“启禀陛下：”
“宁夏镇直道工程于去年的六月份正式开始路线划定的工作，如今大体上已经有了脉络，但路线最终敲定，估计最少还需要一年的时间。”
“按工部决议，宁夏镇直道工程的起始点为陕西布政使司凤翔府宝鸡县，终点位置为宁夏镇宁夏府城，全长约两千五百里。”
“本来规划是由西安直接修到宁夏府城的，但是考虑到西安至凤翔府有渭河、水路运力充沛，以凤翔府作为起始点的话能节省近六百里的陆路。”
“如今咱们西南又正值风头正劲的关键时期，工部便选择以凤翔府作为起始点。”
“......”
丁磊向朱至澍介绍起陕西通宁夏镇直道的规划设计以及进展情况。
王和也适时的为朱至澍摊开有关地图，方便朱至澍查阅。
大部分人都没有这么强的地理概念，只是靠听的话难免云里雾里，而对照着地图就不一样了，一目了然。
朱至澍听着丁磊的讲解，不断的点头示意。
这是项浩瀚、却也功在当代、利在千秋的工程。
如今西南的水泥研究已经取得了很大的进展，特种水泥不好说，修路的水泥已经是可以批量的生产了。
而严格按照设计要求铺设的水泥路，在这个时代没有超载说法的情况下，使用个十几二十年是极为正常的情况，及时养护的话，使用到蒸汽机车上路都有可能。
如此一来，这条连通宁夏镇的直道，不但能在马车时代让汉人核心统治区域对宁夏镇、对西域的控制力度大大增强，等以后蒸汽机车上路了也能发挥极大的作用。
扩宽总比新修要简单的多。
再加上西南接下来的战略重点就是经略蒙古，这条直道必能发挥重要的作用。
所以朱至澍这才选择在西南还在征战的时候，便开启直道的修筑计划。
好在连续的征战收获了大量的汉人俘虏，劳力方面倒是不会很缺。
在听完丁磊讲解直道之后，朱至澍又领着卫队，前去视察固原州驻军。
固原州位于山西的西北部，被六盘山南北夹于中间、处于六盘山的最北部地区，同时也是这个方向、汉人核心控制区的最北端。
而且此处，还是通往西域、通往宁夏镇的要道。
多种因素累加，使得固原自古以来便是极为重要的边塞重地，同样受北患甚苦的西南，自然也在此地驻扎有重兵。
如今固原州便有二千的守备军镇守此处。
本来更多的，甚至还有军团制野战军驻扎，但是因为宁夏镇的收复，使得防线北移了一千多里，固原州的防卫压力便下降了许多、驻扎的兵马也就剩守备军了。
在西南的军制中，守备军是比野战军更低等级、但又比民兵高一个等级的兵种，主要的作用是维持地方治安。
蜀王殿下前来视察，固原州的守备军倍感荣幸，尽地方所能的举行了盛大的欢迎仪式。
除了必要的值守岗哨，固原州守备军的一千余将士在指挥使曹森的率领下，悉数在军寨中迎接蜀王殿下的大驾。
“万岁！”
“万岁！”
“万岁！”
等朱至澍坐在敞篷车辇进入大营中的时候，排成数个方阵的一千余将士发出了山呼海啸般的欢迎声、欢迎着他们的君王前来视察。
虽然山呼万岁乃是逾制、朱至澍也不能称为君王。
但在西南地区，朱至澍就是事实上的君王，而这句‘万岁’，也是这一千多将士们最诚挚的心声。
坐在敞篷车辇中的朱至澍坦然受着这一句句‘万岁’，并向这些站的威武挺拔、严肃认真的将士们不断的挥手示意，回应着他们的呼喊。
突然，朱至澍的车辇停了下来。
他径直走到一名看上去四十多岁、面庞上有一道半尺长的刀疤的老兵面前。
老兵穿戴着西南明军特有的锻压铸造板甲，但因为这些年西南的野战军团扩张也很快，军需物资都要优先供给给野战军团，所以这名老兵身上的甲胄并不完整，只有一顶檐盔、一副胸甲，然后就是明军通用的艳红色里衣。
而这名老兵之所以吸引朱至澍，是因为他四十多岁的年纪、脸上半尺长的刀疤、以及他胸甲上一道朝下锋尖的军衔标识。
一道朝下锋尖的军衔标识，在西南的军衔体系中代表着一阶士官。
西南的军衔体系中，士兵的军衔体系一共分为二级，分别是一阶/二阶列兵，标识为一道/两道细横线，从军年限为1/2年；
士官的军衔体系分为六级，分别是一阶/二阶/三阶/四阶/五阶/六阶士官，标识为一道锋尖朝下/朝上的箭头状折线，其中一阶士官一道锋尖朝下箭头状折线、二阶二道、三阶三道；
到了四阶士官则为换成锋尖朝上箭头状折线，四阶士官一道、二阶二道、三阶三道；
从军年限分别为在前一军衔等阶的基础上递增3/4/5/6/7年，然后便一直干到军队将其裁撤、由军队奉养。
所以以这名老兵的军衔、代表着这名老兵从军起码是第三年了。
但却并不是说只有三年。
西南的不少军队，都是从原张献忠、原李自成、原左良玉的部将中改编过来的，对于这些有参军经验的老兵，让他们从列兵做起、拿着列兵的军饷显然是不合适的，也容易滋生不满。
所以在改编中，在核定军衔的时候西南承认他们过往的从军履历，但最多往前推论至崇祯十七年，也就是1644年。
因为朱至澍，就是在这一年的八月穿越到这个时代的。
所以若是在原来的三个势力中从军比较久的，改编至西南这边后就科院直接评定为一阶士官、并按照这个军衔发放相应的军饷。
这名四十多岁的老板显然就是这种情况。
而且应该是一名在战场上负过伤、甚至可能是立过功的骁勇之士。
若是西南自己招募的士兵，超过三十岁就不会要了。
三十岁体力开始下降是一方面，最重要的是学习能力的下降、以及固有的习惯很难纠正，对于和原来的旧明军大为迥异的西南军队来说，学习能力差是不行的。
而在改编三部的部属的时候，虽然为了顾及大局稳定、在筛选条件上适度放宽了，但超过四十的也不会要，都是直接分派到交州等地去种田。