经过接近一月的扯皮之后，联军终于达成共识，或者说是袁术不知道得了曹操什么好处，终于松口答应攻打并州。
随后袁术于中军大帐设宴，遍邀各路诸位，席间，袁术慷慨激昂，意气风发，历数张扬十大罪，并发誓攻破并州，斩杀张扬。
孙策虽然不在洛阳，但其麾下将领如黄盖、周泰等人为袁术爪牙，摇旗呐喊，又有丞相曹操鼎力支持，根本没考虑其他诸位的意见便决定兵发河东。
陶谦、吕布、刘繇等诸侯虽然心中不满，但摄于袁术和曹操的威势，再加上曹操有刘协的圣旨在手，一众诸侯也只能答应下来。
五月底，十余万联军浩浩荡荡，从洛阳出发，径直扑向河东。六月初，联军抵达大河之畔，只需渡过大河便是河东。
可惜的是，大河沿岸的所有渡船已被刘伯温收拢一空，联军不得不暂时停留在大河南岸，等待兖州和豫州的战船抵达，一时之间，大战的阴云笼罩在河东郡上空，颇有一副山雨欲来风满楼的架势。
一场大战，一触即发。
河东郡大阳县，作为河东最南边也是最靠近大河的一个县，大阳县如今已经成为了刘伯温的临时驻地。
大阳县衙大堂之上，刘伯温端坐主位，贾诩端坐在刘伯温左侧，马超、冉闵、岳飞、高顺、郝昭以及重伤初愈的岳云等人分列左右。
岳飞率先开口道：“军师，联军的军心并未涣散，也没有诸侯撤兵退走，看来我军散步的谣言并没有起到作用啊。”
刘伯温微微一笑，道：“本来就是一招闲棋，没有作用也在预料之中，凭借那郭奉孝的本事，只怕已经拦截了洛阳周围要道，让各路诸侯没办法得知主公纵横荆、扬、徐、豫各州的消息，若不是主公的信使先一步抵达的话，只怕也会遭到拦截。”
马超皱眉道：“军师的意思是说，并不是曹操说服了各路诸侯，而是他拦截了所有消息？可是这消息他可没办法一直拦截，难道他就不怕诸侯得到消息之后联手对付他吗？”
贾诩解释道：“若是此战得胜，曹操挟裹着平定我军的滔天气势而且还可以招降我军残兵，再加上其有刘协在手，占据大义之名，各路诸侯也只能打掉牙齿自己吞下去。再加上被主公肆虐过的各州残破，曹操不率军讨伐他们就是好的，他们又怎敢和曹操做对？”
高顺倒吸一口冷气，震惊道：“也就是说，曹操就像一个红了眼的赌徒，把所有的赌注都压在了能覆灭我军身上？”
“没错。”刘伯温点头道：“此战若是联军胜，曹操安然无恙，实力还会大涨，彻底成为天下数一数二的诸侯，若是败了，则曹操将会面对各路诸侯的反扑，轻则名望大减，重则身败名裂，最好的结果也不过是缩进兖州苟延残喘罢了。”
贾诩接着刘伯温的话道：“军师所说不错，而我军的情况和曹操十分相似，此战若胜，各路联军兵力势必大损，我军可趁势将司隶、凉州收入囊中，甚至还能出兵兖州、豫州等地。但若是败，我军将灰飞烟灭，简单来说，河东一地关系着我军的未来，此战不管胜负，河东不能丢。若是丢了河东，我军将失去大河天险，并州这一路上将再没有险要之地可以驻守，我军的败亡将不可避免！”
“可是...”岳飞一脸为难道：“大河流经之地颇多，大阳、蒲坂、汾阴、皮氏等各地都可渡河，我军如今兵力不足，想要拦截如此多的地方，只怕力有未逮啊。”
刘伯温微微一笑，道：“鹏举将军多虑了，联军想要渡河，有两种办法，第一是从兖州、豫州等地调集战船，这个办法最为稳妥，但我军拦在大阳，敌军若是想要从其他地方渡河，则战船势必要经过大阳，肯定无法躲过我军的斥候。第二就是建造浮桥，但这可是大河，想要建造浮桥可不是一件简单的事，我军完全可以建筑无数的烽火台，只需留一些斥候看守烽火台，联军的动向便无法隐瞒，除非联军可以陆地行舟。不过联军十余万大军，就算能靠人扛马拉，将战船从陆地运送，但那需要耗费多少的人力物力？”
岳飞点点头，欣然道：“既然如此，那战就是了，我并州军难道还怕了不成？”
刘伯温欣然笑道：“驻守河东，有高顺、郝昭、冉闵三位将军就足够了，鹏举将军和孟起将军另有重任。”
