崔秉振和凌可芸离开粮油店后，就给周大洪打了电话。老周今天正好在家，二人便朝警务室方向走去。
“小凌，钟老疤会不会是喝多了没站稳，自己栽进茅坑里的？”
“不会。就算没站稳，也必须满足一个条件，他才能栽进茅坑。”
“你是指踏板？”
“对，坑的宽度是一米一，任明强早上进茅房的时候，右边那块踏板是摆放好的，踏板一边距墙十五公分，加上踏板自身宽度就是四十五公分。就算左边那块踏板有一头掉下坑里。空出来的宽度也只有六十五公分，钟老疤是中等身材，肩宽大约在四十八公分。那块踏板只是一头掉落，另一头还搭在坑壁边缘。钟老疤栽进坑里，左肩肯定会撞到斜在坑里的踏板上，他身体的重量加上栽倒的重力，就会把踏板完全带进坑里。而不会有一头，还搭在坑壁边缘。”
“万一踏板掉进坑里那一头，在坑壁上被卡住呢？”
“那就会改变钟老疤栽进坑里的方向，他被绳子拉起来时，就不会面朝门帘。所以我判断，钟老疤是被谋杀。他进茅房的时候，左边那块踏板已经拿开了。可以说，钟老疤是在毫无阻碍的情况下，被人从后面猛推栽进茅坑的，这样才会头下脚上，面朝门帘。事后有人又把踏板放回原处，让一头掉落坑里，制造踩落踏板的假象。”
“可是……”崔秉振想替曹伟辩解几句，却又找不到合适的说辞。
“我知道你在想什么，其实在当时的情况下，没有人会深究钟老疤的死因。而且曹所那时候没有处理刑事案件的经验，所以也不能怪他。”
“没人会深究钟老疤的死因？”
“嗬嗬，那就是周大洪家吧？待会跟他聊聊，你就知道为什么没人会深究钟老疤的死因了。”凌可芸说完，快步走向周大洪家。
崔秉振紧步跟上，两人走到一楼开着门的屋子外面，就看到一位六十多岁的老人，坐在屋子正中一张矮凳上，逗弄学步车里的小孩。
“周叔在家呢！”
“小崔，你怎么来了？这位是……？”
“她叫凌可芸，是从林城过来调查钟老疤意外死亡事件的。”崔秉振简要地说明来意。
“查钟老疤？”周大洪深感意外，“呃，你们先进来吧，随便坐。”
凌可芸进了屋里，发现周大洪家的条件还不错，客厅里摆放的虽然是超纤皮的沙发，但价格也不低。茶几用的是可以升降的电暖炉，正墙上安装着比较传统的神龛。看那大小材质，全套下来恐怕得要四五千。
“你是从林城来的？”周大洪也在打量着凌可芸。
“是的，周叔，你对钟老疤应该很了解吧？”
“嗯，了解。他比我大一岁，我们算是发小。但他家的情况不太好，小时候没念什么书，爹妈死后就剩他一个人，这辈子也没成个家，四十多岁就走了。说起来，他这一生挺凄凉的。”
“听说，当年你请他帮你看鱼塘？”
“是啊，九六年我承包了那口鱼塘，老钟找不到事做，我就请他帮着看鱼塘。每个月给他六百块钱，本来也够应付生活。可他就是好口酒，每天光是烟酒就要花上十几块，经常还没到开资，他就没钱了。”
“周叔一般什么时候给他发工资呢？”
“每个月的二十号。”
“为什么不是月初或月底呢？”
“老钟就是二十号开始上班的，别的地方都是先上班后拿钱，他是先拿钱后上班。一到我那鱼塘，就先跟我要了六百块钱，后来我就每月二十号给他发一次工资。只要钱不够用，他就提前支个一两百。”
“那年九月，还不到二十号，钟老疤就出了意外，那个月他向你支钱了吗？”
“没有，我记得他是十八号死的，说起来还有两天就发工资了。可惜啊，他没到领工资就出事了。”
“实际上，钟老疤应该是九月十七号深夜出事的。”
“哦，对，老任第二天才发现他死在茅房。”
“周叔，钟老疤是不是有把手电啊？”
“有啊，我给他买了一把大号手电，可能被他掉进茅坑了，反正后来我在工棚没找着那把手电。”
“那钟老疤死后，他还剩下多少钱呢？”
“他能剩下什么钱！那裤袋里就只有几张毛票，工棚里一分钱都找不出来，棺材和寿衣都是我给他买的。”
“可我听说，那天晚上，他桌上有一盘猪头肉和一盘花生米，还喝了两瓶酒。”
“这家伙，就喜欢把钱花在酒上。我估计啊，那天他要是没出事，第二天就会来找我支钱了。”
“周叔，当年乡里有几家卖猪头肉的？”
“就何老三一家。”
“他现在还卖猪头肉吗？”
“现在是他儿子在卖，怎么了？”
“没什么，随便问问。”凌可芸继续说道：“周叔，钟老疤出事前，有什么反常吗？”
