余杭城下的叶臣，在得知德清杜尔德被灭的消息，立即率领攻打余杭的两万清军，仓皇撤回绍兴，之后又直奔明州府而去。
之所以没有在绍兴停留，原因很简单，叶臣知道绍兴府守不住，也救不回尼堪。
现在唯一的机会，就是从明州府招募水师船只，渡河前往海宁，或许还有一线生机。
“何洛会，你现在立即回应天府金陵，向多罗贝勒（勒克德浑）求援，让他务必督促常州府的兵马，火速攻打湖州府。”
“若能够打通湖州府，尼堪贝勒也许还有一线生机。”
叶臣在途径绍兴府之时，督促何洛会星夜返回应天府金陵，他则率领兵马，在绍兴府刮地三尺，劫掠民脂民膏，奔赴明州的慈溪县城。
……
朱连壁率领前锋军骑抵达余杭城下，才知道叶臣提前一步撤围而去。
“这老小子倒是跑的快。”朱连壁不置可否的一笑，与前来迎接的沈沵打了个招呼。
“毛元俭伤势如何？”接着他又问起，受伤的毛元俭伤势。
“回禀殿下，无甚大碍，就是被炮弹炸起的碎石打中，大夫说休养一个月就好。”
沈沵躬身回道。
“那就好，派人送他回杭州府治疗，好生休养。”朱连壁点点头：“这几天你们打的辛苦，将士们的伤亡如何？”
“战死一千二百人，伤残五百余人。”沈沵一脸惭愧的说道：“末将无能，让殿下失望了。”
“战争难免有伤亡，战损的士卒，待姚启圣、宋庆把桐乡的俘虏，整编之后，再进行补充。”
朱连壁对此并没有计较，沈沵率军驻守余杭，遭到叶臣率领的两万清军精锐，还有红夷大炮的轰击，若没有伤亡，这反而不现实。
“现在清军援军被我军挫败，短时间之内，清军援军断无能力再来。”
率军进入县城，在营地安置下来后，朱连壁召集众将，来到大帐议事。
坐在主位的上的朱连壁，目光扫过堂下的李本深、沈沵、刘洪起、吴六奇、满珠习礼等一众将领。
“刚刚水师人马来报，尼堪率领大军，于前日中午，再次折返海宁城下，正在疯狂对海宁发起攻势。”
“尼堪之所以如此拼命攻打海宁，正是他明白，如今他只有攻破海宁，才有一线生机。”
“今日大军休整一日，明日渡河，向海宁进发。”
“本王要亲率大军，歼灭尼堪所部建奴人马，砍下尼堪的头颅，以此来祭奠我大明死去的亡灵。”
“谨遵吴王殿下号令。”诸将无不是精神一震，纷纷拱手响应。
围歼清军贝勒，这可是大明多年来，都没有过的盛举。
此战若胜，那将会对大明的威望声势，产生深厚的影响，对于朱连壁个人的威望，也将会有显著的提升。
朱连壁说罢起身，挥手示意众将来到面前，指着桌案上的地图。
“明日正午，我亲率前锋军骑，血牙军为前部，沈沵你率忠贞军为后部，在余杭码头，乘坐操江水师的船只渡过运河。”看書喇
“各军就在西临庄集结，我已经命令宋庆、姚启圣统率整编的桐乡一万俘虏，押解桐乡城的粮草，前来与我部会师。”
“此次决战，当以前锋军骑，血牙军、忠贞军三万余人马为主力。”
“尼堪所部虽然有六万人马，兵力上占有优势，但此时清军人困马乏，士气低落。”
“只要我军渡河，在西临庄结营，尼堪必然率军来攻。”
“西临庄有我们之前的工事，咱们正好依托地形，先与其对峙，逼迫尼堪主动向我进攻，我军则可以逸待劳，一步步对其展开围歼。”
朱连壁的一番部署，众将听完，无不是心领神会，纷纷恭维笑道。
“吴王殿下英明。”
“英明不英明，打完这仗，尔等再拍马屁。”朱连壁摆摆手，却是不以为意。
战争前的部署固然重要，但临阵决战，同样需要随机应变，最终取得胜利的战略战术，这才是一个统帅英明之处。
两日之后，朱连壁率领各军人马，进驻西临庄。
次日，姚启圣、宋庆率领桐乡收编的一万俘虏，押解粮草前来汇合。
海宁城下。
犹如一头发狂猛虎的尼堪，咆哮着吼道：“伊尔德，给我不分昼夜，不计代价，拿下海宁城，拿不下海宁城，提头来见。”
宁海将军伊尔德，因为在运河之上，被操江水师王臣缙率领的水师人马打败，导致舟师尽毁。
差点被尼堪斩杀，亏得众将求情，这才让伊尔德有了戴罪立功的机会。
已经两天两夜没有合眼的伊尔德，面对尼堪的呵斥，低着头、绷着脸，咬牙道：“请主子放心，奴才亲自冲上去，攻不下城头，奴才就死在城下。”
说罢，伊尔德便纠集五千士卒，再一次冲出大营，向着海宁东门冲去。
“图赖，你去阵前指挥，督促王国安、王朝先、黄斌卿的汉军人马，都给我压上去，谁要敢畏战不前，就给我斩了。”
尼堪那张大圆脸上，尽是狰狞之色，凶狠的目光之中，布满血丝，事实上这些时日来，他也几乎没有睡过一个安稳觉。
现在他是真后悔了，当日出征海宁之时，图赖、金励、何洛会等人，都劝谏过他，让他坐镇杭州府，不必亲自出征。
但立功心切的他，自认为区区一座海宁小城，自是可以手到擒来。
然而，现实却给了他当头一击，如今海宁没有拿下，后路被断，数万大军被困一隅。
生死存亡在即，这如何不让尼堪心急如焚？
“金励，军中还有多少粮草？”图赖离开大帐之后，筋疲力尽的尼堪，瘫坐在虎皮席子上，有些期待的看着金励。
金励是汉军镶红旗的甲喇章京，原是明朝武进士出身，此人早在天启二年，在辽东担任镇武堡都司之时，便已经投降女真建奴，并迎娶了女真宗室之女。
“一日吃一顿，可以勉强支撑五天，一日两顿只够三天了。”已经五十岁的金励，跪在地上，面有忧色的低头回道。
“时日无多了。”尼堪暗叹一声，一脸疲惫正打算眯一会，帐下戈什哈牛录额真来报。
“贝勒爷，营外有一人，自称叶臣大人使者，前来求见贝勒爷。”
看書溂