夜色微凉，月光如水，廖化肃立在城头，一脸严峻地对一旁的李严道：“冀州军白天攻城失利，明日势必会另想他策，如此一来，城墙西南角的破绽恐怕难以逃脱冀州军投石车的攻击，一旦城墙被砸塌，冀州军便会从缺口蜂拥而入，我军势必难以阻挡。”
李严伸手一指城外缓缓移动的黑影，淡淡道：“将军所说极是，恐怕冀州军已经开始行动了。”
“是吗？”廖化顺着李严手指的方向看去，果然隐隐约约看到一些硕大的黑影在火把的照耀下若隐若现，廖化的脸上闪过一丝凝重，沉声道：“正方，明日恐怕便是决战，你……”
“将军不必多言。”李严打断廖化道：“人在城在，陷阵营从来没有逃跑的将军，这件事不能由我李严开头，无非一死而已，我辈又有何惧？”
“也罢！”廖化无奈地叹息一声，深深凝视李严一眼，把手一招道：“拿酒来，本将要与正方痛饮！”
李严推辞道：“将军，明日便要大战……”
“忒得啰嗦，李正方，明日唯死而已，今夜先与本将痛饮，算是为彼此壮行！”
“好，便依将军之意。”李严知道推脱不过，只好答应了下来。
一旁廖化的亲兵抱着一坛酒登上城楼，廖化伸手结果酒坛，拍去泥封，一仰脖子咕嘟咕嘟便灌进去半坛，这才惬意地擦擦嘴角，将酒坛递到李严的面前，朗声道：“正方，该你了。”
李严痛快地接过酒坛，将剩下的半坛酒尽数灌入口中，赞道：“好酒！”
只是天色漆黑，李严并没有看见，廖化在将酒坛递给他时，悄悄将一包药粉撒进了酒坛之中。这是在廖化送走孙思邈时特意要来的，本来是准备给吴用的，没想到却用在了李严的身上。
幽暗的夜色下，一阵凉风抚过，吹起廖化一头染着鲜血的乱发，露出他坚毅的面庞，这一刻，廖化的神情看上去格外平静，眉宇间凝聚着无尽的苍凉，一抹微笑却凝聚在他的嘴角。
“正方，替某给子昂带句话。”
“嗯？什么？”
“廖化智谋不如两位军师，勇武不如老典、小七，带兵不如老周、正方，但子昂以我廖化为兄弟，数次拼死救我性命，如今美稷将遭大难，廖化无能，不能守住城池，唯有一死报之，请正方转告子昂，就说我廖化没有给他丢人，我廖化终不负陷阵之名！”
“将军喝醉了，末将也会死守城池，如何转告主公？”话没说完，李严只感觉天旋地转，轰然坐倒在城墙之上，惊道：“这酒……”
话音刚落，李严倒在城墙之上，隐约间还有鼾声传来。
一旁李严的亲兵目瞪口呆，一脸不敢置信地望着廖化，问道：“将军，这……”
廖化面朝城外，背对众人道：“无妨，正方只是吃了一些孙思邈先生的麻沸散，过段时间自然便会转醒。尔等可趁着敌军尚未将美稷全部包围，火速带正方出城，陷阵营还剩的八百老兵和五千乌桓铁骑也一并撤离。”
一众亲兵满面愕然，一时间有些不知所措。
廖化猛地转过身来，厉声吼道：“尔等还等什么？主公临走之前任命本将为美稷主将，尔等想要抗命不成？”
李严的亲兵无奈，齐齐右拳撞胸，给廖化行了一个军礼之后，领命而去。
美稷城西，韩遂的大营之中。
马腾疾步而入，大声道：“兄长，有五千余骑敌军趁夜出了北门，是否派兵追击？”
“哦？”韩遂神色一动，低头思虑片刻，摇头道：“算了，这伙人估计是敌军的主将见守城无望，趁夜逃跑了，这样也好，明日攻城可能轻松一些，没必要去追他们。”
马腾点点头，道：“也是，只是这美稷守将一跑，明日美稷必被攻破，若是让冀州军安然入城，恐怕连汤都不会留给我们。”
韩遂闻言深以为然，道：“这么说明日还得抢先入城，进城晚了只怕就要让潘凤那厮抢先。安排下去，明日我们也发起攻城，不过要比潘凤晚一些，等他把守军吸引过去后，我们再进行攻城。”
稍微顿了顿，韩遂继续道：“听说那小人屠将掳掠来的妇孺全部集中在了美稷城中，足足有十几万人，若是我们能够占下美稷，吃下这些妇孺和粮草，那我们便能成为这草原上的王。回去以后告诉兄弟们，进城之后，别着急抢什么金银，那东西对我们没用，先把城里的女人和粮草抢光，金银之类的送给潘凤也无妨。”
马腾大声应诺道：“遵命！”
第二天黎明，天色刚刚放亮，但冀州军却没有一点也试探的打算，十几台投石车卯足全力，尽情发射，一块块人头大小的巨石络绎不绝，对着美稷城的西南角狂轰乱炸。虽然准头不佳，架不住数量众多，总有一些能够砸到城墙上。