“他能有什么反常，每天就是在鱼塘边转几圈，天还没黑就开始喝酒，一喝要喝到半夜，经常连脚都不洗，倒床就睡。反正是一人吃饱全家不饿，没有盼头也没有什么烦恼。”
“在乡里，钟老疤是不是有点不招人待见？”
“差不多吧。乡里有人家办酒，那家伙从来不送礼，可酒饭是一顿都不会落下。经常有人奚落他，可随便人家怎么说他也无所谓。他倒也不太上桌，自己带了铝盆和塑料瓶，到主家舀点菜倒点酒，蹲在门口吃喝。主家要是有什么搬搬抬抬的活，他也愿意帮忙干。只是有时候人家嫌他脏，不让他去挨边。”
“呃，周叔，一般钟老疤大概几号会找你支钱呢？”
“多数都是每个月的十三四号，离发工资还有个把星期，他基本就没钱了。”
“他出事前的三个月，每个月都找你支过钱吗？”
“九九年一月到八月，他每个月都是发工资的前一个星期，就找我支钱了。九八年还好一点，不是每个月钱都不够用。你还别说，他死的那个月，没找我支钱，还真有点少见。难道这也算异常？”
“嗬嗬，我也不知道算不算。谢谢你了周叔，今天先聊到这，改天我再来看你。”凌可芸朝一直保持安静的小孩摆了摆手，“宝宝，再见！”
“等一下。”周大洪起身叫住了凌可芸。
“怎么了周叔？”
“你为什么要查钟老疤？”
“周叔，我有理由怀疑，钟老疤的死不是意外……”
“什么？”周大洪有些吃惊，不由诧异地问道：“你的意思是，他是被人……”
“对！”凌可芸不等周大洪说完，就打断了他。“钟老疤是被谋杀而死！”
“为什么要杀他啊？”
“杀人动机，很可能与卢桃的死有关。”
崔秉振看了凌可芸一眼，觉得她的嘴似乎有点太快了。还没有找到确凿证据，就随口为卢桃和钟老疤的死重新定性。
“卢桃不是自杀的吗？怎么会跟钟老疤扯上关系？”
“周叔，我再问你一个问题。”
“你问。”
“刚才你说，钟老疤总是天还没黑就开始喝酒，一喝就喝到半夜。这个半夜，指的应该是晚上的十一二点吧？”
“是啊，他经常都是喝到这个点睡觉。好几次我十一二点去鱼塘，他都在喝酒。拿个小酒碗，一口一口地慢慢品。”看書溂
“卢桃的死亡时间应该是夜里十一点至十二点之间，如果这个时间钟老疤还在喝酒的话，他很可能会知道点什么！”
“那就说，卢桃也不是自杀？”
“嗬嗬，周叔，我也不好跟你说得太多，总之钟老疤的死肯定有问题就是了。”
周大洪出神地看着凌可芸离去的背影，万万没有想到，一生凄凉的发小竟然不是死于意外。
崔秉振闷不吭声陪着凌可芸走向乡里两条街的相接之处，竹垌乡没有固定规划的菜市，两街交接处有块大坝子，便充作了临时菜场。
凌可芸想见何三，崔秉振先在菜场找到了何邵宁卖猪头肉的摊位，问清楚他爸是否在家，才带着凌可芸过去。
何三年纪不算太大，今年六十五十岁。在乡里卖了二十多年卤肉，如今已将生意交给儿子，和老伴待在家里含饴弄孙。
“何叔，带孙玩儿啊！”崔秉振进了何家的小院，给何三叔打了个招呼。
“是秉振啊，今天怎么有空过来了？这姑娘是……？”何三叔冲凌可芸瞟了一眼。
“她叫凌可芸，从省城过来调查钟老疤意外死亡的事，想找何叔了解点情况。”
“钟老疤？”何三叔皱眉看着凌可芸，显得十分意外。“钟老疤都死了十几年了，怎么这会想着调查他的死了？”
“何三叔，你好，能跟我说说钟老疤的事吗？”凌可芸没有解释太多。
“哎……，钟老疤挺苦的，八岁死了爹，十五岁死了娘。本来有个大伯时常照顾他，可钟老疤没满二十，大伯也死了。伯母带着儿子回了外省娘家，钟老疤就一个人孤苦伶仃地生活。人这辈子什么最苦，没有亲人才是最苦。逢年过节家家团圆，他连个说话的人都没有。病了痛了冷了饿了，除了自家亲人谁会关心你！”
何三的一番感触，听得崔秉振和凌可芸默默点头，对钟老疤不由多了几分同情。
“何三叔，你还记得钟老疤最后一次跟你买猪头肉的情形吗？”
“当然记得，那是九九年，九月十几号吧，下午六点来钟，他过来找我，要割二斤猪头肉。我说你一个人吃得了这么多吗，他嗬嗬笑着也不搭话，递给我一百块钱，当时用的还是老的一百，灰蓝色的那种。我就给他切了两斤肉，他笑眯眯地拎着肉就去了老郭家的酒坊。”
“何三叔，你没记错，他给你的真是一百元的票子？”
“是啊，这还能记错！过了半个来月，银行就发行红色的百元钞票了。那天是他最后一次来找我买卤肉，走的时候还给我发了一支烟。”