龙飞凤舞。
“不要找我，等我回来。”
作者有话要说：