元宵佳节，夜幕降临之后，阳城突然热闹起来。杂耍的、卖货的、赏灯的，充斥着大街小巷，男女老少，热闹非凡。尤其是满香楼前的那条长街，更是人头攒动。一年一度的青楼选美大赛就在今夜举行。
与往常不同，一直敞开着大门被关上了，只开着旁边的小侧门，门前站着两队威风凛凛的黑衣人，一直延伸到刻着满香楼大字的巨石前。
“凭票入楼，10两银子一张，酒食免用，三次抽奖，大奖与花魁共饮。”三四个艳装的女子娇声连连。看書溂
10两银子够一个普通家庭的半年生活费用，竟然只能买一张门票。但是酒食免用，还能抽三次大奖，尤其是大奖与花魁在一起，诱惑力也太大了。所以站在门口品头论足的多，买票入楼的也不少。
满香楼内灯火辉煌，大厅里用木板搭起了一座高高的台子，台子面前摆放着三十张桌子，每张桌子摆放六把椅子，每把椅子上搭一块大红的绸缎，靠前居中的两张桌子上，六把椅背上的绸缎印着1000两的字样，两侧和后面两张则是800两，再两侧和后面的则是600两，直到最后是100两，180把椅子上的人凭银子找座位，座位旁边的桌子上清一色的六把金壶，配套的金杯闪闪发光，桌上没有山珍海味，只有六盘精致的点心，六盘干净的瓜果，与之相反的是，大厅四周靠墙壁处摆放着长桌，桌子上摆酒了山珍海味，进楼的客人可以随意取用。客人们互相打着招呼，彼此带着笑意，眼睛不时地瞄着台上，私下里聊着满香楼里的故事。
“听说今晚有大人物来？”一个客人对另外的同伴私语。
“能坐在椅子上的都是狠茬子，前面那几位，都是有头有脸的，你瞅瞅，阳城四少来了两个，估计一会儿那个也得来，第二桌上是卫家的侄子，吴家的外甥，那个好像是仲家老管家的儿子，还有那个，是武家的人。”另一个客人边说边用眼神往前瞅。
“第五桌的也有几个，我认得他们，东城边的富家儿子，古董店的赵家少爷，翡翠店的王家老爷，都是花钱不眨眼的主儿，今晚呀，瞅着吧，得老热闹了。”议论声中，一群人簇拥着一个身材高挑，长发长腿的女人向舞台走去。
“来了，来了，满香楼第一名嘴来了。”人群中开始窃窃私语，随着她的脚步，没有座位的人开始向舞台聚集。
“通、通、通”舞台两侧的开始有敲鼓，先徐后疾再缓，不知何时，萧笛丝竹之音渐渐渗入其中，乐声开始变得舒缓。又不知过了多久，鼓声皆无，素琴、琵琶之声响起，大厅里不知何时冒出许多红衣、绿衣的女孩，每一个都笑语盈盈，每一个腰间都系了一块带数字的腰牌。有的与站着的客人调笑，有的穿插在桌子中间，莺声燕语，软语浪笑很快弥漫到大厅里的每个角落。