朱连壁在凤阳住了一个月。
当他离开之日，凤阳城中幸存的七万百姓，得知皇帝车驾要离开，无不是自发的跪倒在城门沿街送行。
“大明皇帝万岁！”
“万岁！万岁！万岁！”
这一声声山呼海啸的喊声，不是奉承之语，它代表的是一种人心。
“陛下，凤阳是大明先祖龙兴之地，我等大明子民，无以回报陛下活命之恩，请受老朽一拜。”
城门口，一个拄着拐杖的老翁，佝偻着身躯，满头白发，颤颤巍巍跪倒在地，郑重的向朱连壁磕了三个响头。
虽然朱连壁再三阻止，但老翁却态度坚决的说道。
“陛下，这三个响头不是老朽磕的，我这是代表凤阳幸存的百姓，以及死难的大明子弟，对陛下的感激之情。”
面对情深意切的老翁，朱连壁动容之余，惭愧的说道：“老人家言重了，都是我们来晚了，若是朕早一点来，也不至于让那么多的百姓蒙难啊。”
在凤阳百姓的殷切送行下，朱连壁的龙辇，在神机军、血牙军的护卫下，踏上返回京师的路途。
大军从凤阳出发，途经庐州府，与前锋军骑的人马汇合。
沿着巢湖水域而行，返回濡须渡口，在操江水师船只的渡航下，渡过长江回到当涂码头。
接到消息的侍卫亲军指挥使张煌言，指挥同知钱肃乐、总兵李化鲸，以及徽州布政司各级官吏，从宁国府一路来到当涂迎候。
当涂县衙大堂。
在接受了徽州巡抚侯峒曾，布政司左光先，都司总兵陈德、朱纪等文武官吏的见礼之后。
朱连壁开口说道：“太平府当涂的百姓，在这次当涂战役之中，抛家舍业，牺牲巨大。”
“为战争的胜利，做出了不可磨灭的奉献。”
“太平府知府可来了？”
“微臣何其显，叩见吾皇万岁万岁万万岁。”人群之中的太平知府何其显，躬身走了出来，行大礼参见。
何其显虽然是一府知府，但他的官职和品阶，实际上还没有资格，单独觐见皇帝的。看書喇
“何知府免礼。”朱连壁看了眼对方，说道：“特旨，今年当涂百姓赋税全免，太平府各县减赋三成。”
“微臣领旨谢恩。”何其显激动的恭声拜道。
“至今日起，撤销徽州布政司，徽州布政司治下太平府、宁国府、池州府、徽州府、广德州并入江南布政司。”
接下来朱连壁这番话一出，在场的徽州巡抚侯峒曾，布政使左光先等人都是一愣。
“诸位臣工们，应该已经看过邸报，朕在去年，已经下旨成立江北布政司行省。”
“徽州布政司并入江南行省，有利于建设与发展。”
“侯峒曾听旨。”
“微臣在。”虽然已经年过六十，但侯峒曾依旧精神矍铄，显得老当益壮。
“今日起由你出任漕运总督一职，左光先出任漕运巡按御史，陈德出任漕运总兵，朱纪出任漕运同知……”
“漕运总督衙门，设立在淮安府，下设护漕军，兵力编制为两万人马。”
“按照正规军事编制，兵力由辅兵营收编。”
“臣等领旨。”侯峒曾、左光先、陈德、朱纪一帮被点名的文武官吏，无不是激动拜倒在地。
徽州巡抚是从三品，漕运总督是从二品，权利比之巡抚还大。
侯峒曾也没有想到，自己不但没有因为撤销徽州布政司而免职，反而因此高升。
这不由得让他欣喜异常，对于皇帝的信任，以及重用，感动不已。
“沈廷扬听旨。”
朱连壁对于侯峒曾的能力，还是信任的。
“微臣在。”
对于侯峒曾连升两级，出任漕运总督一职，沈廷扬无疑是羡慕的。
他身为操江水师总督，之前就是大明漕运衙门的官吏出身。
只是后来调任武职，一直统率操江水师的人马。
“此次抗击建奴，操江水师居功至伟，沈廷扬你领导有方，指挥得力，晋封为湖口伯，实封一千户。”
“操江水师总督衙署，移驻彭泽，左军人马驻扎彭泽，协防九江，为我军收复湖广做准备。”
“右军驻扎当涂，拱卫京师之地。”
“操江水师守备以上将领，一律官升一级，有功将士论功封赏。”
“谢陛下隆恩。”沈廷扬一愣，惊喜的磕头拜倒在地。
他是进士出身，文官出仕，如今成为一方统帅，晋封伯爵，这份成就，足以光宗耀祖。
“张煌言、钱肃乐、李化鲸这一次，你们侍卫亲军打的不错，朕很欣慰。”
朱连壁目光落在张煌言几人身上，脸露微笑的说道。
“晋封张煌言为武进候，实封两千户，钱肃乐、李化鲸晋封伯爵，实封五百户，赐正一品蟒袍冠带，赏赐黄金五百两，白银一千两，钱一万贯。”
“谢陛下隆恩。”三人躬身拜谢之余，张煌言拱手道：“为国效力，为陛下尽忠，这是臣的本份，臣不敢居功。”
“还请陛下收回封侯旨意，把对臣的封赏，赏赐给阵亡的将士。”
“好你个个张苍水，你这是抗旨吗？”朱连壁倒也没有想到，年轻的张煌言竟然有此觉悟，欣慰之余，假装生气的喝问道。
“微臣不敢，然陛下封赏太厚，微臣一介白衣入仕，承蒙陛下知遇之恩，方有一点成绩，焉敢贪天之功？”
张煌言躬身一拜，不卑不亢的说道。
“如今百废待兴，朝廷正需要钱财，救济百姓，振兴农桑，微臣只恨能力有限，不能为陛下分忧解难，岂敢受陛下如此封赏？”
说到最后的张煌言，不由面有凄色，真情流露，让大厅之上的众人，无不为之动容。
“张爱卿忠心，苍天可鉴，朕心甚慰，汝之所请，朕准了。”
朱连壁也不由为张煌言的忠烈之心感动，正色而起的道：“爵位可以晋封，但朕还是希望苍水，能够多为朕分忧。”
“朕加封你为东阁大学士，兵部右侍郎，继续兼任侍卫亲军都指挥使一职，为朕拱卫京师内外禁卫职责。”
“愿为陛下效犬马之劳。”张煌言郑重的躬身一拜。
当晚，朱连壁在当涂宴请众臣，也算是为侯峒曾等人践行。
酒宴结束，月上中天，喝的微醉的朱连壁回到后院住处。
寇湄已经睡下，孟古青趴在油灯下，打着瞌睡，显然这小妮子是在等他回来。
“皇帝哥哥，先喝口热茶解解酒，我去给你打热水洗脸泡脚。”
“谢谢你。”看着已经长得亭亭玉立的孟古青，朱连壁借着酒意，伸手握住她的手腕，轻轻的把她拉入怀中。
依偎在朱连壁怀中的孟古青，喃喃道：“皇帝哥哥，小妹已经长大了，今晚你就要了我吧？”
“好……”
看着人比花娇的孟古青，朱连壁目露柔情在她耳畔轻轻回应道。