岳飞和马超同时起身，行了一个军礼道：“还请军师吩咐。”
刘伯温拿出一封竹简道：“之前主公的密信上说，主公在荆州劫掠了无数的战船还有粮草辎重，主公打算用这些战船将粮草送回并州，只是这一路上都是各路诸侯的地盘，极易受到拦截，另外主公还招揽了锦帆贼甘宁以及一批水军，若是这些水军能够赶到河东的话，将对我们防守大河有很大的帮助。”
“主公的意思是，请鹏举将军为将，孟起将军为先锋，出河东，沿大河扫荡周围郡县，为船队扫清障碍，顺便也能沿路劫掠一些钱粮，不知两位将军以为如何？”
岳飞迟疑一下，道：“主公发出密信的时候应该还不知晓我军兵败的消息，我军如今在整个河东不过三万余人马，若是末将和孟起要率军出击的话，人少则无法扫荡沿路郡县，人多河东就会兵力不足，军师还怎么防守河东？”
“此事无需担心。”刘伯温微微一笑，道：“元皓已经派了三万郡国兵南下，若是沿途不耽搁的话，三日之内便能抵达河东，另外徐晃将军北上河套时在晋阳留下一万老兵，此次也会一并前来。兵力虽然还略有不足，但也勉强够用。”
高顺开口道：“可是如此一来的话，并州将十分的空虚，若是袁绍趁机攻伐，岂不是...”
贾诩道：“高顺将军放心，并州北有草原，西有河套，南有河东，东边有太行山为屏障，袁绍如果没疯的话，肯定不会从太行小径中攻入上党，否则我军只需百人看守谷口，便可令其无功而返。据我猜测，袁绍此时应该在幽州，公孙瓒如今只能龟缩在蓟县之中，根本无力拦截袁绍，若袁绍真有魄力的话，应当会从草原攻打并州。”
岳飞点点头，道：“既然如此，末将愿率军出击！”
“好。”刘伯温起身将岳飞招至身前，手指舆图道：“鹏举将军请看，联军总共有十七八万人马，其中三万驻守洛阳，还有两万大军分散驻守巩县、新安、谷城等地，以保证联军的粮道，也就是说，如今和我军隔河相对的大军有十二三万。”
略微停顿一下，继续道：“而我军经过之前的战败，如今在河东的人马只有三万余，加上马上会赶到河东的四万大军，也就是说，我军在河东能聚集七万大军，不过这其中有三万是郡国兵，战力要打上一个折扣，不知鹏举将军认为，带多少兵马能完成主公吩咐的任务？”
岳飞盯着舆图看了半晌，脑海中不住思索，半晌才道：“各路诸侯虽然没有将治下大军全部带来攻打我军，但所剩兵力绝对不多，而大河沿岸并无雄城，若只是要为船队扫清障碍，吸引各地驻军的注意力，给末将一万精兵足矣。”
刘伯温沉吟了一下，和贾诩交换一个眼神，开口道：“一万人马略显单薄，两万人马最为合适，就是不知五万大军可能守住河东？”
刘伯温说话的时候是看向高顺的，岳飞和马超一走，这里资格最老，用兵能力最强的便是高顺，刘伯温自然也得征求他的意见。
高顺起身看着舆图，眉头紧皱，半晌没有开口。
贾诩凝重道：“高顺将军，河东能否守住事关我军存亡，请将军务必谨慎，否则的话，我等身死事小，坏了主公大计则我等万死莫赎。”
良久，高顺一脸坚定道：“若是粮草辎重，各种守城器械无忧的话，末将保证，至少能坚守河东三月，定不让联军一兵一卒渡过大河。”
“好！”刘伯温大声道：“既然高顺将军有此把握，我也就放心了，此次大战，我与文和只出谋，决定权全部交给高顺将军。至于粮草，高顺将军放心，岳飞将军带走二万大军之后，我军囤积的粮草足够五万大军半年之用，半年的时间，无论如何，主公劫掠的粮草也能抵达河东。”
“至于守城器械，将军放心便是，自从大战开始之后，元皓便令河套将作营日夜不停地打造各种器械，此次也会随大军一同前来。而且据元皓所说，将作营制造出了一种利器，定然能让将军如虎添翼。”
众将心中清楚，刘伯温和贾诩不愿统帅大军应当还是因为之前的战败，不过众人也没有点破。
高顺用仅剩的右手狠狠一撞胸口，大声道：“军师放心，人在，河东不失，人不在，河东亦安然无恙！”