胤禛若无其事地带着众侍卫离去，直到出了县衙的大门，才露出了若有所思的神色。
揆叙低声问道：“四爷，要不属下抱着您？”
折腾了一天一夜，胤禛也的确是困得很了，且无意与她纠缠，只是点了点头，对着他张开了双手。
揆叙弯腰一把将他抱起，走在两个引路的侍卫身后，自然就把法保挤到了一边。
晚了一步的法保干瞪眼儿，暗骂揆叙狡诈。
一直在降低自己存在感的杨慎瞧瞧抬头，觑了二人一眼，不欲掺和这两个四爷近臣之间的争斗，急忙向胤禛告退。
“四爷，天色已晚，标下不敢打扰四爷休息，就先带着兄弟们回去了。”
却是在离京之前，太子怕他出门在外无人看护，在地方上得罪了人而不自知，就叮咛了他几个要点，让他务必谨记。
其中一点，就是：无论赏罚，都不要越级而行，更不可越俎代庖。
太子的原话是，“你的地位虽高，却只是个过路客。等你走了，他们那些地方官还要做许久的同僚，彼此相见，岂不尴尬？”
这话让胤禛自己琢磨了一番，套用到这的事情上，就是如何对杨慎的手下论功行赏，要让杨慎自己说。如果他仗着自己皇子的身份，就不管不顾地提拔自己看好的人，自己在的时候自然无妨，等他走了，谁知道杨慎会不会给人穿小鞋？
杨慎神色一凛，急忙道：“四爷肯替标下等请功，标下已然感激不尽。至于功劳如何分配，但凭四爷做主。”
见他神色惶恐，胤禛才意识到，自己虽然想明白了太子教的道理，但行事还是太直白，太露痕迹了，很容易引人误会，让人觉得他是话里有话。
这不，杨慎就明显是误会了。
胤禛暗暗告诫自己，日后行事要三思，急忙补救道：“杨将军不要误会，我没有别的意思。只是我虽又调兵之权，却不能将你们久留。趁着今夜将所有的事情都办好，你们回去休息一日，就自行启程离去吧，不必再来见我。”
见他不似作假，杨慎暗暗松了口气，“是，四爷。”
不怪他如此谨慎，实在是胤禛表现出来的手段太过精熟老练，和他五岁顽童的外表实在相差甚远。
杨慎不知道有太子提前对他做过针对性的紧急培训，自然会对如此反差大胤禛感到惊惧。
实际上，胤禛这一手不但镇住了杨慎，还有同样不明内情的揆叙。也让揆叙对一心扶持大阿哥的明珠越发不解，觉得自己阿玛简直就是眼瞎心盲。
不是他非要埋汰自己阿玛，实在是任谁整天面对珍珠美玉，也很难发现顽石那所谓的朴实之美。
更何况，大阿哥行事冲动，还不爱听人劝，委实和“朴实”二字沾不上边。
揆叙心思数转，毅然跳进了康熙早就挖好的坑里。
“四爷放心，门下一定会和杨将军好生斟酌的。”
他突然把自称换成了和法保一样的“门下”，就是表明了要拜入胤禛门下真正和法保一起共事。
胤禛诧异了一瞬，深深地看了他一眼，见他神色沉稳又诚恳，隐下了眼中的异色，对杨慎道：“杨将军，你先去安排一下绿林营的兄弟们，和我一起回客栈吧。”
“嗻。”杨慎领命而去，心头十分激动。
——上头终于有人重视他们绿林营了！
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这个时辰，客栈早就打烊了。
但因着他们这一行人都身份明显不一般，那掌柜的不敢怠慢，亲自带了一个伙计守在柜上，一边打瞌睡，一边等他们回来。
听见敲门声，始终提着一根弦的掌柜立刻惊醒，用力推醒了伙计，“快，贵客回来了，快去开门。”
“啊？哦，哦。”伙计抹了抹嘴角的口水，急忙跑过去抽了门栓，打开门把人放了进来。
