建安二十年（公元215年）初，甘宁随鲁肃镇守益阳，以牵制关羽。关羽当时对外号称有三万兵马，以达到威慑鲁肃兵马效果。
关羽见鲁肃兵马没有任何调动，知道鲁肃是担心自己真的有三万兵马，因此不敢轻举妄动。关羽看准时机亲自挑选精锐兵卒五千人，投物堵住上游十多里的浅水地带，关羽的举动被鲁肃探马得悉，连忙回禀鲁肃相关情况。
鲁肃得知消息急忙与各位将领商议对策，甘宁一脸豪气地看着鲁肃说道：“大人，末将麾下有三百骁勇，能否请大人再给末将增添五百人，末将以八百骁勇驻守河岸，保证关羽一听到我咳唾之声，连河不敢渡，如他敢渡过来必被末将擒获。末将敢立军令状，如办不到，但凭大人军法处置。”
鲁肃听到甘宁的豪言壮语连忙说道：“兴霸将军骁勇善战，就算是关羽在将军面前也黯然无光。五百太少了，将军，我多给你一倍人马，让将军可以生擒关羽，以扬我江东军威。”
鲁肃说完命人挑选一千精锐给甘宁，甘宁连夜赶到上游设防。关羽听闻甘宁连夜赶到河对岸，知道甘宁必定是有备而来，关羽担心冒险过河可能会在过河半路上被甘宁甚至鲁肃袭击，关羽认为此举十分冒险，放弃渡河计划，选择在岸上捆扎柴木作为军营以防备甘宁渡河偷袭，双方再次成为僵持阶段。
邺城方面，曹操得知关羽并没有贸然进攻，叹了口气缓缓说道：“唉，看云长的举动，想必这场仗，刘备孙权两家是打不起来的。”
“曹公，只要你在，他们不敢贸然动手，一旦打起来，他们将不再是曹公你的对手。”看書溂
曹操听到段萍的话语，微微笑了笑，表情轻松地说道：“哎呀，那孤可真是不知道该高兴还是不高兴。成为刘、孙他们两人心中的梦魇，哈哈哈哈。”
“曹公，我认为要给薛悌写一封信，如果日后孙权真的带兵进攻合肥，让薛悌依计行事。”
“什么信？”
。。。。。。
鲁肃与关羽僵持，由于鲁肃牵制关羽，吕蒙趁机进攻长沙、桂阳二郡。吕蒙想保存实力，因为一旦真的打起来，除了关羽的兵马，刘备也会很快从益州赶回来。吕蒙联想当初刘备兵不血刃拿下长沙桂阳，猜到二郡官员性格上贪生怕死，因此命人做书传檄二郡，陈以利害。不出吕蒙所料，二郡果然望风归附，一时间，零陵成为一座孤城。吕蒙本来以为零陵也会见势投降，可没想到零陵太守郝普是个硬茬，死活不降，这一下打乱吕蒙的计划。
二郡丢失的消息很快传到益州，刘备知道这次孙权是来真的，刘备也不含糊，立刻传令关羽重夺二郡，刘备自己也亲率五万兵马从益州星夜兼程赶往荆州。刘备兵马调动的消息不仅孙权得知，曹操也听到，曹操与段萍都知道，刘备离开益州，益州人心不稳，此时正是进攻汉中最好的时候。
“曹公，我们大军调动，刘备如果得知消息，恐怕会跟孙权立刻握手言和然后前往汉中，我们恐怕就会遭遇一场硬仗。”
曹操听到段萍的话语，想了想缓缓说道：“孤想过了，我们绕道而行，借匈奴的道路，从散关进攻汉中。这样一来，刘备就不可能知道我们的动向从而快速作出反应。”
“哦，曹公这计策高明呀，不过，匈奴那些游牧民族个个贪婪，他们万一坐地起价怎么办？”
“孤谅他们不敢乱来。”
曹操命人写信跟夏侯渊和赵俨，命令夏侯渊率领轻骑前往匈奴之地与曹操大军会合，赵俨则率领一千二百名士兵前往散关，修建道路，方便大军进攻汉中。
赵俨得到曹操的密信，知道自己派出的士兵十分重要，有可能影响战局，便让殷署负责监督护送对外宣称是前往边境协助驻守。士兵们不知实情，以为要跟家人分离，个个愁容满面。
赵俨看着那些士兵个个眼中失去希望的光彩，夜晚辗转反侧难以入睡，赵俨担心士兵有变，在殷署带兵出发刚走了一天，就亲自追到斜谷口，挨个慰劳士兵，赵俨把殷署叫到一边，面色凝重地说道。
“殷将军，这次前往散关，责任重大。现在荆州剑拔弩张，我想魏公是想趁刘备孙权两家在荆州僵持不下的时候，趁机攻占汉中以图益州。但是未免刘备孙权两家握手言和，因此此行一定要秘密行事。等临近散关，你再把任务告诉给士兵们，这一路上你可要小心，我看这些士兵个个神色黯淡。。。。。。”
“赵大人担心这些士兵会逃？”
