“子游，你真要如此？多年兄弟情义，难道都比不过缙王的知遇之恩，你还能指望他登基不成？？”
“我与他，绝非你想的那般肤浅。”
苏清河还想辩驳，话还没说出口，君子游忽然瞪大了眼，随即两腿一软，全无意识的倒在地上。
而在他身后一步之遥处，多了个手执铁棒，方才施暴将他打晕的黑衣人，所穿的夜行衣制式严谨，一举一动都透露着不容置疑的威严。
苏清河显得有些慌张，“……是你？”
“看来这次缙王大婚，君子游出力不少啊。他所做的这些，无非是不想来路不清白的女子祸害了他冰清玉洁的王爷，搁在平常，我定是坐山观虎斗，好生看这一场好戏。不过碰巧这次，我与他目的相同，帮他一把也无妨。”
“大、大人，您怎会……”
“我做事，难道还需向你禀报？”
“不，下官不是这个意思。”
“还是说轮到你青梅竹马的玩伴了，你就忘记了曾与我做的交易，想要反水了？”
“……下官不敢。”
“量你也没这个胆量。”
黑衣人边说边走到苏清河身前，顺带着踢了一脚已经人事不省的君子游，嗤笑一声，“可别忘了，有件事是你到死都不敢透露给他的，那件事要是大白于天下，不止是你成为过街老鼠，就连你远在姑苏的亲眷也将受到牵连，一个都活不了。已经上了船的你还妄想抽身吗？可笑。记住了，你的选择便只有好好活着，为我做事，或是……”
说到这里，对方停顿了须臾，俯身拉起昏迷的君子游扛在肩上，头也不回的冷笑道：“或是纵身跃入深渊，尸骨无存。如果真有那一天的话，我还真想问问，君子游与你自己的命，你究竟会选择谁。”
然后苏清河的担忧并不在此，快步追上那人的背影，迫不及待反问：“大人要把子游带到哪儿去，您要对他做什么？”
“果然，你还是在意他的。可你要清楚，他的存在只会成为你未来的阻碍，想要登上高位，首先要抛弃礼义廉耻，其次，是你的尊严与人性。官斗并非过家家的儿戏，走错一步都将是身败名裂，粉身碎骨。我手下不需要优柔寡断，寸步难行的温吞书生，早些回去想想，若是真的无法舍弃君子游，那么……”
说到这里，黑衣人回过头来，凌厉的目光令苏清河倍感不适，然而他接下来的话却是让后者如坠冰窟：“那么，便舍弃你自己。”
舍弃……
舍……
弃……
数日后，萧北城从噩梦中惊醒，猛然坐起，擦去额上冷汗，听着屋外吵嚷，心中烦闷。
他唤来沈祠，见后者衣冠整齐，根本不似入眠，心中生疑，“好端端的，你熬夜做什么？”
沈祠难掩喜色，把凉茶送到那人嘴边，看自家王爷极其嫌弃的推开他，不情不愿的接来茶盏饮下，更是笑的合不拢嘴。
“王爷，您忘啦，过几天是您大喜的日子，全府上下都在准备呢，柳管家都忙的晕头转向了。不过这会儿大家都忙活累了，等下应该会休息一两个时辰，等天亮了，您可就得准备去拜见未来的岳丈岳母了。”
原本意识还朦胧着的萧北城被这话吓清醒了去，本以为还有十天半月的时间供君子游想法子退掉这门婚事，哪成想宫里那位明摆着就是铁了心要他娶曹郁婉进门。
说是良辰吉日，实则就是赶鸭子上架，恨不得下旨当天就让他们圆了洞房，这还了得？
萧北城二话不说，起身穿衣便要落跑，一边套靴子一边念叨：“君子游这厮到底去哪儿了！出门送礼便踪迹全无，他是想害死本王吗！”
信了他“等等”的鬼话，萧北城这一等可就等到了良辰吉日，眼看着新娘子都要娶进被窝了，君子游倒是悄无声息没了踪迹。
还以为缙王大婚，最不能接受的就是他这个曾同床共枕的床伴，哪怕自己不急，他也会像火烧眉毛一样阻止这桩亲事，可惜萧北城到底还是轻看了这个狗东西。
奈何事情发展到这个地步，再后悔也来不及了，又不能扯些缙王暴病，不能迎娶王妃的可笑借口让他颜面扫地。
看着沈祠一脸惊愕盯着自己，萧北城觉着脸上实在挂不住，轻咳着缓解了尴尬的气氛，怪里怪气道：“本王这官靴是皇上赏的，爱不释手，恨不得睡觉都穿着，最近醒来就得套上，不然浑身难受。”
沈祠没什么心眼儿，还真就被他这话唬了去，傻呵呵的点点头，多嘴道：“不过您说的也是，少卿他走之前还念叨着要亲手给您大婚的果盘里添一把桂圆呢，人怎的就不见了。这几天忙活您的婚事，也忘了去大理寺问问，不知是不是又被案子缠身，不然他怎会连面都没露啊。”
此前为了不让人觉着缙王的婚事有蹊跷，萧北城刻意没有理会君子游，对他的举动一概不理，就连他的行踪也是不知的。如今事到临头，最关键的人物却不见了踪影，怎能叫人不急？