“几位客官，你们回来了呀？”伙计点头哈腰地往里让人，嘴里不住地问，“要茶饭吗？要热水吗？”
揆叙看了胤禛一眼，见胤禛摇了摇头，便道：“都不必了，多谢两位等我们。”说着就拿出一块散碎银子，递给了掌柜。
“应该的，应该的。”掌柜的笑眯眯地说，“几位忙活了一天，想必也累了。”
他一脚踹在伙计屁股上，催促道：“还不快带几位客官回去歇息？”
伙计摸着屁股嘻嘻一笑，去柜上端了一碗灯在前面引路，“几位，这边请。”
回到他们租住的那个院子之后，揆叙拿了一块碎银子打发了伙计，才对胤禛道：“四爷，天色不早了，您先睡吧。明日醒了之后再要茶饭。至于折子的事，门下会和杨将军拟定的。”
胤禛点了点头，正要进屋，又突然想起了什么，回身特意吩咐阿克敦：“我知道大伙儿都累了，但不要都睡死了，把人分成两队，轮流休息。我总觉得今天的事还没完。”
如今侍卫们对他已经极为信服了，闻言半点异义都没有，当即就拱手应了，“四爷放心，兄弟们一定警惕。”
交代完了之后，胤禛就忍不住打着呵欠，催促揆叙送他回房。
身子一沾床，他就觉得自己的两只眼皮格外缠绵，半点都不想分开。
“好了好了，我要睡了，你们也都回去休息吧。”胤禛眼睛都没睁，挥了挥小手就把揆叙和法保赶出去了。
两人对着他的床榻无声的行了个礼，慢慢的退到了门口，这才替他关上了门。
门关好之后，揆叙正要和法保告辞，就见法保双眼圆睁，愤怒地瞪着自己。
“法五爷，您这是……”揆叙一脸疑惑，装作不明白他为什么会这样。
他要装傻，可法保完全不吃他这一套，直接就叫破了，“你少给五爷装蒜！别以为你一门心思的讨好四爷，就能取代五爷在四爷心目中的地位！”
“五爷这话就有意思了。”揆叙笑道，“咱们都是皇家的奴才，都是被万岁爷派来伺候四爷的，自然是万事都以四爷为上。
那意思就是你自己眼拙，还能乖我眼明心亮不成？
“你……”法保气急，但这一回的确是他没眼色反应慢，就算是和揆叙争执，也没有硬话好说。
到最后他也只能气得冷哼一声，拂袖大踏步走了。
看着他用力踩踏地板的背影，揆叙再也忍不住笑了出来。
——他发现，没事的时候逗逗法保，真的挺解压的。
“杨将军，不如你我就到我暂住之地坐一坐？”
“好，纳兰大人请。”
此时此刻，杨慎已经镇定了下来，觉得接下来将有一场硬仗要打。因为揆叙毕竟是满洲贵族，而满洲权贵一向看不上他们绿林营。
哪知道，等写功名册时，揆叙直接就说：“这次行动之所以大获全胜，全赖杨将军和绿林营的兄弟。四爷的意思是，这次的功劳我们这些侍卫都不要，全数记在绿林营的兄弟身上。杨将军觉得，这首功该记给谁呢？”
准备了半天的杨慎一呆，有点结巴地问：“这……这真是四爷吩咐的？”
揆叙笑而不语。
实际上，胤禛实在是太困了，脑子昏昏沉沉的，什么都没有交代他。但揆叙跟在胤禛身边这么久，也不是白待的，自然明白几分胤禛的心思。
为了避免那二十个侍卫不服，对胤禛心生芥蒂，他决定越俎代庖一回，替胤禛说出来。若是那些侍卫有意见，也只能埋怨他，和胤禛无关。
事后胤禛再许那些侍卫一些好处，仔细安抚一番，不怕他们不心悦诚服。
但杨慎不知道，只以为真的是胤禛特意交代的，心下感动不已。
而这个，也是揆叙的目的之一。