本就薄弱的西南角在冀州军的蹂躏下摇摇欲坠，仿佛随时都会坍塌。
麹义率领着麾下的三千名先登死士已经全副武装，堵在西南角外不远处，借着盾牌的保护缓缓向前。城墙上的弓箭手被投石车压制地抬不起头来，只有零星的羽箭能射下城墙，只不过面对全副武装的先登死士，这些零星的羽箭很难造成有效的杀伤。
美稷城中，廖化将剩下的所有守军都集中了起来，整整三千余人环绕在西南角即将坍塌之处，森冷的长刀已经出鞘，锋利的长枪高高竖起，空气中弥漫着令人窒息的杀意。
伴随着连绵不绝的撞击声，众人面前的城墙不停地在瑟瑟发抖，廖化甚至能清楚地看到无数细小的裂缝已经布满了整个墙体，并且不断向四周蔓延而去，不时有大块大块的碎石和泥土从城墙上掉落下来，砸在地上，却如同砸在众人心上一般。
城墙摇摇欲坠，但众人眼中却没有了惶恐，反而流露出疯狂的兴奋。人就是这样，漫长的等待让他们充满恐惧，但这一刻来临时，他们却又充满了期待和解脱。
冀州军的后阵，五十余名士卒奋力拉动自己手中的绳索，将投石车的甩臂狠狠拉了下来，随后在小校的一声令下，又猛然松手，足有数丈长的甩臂猛地反弹起来，发出一声不堪重负的巨响，随后整个投石车散成一地碎片。
虽然投石车已经破碎，但巨石还是被发射了出去，在空中划过一道美丽的弧线，重重地向美稷城西南角砸了下来。
“轰！”
一声巨响，人头大小的巨石终于无可阻挡地撞在了薄弱的城墙之上。
“哗啦啦。”
更为巨大的轰鸣声传来，西南角的一截城墙轰然倒塌，形成了一个足有数十步宽的巨大缺口，距离城墙最近的数名士卒甚至都没来得及发出一声惨叫，便被滚滚而落的碎石泥土掩埋，只留下数条如同小溪一般的鲜血。
“先登无畏，勇不可挡，刀山火海，唯我先登！”
麹义将手中长刀向前一挥，三千先登营士卒齐声大吼，就像一群发了狂的野狼，咆哮着冲向那道缺口，零星的羽箭还在城头上射落，却根本无法阻挡这群汹涌先前的先登死士。
霎时间烟尘滚滚，先登营就如同决堤的洪水一般，猛烈地拍向瑟瑟发抖的美稷城。
“陷阵之志，有死无生，有进无退，有我无敌！”
廖化身披重铠，手持银枪奋力向前一挥，顷刻间，跟在廖化身后的三千陷阵营士卒也疯狂咆哮起来，没等飞溅的碎石停止，他们就如同潮水一般冲了上去，将士们嘶吼着、咆哮着，神色间满是有去无回、有死无生的决然。
他们没有任何的退路，将军说的清楚，如果城池被攻破，不只是他们会被敌军杀死，他们的孩子、父母都无法幸免，他们的妻子也会沦为军妓。为了儿子，为了父母，为了妻子，他们除了拼死之外，别无选择！
“杀！”
廖化一马当先，手持银枪率先冲上缺口，滚滚烟尘迷乱了双眼，竟让他直接撞在了迎面而来的两名先登死士身上。轰然巨响中，这两名先登死士居然生生被廖化撞飞，再落下时，竟然被自己人高高竖起的枪矛戳死。
“杀！杀！杀！”
汹涌而前的两支大军毫无花俏地撞在了一起，天地间仿佛只剩下了这惨烈的喊杀之声，长枪乱戳，长刀狂舞，各式各样的兵器漫天飞舞，残肢断臂带着殷红的鲜红颓然落下，所有人都杀红了眼，此时此刻的他们，除了杀戮之外，什么都不会。
震耳欲聋的杀伐声中，两军士卒成片成片的倒下，而后面的士卒仍然悍不畏死地向前冲去，仿佛无休无止一般，连天穹都染上了一层血色。
人命比野草还要不如，每一刻都有人哀嚎着倒地，在痛苦中死去。
廖化疯狂地挥舞着手中的银枪，刺出，收回，再刺出，一遍遍重复着机械的动作，他自己都不清楚死在他手下的敌军有多少，只知道，他的身边已经布满了尸体，有敌军的，也有自己人的。
“都让开，让某来送他一程！”
冀州军阵中突然响起了一声暴喝，竟然生生盖过了喧闹的战场，拥挤不堪的冀州军堪堪让出一条可供人通行的道路，一名身披重甲，身材并不高大，但十分敦实的武将昂然出现，正是先登营主将麹义。
廖化面色凝重地盯着这个带给他莫大压力的武将，手中的银枪不由紧了紧，喧闹的战场居然安静下来，双方士卒都死死盯着自己的主将，等待着主将下令。