沈祠便把灯笼凑上前去,让那人看清了何石头上的伤。君子游沉默不语，用帕子擦去了手上的血污，从身后用两手按住了何石的双肩,沉声发问：“都到了这个份儿上，还不打算说实话吗？”
“老爷，您这是什么意思啊,我可是被打了头，还差点儿没了命啊。”
君子游起身，抬眼一瞥老榆树周围,方才吊着他的麻绳还挂在枝头被风吹着来回摆动,脚下也没有任何垫脚的东西,很显然，何石是不可能把自己吊上去的。
“先生，树枝那么高，他站起来了都碰不到绳套,怎么会是他自己上去的啊？”
听沈祠帮着自己说话，何石狡辩道：“就是,你都不看看那有多高的吗，要是能行,你自己怎么不试试！”
才刚吼完,就见君子游笑眯眯的凑了上来，浑身都泛着杀气,竟然一把揪住他的头发，迫他抬头去看那险些勒死了他的绳套。
“看来你是已经迫不及待想看我揭穿你的把戏了,对不对啊？杀害了肖崇，王大海，豆豆爹,以及周万安的真正凶手，何石。”
“你……”
“我？我什么，有说错吗？”
何石吓得一句话也说不出来，但沈祠还没明白过劲儿来，傻乎乎的替人辩解，“先生，前面的案子不说，光是今天他受害这事显然不是他自己能做得了啊，难不成他还有什么同伙，或者共犯吗？”
“共犯的确是有，但在今天共犯并没有提供给他什么有用的帮助，所以何石受害一案根本是他自导自演的闹剧。”
何石气急败坏的喊道：“证、证据呢！就算你是官老爷，也不能这么空口白牙的污蔑人，说我杀人，证据又在哪里！”
这时候旁观了半天好戏的萧北城坐到老榆树下的花坛边，点起烟来，不紧不慢的吸了一口，才道：“你是真把别人都当成了傻子，你的伤是怎么造成的，心里真就一点数都没有？”
君子游装模作样的朝人作了一揖，“王爷果真英明，光是看着我手上沾到的血迹就能看出异样。”
“那是自然。如果说一个人好端端走在路上就被人重击后脑打昏了去，首选的钝器自然是木棍一类重量偏轻又好上手的东西，再不济也得是颇有重量的石块，这样才能保证一击下去，人一定会被打昏，避免了可能被看到长相的危险。但方才子游摸过你的伤处，手上沾染的血迹却是深浅相同，显然不符合木棍与石块攻击后的表象。”
君子游看了看自己的手，附和道：“的确，不论是木棍还是石块，打击过后都会留下创面深浅不一的伤口，血迹凝固的时间不同，所呈现出的颜色也是不同的。你的伤口，只有可能是被较平整的石块打击才有可能造成。”
萧北城又道：“这村子不怎么富裕，最气派的宅子都不是用青砖盖成的，可见找不到什么可用的砖块，如此一来，你的伤便只能是……”
“自己在墙壁或地面撞击而成。”
两人对视一眼，便知对方猜测与自己所想相符，也算是心有灵犀了。
“现在派人去找的话，用不了太久就会发现某处还留有你的血迹吧？不过看你伤的这么厉害，地方离这儿应该也不会太远，否则头部受到撞击后走路摇摇晃晃的你是很难到这儿来的。”
这话才刚说完，姜炎青就在一户人家的墙角发现了异样，朝人招了招手，“就是这儿了，快看，这里有血迹。”
君子游回过头来，自信一笑，“你看，我说什么来着。”
何石还不死心，“就、就算是我自己撞伤了头，你又怎么解释我会到这里呢？老榆树那么高，总不会是我自己跳上去的吧？”
“你说对了，就是你自己上去的。不过不是跳，你是爬上去的。”
君子游使了个眼色，沈祠便极其自觉的爬了上去，只要不和神神鬼鬼的灵异东西扯上关系，他的胆子可就大了起来，一步跳上险些吊死了何石的粗枝，检查一番后回禀，“王爷，先生，上面沾了些还没干的泥土，应该是有人上来过不假。”
何石猛的站了起来，因为头部受到撞击，人还晕着，摇摇晃晃险些摔倒，却没有人肯可怜他而扶他一把。