因着两人都有心交好，接下来来的事都很顺利。功劳册大部分都是按照杨慎的意思来的，揆叙只是对特别看好的几个提了一嘴，杨慎都很识趣地将那几人抬高了几分。
你好我好大家好，待杨慎告辞时，真是皆大欢喜。
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阿克敦把二十个侍卫分成了四队，五人一队，每队执勤一个时辰。
这样在天亮之前，每个人都能休息一会儿，不至于耽误了明天做事。
“你们五个就先坚持一下，等熬过了这一节，我在四爷面前为你们请赏。”阿克敦温言安抚先执勤那五个人。
五人互相看了看，其中一个笑着说：“大人言重了，这都是我等分内之事，不敢在爷面前讨赏。”
阿克敦用力拍了拍他的肩膀，“去吧。”
五人颇为恭谨地目送他离去。
等他离去之后，其中一个就忍不住“呸”了一声，低声道：“不过是和咱们一样的人，神气什么？”
刚才出面的那个人脸色一沉，“人家入了四爷的眼，就是比咱们高一头，你不服也没办法。”
那人嗤笑道：“和林，你以为你上赶着巴结，人家就会带你一把？别做梦了，有那功夫，他自己还要记着在四爷面前献殷勤呢。”
和林的脸色一下子几胀成了猪肝色，恼怒道：“阿克斯，你胡说什么？”
阿克斯只是嗤笑，虽然一个字也没有再说，但他脸上的鄙夷不屑却比任何言语都要刺人。
“好了，大家都别吵了，赶快巡逻吧。”
眼见闹得不像样，有人站出来说和。
阿克斯一看，见是大内侍卫里出了名的老好人额尔登，不由暗暗翻了个白眼，“行吧，行吧，给你个面子。”
往日里他家里有事，额尔登没少与他换职，这个面子不能不给。
眼见事情平息了，其余两人松了口气，都顺着额尔登的话说：“走，走，走，赶紧巡逻吧。”
大家都累了一天一夜，除了这五人之外，其余人都和胤禛一样，沾床就睡。
就连气呼呼的法保都不例外。
众人回来的时候已经快到后半夜了，法保也实在是困得不行，勉强撑着一边脱衣服，一边愤愤地咒骂揆叙。
可是，等他沾上床拉上被子之后，眼睛一闭就再也想不起骂人的事了。
他可真是太困了。
长夜寂寂，除了不知道是什么虫豸的名叫声，什么声音都没有。
额尔登五人一开始还能强打着精神，但慢慢的眼皮也都开始打架了。
五人一商量，干脆就靠在一个避风的墙角先眯一会儿。
熬过夜的人都知道，一般熬得很了之后对自己说的“眯一会儿”也就是清明节烧娱乐报——只能糊弄鬼。
只要一眯住了，什么时候醒就不是自己能做主的了。
这种时候，大脑总有自己的想法。
也不知过了多久，额尔登猛然惊醒，推了推身旁的阿克斯，低声问道：“醒醒，醒醒。你有没有听见什么声音？”
大半夜的问出这种话，把其余四人都吓得一个激灵，猛然清醒了过来。
“什么声音？你别吓唬人。”阿克斯强忍住撸胳膊上鸡皮疙瘩的冲动，色厉内荏地反问。
“没吓唬你，我自小耳朵就比别人的灵敏。听，是水声，淅淅沥沥的水声……咦，这会儿又停了。”
他的语气太真实了，偏偏如今周遭都黑漆漆的，可谓是氛围正好。
阿克斯浑身一抖，旋即恼羞成怒，一巴掌招呼过去，结结实实打在他的后脑勺上。
额尔登一时讪讪，却还是坚持自己的判断，嘟囔道：“我听着不像是出恭的声音呀。”
阿克斯嗤笑了一声，“这你也能听得出来，难不成这天下所有人出恭的声音都是一样的？”
此言一出，其余三人都哄笑了起来。
额尔登的脸一下子就涨得通红，呐呐的说不出话来。
