官道之上，一支骑兵队伍沿着官道快速行进着，马蹄隆隆，惊起了道路两旁的飞鸟。
这队冒着烈日赶路的队伍正是李焕和他的亲兵，在处理完许昌的事情后，李焕丝毫不敢耽搁，立即带着队伍赶回颍州。
可惜天公不作美，一场突如其来的大雨打断了李焕的行程，李焕本想挺一挺就过去了，可没想到这场雨丝毫没有停下的意思，不得已李焕一行人只得找地方先避一避雨。
“大人，前面有个村子，不如咱们先进去避一避吧？”鲁信指着不远处的一处村子说道。
“行，大家伙到村子避一避雨，顺便歇歇脚。”李焕一行人如同落汤鸡一般，在这荒郊野外，如果感染了风寒那可不是开玩笑的。
村子不大，寥寥十几栋草屋，这种村子在中原大地再平常不过，可当李焕进到村庄后这才发现了些许异常，因为整个村子太安静了，既不闻鸡鸣也听不到犬叫，至于人影更是不见一个。
“大人，整个村子找了一遍也不见有活人。”鲁信带着几人在村子里找了一圈后向李焕复命道。
李焕听完不禁一阵漠然，天下的闯贼都把河南视作回血包，不管在外面被官兵打得有多惨，只要一进河南就立马满血复活。
闯贼舒坦了，那河南当地的百姓可就惨了，毕竟再多的韭菜也架不住闯贼这么频繁地收割。
“找个好点的房子，大家伙歇歇脚顺便把午饭也解决了。”如今中原大地的百姓十不存一，为了避免在路上饿肚子，李焕特意在出许昌时带了些许干粮，如今这雨天一时半会也停不了，索性连着午饭也一起解决算了。
无需李焕吩咐，一行人立即分为三队，一队警戒负责安全，虽然眼下不见人的踪影，可如今的中原大地上最不缺的就是土匪，万一有不长眼的家伙打李焕这一行人的主意，那可就麻烦大了，所以为了安全起见，鲁信吩咐一队人马在周围开始警戒，其余两队人马则分别负责喂养马匹和准备伙食。
片刻功夫，火堆已经烧了起来，李焕解开身上的大氅放在火堆边烘干，自己则围在火堆旁烤火取暖。
亲兵们解开身上的布袋，倒出大米就在屋外的雨水淘洗干净后，放在火堆上开始准备起今日的午餐来。
等到锅中汁水稍歇，又将洗净的腊肉切片，一块块均匀地码在锅中，一锅简易的锅仔饭就算出炉了。
如果条件可以，李焕从来不会在吃食上亏待自己，为了保证路上的能吃到一碗香喷喷的锅仔饭，李焕可没少花心思。
随着锅底大火的加热，米香夹杂着肉香开始弥漫在整个屋子里，勾起了李焕肚里的馋虫，雨天赶路不光消耗着体力，更消磨着人精神，一锅香喷喷的腊肉锅仔饭足以驱散这一路的疲惫。
“谁？出来。”
饭香正浓，就在众人正要开锅之时，屋角内传来一声异响，正在周围警戒的亲兵听到这声异响后，纷纷拔出腰刀围了上去。
亲兵们搬开屋角的柴草，发现了一个洞口，洞口内乌黑一片，亲兵们不敢冒险下去一探究竟，鲁信只得对洞内大吼道：“里面的人出来，要不然我可就要放火了。”
洞内的人被鲁信这么一吼，只得老老实实地爬了出来，只是洞内的人刚一出来，就让屋内的众人大感意外，
李焕被四五个亲兵团团围住，生怕洞内出来的人对他不利，可透过人墙的缝隙，李焕见洞内并没有走出传中的刺客，而是几个衣衫褴褛的百姓，一个老人带着两个面黄肌瘦的孩童爬出洞来。
那老人爬出洞外见众人个个都手持长刀，当下双膝跪地对众人求饶道：“各位大王，求求你行行好，放过这几个孩子，要吃就吃我这把老骨头吧！”
李焕心头一酸，可立马反应过来，这老人家说的是放过这几个孩子，要吃就吃他这把老骨头，难不成这地方有人吃人不成？
“老人家，快快请起，我们不是匪人而是朝廷的人。”李焕拨开身前的亲兵，走上前去一把扶起跪倒在地的老人家。
“朝廷的人？”老人家将信将疑地问道。
“本官乃是颍州守备，路过此地进来歇歇脚，打扰老人家了。”李焕和蔼道。
“不打扰，不打扰。”这老人家并没有因为李焕的语气和善而放下心中的恐慌，自古匪过如梳，兵过如篦，有些官军的行径可不比乱匪好多少。
两个孩子躲在老人家的身后，怯生生望着锅内的米饭不时吞咽口水，看来饥饿让这两个孩子暂时忘记了恐惧，李焕当下对鲁信吩咐道：“把刀都收起来，另外再给这三人一人来一碗米饭。”
“老人家，吃吧。”李焕指着地上的三碗米饭道。
“还不快多谢大老爷。”那老人家见自己的两个孙子就要开吃，立即按住他们给李焕磕了几个响头。尔后这才端起米饭大口地吞咽起来。
“老人家，慢些吃，米饭还有的是。”李焕见这三人开始狼吞虎咽起来，生怕他们吃得太快给活活憋死，当下心提醒道。
一个老人，两个孩，每人吃了两大碗米饭后方才放下碗筷，见三人都吃得差不多了，李焕这才开始询问起村子里面的事情来。
原来这个村庄名叫双堆集，原本也有十几户人家，先是乱匪过境，将村内的粮食和妇女掠夺一空，后来又是官兵路过，将村子里所有青壮劳力悉数抓去充当劳力，整个村子只剩下老人小孩。
可这一切都只是双堆集百姓们苦难的开始，就在双堆集的老弱苦苦等待的时候，一群吃人的恶魔开始在村子周边游荡。
闯贼和官兵的连番搜刮，这一片的百姓手里早就没了粮食，粮食没了可人还得活下去，为了活命，有些人选择往南逃荒，有些人选择吃人。
这是一个吃人的世道，要么吃人要么被吃。
这老人家为了避免自己的两个孙子成为别人的盘中餐，带着两个孙子躲在屋子里昼伏夜出，每日只以野草充饥。
如今那两个孙子因为被那诱人饭香一激，忍不住在洞内咳嗽一声，这才被李焕等人发现。
老人家的一番话语让李焕默认不语，双堆集的惨剧不过是这场战争的一个缩影，此时此刻，整个中原恐怕有无数个村子在演绎着家破人亡的惨剧。