“我……如果我是在上面套了绳子才跳下来的话，一定会扭断自己的脖子。”
“所以你才把绳子悬得那么高，尽可能的缩短了下坠的高度，导致村民救你的时候都很吃力不是吗。”
“可……可我没有理由，对，我没有理由这么做！”
这个关键时候，萧北城又开了口，“有理由的不是吗？”
“死去的疯姑娘与几桩案子中的女受害者，就是你的理由。”
这话一出口，何石吓得脸色煞白，也不涨红脸反驳了，两眼失神的瘫倒在地，捂着脸失声痛哭。
他哭的声嘶力竭，在黑夜里显得格外骇人，似是痛悔，又似是愤恨。
他哭了许久，众人也便在旁听了许久，末了，宿十安也带着他调查的结果赶了来，将卷宗呈到了萧北城与君子游面前。
“王爷，先生，查出来了，何石本姓刘，幼时因为家中困苦，养不起男丁，便被父母过继给了何姓的人家，后来何家家破人亡，他才沦为了孤儿。而第一起案子中被肖崇所负的翠娘，娘家也是刘姓。”
萧北城缓缓吐出了口中的烟雾，眼波平静，未有丝毫波动，“看来，这就是你杀人的动机了。可你自己也害死了一位姑娘，同样背负着人命债的你，有什么资格替天行道。”
“不是的！我没有害死她，那不是我做的！”
宿十安气急败坏的跺着脚，“到了这个份儿上你还不肯认，你难道想说是姑苏府衙冤枉了你不成？”
“不，不是我，她……她不是我害死的，是周万安！”
“你放屁！周万安为人老实，一直是村里好儿子的典范，虽然三十未娶，可他一直安分守己的照顾着家里年事已高的老母，从未有过出格之举，你还想诬陷好人不成！”
“呵，好人吗……越是这样看起来清清白白的好人，做了恶事就越是让人难以相信，而那些看起来无恶不作的人，连做了好事也会被认为是别有用心，这世道公平吗！”
面对何石的质问，君子游只道：“不公平！可你既然做了错事，就要永远承受自己带来的恶果，这难道不是应得的报应吗！”
被痛斥一番，何石再次哭了出来，想到自己的所作所为，自知不配得到谅解，两手收在身前，便在那人面前跪了下来。
“老爷，都说人之将死其言也善，在我死前，我想招认自己的罪过，还想揭发那些人的恶行，我若一五一十的交代出来，您……愿意信吗？”
“不必说与我听，有姑苏府衙审理此案，我并无理由插手。你以为如今的我，算什么东西呢……”
君子游苦笑着解下大理寺少卿的腰牌，久久凝视着，紧紧握起，突然想通了似的，想将其丢入村外的河流中，被冲走了，也便冲淡了他从前所拥有的一切。
可他扬起手来，还未将东西扔出去，便觉着手被人握了去，再难动弹。
萧北城扼住了他的手腕，从他手中接过腰牌，爱若珍宝的擦了擦，便放进了自己的袖袋。
“再怎么说也承载着过往的回忆，何苦扔了它。”
留着，说不定日后还能用得上。
关于此案的结局，便是何石在狱中招认了当时疯姑娘之死的真相，与自己杀人的动机。
原来，何石是为了找出翠娘才搬来村里，在逐渐了解村民的过程中，他发现不止肖崇一人犯下该杀的大罪，所以他假借飘吊子的传说在一年内连杀四人，从肖崇到豆豆爹，再到王大海，无不是有负于女子的该杀之徒。
但周万安却是个特例。
“何石交代，其实在杀害肖家父子的那夜之后，他处在亢奋中难以入眠，所以打了二两烧刀子，在村口醉的不省人事。夜深时他终于醒来，在回家途中撞见了周万安对疯姑娘行不轨之事，于是赶走了周万安，但疯姑娘精神状态不佳，误将何石当做了害她的凶手，所以……”
“何石承受了不白之冤，开始记恨起了真正的犯人周万安。”
君子游翻看着父亲留下的账本，心不在焉的答道，似乎从始自终都没有仔细听过宿十安的通报，却又早就猜到这样的隐情。
“话是这么说，可他却说自己杀害周万安是有理由的。”