好在和林是生性谨慎，笑到一半觉得不对劲，提醒道：“我看还是谨慎些的好，你们可别忘了咱们保护的是谁。”
说着，他伸出右手笔画了个“四”，意味深长地说：“若是这位出了意外，咱们谁担待得起？”
这是一句实在话，其余几人听得神色一凛。
就连一只看不上和林做派的阿克斯也不敢再说风凉话了，反而扭头问额尔登，“额尔登，你能听得出那水声是从哪里传过来的吗？”
“能。”额尔登慎重地点了点头，“我带你们一起去看看。”
“走。”
他们跟着额尔登，一直转到了他们院子里的客房后面。
因为五人手里都举着火把，把他们走过的地方都照得亮如白昼。
走到了屋子后面，不用额尔登再说什么，他们也知道事情不简单了。
因为，五人都闻到了一股腥臭味，像是鱼虾腐烂的味道。
突然，额尔登指着前面不远处说：“看，那里有水迹。”
五人急忙跑了过去，果然看见一道水线拉在地上。
他们顺着水线追根索源，只见一端连到了屋后的院墙上，另一端却是延展到了客房后面。
和林心思最为缜密，看了眼水线连着的那间客房的窗户，心头一惊，急忙顺着水线跑了过去。
一直跑到窗根下面，看着那水线又往左边移去了，他才大大的松了口气。
原来，先前水线正对着的那个窗户，乃是胤禛的房间。
这水线如此腥臭，肯定不是什么好东西留下的，若是让这东西进了胤禛的房间，胤禛有没有事且不说，他们肯定是要吃挂落的。
不过他那一口气才松了一半，却又突然憋住了。
因为他猛然反应了过来，胤禛左边的房间里住的，不正是赫舍里家的五爷法保大人吗？
皇子的安危，他们担待不起，赫舍里家的嫡系公子，他们也惹不起啊。
他疾步走过去，果然看见法保屋子的后窗户已经被打开了。
“快，这边有情况！”和林急忙招呼另外四个同伴一起过来，他让其中一个人蹲下，自己踩着那人的肩膀，从窗户上爬了进去。
此时此刻，法保正在和一个暂时不知道是什么的东西，做着一场艰苦卓绝的抗争。
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的确是艰苦卓绝，简直太艰苦了！
法保明知道外面有侍卫轮值，为什么不喊人帮忙呢？
难不成他学会了卜卦，就艺高人胆大了？
若是这么想，那可真就是冤枉他了。
他真不是不想喊人帮忙，实在是这会儿不但手脚，连嘴巴都忙得很，根本就无暇弄出任何动静。
却原来，他躺倒在床上很快就睡着了，且一闭眼就睡得死沉，就连迷迷糊糊的听到了窗户被推开的声音，也只以为是在做梦。
直到有个东西压到了他的身上，他才猛然惊醒。
他不睁眼还好，一睁开眼就看见一个浑身白毛，脸颊浮肿，乍一看来像人，仔细一看却不知道是什么怪物的东西爬上了自己的床榻，正张着一张黑咚咚的大嘴，那架势似乎是要咬自己。
法保的第一反应当然是把这东西先推下去。
可是他累了一天一夜，又睡了这么久，猛然惊醒之后，浑身上下的力气却还没有恢复，一推之下竟然没有推动。
也就耽误了这么一会儿，那怪物露着五六颗黑牙的大黑嘴，已经凑到他脖子边儿了。
法保急中生智，率先张嘴，一下子就咬住了那怪物浮肿的脸颊。
哪知道这怪物看着吓人，皮肤却极为脆弱，他这一嘴咬下去，就把那怪物的皮肉给咬破了，若不是咬到了脸颊上的骨头，怕是把这一块肉都咬下来了。
一股腥臭的汁水从那怪物伤口流了出来，法保恶心欲呕。