赵俨听到殷署的话语微微点了点头小声说道：“谁愿意骨肉分离呢。总之殷将军，这一路上你多注意。还有随时传消息给我，让我安心。”br>
“赵大人放心吧，我一定完成任务。”
赵俨因为错过驿站，只能前往张既住处借宿，张既看到赵俨心事重重，一脸疑惑地问道：“伯然，怎么了，一副心事重重的样子，有什么事还有你赵伯然解决不了的？”
“德容兄，我实在是担心呀。”
“担心，担心什么？”
张既一脸疑惑地看着赵俨问道。赵俨将殷署护送士兵前往散关的事情告诉给张既，张既听完捋了捋胡须点了点头说道。
“伯然兄担忧不无道理，这群士兵虽然不是上战场杀敌，但是他们的作用非同小可，这样吧，我派一队人马赶上殷将军的队伍，以防有变。”
赵俨听到张既的话语一脸激动地说道：“如此甚好，那就有劳德容兄了。”
张既笑着摆了摆手说道：“你我都是为魏公效命，何必如此客气。平定天下还是只有魏公才能做到。看看刘备孙权为了一块荆州就兵戎相见，难成大事呀。”
赵俨听到张既的话语，微微点了点头说道：“汉中是益州咽喉所在，魏公得到汉中，如同扼制住刘备咽喉，刘备就算得到益州也会十分被动，所以这殷署护送士兵的任务看起来简单，但是责任重大，不容有失呀。”
西凉此时气氛异常严肃，而荆州气氛更是让人窒息。刘备率兵赶赴荆州的消息被孙权得知，孙权没想到刘备居然这么果断，而曹操那边却没有任何动静。孙权一直想的是刘备占据益州接下来就会进攻汉中，到时候又威胁西凉以及关中，曹操不会坐视不理。要知道当初孙权敢与曹操为敌，就是因为周瑜分析曹操西边未平，一旦有战事，曹操无暇南征，这才坚定孙权抗曹的决心。
孙权认为曹操是当世奸雄，吃了一次亏，曹操不可能不把西边平定再图江南。只要西边一直纷扰，曹操便无暇南征。
“这曹操，怎么回事，居然没有派兵马前往汉中，难道他要眼睁睁看着汉中落入刘备之手？”
孙权看着诸葛瑾问道。
诸葛瑾听到孙权的疑问也是一脸疑惑，诸葛瑾摇了摇头神色凝重地说道：“主公，曹操当世奸雄，行事总是出人意料之外，不能以常理推断。不过现在不是思考曹操行为古怪的时候，反而是要想办法对付刘备的兵马。探子回报，刘备带了五万兵马赶往荆州，关羽对外号称三万，而且刘备的兵马可以说是新胜之兵，士气高涨，如果他们两军合兵一处，对我军威胁巨大，还请主公立刻下令以策万全。”
孙权听到诸葛瑾的话语点了点头，缓缓说道：“子瑜说的没错。”
孙权一面命鲁肃率万人屯驻益阳牵制关羽，不让关羽与刘备合兵一处，一面传递紧急文书给吕蒙，让他放弃零陵，立即回师增援鲁肃。吕蒙得到信件按下不发，将士们都好奇孙权急件内容。
吕蒙听到将士们追问，微微笑了笑说道：“主公说了，刘备不足为虑，关羽又被鲁子敬牵制住，一座小小的零陵我们都拿不下来，那才是贻笑大方，所以急件本将军尽快攻下零陵。”
其中一个将领说道：“吕将军，这零陵太守郝普简直是茅坑里的石头，都只剩他零陵一座孤城，关羽大军根本来不及回援，没想到这郝普还是死活不投降。吕将军，我们如果在零陵这边浪费太多时间，一旦刘备的兵马赶到，我们就腹背受敌了。”
将领的话语很快得到其他人的认同，众人纷纷点头，吕蒙见状一掌拍在桌案上，众人都被吓了一跳，吕蒙一脸平静地说道：“因此主公急件我们，让我等尽快拿下零陵。这样才能让刘备知难而退！”
吕蒙看了看众人，众人眼中都充满了不自信的神情，吕蒙咳嗽了一声缓缓说道：“传我令，天亮强攻零陵，拿出当初攻打皖城的气魄。你们难道觉得零陵比皖城还难攻，郝普比朱光还难对付吗？”
等众人离开，吕蒙命人将邓玄之找来，吕蒙双手背在身后露出一脸忧伤的表情，邓玄之看到吕蒙神色忧伤，好奇地问道：“吕将军这是怎么了？”
吕蒙听到邓玄之的话语，知道邓玄之已经中计，心中窃喜但是脸上忧伤之感更重，吕蒙叹了口气看着邓玄之说道：“零陵太守郝普郝子太是你的好友吧！”
邓玄之听到吕蒙的话语心中不好的预感瞬间出现，连忙跪下向吕蒙求饶道：“吕将军，其实我跟郝普并不是很熟，吕将军我。。。。。。”
有的人死了，但没有完全死……