傍晚时分，秦昭的院子里来了一个不速之客，是周氏的心腹钟嬷嬷。
她板着一张满是皱纹的脸，见到了秦昭，一开口，就让秦昭带几件换洗的衣服，去大房主院侍奉周氏。
抬头看着来人，秦昭一脸为难，“娘真的喊我去侍疾？怀真书院初选在即，武艺这东西一日不练就会生疏……”
来人板着一张脸，毫不客气地打断秦昭的话，“怀真书院初选又如何？百善孝为先，侍奉母亲，是女儿应尽的孝道。若是不孝，大小姐就算在初试上表现得再出色，也入不了怀真书院吧。”
秦昭退让一步，道：“就算侍奉娘，也用不着带换洗的衣服吧？”
“夫人如今受着伤，大小姐既然要侍奉夫人，自然要一天十二个时辰都陪在夫人的身边。夫人休息了，大小姐您才能去洗漱换衣，晚上还是要睡在夫人的房里的。大小姐放心，夫人也不忍心你睡在她床下的脚踏上，特意给您在她的房里准备了一张竹床。
只是您夜里睡觉的时候警醒些，夫人若是渴了不舒服了喊大小姐，您可千万别装作没听到。”
秦昭觉得自己的耐性已经足够好了，可听到钟嬷嬷这番话，她一时也不知道自己该气还是该笑。
且不说钟嬷嬷提的这些要求，一个粗使丫鬟听了都觉得苛刻。就说在这深秋时节，周氏给她备张竹床让她睡，这是脸皮都不肯要了。
秦昭唇角扬起一抹冷笑，她会去侍奉周氏。
可周氏，也要有这个命令她的侍奉。
……
“夫人，大小姐来了。”钟嬷嬷掀起门帘，对周氏道。
秦昭进屋，一抬眼，就见周氏趴在床上，见她来了，一瞬间看过来的目光遮掩不住的刻毒。
秦昭仿若未见，笑盈盈地坐到周氏床边给她请安问好。
“娘觉得怎么样？可还好些了？那地方……上药也不方便，娘你这里还有丫鬟嬷嬷可以帮着上药，妹妹在佛堂里，也不知道该怎么上药了。”
“秦昭，你说这些话是什么意思？”周氏气得胸膛不住的起伏，抬起手一巴掌就想往秦昭脸上扇。
秦昭擒住周氏的手，铁钳一样不容她动弹，她神情关切，“娘，你伤了哪里，千万别动作太大，万一牵动到伤处，那就不好了。”
秦昭不说还好，她一说，周氏就感觉背上臀上伤口撕扯一般的疼痛，她咬着牙，“知道会牵动伤处，你……还不快松手……”
秦昭像是才反应过来，她指尖似是无意扫过周氏腕上一处，而后手一松，周氏的手臂没有反应一般掉了下去，磕在床沿，发出一声脆响。
她惊叫一声，“娘，你手麻了，就跟我说啊。这磕的，不知道的还以为我是故意的。”
而周氏此刻，已经疼得整张脸都扭曲了起来，说不出一句话。
“夫人，你没事吧。”
丫鬟婆子们惊呼想着上前，秦昭挡在床前，一马当先，“你们不用过来，让我来。娘，我是学武之人，活血化瘀最擅长了。我来给你揉一揉，虽然会痛了点，但是好起来会快很多。”
说着，她挽起周氏的袖子，在手臂上青瘀一片的地方用力地按揉起来。
杀猪一样的声音从周氏房中响起。
好半天，周氏才缓过来，眼里冒火地咆哮着，“秦昭，对自己的娘下这么狠的手，你是什么居心？我生养你一场，连侍奉我养伤都不情不愿，我养你不如养条狗。”
“娘，你说什么呢？”秦昭神色有些委屈，指着她手臂上消散不少的瘀伤，“这瘀伤呀，得用大力气揉，才能好得快。娘你身上疼，我心里更替你疼。”
这话一出口，秦昭面色微微扭曲了一瞬，是她高估自己了，这种话说出来，简直胃里都在翻滚。
周氏也被恶心得不行，她抬起手指着门口，“你给我滚！”
秦昭立刻起身，假惺惺地看向周氏，“娘，我侍奉人确实不如你房里的下人周到，那我就不久留打扰娘你休息了。不过你放心，我回去不会有半分懈怠，一定好好练武，考上怀真学院为娘争光。”
说着，她转身欲走。
“你给我回来！”
周氏想起自己喊秦昭来的目的，她努力挤出一个慈爱的笑，“昭儿别气，是娘误会你了，我刚刚说的只是气话，你还是留下来侍奉娘吧。”