怪物也吃痛，尖利的嚎叫了一声，就剧烈的挣扎了起来。
这一下法保也顾不得嘴里腥臭了，急忙手脚并用，把那怪物牢牢困住。
何琳从窗户爬进来的时候，面对的就是法保这样的囧状。
他吃了一惊，扭头对着窗户喊了一声，“额尔登，你们快进来！”
自己则是抽出腰刀上前，用力砍在那怪物的腰上。
只听“咔嚓”一声脆响，那怪物惨叫着剧烈的挣扎了一下，就立刻声消息咽了。
等额尔登等人顺着窗户爬进来之后，看见的就是何琳呆呆的看看自己的腰刀，又看看法保的床榻，再看看自己的腰刀，再看看法保的床榻，如此反复，就像傻了一样。
额尔登忍不住伸手在他眼前晃了晃，“和林，你怎么了？”
和琳这才回过神来，呆呆地盯着自己的腰，刀喃喃道：“难不成我也变成高人了？”
“放你娘的屁！”法保骂道，“你们还不快过来，把这玩意儿弄下去。”
几人闻言，急忙跑过去，帮着法保把压在他身上的怪物抬了下来。
原来那个怪物竟是被和林一刀劈成了两半。那“咔嚓”的声响，就是怪物脊骨断裂的声音。
等他们把那两段成两截的怪物抬下来，法保才“呸呸呸”着从床上翻了下来，指着和林骂道：“你个杀才，差一点就砍到我了。若是伤了五爷，你担待得起吗？”
和琳脸色一白，急忙丢了刀跪在地上，祈求道：“法保大人，属下不是故意的，请法保大人恕罪。”
其实法保也就是自己惊吓过度，发一句牢骚而已，见和琳吓成那样，他反倒不好意思起来。
“行了，行了，你快起来吧。我就是随口说一句，不是真的怪你。”
法保赶紧把人拽了起来，用力拍了拍他的肩膀，温和地说：“说起来你也算是救了我，我该好好谢谢你才是。”
“当不起，当不起，这都是属下应该做的。”和林暗暗替自己捏了一把汗，心道：也不必你感谢我，你只要不迁怒我，我就谢天谢地了。
这世上的事情有是非对错之分，但人心可没有。要是法保一力要迁怒，那么对也会变成错，错只会变成大错。
“诶，要的，要的。”法保道，“放心，你这份情我记在心里了。”
他拍了拍和林的肩膀，正要扭头去看那怪物，突然又想起了什么，回身问道：“对了，你是哪家的子弟，叫什么来着？”
和琳踌躇着，不知道该不该把自己的姓名家世告诉他。
“你一个大老爷们儿，怎么磨磨唧唧的，一点都不爽利呢？”法保只是性子粗鲁，又不是真傻，见他先是跪地请罪，又是满脸迟疑，如何猜不到是为了什么？
他嗤笑了一声，扭头就去看那怪物了。
——既然人家对他避如蛇蝎，他又何必上赶着倒贴？就好像他们赫舍里家的人情有多好赚似的。
见他如此干脆利落，和林才确信方才法保是真的想要谢他。只是如今机会已失，当真懊恼不已。
“这是个什么东西？”法保围着那怪物转了两三圈，满脸迟疑。
那东西只看形状倒是像个人，而且还是个身形狗狗，年纪不轻的人。
但这一身的白毛，肿胀的脸颊，还有张开的嘴里那五六根长的出奇的大黑牙，又不怎么像人。
此时东方已然微白，客栈掌柜养的几只大公鸡，此起彼伏的叫唤了起来。
这个时节，普通百姓家里可没有钟表等物。特别是像这种开店做生意的，都是天一白、鸡一叫，就要起来收拾了。
若不然，有那赶早路的客人都已经起了，却没人招呼，更没个热汤热茶的，久而久之生意启不寥落？
因而，尽管那掌柜的昨天晚上一直等到了后半夜，今天也得一大早爬起来开门迎客。
做饭馆、开客栈，挣得本就是辛苦钱。
作者有话要说：法保：为什么受伤的总是我？