把沈祠支走之后，萧北城在房中坐立难安，连喝了好几杯茶缓解心中不安，不过很快他便察觉到了异样。
以君子游做事一向谨慎的性子，就算哪个环节出了岔子，通常也不会影响计划的进行。
如果这次没有意外的话，那他一定会将讯息留在唾手可得之处，借以传达给自己。
那么会在……
萧北城饮尽茶汤后动作一滞，若有所思盯着掌中之物，缓缓将喝干的杯盏倒扣过来。
果不其然，茶碗底部刻有细微的浅痕，若非刻意察看，是根本发现不了的。
他摇头叹了口气，将茶盏藏到袖中便去了书房，研了墨汁滴在碗底，看清了那人留下的字迹。
“将计就计……好一个将计就计啊，敢情不是你娶妻，要是那曹郁婉长得奇丑无比，你要本王的脸往哪儿搁。”
话虽这么说，既然是君子游的计策，萧北城就没有荒废他好意的理由，收拾了之后便备了厚礼，带着沈祠去了曹府。
这样做一来是为配合君子游的计划，二来也是要尽到礼数，莫给人留下话柄，至于其三，便是探听对方的虚实了。
曹楠声本就不期待这场婚事，萧北城依约前来，他也是万分惶恐，哆哆嗦嗦给人行了礼，把人迎进门来，大早上就流了满背的冷汗，衣衫都湿透了去。
“这……怎敢劳烦王爷亲自前来呢，该是下官到府上拜会才是啊。”
“曹大人说笑了，你可是本王未来的岳、丈！本王登门造访才是周到了礼数啊，不是吗？”
“不敢当不敢当，王爷您言重了，是下官高攀了王爷。小女才疏学浅，德行不周，也是配不上您的。”
听他这话，萧北城也不客气，径直到堂中坐到客位上，没滋没味品着下人送来的热茶，“话也不至于说的这么难听，既然是要过门成为缙王妃的，不如把令千金叫出来，让本王瞧瞧未来的发妻，如何啊？”
曹楠声还没回答，站在他背后的曹夫人先开了口：“这……这不合规矩呀王爷，新郎官都得是洞房花烛了才能掀盖头见新娘子的，我们娘家实在是为难啊……”
夫妻二人相互传递了眼神，见曹楠声面露怯意，曹夫人狠狠推了他一把，龇牙咧嘴一副凶相，却不想这一幕被萧北城尽收眼底。
他不着痕迹的翻了个白眼，嘲讽道：“曹夫人好生厉害啊，莫非令千金也是这样的性子？那本王可真是不敢娶了。”
趁着二人还未作出反应，萧北城起身拍了拍衣袖，小黑趁机从袖口爬了出来，顺着他的手臂爬上肩膀，一双碧色的眼眸死盯着曹氏夫妇，令他们更加心虚。
萧北城合眼道：“不让见令千金也不是不行，不过曹大人，本王来此可不是为了这一件事。”
“王爷您有需要尽管吩咐，只要下官力所能及，定然……”
“前些日子大理寺少卿，便是本王的心腹君子游为恭贺赐婚之喜，曾到府上送了一只成色不错的玛瑙如意。可他一去不返，让本王好生着急，找了好几天也不见踪迹，只得亲自登门问问，曹大人可知他的去向？”
发觉君子游才是他的真实目的，曹楠声抹了把头上的冷汗，一听那人下落不明，悬着的心也没能放下片刻。
“什么？少卿大人一直都没回去吗？可是那天太阳还没落山时，他说还有要事先行一步便离开了啊，怎么会……”
“他可曾透露要去哪里？”
“这……少卿大人没说，下官也没有多问。不过他当日问过了李三公子相关之事，下官想，也许他会去见李大人也说不定。”
说到这里，曹夫人暗地里又踢了他一脚，这下曹楠声倒是挺直腰杆瞪了回去，让夫人哑口无言。
见了他们的反应，萧北城无心纠缠，也便打道回府。
路上，沈祠还问：“王爷，真的不是曹大人起了贼心，把少卿绑了去吗？”
“借曹楠声十个胆子，他也是不敢的。不过他话中提及李三公子，想来就是国子监祭酒李明煜的第三子李宸逸了，这倒是让本王想起一件事来。”
沈祠挠挠头，“王爷，我是不知官场事的，没怎么听过这位大人。”
“重点不是李明煜，而是国子监。依照惯例，科考高中的人才都要进国子监集中培养，通过殿试入了翰林院为学士的才有机会正式入朝。可子游这届却是破例让三甲直接谋了官职，探花江临渊靠着江氏的势力入国子监学习已有三年，并不稀奇，但其他二位于情于理却是不合。”
若只是想提拔一个君子游，皇上大可不必如此，就算是为掩盖开枝散叶的目的，动静未免闹的太大了些，引人注目可是本末倒置。
萧北城停下脚步，回望着曹家的府邸，终于想到了问题所在。
难道君子游才是幌子，那个真正被安插的人，是榜眼苏清河吗？