“因为杀害疯姑娘的人，就是周万安。”
说到这里，连闭目养神的萧北城也不禁抬眼看了他。宿十安目瞪口呆，估计是想问他为何会知道这些，君子游却是微微一笑，拿出一本杂集来朝人晃了晃。
“这故事是我爹写下的奇谈，包括飘吊子的传说也是如此，我想何石就是在老村长家的仓库里看到了我爹留下的这些遗物，才想到了借由飘吊子的传说制造出连环杀人案的假象吧，这也是为何飘吊子的传说早就流传，却是近些年才被人深信的原因。”
萧北城慢悠悠道：“记得你还说过，何石还有个共犯，不一起抓起来真的好吗？”
“这个啊，可以肯定的是，那个人做事是无心的，并不是有意成为他的棋子，这样都要被定罪的话未免可怜了。”
说着，君子游把地上堆放的书籍杂物都整理了一番，回想起他们最先在村口老榆树下看见飘吊子那天的清醒，萧北城便已了然。
“原来是他啊……”
宿十安仍是一头雾水，“谁？是谁啊？你们在说什么啊？”
君子游朝他做了个噤声的动作，笑道：“那你可得答应我，不追究他的罪责才行。”
“不知者无罪，如果是被利用的话，当然还是要怪罪魁祸首的何石。”
“有你这话我便放心了。其实无意中被何石利用的人，就是老村长王富贵。当日我们因为发现飘吊子出现而急于出门一看，不是被老村长给拦住了吗？其实那个时候，老村长是出于好心才来警告我们不要与飘吊子打照面，无意间给何石打了掩护。”
“可是，如果吊上去的人是何石自己，他要如何逃脱，又如何在地上留下那样的痕迹呢？”
君子游拍了拍手上的灰尘，从角落里拿出一捆麻绳，对人摆了摆手。宿十安会意，便接了过来，将绳子的一端抛到了梁上，使得整根麻绳穿梁而过。
萧北城给自己倒了杯茶，品茶的间隙唤了声“沈祠”，便把对此一无所知的小侍卫叫了进来。
君子游问：“沈祠，如果我在这绳子上打个结，然后把你的脖子吊上去，你会怎样？”
沈祠气的直跺脚，“这还用说吗，肯定是像何石一样被吊死了啊！”
“说得好，但是何石并没有被吊死。其实早在到何石家里时，我就已经开始怀疑是他做了这些了，但他家的麻绳很长，就算按照当日垂吊下来相差不多的长度，也会余出来很长的一段，如果真的是他所为，那剩下的麻绳被用在了哪里呢？”
他边说边把沈祠拉近了些，将麻绳缠到了他腋下与肩部周围，刚好打了个叉形，要固定重物的话是十分稳定的。
“如果是像我这样，将着力点从脖子移到腋下，再将绳结套绑在后颈的位置，这样看起来也是很像套着脖子吊上去的不是吗。”
沈祠还有些怀疑的摆弄着身上缠绕的麻绳，“这种方法真的行得通吗，吊起来不会看出异样吗……”
“当然。”
君子游又叫来了两个亲卫，帮忙把沈祠吊到了梁上，固定好绳子的位置以后，沈祠果然像是被套着脖子吊了上去，一动不动的话，看起来还真像个死人。
不过萧北城看了他的样子，很快提出了质疑，“你难道没有发现，他被吊起来以后上半身前倾，也很僵硬吗。”
那人点了点头，抬手在沈祠屁-股上打了响亮的一巴掌，“听见了没，别太僵硬，放轻松一点，身体自然下垂。”
原来沈祠从来没做过这种距离死亡很近的事，太过紧张，身子不由自主紧绷了起来，两条腿都顶了起来，活像根木棍。
听了君子游的话，他乖乖放松了身子，即使如此，也只是腰部以下的位置自然下垂了，上身还是由于被吊着腋下而显得有些前倾。
“王爷，当时我们没有发现异样的原因很简单，因为何石是正对，或是背对着我们的。”说着，他便转着沈祠的身子，把后者的背后朝向了萧北城，“这样看起来会显得身子矮小一些，但离远看来就看不出什么异样了。”
“要真是如此，他该怎么控制身体在风吹的情况下不会转向侧面朝向我们的方向呢。”