秦昭看向周氏的手臂，唇角微弯，作势想要上前，“娘，你手臂上伤还没好，我替你再揉揉，会好得更快。”
“拦住她！”周氏吓得差点跳起来，再次扯到背上臀上的伤口，疼得额上冷汗直冒。
见一群丫鬟婆子把秦昭团团按住，让她坐到桌旁，周氏这才松了一口气。
“昭儿，你就坐在那儿，喝喝茶，吃些点心，陪娘聊聊天就行了。”
秦昭面带难色，“这怎么行，我过来是侍奉娘的，怎么好什么都不做？”
周氏忙道：“有昭儿你陪我聊天，我心情好了，伤就好得快了。”
秦昭笑盈盈地应道：“那我就恭敬不如从命了。”
她从桌上点心盘里捻起一块栗子糕尝了一口，“娘，你这栗子糕口感细腻绵软，可味道却不够清甜，应该是栗子选得不好。
昨日我吃了醉云楼的糖炒栗子，味道是一绝。以后有机会，你可以让府里大厨去醉云楼问问他们的栗子是从哪里买的。”
忽的，像是想起了什么，秦昭朝周氏歉意一笑，“对不住阿娘，我忘了以后该二婶管家了，我应该让二婶派人去问地。等妹妹从佛堂里出来，就正好能吃了。”
这短短的一段话里，又是提到醉云楼，又是提到周氏失了管家权，还提到了关在了佛堂里的秦玥，简直是明着戳周氏的肺管子。
周氏脸色青了又绿，绿了又青，居然没发火，忍了下来。
秦昭喝了一口茶，垂下眼帘掩住眸中诧异，这样都能忍下来，不像是周氏的性格……
正在这时，门外传来了下人通传的声音。
“夫人，胡大夫来了。”
周氏眼中精光一闪，语重心长地对秦昭道：
“昭儿，这胡大夫，是我花了大功夫请来的，治外伤最有一手。有胡大夫在，我的伤肯定很快就能好。胡大夫如果有什么医嘱，你一定要提醒我好好听从。”
秦昭抬头看向那个须髯尽白，看起来颇为仙风道骨，让人一眼就觉得可以信任的大夫，心底有了猜测，她非常配合地点头，“娘放心，我也会好好听从胡大夫的医嘱的。”
胡大夫进了门，坐到周氏床前，替她诊脉，神色一会儿凝重，一会儿舒展，半晌才开了口，“夫人的伤，看起来虽然只是皮肉外伤，但五脏六腑也隐隐受创，且夫人郁结于心，二症交缠，若不及时处理，恐有性命之忧。”
“胡大夫，这可如何是好？”周氏还没说话，钟嬷嬷就惊呼了起来，“夫人的病，您可有解救之法。”
胡大夫矜持地点了点头，看向秦昭，“这种病症，我有一个祖传的药方可治，但是这药方，需得心诚则灵。”
“既有药方，如何还需要心诚则灵？”秦昭故作诧异，“莫非这药方里，还需要什么万年灵芝千年雪莲这等可遇而求的神物不成？”
“万年灵芝千年雪莲不至于，但这药方最重要的，是一味药引。”胡大夫意味深长地对秦昭道：“而这药引，正是病人最亲近之人的一块心头肉。这药能成与否，取决于大小姐能否舍出一块心头肉，故而需要心诚则灵。”
“这如何使得。”周氏神色惊恐，在床上连连摆手，“舍下一块心头肉，这人还怎么活？昭儿是我女儿，我哪里舍得她为我丧命。胡大夫，这方子可能再改改？”
胡大夫朝周氏叹了一口气，“你倒是一片慈母之心。罢了，若是舍不出心头肉，切下右手五指指尖的五块肉作替代，也可成药，只是效果会差上很多。”
“这……”周氏脸上仍是一片为难之色。
胡大夫摇头，“没有别的东西可以替代了。”
“大小姐！”钟嬷嬷忽然怒视秦昭，冷喝出声，“夫人为了你，宁愿自己受病痛折磨，也不肯用心头肉入药。而大小姐你刚刚也说了，愿意听从胡大夫的医嘱，如今不过区区指尖上的一点肉，大小姐就反悔了？这事若是传出去，整个青州该怎么看大小姐？”
她这话，却是让秦昭陷入了死路。
舍了指尖肉，秦昭右手无法掌握兵器，再无实力去参加怀真学院的考试；不舍指尖肉，不孝的名声传遍青州，同样无法参加怀真学院的考试。