与李丽质分开后，楚浮白来到荷塘边，在树荫下坐看赏荷会散。
这边的才子纷纷告辞离开，那边的女客得到消息也陆续走了出来。
桂花特地绕道荷塘与楚浮白打了招呼，两人礼貌的道别。
刚刚送走桂花，楚浮白就看到了一个他很不想看到的人，当时恨不得跳进荷塘里藏起来，但对方已经看到他了，这是再躲已然来不及了。
他只得硬着头皮迎上前，恭敬的道：“见过桃源公主。”
桃源公主本着脸上下打量楚浮白，桃花眼中却满是戏谑，忽然，她伸手到楚浮白面前，道：“拿来。”
楚浮白赶紧掏出红绣鞋，没想到桃源居然急了，忙说道：“你还真敢拿出来呀？要是被人看到我可说不清楚了。”
楚浮白瞟了眼被裙摆盖住的双足，心说她不会光着脚呢吧？
“你想什么呢？还不赶紧收起来，我身上可没地方藏它。”
楚浮白赶忙把红绣鞋塞回怀中，道：“你穿什么？”
桃源伸出藏在裙子下的脚，所穿正是和他怀里那只一样的绣鞋。桃源笑道笑道：“我的马车里带着更换的鞋子和衣服。”看書溂
“那这只怎么办？”
“被你这臭男人揣在怀里的我才不要呢，随你处置吧。还有，你藏我绣鞋的事情千万不要让蓬莱知道。都怪你，刚才可是让蓬莱一通笑话呢。”
楚浮白唯有呵呵傻笑以回应。
“马上就该回去了，陪我走一走吧。时间仓促，还没来得及好好逛逛就要离开了呢，真是可惜啊。”
“可是，公主，这，合适吗？”
“有什么不合适的？我可是你二姐。你敢当着蓬莱的面写词调戏，就不敢陪我走走吗？”
“不是我……对不起啊，我真不是故意的。”他今天尽道歉了，“就是想到了随口就念出来了，我没有多想。”
“行了。”桃源颇有风情的白了他一眼，道：“知道你不是故意的，我也没有责怪你。不过，你让我被蓬莱好一通嘲笑，我还是要罚你，就罚你给我写首诗好了。”
还写？万一再引起浮想联翩怎么办？
楚浮白苦笑道：“算了吧，我真不会写诗。要不然我请你吃饭吧？你去蓬莱的公主府，我亲自下厨。”
“哟，你还会做饭呢？”
“煎炒烹炸焖溜熬炖，什么都会。我一直在想，等我有钱了就在京中开家酒楼。不出三年，我能把酒楼开遍全国。”
李小白当初辞职创业，想的就是开饭店。
桃源幽幽叹息，道：“我倒是挺期待的，只可惜，奴为出来难啊！”
怎么还提这茬呀？楚浮白干笑道：“二姐不要再笑话我了。”
桃源凄然笑道：“我不是笑话你，你知道我不能随便出宫的。”
这个楚浮白真不知道：“为什么？二姐不住在自己的公主府吗？”
“丧夫寡居的公主哪里还有公主府？我现在住在宫里，如非必要不能离开宫门。今日若非大姐进宫求到了皇后的懿旨，我也是不能出宫的。”
这楚浮白就更不明白了：“我听说大罗天朝对公主还是挺开明的，未曾出嫁的公主也可以经常出宫，为何二姐出宫这么麻烦？”
“看来你果真不知道。奴为出来难，原是歪打正着。你说得对，未曾婚配的公主出宫比较容易，已经嫁人的公主也不住在宫里。唯独我这种丧夫寡居的公主，须得住在宫中，若要出宫，须得有皇后懿旨，还要父皇首肯，可麻烦了，而且还不能在宫外逗留时间太长。”
“还有这样的规矩？”楚浮白眉头微皱，心中隐约似乎抓到了什么，他非常不理解这样的规定：“为什么会有这样的规矩？”
桃源幽幽叹息，她总不好告诉楚浮白真相：许多年以前，大罗曾有一位丧夫寡居的公主，她的不检点曾一度令皇家成为天下人的笑料。最可恨，满朝文武几乎都是那位公主的入幕之宾，她凭借美色和身体，竟然把持了大罗朝政，甚至威胁到了皇权，影响可谓极其恶劣。
自那位公主以后，皇家为避免再出现类似的丑闻，便要求所有丧夫寡居的公主回宫居住，除非公主再婚，否则不能离开皇宫半步。
这种事牵扯到皇家秘辛、丑闻，桃源自然不能多嘴告诉楚浮白。
“总之，这是皇家的规矩，谁也不能改变。父皇的小妹妹，我和蓬莱的姑姑舞阳长公主，十七岁守寡，不愿另嫁，便在宫中住了十五年，她从离开过宫门半步。每看到她，我就好像看到了我自己一样。”
楚浮白低头思索着：丧夫寡居的公主要住在宫里，会失去自由，那为何蓬莱还要杀夫？难道她想永远住在宫中？这不有病吗？
他看了眼凄楚的桃源，柔声道：“你为何不学蓬莱，再走一步呢？”
“父皇也想我像蓬莱那样，可是我做不到。”
“为什么？蓬莱嫁我都是四婚了，你为什么不接受二婚？我知道了，二姐和过世的姐夫感情深厚，所以要为她守节是吗？”
桃源却微微摇头，道：“我们一起生活多年，但毫无感情可言。你可知做了驸马便不能入朝为官、参与政事了？”
“知道，这和再嫁有什么关系？”
“迎娶公主，便会失去入朝为官、封侯拜相的机会。所以往往只有没什么能耐的人才愿意做驸马。公主婚配的驸马家世也不能太差，这样一来能够选择的就只有名门大族里的纨绔了。”桃源微笑道：“蓬莱、金庭和梅山都是很幸运的，你们三位驸马都很有能耐，你最有能耐。”
“我能有什么能耐？文不成武不就的。”
桃源促狭道：“敢当着蓬莱的面作词调戏她的姐姐，这还不叫能耐？”
怎么还提这个啊？
桃源有分寸，她点到为止，顿时又幽幽叹息，道：“哪个女人不希望自家男人封侯拜相？可是，有封侯拜相之才的谁会迎娶公主？大姐的驸马你也见过了，他便是齐家最不成器的那个。我那死去的驸马与齐驸马当属一丘之貉，他死了，对我来说反倒是个解脱。”
桃源微微一笑很凄凉，脱离一个她不喜欢的男人，代价却是自由。
她所谓的解脱无非是从一个坑跳进了另一个坑，当她受不了另一个坑的时候也可以选择再嫁，但再嫁往往是回到第一个坑……
丧夫寡居宫中的公主，无论再嫁与否，似乎都与幸福无缘了。