“这个答案很简单，他根本就控制不了。”君子游朝人一笑，自信满满，“王爷可还记得，当日我就发现吊在树上的遗体似乎情况不大对劲，所以急于前去一看，却被老村长拦了去。那个时候就是有风吹过，调转了何石的面向，所以才让我发现了端倪。”
沈祠还在梁上吊着，倒也不急着下来，忙问：“可是先生去找人的时候，何石已经不见了，地上只留着一串赶尸女鞋子的痕迹，这要如何解释呢？”
“这也很简单，因为那串脚印，根本是为了迷惑我们而营造出的假象。”
“假象……可是赶尸女的鞋子可说世上绝无仅有，那种又圆又大的痕迹，应该也不是一般人能留下的吧？”
“这可不一定哦，我记得村里有座荒废已久的染坊，曾经为了将河水引到坊中便于工作而建了座水车，那座水车的转轮不大，恰是一个成年男子能搬动的重量，上面用来传水的瓢具也是做成了上弧下直的形状，应该与地上的形状相差不多，只要推动水车的转轮，就能轻易在地上留下这样的痕迹。”
宿十安愁眉紧锁，深思许久，“可如果是这样的话，他将转轮带来再带走，一路上都该留下痕迹才是，为何只有老榆树下……”
“宿大人糊涂了，你忘记了吗，只有老榆树下的泥土是被人撒了水的，其余位置都是燥硬的干土，就算留下痕迹，也不过是一层浮灰，风一吹便散了。”
“原来如此……那么第二天积了更多的露水，就是因为他想迅速将痕迹磨灭，好让我们无从发现那是水车留下的痕迹吗？三贵儿啊，快去查查老染坊的水车现在何处！”
衙差奉命去了，众人喝了几盏茶的功夫便赶了回来，向人通报：“王爷，大人，的确如先生所说，老染坊的水车转轮上确实留有泥土的痕迹，应该是被使用过的证物。现在兄弟们已经将东西送回府衙，就等着大人检验了。”
这会儿沈祠还在梁上挂着，还没明白其中的玄机，“先生，我还是不懂啊，为什么要用水车伪造出假的脚印呢？”
“自然是为了将我们引入歧途，想来何石也知道赶尸女有双世间绝无仅有的鞋子，才想把罪责推给她们吧，却没想到还是自己暴露了嫌疑。”
说到这里，门外忽而传来一阵脚步声，素华素锦姐妹进门对萧北城与君子游行了礼，姐姐带头先给人道了谢：“多谢先生肯相信我们是无辜，劳烦先生一场，小女子不尽感激。”
而素锦见了还吊在上面的沈祠则是掩嘴偷笑，“哎哟，小哥哥，你怎么变成这样了啊，嘻嘻嘻，真丢人呀。”
在喜欢的姑娘面前丢了面子，沈祠觉着脸上挂不住，急着挣脱下来，却被君子游中途制止。
“等等，你再挂会儿，难道你就不想知道何石在消失后去了哪里吗？”
这下沈祠是又好奇又着急了，红着脸直蹬腿，“那先生您快点儿说啊，我都在上面挂了半个多时辰了！”
这回逗笑了萧北城，一个没忍住，便笑出了声，引得众人哄堂大笑。
君子游笑的上气不接下气，还是犯了咳喘，开始气短了才讲起当日的真相。
“我们都以为犯人是在留下脚印后才逃之夭夭，实则不然，何石事先留下了迷惑我们的脚印后便把自己吊在了树上，也许身上的绳子是提前绑好了的，等他到了村口，爬上老榆树后只要将绳结系在粗枝上，再跳下去便可以将自己悬在空中吊起。待我们发现异状，又被老村长阻拦的时候，他就会切断麻绳，顺势逃到我们难以发现的位置。”
“究竟是哪里，他又没长着翅膀，如果逃走的话，积着淤泥的地上一定会留下他的脚印不是吗？”
萧北城缓缓开口：“所以，他根本就没有逃。”
而是在夜色笼罩下藏身于高处，静静观察着他们的一举一动，享受着把一群人玩弄于鼓掌之间的快感。
作者有话要说：今天依旧是爆肝的万更，熬夜码字到头秃。
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